淮安府，漕运总督杨锡绂阅览着手里的军报。
这是泗州绿营参将给他发来的，上面大致说了泗州绿营部兵马在搜集完船只，试图从双沟渡河时，却遭到了来自不明武装的袭击。
有人高喊奉天军来了，泗州绿营正渡河渡到一半，被这突然的袭击和喊声直接打乱了军心，本就稀稀拉拉的队形一下散开了。
最终泗州绿营参将收拢残兵清点人数的时候，发现不见了足足上百，第二天在淮河河畔找到了这些人的尸体，其中绝大多数都是被拖到水下淹死的。
而随着泗州绿营在双沟渡河失败一同送到漕运总督处的军文，还有另一个更为严峻的。
“凤阳城被这帮反贼攻陷了！”
杨锡绂凝视着军报，嘴里嘟囔着，他脸上神情无比严肃，地方上的民乱从满清立国到灭亡就从没有消失过。
但是在这乾隆帝治下的盛世，出现这种攻破府城的大乱，还是很罕见的，特别还是在安徽这样的内地省份。
这不是一个好兆头，反贼不仅攻陷了府城，还剪了辫子，在城上竖起了红色日月旗，这代表着什么杨锡绂很清楚。
山河奄有中华地，日月重开大宋天，日月为明，这姓朱的反贼，是要反清复明哇！
有乱民造反，这本不是什么大事，地方官员调兵平了就是。
可如果乱民打败了官军，还攻陷了县城，还剪了辫子，还竖起了日月旗打出反清复明的旗号，这可就是天大的事情了。
甚至，能在朝堂上压过西南边陲正在进行的清缅战争，说不定，乾隆帝会紧急调兵派遣钦差大臣南下，统一调度各路兵马，全力围剿。
安徽这地方，别看不起眼，实则真要是乱起来，足以威胁满清的统治根基。
安徽北接河南，山东，这两个都是人口大省，人口多也就意味着吃不上饭的流民多。
至于流民多的话，具体可以参考明末李自成的案例，那叫一个野火烧不尽春风吹又生，只要流民一直存在，李自成就能随时东山再起。
而安徽又东贴江苏南并浙江江西，这三个地方是满清朝廷的钱袋子，经济发达，一旦被战火波及到，就算最终平定了叛乱，也会让朝廷元气大伤。
最重要的是，沟通南北充当经济命脉，给京师运送粮食的大运河，有很大一段就在江苏境内。
大运河的重要性不言而喻，满清绝不会允许大运河受到半点伤害。
至于安徽西面，湖北。
这是个炸药桶！
自明末起，就不断有流民为逃避战争，赋税，压迫躲进郧阳山区，在这里苟延残喘，过着食不果腹的生活。
而随着时间的推移，郧阳地区的流民不仅没有变少，反而越来越多，到了乾隆三十三年，已经是到了当地所能承载的人口极限。
当然，如果只是人口达到极限也还算好处理，吃不上饭，人总是要出来的，外面虽然苦了点，受压迫了点，但是总算能捞到一口饭吃，就是有些不稳定。
可郧阳地区的流民里，有一个让满清朝廷视作梦魇的组织。
白莲教！
这个从唐朝开始出现，宋朝开始大肆传播，元末站出来挑起农民起义大头，明朝遭到打压的宗教组织，到了清朝时期，再次蠢蠢欲动起来，他们以反清复明为纲领，视满人为鞑子，致力于恢复汉人王朝。
从清朝入主中原开始，到乾隆三十三年里，没发生什么太大的起义，但是一直在暗中活动，显然是在积蓄力量。
近年来，白莲教众的活动愈加频繁，已经隐隐有了要发动大起义的征兆，如果让朱朝先在安徽闹大，和郧阳的白莲教搭上线，两边串通一气，那可就不是轻易能够平定的了的，而将会演变成一场可能蔓延全国的浩大起义！
杨锡绂看完军报后，心中思绪万千，想到了这件事情很可能会带来的严重后果，年近七旬的他内心焦急，在思考许久后他决定亲自动笔，写上一封奏折。
“臣漕运总督杨锡绂奏请陛下！今开春以来淮安粮价日益高涨...民心浮躁干柴烈火，上旬有泗州秀才朱朝先举兵造反，时至今日连破官军，声势浩大，至五月二十三，已破凤阳城...臣请调满洲八旗兵不日南下，另请指派一员钦差大臣星夜南下，督办此贼！”
写完之后，杨锡绂吹了吹未干的狼毫，拧着眉头沉声说道：“来人，将这抄写一份，送到两江总督那里去！”
反复完，杨锡绂放下毛笔，开始望天惆怅起来。
因为，他听到有底下的人向自己报告，说是那泗州的朱朝先，下一步就要来攻打淮安了。
“山雨欲来风满楼啊！这一劫，老夫不知能不能挺过去了...”
南京，两江总督衙门。
高晋听着手下向自己报告的军情，明明是闷热的天气，他却觉得浑身冰冷。
凤阳绿营千余人，被反贼打的渣都不剩，庐凤兵备道观察使生死不明，凤阳总兵败走长淮卫，凤阳城被反贼攻克。
凤阳城头，竟然扬起了朱红色的日月旗，这，是赤裸裸的造反了！
高晋捏着那棘手的军报，眯起眼睛走到容保面前。
“你看看，你看看！我就说不能放任不管，绿营那帮子废物怎么能指望？！”
“现在闹到这种地步，如何收场？陛下不日就会收到消息，到时候问罪下来，你我都得遭殃！”
容保依旧是那副老神在在的模样，双手搭在太师椅上：“急个什么，私自调动标下兵马出省作战，这是要上报朝廷的，你就算平了朱朝先，这私自调兵的罪，难道就当的起？”
“那不然，你说现在怎么办？”
高晋气的一甩袖子，坐到了椅子上。
“朱朝先有枪有炮，又是秀才士绅出身，你猜，他为了这次造反，准备了多少年？”
高晋一抖眉头：“凤阳总兵为了逃避责任，夸大的数据，你也信？”
“不信？那等朱朝先打过来的时候就知真假了。”
容保起身，捏起那张军报，眼神里满是怜爱，像是在看什么珍重的宝贝一样。
“高大人，塞翁失马焉知非福，朱朝先闹大，对你我并非只有坏处没有好处。”
“你说什么？还有好处？！”
高晋怒了，这个容保葫芦里卖的是什么药，反贼闹大对他们能有什么好处？难不成，反贼还能帮他们什么忙不成？
容保嘿嘿一笑：“高大人想到了？”
说着，他悠悠地负手转过身，侃侃说道：“反贼势大，破了扬州城，害的盐院衙门被毁的干干净净，之前多年的盐务开支卷宗都没了下落，你说，这难道不是好事吗？”
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