奔跑，艾斯骑在巨型草人的脖颈上，随其一同在草原上驰骋。
耳边的凉风哗啦掠过，他侧头看着这片广袤无垠的灰绿，如猫儿般的眼在风里眯起，脖子上的银丝项链更如一串水珠洒下点点光明。
这应该是梦吧……
少年举起手掌，透过指缝去窥视耿耿星河；抿住唇，狠狠掐了下大腿根。
嘶~
这道酸爽立马令他头发倒竖，到此，他终是忍不住疑惑，小心翼翼的对草人问道：“巴蒂巴特，你是怎么把我带出来的。”
“嗯？”追逐着风的草人直接将头转到身后，用白色面具上的“x”眼看着简-艾斯，“你觉得这种事情对于我这样的巫师来说很难吗？咯咯咯……”
“那你有多厉害？”艾斯没有害怕眼前的恐怖，反而多观察了下对方这张巨大的鸟喙面具。
“厉害？”草人似乎有些犹豫了，但细长的四肢依旧保持着高速奔跑。
“你这倒是问住我了。”长满黑毛的头转回，像是在思索的神态。
艾斯耐心等待它的回答，忽而间，地底传出一阵阵震颤感，转眸去看，是一条条“垄沟”正向他们快速逼近，并且声势惊人！
“该死的，这下可麻烦了。”疯狂奔跑的草人立刻转变方向，而巴蒂巴特的声音也变为少有的严肃，“都怪那个不讲信用的丫头！”
话音落，急速狂奔的草人忽然垂下头颤抖全身，不断痉挛的身躯体好似有无数虫子爬动；四肢开始变得粗壮，其上的筋爆炸扩张，一条条狰狞肌肉曲线从皮下挣脱而出，化为磅礴热能！
“吼！”
完全苏醒的黑影怪物仰头怒吼，再次迈动四肢，身下的草原立马崩裂开来，用纯粹的暴力美学，屏蔽一切诗情画意。
“唔！！”
胯下的皮肉硬的像是块烧红的铁板，艾斯被烫的瞪大眼睛，鼓起嘴，在颠簸中抓住一搓毛发；手心痛感袭来，这双眼睛便又瞪大了一度，如同烧开的壶，悠悠飘出热气。
“我……啊啊啊啊！”
“吵死了！”
简-艾斯仰头大叫，还未宣泄一会儿，张大的嘴巴便像拉链般被拉紧，而那些追击而来的垄沟已到了黑影草人身后，却在陡然间失去声响，使大地重回安详。
“嘶……”白气现，带着血色鸟喙面具的草人垂头呵出浓烟，之后，无比强壮的四肢狠狠往地上一摁！直接冲天而去，跃向草原尽头的浓密森林。
“轰！”随着它的跳跃升空，下方土地猛地蔓延出如蜘蛛网般的裂痕，几条形状大到骇人的阴影长条从地面破土而出，相互缠绕着向半空中的草人绞杀而去。
这，这是……
如巨蛇般的阴影飞快窜到他们身后，夜空中，艾斯看清了它们脸上戴着的犄角恶鬼面具，也看清了其上的恐怖笑容，不由吞咽一声，在满背冷汗中失去了所有言语。
“艾斯……艾斯……”
“简……简……”
好似梦呓的声音勾住心神，它们脸上的恶鬼面具忽然切换，乍一看，竟是简-艾斯双目紧闭的安详面容！
“醒过来！”
巴蒂巴特的尖锐嗓音在脑中炸响；眼神一聚焦，艾斯发觉自己已张开双臂朝着下方的巨蛇阴影，只差一瞬便要从草人的脖子上下来。
“嘣！”跃在空中的草人贴着这几条巨蛇阴影钻出包围，而后者也在星光下露出真容——软若无骨，身体呈胶状，形态似蛇，体表是呈透明状的粘膜，而粘膜里……裹着满山满海的人尸！
这是一股难以形容的尸臭，被透明粘膜吞噬的尸潮距离鼻尖只有一小寸；这些尸骸的姿势不一；拥挤紧贴，有些个手脚都被挤得折断，体征更有男男女女；无论何种年龄；何种大小，让艾斯看得头皮发麻，直欲呕吐。
尸潮中，他又看到了一张好似熟睡了的女人的脸。
她与他只有一层粘膜相隔，安静贴在尸堆中，身上还穿着不似这个年代的衣物，脸有淡妆，保持一副安然入睡的恬静样子。
要不是巴蒂巴特……
一股凉直窜天灵盖，艾斯猛地搓了搓手臂，忍不住一阵哆嗦。
“哗啦！”怪物草人狠狠坠地，还未找到平衡，已是迈开四肢往幽暗森林的深处奔跑。
身后这几条不知吞噬了多少人的透明巨蛇忽然停止追逐；互相缠绕在一起，脸上面具始终保持着艾斯的熟睡作态，不过眉头紧蹙，像是神情无比焦躁，闭上的双目仿佛随时都会睁开，妄图恶鬼勾魂，
漫天星光变暗，周围这些树木皆是枯萎老朽的无力样子，好似一个个半死不活的老人，弯腰叹气；耷拉着光秃秃的扭曲枝条，密密麻麻的遮住上方的光芒，也封住了所有声音的嘴，连带空气中都有一种腐烂的气味。
似乎……正在酝酿一场更大的恐怖。
“不会还有吧……”
嘴如拉链拉开，艾斯已是用尽全力抱住怪物草人的脖子，时不时回头看，发觉堵在森林入口的巨蛇阴影陡然间就不见了。
他长舒口气，将脸贴得更近一些，闭眼感受这股温暖，只觉怪物草人身上溢出的热量似光驱散了黑暗，将这片冰冷阴暗的森林点亮，并驱散了艾斯心头的那股诡异感觉；如同一堵结实的门，把所有无形之中的可怕危险隔绝在外。
草人继续狂奔，阴暗恐怖的森林里再无其他异响。
“巴蒂巴特，这又是什么地方啊，你家也，也太偏僻了吧。”
越往前，简-艾斯的牙床开始打颤，张嘴呼吸，口鼻飘出道道白气，再伸手一摸，黏在人中上的鼻涕已冻成了冰柱。
到此，艾斯只想死死地，死死地抱紧胯下的暖炉。
“臭小子，这次的情况可能不太妙。”
听得呼唤，巴蒂巴特回馈过来的声音有些平稳，稳到艾斯的心发慌，“我本来要在进这里的时候才激活草人，现在，你可能走不出这片森林了。”
“可，可我们的契约……”艾斯冷到全身发抖，却依旧保持头脑清醒的回。
“所以这很让我头痛。”提到契约，巴蒂巴特的声音开始掺杂情绪，“我巴蒂巴特是最讲究契约的人，若是真身降临，那与你这点筹码相比可就亏大了。”
此话一出，艾斯总算搞清楚这老巫婆的意思。
“可这里是你带我来的啊！”他开始据理力争，拿出曾在贫民窟时的泼辣，“我始终都在尽心尽责的履行契约，你，你你，是你自己老是失误！还遵守契约呢！接人都迟到！早知道我就不信你了！”
“闭嘴！”
他的嘴巴再次被拉上，细一听，巴蒂巴特也有些恼羞成怒，“要不是你们人类贪婪狡诈总是破坏契约，今天怎么可能会发生这样的事，嗯……我干脆直接把你丢在这里好了。”
“唔！唔！”抱紧草人脖子的艾斯猛地摇头，时不时用手作书写模样。
“桀桀桀~”响彻在他耳边的声音变得阴森戏谑，如同决定好了的样子，“那就这样办吧，反正我就准备了这一个草人，用完后是生是死全看你的运气。”
尼玛！
艾斯在心里对这老巫婆破口大骂，脸上却还是保持着谄媚讨好的笑容。
可惜这份功底已好久没拿出来，都笑的有些生涩。
“就这样吧。”巴蒂巴特已经下定了决心，“等到了前面，你一定要继续往前跑，别回头，别乱看，最重要的是看清脚下的路。”
“别啊，我们的契约呢！你要讲诚信啊！”
嘴唇拉开，艾斯立马向空气大吼大叫，而胯下的怪物草人也好似被某种禁忌束缚住了手脚，速度愈变愈慢，离幽暗森林的出口只还剩一小段的距离。
“诶，别，别啊，你也要努力啊！”眼见情形有些不妙，艾斯又低头去哄这头大家伙，可这一看，才发觉怪物草人的身上都已结上一层冰霜，而周围的枯树丝毫不受影响，单用肉眼观察，根本无法察觉此地竟是如此的诡异。
“咔……咔……”
草人的四肢关节变得僵直，垂着头，白色血嘴面具之下有一滩滩血紫色的液体不停地流，最终被吸入腐烂松软的土壤。
“嘎吱……”
森林深处忽而有类似开门的诡异声音，艾斯紧紧抱着怪物草人的脖子，发觉后者的皮毛越来越松软，体温也越来越低，连同个子都在变矮，像是在与某种禁忌作无声的对抗。
“咳……咳咳。”
那深处忽然泛起一阵老人咳嗽的虚弱声音，艾斯汗毛一竖，好似被惊吓了的猫。
顷刻间，他环起来的手已经可以抱在一起。
至于背着他的那个小小草人，已是东倒西歪，面具下仅剩些许液体滴落。
它开始直立行走，两步一踉跄，最终，背着艾斯倒在了泥巴地上。
跑！
出口的光就在眼前，艾斯看了眼干瘪成一块黑皮的草人，犹豫片刻，还是把它捡起来，而后撒开腿狂奔！
“咳，咳咳咳！”
老人的咳嗽声再度响起，却好似就在他的耳边，贴在他的脸边上呵气。
越来越不安的诡异刺激着跳动的眼皮，艾斯死死记住巴蒂巴特的嘱托，眸底泛起淡金色的光芒。
兴许是剧烈跳动的心脏使身体发热，他陡然感觉不到丝毫的冰冷，也与眼前的光团愈来愈近，即将投入那份希望的灿烂中！
“冲啊！”
他拿出打破校史记录的速度，双腿在强烈求生欲的加持下快如残影！
唰！冲过终点线，艾斯闭眼拥住这份光明，觉着……自身都彻底解脱了。
只是，心底的不安为何还是如此浓郁呢？
“咳咳……”
宛如来自九幽炼狱的咳嗽声证实了他的猜想，
一盆透心凉的寒水自天灵盖浇落，扑灭了艾斯心中的火，并将其一把捏住，寒冷彻骨。
为什么？
极寒中，他慢慢抬头，终于看清了所谓的出口。
还是这片森林，还是这样的阴森黑暗，只是前方，多出一栋长满绿苔的老旧房子。房子大门已开，半掩的门内伸手不见五指，细一看，其内好似坐着一位老人；身形模糊，根本看不清面容，只依稀能觉着这个老人面带微笑，慢慢将头转了过来。
“咳咳……”
咳嗽再响，艾斯的全身瞬间结满冰霜，顷刻便要化为一滩碎冰滋补土地。
神威！
瞳圈内即将亮起永恒的秘密，可本被冰封的心脏忽然活络，如春阳融雪，迸发出磅礴生机。
呼~体表的冰霜消退，艾斯有些惊异的看着自己的身体，左右一摸，只觉暖洋洋的，属实是奇妙。
“咳！咳咳！”
屋内又传出数道剧烈的咳嗽声，冷冻的冰霜逐渐蚕食土壤，用一层层诡异的冰晶向艾斯脚下的黑土蔓延，最终在其周围停住，绕着他形成一个圆圈，陷入一种恐怖的平衡。
“哎……”
原本的咳嗽变成一声悠长的叹息。
半掩的门后有木椅嘎吱摇晃，艾斯抬起头，只见里面的老人，竟要站了起来……
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