“我大概是活不到春暖花开的那一天了，我心里唯一放不下的就是云哥儿，我要是走了，他就又成了孤身一人了。”
李阿婆软绵绵的躺在床上，形如枯槁，面色憔悴，生机正一点一点的流逝，仿佛下一刻就会闭上眼睛停止呼吸。
“云哥儿这几天有消息没有，都是我这个该死的老太婆连累他了，也不知他在牢里怎么样了，有没有受苦。”
“这孩子打小就命苦，无父无母，自打我收留了他，他一直待我如亲阿奶一般，对我百般照顾，话虽然不多，但这孩子心地善良，不该落个这么下场。”
房大娘坐在床边，满面悲伤，“婶子只管安心养病，云哥儿那边我已经在尽力打点，不管花多少银子，我都已经会把人给赎出来。”
杨红梅在一旁说道：“新来的县令真不是个人，竟纵容手下的官差把人打成这样，也不知这什么是个头。”
说着看着李阿婆凄楚的模样，不由落下泪来，抽泣一回，旁边的房良娣更是哭的眼眶红红的，她担心陈墨云担心的不得了。
新县令为了搜刮民脂民膏，专门组织了十几个衙差对着治下的百姓挨家挨户的上门缴纳田税、地税以及晌税。
最开始遭殃的就是黄宁县县城，那些商户们每个月都要交纳上百两银子的商税，就连路边摆摊的小商贩都不放过，一旦凑不齐银子，不是挨打，就是被抓进大牢，让家里人拿银子来赎人。
简直比土匪还土匪。
那些种地的百姓一开始还看热闹，说这些富商们活该，然而他们高兴的太早了，很快就轮到那些佃户跟地主员外家，只要是家里有地的，都要交税。
朝廷规定，每年秋天要上交三成的田税，这新上任的县令直接把田税提到了七成，有好些佃户没有那么多钱，就被活活的打死。
李阿婆就是被前来收税的人一脚踢中了心窝，陈墨云跟他们打了起来，结果被抓进了大牢，让李阿婆凑银子赎人。
房家虽然现在富裕了，但也经不住县令这般盘剥，还好有年前周易送来的一万两银子以及谢尔木给的银钱，这才度过了难关。
可这衙门就是个无底洞，交完田税还有人头税，交完人头税还有老人税，交完老人税还有行医税，交完行医税还有家畜税等等等等，没有个尽头。
韩老爷子气不过，上前跟他们理论，也被打了。
不过这房石铁倒是威风了，不知怎么就混上了个衙差，跟着那些人为非作歹，整日欺压百姓。
房大娘还说不得，一说房石铁就回怼道：“以前我没事干的时候你老说我游手好闲，现在我好不容易找了个正经职位，你又来说嘴，反正你就是看不上我呗。”
房大娘本还指望着房石铁跟县令大人说说，让他们少来找麻烦，谁知房石铁却说道：“我身为衙差，自然要以身作则，娘，你要体谅体谅儿子，赶紧把钱交了，不然到时候人来要，打起来，你说儿子是帮还是不帮，您别毁我前程啊！！”
“你看看别的员外，差不多跟抄家一样，要是没有我，咱家早就完了，你趁早让那姓韩的滚出咱们家，到时候他们再收个外地来的人头税，这又得不少银子往外掏，何必呢！！”
房大娘被气的胸口疼，房石金跟房石铜直接说要跟老四决裂，分家。
就因为房石铁一个人，外面不知道有多少人戳着房家的脊梁骨骂，就连那些长工都不愿来房家干活。
现在一提到房家，左邻右舍都恨的咬牙切齿，甚至有人半夜往房家门上泼粪，往院子里扔石头，点火烧了庄稼等，几乎每天都有这种事发生。
他们实在是不堪忍受。
房大娘经过深思熟虑，在告过了祖宗之后，终于决定分家，她算是看明白了，自己这是养了个白眼狼。
经过商议，房家的田地一半归老三所有，一半归老大所有，新盘下的几个铺子归了房石铁。
至于老宅，分给房景毓一半，另外一半换算成银子，几家平分。房石银听说要分家，也来凑热闹，远在县城的房香兰不干了，听说了房石铁跟房石银干的混账事，专门跑回来把两人给指着鼻子臭骂了一顿。
房石铁谁都不怕，多多少少还是有点怕房香兰的，只因为小时候他病了一回，是房香兰一直守在他床边照顾，没有房香兰，就不会有他的今日。
而且小时候房香兰对他最好，所以他对房香兰多多少少都有些感激，就是房香草的事情，他也是睁一只眼闭一只眼，没有把房香草假死的事情给抖搂出去。
眼下房香兰把他给骂了个狗血喷头，“你姐夫就是因为看不惯那县令大人的所作所为才辞了工作，你倒能耐，上赶着给人当狗使唤，还霍霍自家人，你还有没有一点良心。”
“娘一个人辛辛苦苦把我们几个拉扯长大，不图你能孝顺，但你也不能落井下石，你看看你干的都是什么事，现在谁不指着我们房家的脊梁骨骂，等虎子长大了，你难道要让他跟你一样做个泼皮无赖？？”
“早知道你不学好，小时候我就不该管你，还不如让你死了干净！！”
房香兰说归说，在利益面前，房石铁依旧我行我素，反正分家的事，一点亏都不愿意吃，他还准备拿着分家的钱在县城买个大宅子。
房大娘痛心疾首的说道：“眼下家里哪还剩下多少钱，你们见天来家里要钱，不是这个税就是那个税，就是金山银山也要被你们给糟蹋完了。”
“你们要是再要钱，就把娘给杀了，看看我这身肉能卖多少钱，你全拿了去。”
房大娘说的悲壮，房石铁跟房石银拿着分到的银子看着老太太一脸怜悯也无，一点亲情不顾，也不管那么多，又把家里能搬的东西全都搬走了，只留下几张床，就此分家。
张瑞兰哭天喊地，“这帮畜生，那可是我的陪嫁嫁妆，也被他们给抢了去，留下这么个空壳子，我们可怎么活啊！！”
不光是张瑞兰的房间，其余几个房间也一样，那些祖上留下来的古董字画，也都被两人给搜刮完了，在他们看来，分不到房子，就只能拿这些东西相抵。
“娘，你也不能怪我们，我们都是你儿子，你可不能偏心，这老宅可值不少钱，你给了老五，分明就是偏心。”
房大娘气的脸色惨白，指着他们的鼻子骂道：“我还没死呢，我还活的好好的，难道你们要让我睡到外面去，我不靠老五养活，难道还能指着你们良心发现来养活我。”
“老宅现在就剩下一个空壳了，难道你们还要把祖宗的灵位也给搬走，赶紧滚，别再让我看见你们，从今往后，我不再是你们的娘，我就当没有生过你们这两个畜生。”
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