这群公子哥们有说有笑赏景,时不时还停下嘻闹,不知道聊起什么,时常传出起哄大笑。众人皆年少风流,衣着光鲜容貌不丑,看起来倒也不显太不庄重,就是有点吵人。
他们走走停停,一路过来的速度并不快,比谢绍就慢多了。
谢绍被传话小厮引到崔俣面前时,还不明就里:“你找我有事?我那忙着呢——”
“忙着随你嫡兄跟人陪笑脸点头哈腰?”崔俣一针见血的戳中谢绍痛处。
谢绍脸腾时涨红,但在崔俣面前,他肯定是不会示弱的,粗声粗气回:“那边客人都是嫡枝,我热情一些并无错处!”
“即便那些嫡枝家族地位不高,在外面遇到了没准还得同你行礼?”
“你——”
谢绍气的跳脚,正待与崔俣吵架,就见崔俣微笑着看他,笑容相当灿烂明媚:“我这有个立功机会给你,要不要?”
“什……什么机会?”谢绍的气顿时憋了回去。时至今日,他当然知道自己之前看错了,崔俣一个外人,竟能和谢闻谢丛一起临门迎客,明显非常得家里看重!他不能和崔俣吵,和崔俣打好关系,没准还能趁机往前走走,崔俣说好机会,一定不是骗他的。
崔俣并不太在意谢绍情绪变化,对他观感有无改变,只要听话就行。他直接指向不远处那群公子哥:“那群人,看到没?他们再走,就要到这儿了,靠后宅这么近,冲撞女客怎么办?你是东道主,去把他们引开,带他们到更合适的地方玩。”
谢绍眼睛立刻亮了,‘东道主’三个字狠狠刺激了他的自信心,他姓谢,今日谢家办宴,他可不就是东道主一员?理当负起责任!
于是他撸了撸袖子,摩拳擦掌的上了:“没问题!”
谢绍还真是没问题。
他性格自傲又自卑,跟着嫡兄对别人陪笑脸点头哈腰不自在,跟这群别家庶子相处,信心就回来了,那叫一个骄傲得意颐指气使,一看就是做惯了的。
谢家在世家里地位就高,更何况不在世家,刚刚爬上来接触顶层社会的家族庶子?公子哥们对于他的出现那是相当欢迎,并争相结交讨好的。谢绍振臂一挥,自然声从者众,呼啦一下子,所有人就离开了。
果然……解决的又快双好。
等另一个传话小厮回来,回复说已加了人巡视,主母也已知悉此问题并派婢女们守着了,崔俣便放了心,转身离开。
可惜他还是走的太早。
谢绍带领公子哥们去别处玩,大部分人都是听的,但因为气氛太好,大家高兴起来没注意身边,有人悄悄掉了队,转了个弯,又往这个方向走来。
就在崔俣身影刚刚消失在小路尽头时,这人走到崔俣方才呆过的亭子,冲着崔佳珍姐妹冒头的假山石走了过去……虽然及时察觉多了小厮看守,此路不通,他心思未灭,眼神一转,又有了旁的主意。
如果崔俣晚一点走,定会发现提防,可惜……错过了。
……
崔佳珍崔妙妙姐妹折回花园,找到姑娘们玩耍圈子,松了口气,走到林芷嫣身边。
林芷嫣微笑着,人柔柔的,声音也偏软糯:“怎么样,没找着吧。我就说都是传言,当不得真,你们呀,别放在心上。”
崔佳珍目光闪躲,有些不好意思:“我是真心想为妹妹寻个好福兆的,谁知道……真是对不住,下回若再有机会,我定还要亲自为妹妹试试的!”
林芷嫣抓住崔佳珍的手拍了拍,十分温柔:“多谢你。”
尽管林芷嫣姿态温柔,崔佳珍还是不敢有丝毫怠慢,心内打鼓。
她能和妹妹一起参加此次秋宴,乃是舅母的面子,而舅母带她们来,却是想围拢林芷嫣,打好两家关系。林芷嫣的伯父如今在洛阳为官,乃是当今吏部考功司侍郎,从四品,位置重要,权柄更是很大。吏部如今尚书暂缺,正是底下人往上经营的时候,这位林大人,现在就能坐稳考功司侍郎的位置,将来肯定也不差。别说舅母想结交,她们家也想结交。
林芷嫣是林家嫡女,舅母膝下无适龄嫡女,没办法,就给了她娘一个面子,当然也是看她机灵会来事。这谢家秋宴名帖极不好得,她们跟着舅母进来,娘亲却进不来,心中打算的多,前前后后叮嘱又叮嘱,还让她把庶妹一块带上。
带着庶妹过来,崔佳珍本来心里就虚,见林芷嫣温柔好说话,她心内担忧去了一半。可林芷嫣好说话,却并不好亲近,想跟她成为手帕交,难度很大。
林芷嫣前些日子染了病,身子有些虚,今日各小姐们聚在一起,不愿意玩那投壶击鼓传花略刺激游戏的,基本都聚在林芷嫣身边。围坐闲聊之际,不知道谁说了句‘闺中少女诚心为友祈福,亲采山上绿苔赠之,百病即消,安康顺遂。’
在座并非崔佳脸一人想交好林芷嫣,此话一落,立刻有人想站起来。崔佳珍眼角一瞟,动作比谁都快,第一个站起来,说要亲自替林芷嫣找。
林芷嫣不想旁人为她折腾,劝退了众人,偏崔佳珍固执,她说不通,只得无奈指了个方向,言明有此行便是祝福真心,她已收到,往那个方向走走便是,千万别真去找什么青苔,她就在原地等着,快去快回。
崔佳珍这才带着妹妹去了,可谁知没走多久,就要出后花园,还遇到了崔俣,样样都不顺。
有人看不惯她这么豁出一切巴结林芷嫣,见她神色不好,就扬声相问:“崔家小姐这是怎么了?芷嫣都说不怪你了,你还一脸勉勉强强的苦相,做给谁看呢?对芷嫣不满么?”
“我才没有!”在场人里,崔佳珍出身最低,就她一个蹭别人贴子进来,爹娘兄弟没一个能参与,心里难免自卑。越自卑越没底气,越没底气越担心害怕。她倒不是担心自己这边,正如舅母评价,她一向懂事,知道什么时候可以骄傲什么时候得收着,有她看着,庶妹也不敢做些什么,她担心崔俣!
她也不担心崔俣出事,这人悄悄死了她都不带眨一下眼的,但她担心这个上不得台面的丢人!还连累到她!
她一点也不想承认和崔俣的关系!可这时瞒着,到时出了事……别人怎么看她?
所以不如先下手为强!
崔佳珍有了主意,便长叹一声:“实不相瞒,刚刚我与妹妹过去,看到我一个庶弟……”
跟她说话的姑娘登时睁大眼睛:“你庶弟?竟也能参与秋宴?”
崔佳珍两手一摊:“我就是不知道他怎么混进来的,教训了他一顿,可他不听话,非但不听话,还扬言让外男过来……”她低头做伤心状,“我心中难过,这才……”
“原来是混进来的。”
“真是……什么样的人都有。”
“庶出就是欠点规矩。”
……
嘀嘀咕咕的私语入耳,崔佳珍脸颊发烫,但她不得不这么做……都是崔俣,都是那个蠢货害的!他姨娘害她娘,他还害她,如果不是他,她怎么可能命这么不好,这么大还没说亲!
不知道想到了哪里,崔佳珍眼神幽深,心中对崔俣恨意更深。
“也不是什么大事,你宽宽心,一切会顺利的。”林芷嫣微微笑着,拍了拍崔佳珍的手。
崔佳珍几乎要眼中含泪了:“芷嫣你真好!”
这样好性子的大家小姐,正该好生交朋友!
“你也很好,一片赤子之心,纯善可爱,刚刚认识就肯帮我祈福呢。”
“芷嫣……”
二人你来我往互夸,旁边闺秀看着那叫一个眼热,自然不肯眼巴巴瞧着她们姐妹情深,立刻提别的话头:“干坐着无趣,不若咱们去赏赏景?”
“赏景多累……要不叫下人拿棋盘过来,咱们来两局?芷嫣你说呢?”
芷嫣却没立刻说话,眼神盯着一个方向,略迟疑的问:“那边过来的,可是王小姐?”
众人看过去,看到一行主仆,只五个人,为首的柳眉水眸,姿容姝丽,神态娴雅,气质如仙,美的像画中人一样,不是王家十八娘又是谁?
“呀正是她呢!”
“她怎么一个人走呢?”
“咱们要不要去看看?”
……
王家在洛阳独大,长安势却不如谢家,两家关系却很好,没见谢延两兄弟和王复老爷子平时都是互嘲模式么?王家十八娘是长房嫡女,不可能不受重视,所以她独自在这里转,应该是自己要求的。
“王十八娘色画双绝,平日不爱玩乐,心心念念就是画画,如今在这里出现,许是在寻好景?”林芷嫣声音轻柔,却能响在所有人耳畔。
“就是我怎么忘了,肯定是这个啊!”有个姑娘拳捶掌心,恨自己没想到。
林芷嫣又道:“谢家景致处处,几乎无一不美,只是今日人多,难得清静……”她说着说着,转向崔佳珍,“咱们一路走过来的地方都不少人,佳珍你呢?你方才往那边走了一圈,那边可有安静好景?”
“那边——”崔妙妙担心惹祸,想提醒那边离外院很近,恐有外男,却被崔佳珍拦住。
崔佳珍抓住她的手,狠狠的掐了一下,面上笑容不减,看着林芷嫣:“那边偏僻,倒是没什么人,假山石造型很好,王家小姐许会喜欢。若是担心有人相扰,咱们多带些人,陪着去也就是了。”
崔妙妙一脸委屈,崔佳珍却叹庶出的到底没眼界,不大气。
谢家办宴,怎么会容许出事?就算那边靠外院近,有外男过来,又敢怎么着?客人都是教养极好的,没准远远看到就避走了。再者说她们一群人过去,光天化日众目睽睽,谁还敢干点什么不成?
如果真有那意外,有人走到近前才发现,她们避一避也就是了。
思绪发散,崔佳珍不由自主想到,如果到时能遇到她的真命……夫婿,就太好了。
想到这个,再想想自己已十六的年纪,不知道吃过多少苦喝过多少药的身子,崔佳珍再一次对崔俣恨之如骨。
“咱们去请十八娘过来吧。”林芷嫣率先起身,“若她真的在找作画之所,又不嫌咱们烦,咱们就看看!”
“好啊,咱们去看看!”
“我还从未见过王小姐画作呢!”
……
一群人热热闹闹,在崔佳珍面前敢开火力嘲讽,在这位王十八娘面前却不敢造次,一个个微笑端庄,特别淑女。
林芷嫣代表大家过去和王十八娘搭话:“你可是在寻作画之所?我们这有个姐妹知道一处不错,想去看看么?”
王十八娘今年才过十三岁,豆蔻年华,娇娇嫩嫩,却已然有了世家嫡女风范,从从容容,大大方方,大眼睛黑白分明,清澈无垢,让人心生向往。
“果真?”
“我也没亲眼瞧过,不过左右无事,不如过去看看?”
“好呀。”王十八娘微微一笑,脸上露出两个酒窝,娇俏可爱。
崔佳珍就这样被林芷嫣推了出来。
能在王家嫡女前露脸当然更好,林家大伯虽官阶不小,哪里比得上如日中天的世家王家?崔佳珍心中大喜,对林芷嫣好感更高,暗自朝她回了个笑脸,示意自己承情,一定会好好报答!
于是,一群人就这么慢悠悠走,直到崔佳珍和崔俣相遇假山石附近。
王十八娘最懂规矩,虽然这里没来过,但一看格局布置就知道已是内宅边缘,离的还挺远就不再走了,让身后丫鬟们放下画架颜料。
因为离假山外路径还有一段距离,外侧看守的婢女便没多话,只精神更紧绷起来,仔细地盯着外院的方向,以便有什么情况能立时处理。
崔佳珍:“不再往前走走了么?这里看着有点远呢。”
“没关系,我就是随便画画,无需太精细。”王十八娘其实对这里也十分满意,没什么人,不像花园那么花团锦簇,也并不枯朽无趣,巨大假山石造型拙朴,颇有几分意趣。
她也不怕姑娘们围观,想看就看,小声说话也行,只要不打搅她就好。
王十八娘从小就学画,到现在年纪虽小,却已有自己风格,起笔落彩从不犹豫,正谓静若处子,动如脱兔,每一个姿势都极美。而她笔下景色,也并不特别厚生严肃,有股独特的天真可爱,厉厉峰拥的假山石映在纸上,都变的活泼了起来。
围观姑娘们个个含笑抚掌,叹为观止。
不知道哪飞来一只蝴蝶,跌跌撞撞左右游走全然不懂礼数,冲着王十八娘就飞了过去。
林芷嫣蹙眉,小声道:“十八娘画兴正好,得把那只蝴蝶赶开。”
姑娘们个个跃跃欲试,收帕子的,挽袖子的,提裙子的……
“一起动也不好,声音太大会吵。”
姑娘们想想也是,遂都停下。可是谁去呢?
崔佳珍再一次站出来:“我去!”
说完也不等别人同意,顾自挽起袖子就冲着王十八娘的方向走去,眼睛紧紧盯着蝴蝶,一步,一步,小心翼翼。
姑娘们这时也没时间责她动作快,全部睁圆眼睛看着,跟着她的动作,不由自主屏住呼吸……近了!近了!就差一点点了!对,就是这个时候!扑!
可惜……没扑着。
崔佳珍还不小心踩到了石子,脚下一个不稳,踉跄地对着王十八娘冲过去!
王十八娘正好一幅画画完,题了词盖了印,正见一处不完美想改改呢,就被崔佳珍扑了个正着。
她大惊之下侧身想躲,却没躲开。画架没问题,她却被崔佳珍扑倒在地。
现场安静一刻,突然传出各种尖叫——
“啊啊啊啊——”
“王小姐!!!”
“十八娘——十八娘你怎么样了!”
崔佳珍自己还没反应过来,已经被姑娘们拉扯开,崔妙妙赶紧扶住她,两眼含泪都快要哭了:“姐姐……”
崔佳珍被推拉的衣服散了浑身疼,可也不敢顾自己,赶紧看王十八娘。
王十八娘倒没什么事。崔佳珍是个姑娘,重不到哪里去,扑蝶力气又不大,顶多是压了她一下,地上有草丛,软软的,她倒下去一点伤也没受,哪哪都不疼。
就是……衣服脏了。
“我没事。”王十八娘一点也没乱,被众人扶起来后,谢了两声,静静看向自己婢女,“寻个地方给我换衣服。”
她是自己想找地方作画,故意没麻烦主家让人跟的,走到这里是意外,自己不熟悉,丫鬟们也不熟,只能看向林芷嫣一行的姑娘们。
这群小姐没跟大部队凑热闹,身份也不是特别高,私下结伴到这边玩,谢家女儿数量不够,便没跟过来,派了婢女远远伺候,并未料到会有意外,也未料到王十八娘会转到一起。
她们对这里也不熟,立刻指着身后不远绷着的婢女:“那是谢家的下人,她们一定知道哪里可以更衣!”
“有劳。”王十八娘只好去找这些婢女。
姑娘们心中担忧,自然也跟着一起。
一青衣婢女远远快步走来,落落大方行礼:“婢子负责引领照顾客人,自当上心,王小姐随婢子走就是,婢子带您去厢房,这里自有人收拾。另外诸位——不如也先随婢子走,王小姐更衣房间怕是容不下大家所有人,在院外不远处凉亭煮茶品点等候可否?”
“可。”林芷嫣代大家答应。
遂一行人快步离开。
只留画架孤零零摆在原处,上铺王十八娘画作,写了小字落了闲章。
娇客们走后,一个男人身影鬼鬼祟祟的从远处转出来,不知道他怎么转的,所取位置皆是死角,别人根本看不到。他靠着假山石缓慢的,悄无声息的走到画架住,略欣赏了一会儿,便将画作悄悄取下。
待要离开时,他眼尖的发现地上草丛间有一方素帕,只绣一枝红梅,上面绣着‘十八’二字。
男人心喜,将素帕捡起藏到胸前衣间,眼睛四下一扫,见无人注意,立刻贴着假山石,小心翼翼按原路返回……然后没入灌木丛。
男人拿到了想要的东西,谋算得以成功,心情非常好,甚至吹起了小曲。可得意着得意着,他猛然发现……迷路了。
世家就是讨厌,地方造这么大作甚!
没办法,他只得拽住一小厮问路:“劳驾,松涛院在哪里?”
小厮行了个礼,指向西边:“跟着这条路直直走就行,就是有点远,您可能得多花些工夫。”
“多谢。”
“客人客气。”
说罢小厮躬身退走,男人按照其指点方向,离开。
这里已不是什么偏僻之地,有小厮,当然也有客人。范灵修正好经过,看到这一幕,直咂嘴叹:“谢书呆家可真是大,看看看看,一个两个都迷路了吧!唉——崔六啊,你到底在哪,少爷找的你好苦哇……”
不过范灵修运气不算特别差,晕乎乎转了半圈,竟在路上偶遇崔俣了。
彼时崔俣正背着他,与一小厮说话。
范灵修眼睛一亮,悄没声息的走过去,拍了下崔俣左肩。
崔俣转过头,右边却传来声音:“兄弟往哪看呐?在这呢!”
崔俣这才又转过头来,看着范灵修直叹气:“这么大了还这么顽皮……”
“喂喂你可比我还小呢!”范灵修撇撇嘴,又眉开眼笑,“终于找到你啦!快点带我去玩!”
崔俣微笑道:“行,你就跟着我,一会儿一起亮个相。”
“嗯嗯!”范灵修也不耽误崔俣的事,转身和他并排往东走,“你接来要干啥?有需要少爷帮忙的没?要是有,少爷就大方慈悲帮帮你,不要钱,要是没有——好吃好喝给少爷送上,少爷吃着你看着,少爷闲着你忙着!”
“我忙你这么开心?”
“那当然,前阵子净让你瞧我笑话了,这回怎么也得轮到少爷笑话笑话你了!”
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