“世子妃未免言过其实了。”护国公道,“一点小事,何至于牵扯到边关形势?”
“萧王骁勇善战、足智多谋,又忠心耿耿,相信无论发生了什么事,都能够以身作则,护卫我大齐江山。不会轻易乱了心智。”
叶清清清冽冽的目光望过来,“护国公身为国之重臣,居然说出这样的话,实在让人想不到。”
“王爷忠君报国,不会为外事分心。你们就可以在背后扯他后腿,害他独子了?”
护国公胸口一堵,冷哼道:“谁害你们了,世子不是好好的杵在这?”
“倒是你,一介妇人,跑到御书房来,打扰皇上议事,便是有冤情,可以上报刑部、大理寺,若是人人都学你,天下还有半分规矩可言?”
叶清清似乎被吓到了,长长的睫毛扇了扇,眼角泛红,眼眶已经溢出了泪水。
沈从安立即上前,护在叶清清身前,冷声道:“护国公有气冲下官来,欺负我娘子算什么本事?”
护国公简直冤枉,他什么时候欺负叶清清?
看叶清清方才那胆大包天的模样,哪里像是能被两句话吓哭的?
叶清清抹着眼泪道:“臣妇不过想给相公讨一个公道。王爷离京前说过,朝廷不会亏待一位忠良,更不会委屈了任何一个为国效力的将士的家眷。让臣妇和相公,遇到困难了,来找各位大臣和皇上,必然会为我们做主的。”
“怎么护国公的反应和王爷说的不一样?明明是丁大人陷害世子爷,护国公却是一再为丁大人开脱,还斥责臣妇。”
她身形纤细,低头擦着眼泪,确实透着两分可怜。对比护国公敛容屏气,板着脸,威严十足,更像是被欺负了。
皇上轻咳一声,“护国公,这就是你不对了。人是朕宣进来的,算不得坏了规矩。你还是他们长辈,萧王不在,该护着两分才是,怎么能带头欺负他们?”
护国公老脸更沉了两分。
皇上又和颜悦色对叶清清道:“你别怕。萧王说的是,他们在边疆保家卫国,抛头颅洒热血,他们的家眷,朝廷本就该多照顾些。不会让人欺负了去。”
左一句欺负,右一句欺负,这是坐实了护国公欺负小辈。
叶清清感动,“皇上圣明。”
皇上都发话了,这案子就在御书房查了。真查起来也简单,有仵作的证词,侍画的死因很明确。重点就是,到底是谁要陷害沈从安。
丁大人自然跑不掉,他是丁府的主人,丁管家抬着棺材去王府,都是他吩咐的。
但丁大人不承认啊,只推说自己不知道。皇上又传了丁管家来。
在府衙时,丁管家还找各种理由狡辩,来了御书房,他却是一下子就承认了。
承认是自己因琐事与侍画起了争执,一时激动杀了侍画,后怕被追责,这才嫁祸给沈从安。
理由一听就很假,他一小小管家,要嫁祸,嫁祸给谁不行,选择萧王世子?这不是拿鸡蛋往石头上撞么。
丁管家咬死了这说法,板子上身被打了个半死,也不肯松口。
护国公道:“既然已经查清,这奴才胆大妄为,直接处死以平萧世子的怒气吧。”
叶清清看着皇上,要不要查下去,怎么查,都得看皇上的意思了。
皇上用手敲着御案,沉吟片刻,开口道:“此等刁奴,拖下去择日问斩。”
只剩半条命的丁管家,被侍卫拖了下去。丁大人微微松了口气,以为自己逃过了一劫。
便听皇上又道:“丁侍郎识人不清,家中奴仆都敢陷害堂堂萧王世子,削去官职,回家反省吧。”
丁侍郎一下子瘫坐在地上。
护国公道:“皇上,这处罚是不是重了?”
丁侍郎也是满含希翼的望着皇上。
皇上轻笑一声,“要是觉得重了,就交由三司会审,好好审审,到底怎么回事。一个奴才,哪来天大的胆子。”
真当别人都是傻子?
皇上只是懒得费功夫去查,反正查到最后,真正的指使之人仍然动不了,顶多推丁侍郎出来顶罪。还不如直接发落了丁侍郎,虽说这处罚,比真查出结果来轻些,但省了许多事。
皇上日理万机,有那时间,还不如找陆沉唠唠嗑,沈从安下下棋。
护国公不领他的情,正义凛然道:“那就交由三司会审吧。若真是丁大人指使,该怎么办就怎么办。可若不是,也不能因个下人做错了事,便罚的那么重。”
丁侍郎是为他做事的,护国公当然要护着。再者户部侍郎这位置,不少人虎视眈眈盯着,他也费了些精力,才从闻首辅一党手中抢过来,不想就这么让丁侍郎废了。
护国公有自信,三司会审查不到东西。
皇上眯了眯眼睛,淡声道:“也好。”
“程爱卿,此事便由你与潘爱卿、曹爱卿一同负责。”
程大人是刑部尚书,就在御书房,闻言连忙出列,“臣遵旨。”
潘、曹分别为大理寺卿和左都御史。
叶清清撅了撅嘴,一脸的不乐意,期期艾艾道:“皇上,臣妇有话要说。”
“讲。”皇上道。
叶清清道:“臣妇不懂官场中的弯弯绕绕,但听说,程大人的夫人,是护国公夫人的娘家侄女。曹大人的孙子,与护国公府二老爷的庶女订了亲。”
“程大人和曹大人都与护国公府沾亲带故。便是乡下人打群架,也是亲朋好友一起上,没有帮外人的道理。护国公今日一直偏袒丁大人。臣妇就直说吧,让他们去查,臣妇不放心。”
叶清清说的理直气壮。这话涉及结党营私,沈从安都不好正大光明说出来。但叶清清换个角度,直指要害,又避开了敏感部分。
程大人面上有两分尴尬,“萧世子妃放心,下官必然秉公执法,不会掺半点私心。”
叶清清轻哼一声,“没有一点私心的那是圣人。”
护国公沉声道:“那你想如何?”
他现在,一点都不因女子身份而看轻叶清清了。伶牙俐齿又足够聪明,怪不得他女儿都屡屡在她手底下吃亏。
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