桌上书蓦然垂落直立的那页纸。
茶杯泛起涟漪，倒映出戴着眼镜的老脸，以及两片厚重的眼袋。
这段时日真切要急疯了。
加布力尔-科尔西端茶呷一口，热气凝结在镜片上，使他伸手将眼镜摘下来，放置于一旁，且第五次看向紧闭的门，看向站在门边的庄园大管家。
“我能够先看一看我的侄儿吗？”
他取出一支烟，清清灼烧感浓郁的嗓子，身子前倾接住仆人递上来的火，认真深吸一口；丁点余雾都没吐出来，像是彻底吞入了肺里。
“这需要我主人才能定夺。”大管家莫瑞斯抿出酒窝，双手合握于身前，顺便看了看房门，凝神听着外面响动。
“这次行动出了什么变数吗？”前端发黄的手指摩挲烟嘴，加布力尔-科尔西的眼珠挪向落地窗外的院落美景，一个一个数在花草里往来的仆人；手指揉搓，再次捏住烟吸起来。
“一切都很顺利。”莫瑞斯回应的声音平淡，低头看眼怀表，脸上流露出几分思索，本要出声，门把突然扭转，并从缝隙内传出声音来，“主人要见你啊莫瑞斯，在前院，并且让加布力尔阁下移步去西边餐厅喝茶，他会在与你交谈完后前往。”
“我知道了。”莫瑞斯点点头，回身向注视着自己的老贵族复述内容，而后点了几位手脚勤快的仆人为后者带路，自己则先一步出去，带着淡淡香水味前行，朝城堡的前厅进发。
出走廊。
映入眼帘的依旧是热热闹闹的忙碌模样，毕竟秋收了，庄园后院开垦的田和其余几个种植区的果子都处于鲜艳欲滴的时候。活动在白色圆柱周边的仆人晒着果干，有些则是熬制香料，反正整个后厨都把工作场移到了大厅，也不怪他们占用地方影响城堡容貌——几家大贵族拉来的应季食物属实是太多了 ，而且主人生平最讨厌浪费，要是一下不处理完呀，那才是真正的错误，要受到许多苛责。
走着走着各种香料食物的气味钻入衣襟各个角落。
颔首回应路上仆从的请安，皮靴贴合瓷砖地面发出声响，莫瑞斯挥手扇开鼻前这股辛辣香气，出城堡大门，终而在一丛精心修剪过的植被小院里找到主人的背影。
“主人。”他上前躬身，恰逢白云遮住阳光，把温度都降低许多。
“那个狗-娘养的有继续闹腾吗？”十字银坠摇晃，简-艾斯回头，一双桃花眼眸如初，鼻梁中段有道红痕，颧骨边是擦伤，总归与之前没有任何差别。
“不，我强制给他注射了热迈厄斯阁下产出的昏睡药剂。”莫瑞斯平坦叙述，不忘看眼主人，“需要转变计划，或者唤他醒来吗？”
“这等会再说，”简-艾斯深呼吸一次，抬手搓搓脸，大拇指刚往外翻，一支雪茄便送到了手里，跟着，是莫瑞斯划动火柴的认真模样。
默契终是在朝夕相处中更为浓厚和紧密了。
如黑曜石般的眸子轻轻颤动一下，简-艾斯怅怅捏住雪茄吸，呼出浓雾，忽然笑起来：“院外那个武皇有怀疑你，或者引起加布力尔-科尔西的警觉吗？”
“他走得很干脆。”莫瑞斯好生想了想前不久出去时的场景，将一块手帕从兜里拿出来打开，展露其内图钉，并递给了主人，“这枚信物他也没收走，只是拿起来闻了一下，就还给我了。”
“那是他太自信了。”简-艾斯淡笑回应，夹着雪茄的手停在空中，缕缕轻烟漂浮触碰到下巴，很香，像身姿妙曼的美人。
这也确实是何罗的手笔。
这女鬼从头至尾都是顶级骗术，上一次书房会议没看分明，现在呢……
简-艾斯抿嘴用鼻腔顺出浓雾，仔细想想，朝莫瑞斯说：“前几天从中庭买来的胭脂水粉……现在还有剩的么？最好是加了珍珠粉末的那种。”
“胭脂吗？”莫瑞斯瞧了眼主人，想起这段时日戈妮德等人的猜测，不由抿出酒窝，略略踌躇后斗胆劝道，“主人…这胭脂里……是有许多对身体有害的毒素的。”
简-艾斯的眼瞳动了动。
反正都说到这一步了，莫瑞斯也就敞开态度，由衷担心起简-艾斯来：“主人，排遣压力的方式有很多种，打猎和下棋看书都是至好的选择，吃胭脂，”他抬手在下唇处点点， “或者喝骨粉生血都是不大好的事，这会传出不好的名声，也会让仆人惶恐。”
“咳！”简-艾斯猛然被一口烟呛到。
莫瑞斯上前为主人拍背，左右看看城堡口来往晒东西忙碌的仆人，维持当前音量讲：“戈妮德已经有几个晚上不敢进你房间清理了，她好像越来越怕你，连带精神状况也不佳。”
“她有来过吗？”简-艾斯抬起眼睛；十分疑惑的张嘴皱眉，忽的想起这段时间狐、罴、何罗等鬼物趁自己练功时对自己身体的支配，不由感到后牙槽发酸，伸手揉揉脸颊，头摇摇，向莫瑞斯道，“今天晚上让所有负责清洁整理我房间的女仆一起开个会，我会回答她们的问题，至少……消除她们心里那点惶恐。”
“我知道了。”莫瑞斯点头应答，跟着再靠近一些，且低眉了许多。
默契不仅是单方面拥有的。
简-艾斯从管家身上收回目光，捏住细长雪茄吸一口；一面吐雾一面答：“我不会那样做的。刚才的仆人用不着提防和训斥，我的武学情报大体会在两天内传遍整个学院，众人的嘴封不了，随他去，反正对我也没什么太大影响。”
莫瑞斯点点头。
单手插入白色外套兜里的少年儿又沉思了稍许，用夹烟手刮刮脸颊，念：“靶场的所有痕迹你自己亲自处理掉，在我会见加布力尔-科尔西的时候开始，另外……向学院通报这一情况，告诉彼诺修，用面对面的方式告诉他。”
“我知道了。”莫瑞斯再次点头，然后看眼院外的庄园大门，两根手指相碰，说，“伯韩湖那边带来了消息，是安娜殿下今晚会来，很大几率是作画，庄园里的秋收要提前终止吗？”
“不用这么麻烦。”
简-艾斯呵着雾将烟蒂弹入草丛外的鹅卵石走道上，双手一并入兜，低头看着脚尖翘起，耳坠摇出点点光芒。
终究是行进到收官这一步……
四面讨巧，何尝又不是说自己呢？
少年不知怎的又轻笑了声，仰头见光，恰好白云游离，是太阳重新展露光辉，把整个身体都烘热。
总会结束的……
他闭目想，然后掀起略微湿润的眼，装入细碎光影，低头摸摸鼻子，自顾自朝着侧院茶餐厅走。
“额呵呵呵~”他的身影太好分辨了。早在亭内的加布力尔-科尔西再也不用望眼欲穿，笑呵呵起身相迎，张开双手，哪里像个毒杀亲兄弟的狠人。
“日安，简爵士。”
“你好，尊敬的加布力尔阁下。”
结束简短潦草的寒暄，加布力尔-科尔西等着简-艾斯入座后再坐下，笑眯眯喝口茶，若是眼袋再小点，那便更和蔼：“请叫我科尔西吧，简。我一直有听说你的名字，整个加贝帝斯因为你的加入而繁荣，你主人的赌场日进斗金，有时想想，我应该早点接触你就好了。”
白色拉夫领在加布力尔-科尔西的苦涩笑容里抖动，拍落点点白-粉，落在颜色暗深的绸缎马甲上，再往下能看见紧身花边裤，丝袜，以及棕色皮靴。
这分明是十几年前最流行的贵族打扮。
简-艾斯默不作声垂下杯沿后的桃花眸子，舔掉唇边水渍，笑容温和地回道：“你太高看了我，加布力尔阁下。我并没有你说的这么优秀。我只是一名普普通通的武士，也打算将精力都放在这件事上。”
“嗯哼~”科尔西收下这道暗示，转转手中杯，抬头环视仅有鸟虫鸣叫的小溪庭院；向简-艾斯笑得说，“我向来喜欢支助脚踏实地的武士新星，我认为你有这个潜力，这段时间我也想过我们上次的交谈内容，我认为我应该还要补上更多，以此表达对帝国武者的支持。”
“那您真是太客气了。”
简-艾斯将双手搭在腿上端坐好，展示出倾听姿态，又有一丝处之泰然。
科尔西怎会错过这些细节；浑浊眼珠动两下，露出慈爱笑容，手指蘸点茶水，在桌上写下一个数字。
“只要你能按照我们之前约定的把阿列克谢交给我，我将提前支付这些晶币。”
“而且，是现金。”
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