第二次院试的时间下来，山河县的学子们顿时炸开了锅，
“那主考官不是已经以死谢罪，怎么，还得重考呢？这不是在戏弄人吗？”这是自认为上一次院试发挥不错的，
“我倒是认为应该重考，谁知道泄题之人到底泄露了多少题目，到时候让那胸无丁点墨水的成了秀才，岂不是贻笑大方？”这是那考试发挥不行的，
陈月坐在自家小食肆中，一边算账收钱，一边听着那些所谓书生们的辩论，只觉得，就他们几人那说话的架势，瞧着也不像是能过的样子，不过嘛，是人，总是有梦想的，万一试试又过了呢？
只是，苦了那些供养他们的人。
倒是听那王百年说，那日来家中查案的姜西大人，这几天身边一直跟着一名和他差不多大的小女孩，问她是谁，她说是姜大人的关门弟子。
想到这里，陈月心情颇好的眯了眯眼，坐在凳子上偷偷伸了一个懒腰。
下午，听闻有几位书生集合一起去那县衙抗议不公，认为重考浪费朝廷资源，被从县衙中走出来的姜西当场一人给了五个大板，理由是蔑视县衙纪律。
原本还在附近围观的学子们瞧见那被痛打五个大板叫得十分凄厉的同窗，只觉得打在他身，痛在自己心上，一时间，唯恐那女大人将自己也当做同伙一同捉拿了，赶紧退了。
王百年对于考第二次倒是巴不得，主要是每次去陈书家玩，就要被那先生要求写一篇文章，一天一篇，实在是比院试还要频繁，回家之后手都提不动了。
院试这一天，天空万里无云，气温甚至一度飙升到了十八度，陈书和王百年听了陈月的吩咐，穿着适宜，只苦了那没带几件衣裳的远地方考生，只得在这十八度的天气里，穿着一件件不算单薄的棉衣，汗水几乎就没有停下。
姜东负责此次院试的搜身，很可惜，全部考生入考场了，也没搜到一位作弊的，脸上可惜的神情，让不少学子心中暗自感慨，好在自己没有铤而走险，否则现在估计就是自己被当面打板子了。
姜西坐在房内，八扇房门全部打开，左右两竖排的泥巴隔间，每道隔间前没有任何阻挡之物，考场内设有两间茅房，每次上茅房之前会有人搜身，上完后也有人搜身，甚是耽搁时间，所有大多数人都选择憋不住了才去。
这一次，有来自珵都的姜东姜西两姐弟坐镇，山河县所谓的有钱有权人，都不敢像往年一般打招呼，毕竟，大理寺的事情，有交情没交情哪个好，还不一定呢。
“先生，你说弟弟这次重考，能得榜首吗？”陈月放下手中的算盘，还是有些不敢相信的问先生。
甘顺摸了摸胡子，沉吟片刻答道：
“不知道，哪次院试不冒出几个天纵之才？”
倒是董瑞难得出声，“我觉得陈书这次能，我方才看那考场外面，没有比他神色更放松的了。”
陈月紧绷的神情骤然一松，露出两颗小虎牙，点点头赞同道：
“我觉得也是，哈哈~”
牛芳这几日每天做吃食都更加卖力，那揉面的劲道，不知道的，还以为那面粉是那欠钱不还的顾客。
接连几天的大太阳，城外的河堤处已经是野草丛生，白色的野花点缀在其间，杨柳树随着微风在河堤边飘荡。
直到那省城传来那院试前三甲，山河县的院试才开始拉下真正的帷幕。
连着几日的大太阳，走出考场的多位考生在出考场后的第一件事便是找个隐蔽的地方，将身上的棉衣脱掉，那后背布满的热痱子几乎成了这次考场的标配，有三人除外。
那就是经得陈月提醒的陈书，王百年，轩辕浩三人了，衣裳单薄的他们在初初入考场时，被不少考生暗中嘲讽，连一件厚实的棉衣都买不起，如今，瞧着这三人脸色如常走出考场就知，他们后背肯定没有那闹人的痱子。
可光是这，总不能说人作弊吧？
最终，也只得艳羡郁闷参杂的眼神目送三人。
王百年他爹自从上次院试后就去外省了，如今县城这套房子就他和奶奶住着，王奶奶听见他去陈家，比谁都积极。
要换个人，指定觉得奶奶不心疼自己，可王百年不同，他可是认定了陈书的大腿，立志将来要抱紧大腿躺平生活，只巴不得陈书赶紧出人头地。
轩辕浩走出考场，外面也没有他家的马车了，瞧见如同上一次院试一般，等候在场外的甘顺先生等人，小跑着奔了过去，到甘顺先生面前，做了个拱手礼，
道：
“先生，晚辈估摸着这次考得不算好，许是上不得榜。”
陈月看了轩辕浩一眼，心下感慨，他还是为了家族放弃了科举一路啊。
山河县泄题一事一出，大周读书人皆认识了这座西南小县城，心中想着那里出来的读书人恐怕也说不清往年的成绩，一时之间，山河县走出的读书人都不得不隐藏了自己的出生地，否则周围往来的人都会投以质疑的眼神。
姜西一手促进的第二次院试，当下许多人叫苦不迭，甚至心中暗自唾骂，这婆娘就是当不得官，瞧瞧，不就是手上有那么一点权力了，就把咱们读书人戏耍来玩，若是我当了官，定要让这样的婆娘好好领教什么是君子一怒！
“喜欢说这样话的人，往往当了官之后，不是大捞特捞，就是妻妾成群。”陈月喝下一碗红糖水，面带鄙夷的评论王胖子所说的，外面的市井流言。
王胖子嘿嘿一笑，连忙跟着点头：“可不是，可不是，人姜西大人，来他们山河县办案，本不用理这烂摊子，却还是接手了，还不就是为了帮咱们这一届的考生正名吗？”
此话一出，甘顺倒是抬眼瞧了瞧王百年，心中暗道，莫非这孩子除了记性好之外，其实也是位可造之材？
只看见轩辕浩一脸赞同道：“正是如此，只可惜，看透这其中含义之人太少，姜大人背了黑锅，实在是对不住她。”
陈月微微摇头，
“倒不是看透的人少，而是，看不透比看透利益来的大，那谁还愿意承认看透了呢？王百年，方刚才那番话可是你自己的想法？”
王百年赶忙摆手：“那不是，这不是小书昨天给我讲的吗？不然我还跟外面的人一样，讨厌那姜大人呢！”
甘顺有些无奈的摇摇头，惋惜的看了一眼小胖子，可惜了，原来是借花献佛，否则他不介意再收一名关门弟子的。
——
县衙内，
姜东姜西两人坐在上座，下面是被关在屋子里的阅卷人，大周为了防止作弊，早在二十年前就采用了封闭名字的阅卷方式，且是流水式阅卷，一位先生只负责给一道题评分。
也不知是因为台上坐着的是大理寺的人，还是因为夏天到了，衣裳穿的轻便，这一次的批分倒是比以往快了许多，短短两日，就将所有的试卷给批改好了，由专人来审核加分，最终核算在六十以上者，便可放在一旁，六十以下，则放在一旁的筐中，张榜那日放在榜下，若是对分数有疑问者，可自行翻找试卷批分。
“大人，如今分数已出，共有七十一人合格，您看……”
要知道，山河县往年的院试成绩，及格者皆是一百左右，甚至被省城读书人戏称为秀才的摇篮，如今一下子比往年少三十人，怎能不让人怀疑以往秀才们的真材实料？
姜西显然是知道这份成绩的，听到这话微微皱眉，说话的人低垂着头，只恨不得自己不在这屋子，只是，他那儿子可是县里走出去的秀才，眼瞧着明年就要在省城参加乡试，若是这次的人数太难看，只怕儿子在省城也不会好过。
“择八十八名过线。”
此话一出，屋里所有评分人都暗暗松了一口气。
不管那些书生怎么非议，总算是保住了最后一丝薄面。
“大人，还有一事，有两份考卷，评分相同，择谁为榜首，我们这帮老家伙略有分歧，只希望大人能够点出榜首。”
这事就纯粹是为了卖个好了，点出一名院试榜首，这可是难得的体验，说不准，还能点出个状元郎不是？
姜西瞥了一眼那两张考卷，
这次的文章题目是，今年春雨过多，有何感想，
大部分人的文章都是抒发情感，感叹一下县城外的河堤，赞扬一番春雨下的好，湿润了土地。
只有这两人的文章，是纯粹以防范春雨过多导致的灾难而写。
其中一篇是扩宽河道，修高河道堤坝，属于中规中矩的手法，
另一篇则是修建水坝，将下游的河道水流给截断，以此防止河水盖过土地，盛夏时分又缓缓打开水坝口子，用水流的湍急来带动磨盘。
文章字数有限，写这篇文章的人并没有展开说说，那水流如何带动磨盘，
这就是两边的争论点了，一方认为这是可行的，这篇文章堪称一绝，不仅可解决春雨过多，甚至能够安稳度过一年四季，
另一方认为这篇文章纯属胡诌，还是那中规中矩之文更为有可行性，甚至与那工部最近几年的文章有几分相似。
姜西想到工部那帮不苟言笑的老头子，
素手指向那篇天马行空的文章，看向拿着试卷的人道：
“总要鼓励鼓励年轻人才是，不是吗？”
“是啊是啊！”
“应当如此。”
“不愧是姜大人！”
瞧着这帮一把年纪了，还在拍着生硬马屁的考官们，姜西有些索然无味，一边走出房门，一边挥手道：
“大家都辛苦了，早些将名次排好，也好早些回家团乐。”
身后考官们齐声道：
“是的，是的。”
姜东紧随着她身后走出房门。
“姐，就这么样就点了榜首了？”
姜西停步站在屋檐下，微微抬头，看着那园中已经挂满了嫩叶的小树，淡淡道：
“吃了人家一顿饭，总是要还的。”
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