湖边,陆煜难以置信地看着面前矮他一头的小姑娘。
陈娇打了人,心里也很痛快,冷冷瞪陆煜一眼,转身就走。
陆煜站在湖边,一动不动。
挨了一巴掌,陆煜立即明白自己犯错了,不论如何,他都不该说一个姑娘与外男瓜田李下,只是刚刚,陆煜也说不清楚为何他会那般冲动,似被什么烧毁了理智。
“娇娇,你,你与大哥怎么了?”
不远处,陆珍飞快跑到了陈娇身边,她觉得表妹不会无故打人,可大哥风光霁月神仙似的人物,能做出什么挨巴掌的事?
刚刚那一幕,对陆珍而言,比梦还荒诞。
陈娇余怒未消,恨声道:“他不知从哪儿听了流言蜚语,说我与刘恒瓜田李下。”
陆珍一听,也很生气,丢下表妹就朝陆煜跑去了,陈娇想拦都来不及,只好站在原地等着。
陆珍气势汹汹地跑到了陆煜面前。
陆煜已经恢复了平时的清冷,面无表情地看着堂妹。
陆珍瞥见他微红的左脸,莫名气势一低,但还是抱怨道:“大哥你怎么能说表妹瓜田李下?你不知道,六姑娘下了帖子,表妹根本不想去,可大伯母说六姑娘特意邀请了表妹,还让表妹好好学规矩,表妹这才无奈应下。还有刘恒,表妹不想理他,刘恒非要黏在表妹身边天南海北地攀谈,他那样的身份,又是在别人家的地盘,表妹能躲到哪去?外人乱嚼舌头也就罢了,大哥你……”
说到最后,陆珍都替表妹委屈。
陆煜说陈娇那句,本就是冲动之言,绝非真心以为陈娇轻浮,现在听最懂事的堂妹说出原委,再想到陈娇在亲妹妹那里受的委屈,陆煜顿时无比自责,下意识地朝远处的陈娇看去。
陈娇见了,立即转身,背对湖岸。
“大哥还不去道歉?”陆珍嘟嘴提醒道。
陆煜颔首,与陆珍一起走向陈娇。
陈娇现在却不想见陆煜,也不想与他说话,发现两人一起走来,即便猜到陆煜是来道歉的,陈娇也不想接受,立即加快脚步往回走。
陆煜:……
“看你把表妹气的!”陆珍叹口气,丢下兄长去追表妹了。
两个小姑娘很快凑到了一起,并肩离去。
陆煜站在原地,望着陈娇的背影,脑海里不停地浮现她动手时愤怒明亮的杏眼。
正是因为对刘恒无意,她才那般愤怒吧?
陆煜依然自责失言,但,心底有团徘徊多日的无名燥火,悄悄地消失了。
打完陆煜一巴掌后,除了随舅母表姐去太夫人那里请安,陈娇再也没有出过二房。陆珍的亲事已定,媒婆在两家来回走动操持一些俗礼,陆珍乖乖地待在后院,陈娇就陪表姐一起赏花下棋做女红,格外珍惜所剩不多的姐妹时光。
她们俩不出屋,陆焕、陆澈就来这边找她们。
“表妹,明天我们去庄子上,你去不去?”陆焕热情地问陈娇。
陆珍撇嘴道:“表妹表妹,你怎么不叫我?”
陆焕笑道:“你都定亲了,老姑娘安心待嫁,凑什么热闹。”
陆珍捏着手里的绣花针就要扎他。
闹了一阵,陆焕又来问陈娇。
陆焕说的庄子,当然是陆琬被“禁足”的那个庄子,陈娇摇头道:“天热了,我哪都不想去。”
陆焕很失望。
两个少年走后,陆珍忍不住问陈娇:“娇娇,二哥喜欢你,你不会看不出来吧?”
陈娇也没有跟表姐兜圈子,一边绣帕子一边道:“我不喜欢他。”
陆珍不懂了,二哥虽不像大哥那样俊美出众且文武双全,出门便惹无数女子瞩目,但二哥亦算得上仪表堂堂,更难得的是对表妹痴心一片,赶都赶不走的。
陈娇看着手里的帕子,不知该如何回答表姐。
陆焕对她是很好,现在看不出什么缺点,但记忆中,原身十四五岁时出落地更美了,又是招蜂引蝶的性子,将三个表哥牵着走,陆润、陆澈都很老实,只有陆焕,一边高兴原身招惹他,一边生气原身还勾着别人,妒火烧心,陆焕几次将原身拉到隐蔽处动手动脚。
原身当然有错,但陆焕的霸道强势让陈娇觉得不安,尤其是对比他后来对原身的绝情。
一个男人,喜欢你时如烈火燎原,厌弃时便能搂着小妾当面羞辱于你,太极端。
这是陈娇没有选择陆焕的主要原因,至于别的……
她笑了笑,对表姐道:“太夫人、大舅母、二表姐都不喜欢我,我真嫁给二表哥,以后怕是艰难。”
陆珍恍然大悟,她自己都巴不得一家人离开这个侯府,少受太夫人的气,表妹真嫁给二表哥,肯定更吃不消。
“那还是算了。”陆珍抱住表妹,笑嘻嘻道:“娇娇别着急,娘说了,等她把我嫁出去,就开始替你张罗。”
陈娇逗她:“你是真怕我着急,还是自己急着快点嫁给我那位表姐夫?”
陆珍恼羞成怒,抓着人挠痒痒。
端午节前,陆珍的婚期定下来了,定在明年开春。
过节的喜庆日子,陆琬回府住了三天,期间秦王府的六姑娘又下帖子邀请几位姑娘去做客,陆琬没去,陈娇与陆珍也没去,只有陆璎一个人孤零零地应约,然后出发没多久就回来了,至于王府里发生了什么,谁又知道。
端午过后,陆琬又去了庄子,一直住到了六月底。
七月初,边关有异动,平西侯奉诏出兵,世子陆煜同行。父子俩出发前,侯府三房人齐聚一堂,陈娇也去了,站在表姐陆珍身边,安静地当个看客,听太夫人、女人们对平西侯父子各种叮嘱。此时此刻,陈娇就是个外人,没人会在意她开不开口。
但陈娇觉得,有人在看她,陈娇微微抬眸,看见陆煜一身白衣站在平西侯身侧,正在回太夫人什么。
一个高傲冷漠的世子爷,一个三年后会战死沙场的年轻将领。
想到陆煜的下场,陈娇忽然觉得,两人之间那点不快也不算什么了。
不惧沙场为国捐躯的,都是好男儿。
第二天,平西侯父子俩去了前线,出乎意料的,陆煜走后不久,他留在侯府的长随阿金,亲自送了一封书信给她。让红杏去送阿金,陈娇回到屋里,拆开信封取出信纸,上面只有寥寥几字:无心之言,望表妹息怒。
陆煜的字,笔锋清逸孤傲,像他的人。
陈娇有点想笑,这三个月,她与陆煜只当着众人的面见过几次,没有机会单独说话,陈娇以为陆煜已经忘了两人在湖边的争吵,没想到他一直都记着,还专门等到出兵离开之后,送来一封赔罪信。
陈娇不是小气之人,暂且原谅他了,若以后陆煜继续口出不敬,新账另算。
边关这一仗打了半年,正月底敌方终于投降求和。
平西侯父子又在边关驻扎了半个月,才返回凉州城。
三房人又齐刷刷地去迎接了,早早就在前院等着。
日上三竿,侯府门外,平西侯、陆煜先后下了马,父子俩都穿了一身铠甲,大步流星地跨进家门,绕过影壁,就见到了一院子家人。
平西侯当然先看向自己的老娘,陆煜走在父亲身后,视线却鬼使神差地先朝二房那边投去,然后,他看见了陈娇,她站在堂妹、堂弟身边,短短半年不见,她竟与堂妹差不多一般高了,穿了一条素淡的碧色长裙,面带浅笑望着父亲与太夫人见礼,阳光照在她脸上,小姑娘肌肤如玉,嘴唇……
陆煜的脖子,忽然有点痒。
“大哥,我好想你啊!”陆琬扑了过来,抱住他道,亲兄妹,吵得时候势同水火,过后继续是兄妹。
陆煜收回心思,刚要摸摸妹妹的脑袋,动作又顿住,再次朝陈娇看去。
陈娇也恰好望了过来,看到陆琬抱着陆煜兄妹情深的模样,她便移开了视线。
她没露出什么情绪,陆煜却觉得,她肯定不高兴了,毕竟,他对妹妹的惩罚还是轻了。
陆煜抬到一半的手,便放了下去,只对妹妹道:“好了,又不是小孩子。”
陆琬继续抱了会儿才松开手。
接下来就是一家人叙旧的时间了,陈娇面带微笑仿佛很认真地听着,终于可以离开时,她悄悄松了口气。
回二房的路上,陆珍感慨道:“大哥黑了点,不过更英明神武了,不知道将来会娶个什么样的嫂子。”
二夫人听了,瞅瞅外甥女,又看了眼亲儿子陆润,陆润十八了,也到了谈婚论嫁的年纪。
有了这种念头,二夫人先与丈夫商量,陆二爷当然乐意亲上加亲,二夫人见丈夫同意,就又去找儿子了,问道:“廷之,你觉得娇娇如何?”
十八岁的陆润,明白母亲的意思,表妹端庄娇美,他确实有几分爱慕之心,可表兄妹俩相处这么久,陆润发现表妹只是把他当表哥敬重,没有任何其他的情愫,而且,陆润还听亲妹妹提起过表妹不喜欢二哥的原因。
陆润是个君子,也是个好表哥,既然表妹对他无意,他便不会利用父母的恩情勉强表妹答应婚事,更不想表妹嫁给他后,一辈子都受太夫人、大伯母的气,过得像母亲那样。娇娇表妹,值得嫁更好的夫婿。
故而,陆润违心道:“我对表妹,只有兄妹之情。”
二夫人颇为遗憾,试图改变儿子的想法,儿子态度坚决,二夫人这才作罢,算了,先筹备女儿的婚事吧。
二月下旬,黄道吉日,平西侯府大姑娘陆珍出嫁了。
高大英武的新郎官来迎亲,陆润背着妹妹往外走,陈娇站在陆琬、陆璎身边,看着表姐伏在表哥身上的背影,视线渐渐模糊起来。国公府里,她只有一个心狠的堂姐,前面三世虽然有过交好的姐妹,但只有陆珍对她最好,就像对待亲妹妹一样。
陆煜、陆焕、陆澈今日都要随陆润去男方送嫁的,此时也走在陆润旁边,宾客盈门推推搡搡,陆煜无意一回头,又看到了陈娇。表姐出嫁,她穿了一件浅红色的小衫儿,泪眼汪汪地挤在两个待她并不好的表姐中间,越看越可怜。
她这样的处境,他竟然还说她瓜田李下。
陆煜虽然外出半年多,但那份自责,他从未淡忘。
陆珍出嫁后,陈娇少了一个姐妹,更不愿意出门走动了。
又到了踏青时节,陆焕、陆澈跑来邀请她明日一起出游,陈娇不想去,陪她待客的陆润却跟着劝道:“表妹去吧,你这样天天闷在屋子里,母亲要担心了。”妹妹出嫁后,他们都看出了表妹的消沉,母亲特意嘱咐他有空多陪表妹散心的。
盛情难却,陈娇只好应下。
翌日清晨出门,侯府外面准备了两辆马车,陆琬、陆璎坐了前面,陈娇自己上了后面那辆。
她刚坐稳,陆焕立即催马挤到了她的车旁,陆润笑着往外让了让。右边没地方了,四公子陆澈聪明地抢了陈娇车左的位置,只有陆煜一个人跟在陆琬二女的马车旁。
今年踏青的地点改为了凉州北郊的青狐峰,山中各种野味儿颇多,附近猎户或贵公子们喜欢去山中狩猎,今日陆家四位公子就准备舒舒筋骨,顺便领着三个妹妹登山游玩。
马车停在山脚,连着几匹骏马,都交给侯府小厮看管,陈娇等人就开始爬山了。
陆璎亲昵地走在亲哥哥陆澈身旁,走累了就拽着哥哥的手臂,借力。
陆琬想学陆璎的样子,二哥狗腿子似的守在陈娇身边,她就去找陆煜了。
“累了?”陆煜避开妹妹的手,低头问道。
陆琬点头。
陆煜便朝身后几人道:“休息一刻钟再走。”
陆琬只当哥哥心疼她,高兴地欢呼一声,扭头叫丫鬟将席子铺在地上。
红杏也准备了一个小席子,铺好了,请陈娇坐。
陈娇微微地喘着气,刚坐好,正要取帕子擦汗,旁边突然伸过来一只手,在她脸上轻轻蹭了下。
陈娇扭头。
陆焕单膝蹲在旁边,笑容灿烂地看着她红扑扑的脸:“看你热的,脸上都是汗。”
他的笑容与去年没什么变化,但他看陈娇的眼神,越来越炽热了。
十九岁的陆焕,已经不能再用少年形容,他刚刚摸陈娇脸的举动,再说是玩闹,那是自欺欺人。
不远处的陆润看到了这一幕,站在最前面的陆煜,也看见了,然后他们两个,也都看见了陈娇瞬间冷下来的脸。
“二表哥自重。”陈娇绷着脸,用只有陆焕能听到的声音说。
陆焕笑容一僵。
“这是表妹第一次爬山吧,可觉得辛苦?”陆润走了过来,笑容温和。
陈娇朝亲表哥笑笑,迅速恢复了平常的样子,道:“还好,这边风景挺美的,累也值得。”
陆焕近距离地看着她与陆润相谈甚欢,再想到陈娇刚刚那冷漠的警告,胸口突然窜起一把火。
“二弟。”
有人叫他,陆焕抬头。
陆煜一脸寒霜:“过来。”
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