宣德帝由郭伯言父子护送逃出了重围，幽州城外的十万大宋军队却无处可逃，与辽军厮杀半日，最后战死五万，只有半数成功突破辽军围剿，退到三十里外整顿。五个大将军再次重聚，这一碰头，突然发现皇上不见了！
主将韩达立即派人去寻皇上，他们五个将军也分别在各自阵营寻找，结果找了半个时辰，只找到一件沾满血污的龙袍，至于皇上去了哪里，没人知道！而龙袍都离身了，还沾了血，任谁都要往坏了想。
可如果皇上真的死在了刚刚的厮杀中，尸首被辽军所获，现在，大周该怎么办？
“皇上战死是我等护驾不力，但五万大军不可没有统帅，否则必生祸乱，当务之急，我等应另立贤君，再由新君决定是退是战！”并州节度使姚松沉吟着道。
韩达看他一眼，再看看身边的武安郡王、冀州节度使吕云、监察史杜志善，他谨慎地保持沉默。
冀州节度使吕云皱眉道：“姚将军的意思是？”
姚松便走到武安郡王面前，赞誉道：“郡王爷文武双全，乃高祖嫡亲长子，恳求郡王爷临危受命力挽狂澜，末将必定誓死效忠。”
武安郡王震惊地说不出话。
姚松与吕云都是当初跟随高祖皇帝南征北讨的老将，这大周江山几乎都是高祖皇帝打下来的，他们打心底只服高祖皇帝一个。当初宣德帝继承兄长的帝位一直都有蹊跷，现在宣德帝死了，姚松最先想到的便是让皇位回到高祖的儿子手里。吕云听他这么说，立即也走过来表态，拥护武安郡王。
突然被推到风口浪尖的武安郡王只觉得……他不是在做梦吧？只是一件龙袍，叔父未必就是死了，就算叔父死了，按照叔父继承父亲皇位的规矩，接下来当皇上的也应该是四叔秦王，怎么也轮不到他头上啊。
再看看保持沉默的韩达、监察史杜志善，武安郡王马上道：“皇上只是下落不明，两位将军切不可妄言。”
姚松刚要再劝，涿州派人来了，得知宣德帝人在涿州活的好好的，武安郡王松了口气，欲拥护他称帝的姚松与吕云，却都脊背一寒。互视一眼，两人分别找机会与镇北将军韩达、监察史杜志善通了气，称他们方才所言只是因为误会皇上真的薨了，并无不臣之心，希望他们别去禀报皇上。
韩达、杜志善只是笑笑，没有做出任何承诺。
当天傍晚，宣德帝就知道了这事，在人前没有表现出什么，夜里一个人趴在床上，一宿未眠。旁边的跨院，郭伯言同样一晚没睡，一直守在儿子身边，时不时摸摸儿子额头。就这么熬了一夜，清晨天渐渐亮了，看看昏迷不醒的儿子，郭伯言正要先去净房一会儿，准备起身的瞬间，突然听到一声微弱的声音。
郭伯言心头涌起狂喜，重新伏到儿子面前，颤抖着唤道：“平章……”
郭骁眉头紧锁，没有任何回应，过了会儿，嘴唇翕动，发出微不可闻的声音：“安安……”
郭伯言浑身一僵，怔在床边，心情复杂。拔箭之前，他唯一的念头就是让儿子活下来，哪怕让他用命换，郭伯言也在所不惜。现在儿子熬过来了，郭伯言终于能分心想别的家人了，温柔贤淑的妻子，娇憨乖巧的小女儿，以及年岁已高的母亲。
郭伯言闭上眼睛。
他不会让儿子坏了整个国公府，不会出手帮儿子去抢人，如果儿子真要定了安安，他只能保证不干涉，但在那之前，他也会让儿子做一个选择，要么继续做郭家子孙，娶妻生子，要么假死离开郭家，隐姓埋名毁掉容貌，靠自己去与寿王抢人。
一边是三代血亲功名利禄是身份容貌，一边是已经嫁人即将生子的继妹，郭伯言相信儿子一定会做出明智的选择。
～
宣德帝战败的消息传进京之前，宋嘉宁正在过她的十五岁生辰。十五岁是女子的及笄之年，是一个姑娘仅次于嫁人生子的重要日子，便是不喜应酬的赵恒，都特许他的小王妃可以邀请亲朋好友来王府观礼。
宋嘉宁首先想到的是国公府的亲人，母亲、太夫人与两位婶母肯定要请，三个姐姐两个嫁的远不值得折腾一趟，宋嘉宁就只给嫁到户部侍郎府的三姐姐云芳下了帖子。这是娘家的亲戚，寿王这边，宋嘉宁分别给楚王妃冯筝、恭王妃李木兰、睿王妃、端慧公主送了请帖，前面两个是真心邀请的，后面睿王妃、端慧公主纯粹是面子活儿，宋嘉宁相信那二人也不会过来。
果不其然，五月二十六这日，睿王妃派人送了贺礼，人没来，说是最近身体不适，怕动了胎气。宫里的端慧公主也叫宫女送了礼，然后端慧公主要为大周将士祈福，三日前便决定烧香拜佛、斋戒七日……
宋嘉宁一笑置之，开心地款待娘家人。
太夫人、林氏等人离得近，来的早，过了半个时辰，冯筝、李木兰、云芳才陆续到来。客人也分尊卑，及笄礼后，太夫人主动领着自家娘几个去王府后花园逛了，留宋嘉宁招待两位王妃妯娌。
冯筝带了升哥儿，她与宋嘉宁走得近，不缺这一日功夫攀谈，猜到宋嘉宁可能要与李木兰说说贴己话，冯筝就带着升哥儿去后院的莲花池旁看鱼了。
“木兰姐姐最近可好？”宋嘉宁请李木兰到次间坐，关心地问道。
李木兰不喜打扮，头上只一根白玉簪子，简单利落，但她喜欢穿红衣，大红的衣裙衬得她肤色白皙了几分，明丽张扬。听宋嘉宁这么问，李木兰笑道：“说好也好，说不好也不好，总之吃穿不愁，得过且过吧。”
其实李木兰很满意她现在的生活。新婚前三晚，恭王都在她房里睡的，那种事情只叫人难受，一点趣味也无，因此三日一过，恭王回前院去了，只叫两个通房轮流伺候，李木兰顿觉松了口气，晚上一个人睡得特别香，如果初一、十五恭王也别来找她，别来打扰她睡觉，李木兰会更满足。
但她身边的丫鬟们都愁眉不展的，替她委屈，李木兰就觉得外人应该也不觉得她过得好，这才用了“得过且过”四个字。
宋嘉宁很想知道李木兰过得怎么个不好法，但两人久别重逢，不能一下子就问太私密的问题，宋嘉宁就道：“出嫁那日，木兰姐姐怎么没装扮装扮？”她一直都想不通这点。
李木兰回想当日，不甚在意地道：“我从小就不打扮，往我脸上涂抹那些脂粉，我浑身难受，既然是大喜的日子，我总不能叫我难受是不是？”
宋嘉宁：……还是够特立独行的。
“别光说我，你怎么样，怀孕辛苦吗？”李木兰瞅瞅宋嘉宁已经见鼓的小腹，好奇地问。陪恭王睡觉，李木兰一是不舒服，二来特别担心自己会怀孕，她喜欢舞刀弄枪，实在想象不出大着肚子练武的样子，故每次完事后，李木兰都会跑去净房，尽量把恭王留在里面的东西全都给弄出来，彻底洗干净。
宋嘉宁摸摸肚子，想到头三月孕吐的痛苦，她点点头：“刚开始什么东西都吃不下，难受地都不想怀了，不过现在好多了，每天都盼着快点生出来，你看升哥儿多招人稀罕。”
刚提到升哥儿，升哥儿颠颠地跑进来了，手里举着一只绿皮蚂蚱，献宝似的送给宋嘉宁，仰着小脸道：“三婶，这个给你，留着给弟弟。”
才虚三岁的男娃，已经知道照顾弟弟了。
宋嘉宁接过那只小小的蚂蚱，捏着腿问升哥儿：“你怎么知道是弟弟？”
升哥儿嘿嘿笑：“就是弟弟！”他想要个弟弟，然后跟弟弟一起玩。
宋嘉宁揉揉男娃脑顶，温柔地笑了。
李木兰看着宋嘉宁姣好柔和的侧脸，忽的打了个寒战，只觉得自己天生不是做娘亲的料。
热闹了一日，送走客人，宋嘉宁有些乏了，躺在床上睡觉，睡到黄昏才醒。
“夫人，这是您睡着的时候，有人自称是您的故交，送了一支簪子过来，交给侍卫便走了，没有留下姓名。”等宋嘉宁更衣打扮完了，双儿才端了一方紫檀木木匣走到她面前，一边打开匣子一边奇怪地道。
她的故交？
宋嘉宁疑惑地看向匣子。
匣子里面，静静地躺着一支牡丹花簪，牡丹花是用整块儿绯玉雕刻而成，花瓣纹理纤细，簪身赤金打造，金灿耀眼，花瓣与底下赤金叶托上一共镶嵌了四颗鸽子血红宝石。宋嘉宁看着那四颗足以让任何女人动容的红宝石，全身血液却一下子冻住了般，寒彻心扉。
她见过这支牡丹花簪，前世她被郭骁带到京城，郭骁碰她之前，便将这支簪子送了她。宋嘉宁不想要，可她还不回去，最终簪子被李嬷嬷收到了首饰盒中，经常让她戴着这支簪子，去迎接郭骁。
今日，郭骁又将簪子送给了她，在她及笄的时候，在她已经当了寿王妃的时候，不是以兄长的名义送的，而是谎称故交。
宋嘉宁脸色苍白，郭骁到底想做什么，难道他还没有死心？
就在宋嘉宁失神的时候，院子里忽然传来一声“王爷”。
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