院长办公室，红色地毯烙印花纹铺满走廊，烛台灯光常亮，穿着华丽的人们踱步穿梭。
静谧，又有音乐飘扬。
一队武士进入，高三米的红漆木门应声打开，处于中心的女子牵着素颜干净的懵懂女孩；在装潢华贵的会客厅内入座。
“查理小姐。”
戴着金丝单镜片的炼金学院院长微笑起身，仆从上前倒茶，为二位贵客添上香草味脆饼。
米尔顿迎着他微微回礼，端起茶轻抿一口；直接说明来意：“这位就是我在圣克鲁斯的主管，也是你们医疗系的学生——艾米·简。”
“院长好。”
听到自己被叫，艾米起身向院长鞠躬，两手不安地搓动裤子。
“噢？”院长闻言仔细看了看这位稚气未脱的女孩，笑容的弧度似精密炼金器一般精准，“原来是我们学院的学生，这真是波斯炼金学院的荣幸。”
“我与她是旧识了。”米尔顿放下茶，拉着艾米重新入座，“艾米在我前往鹰盾时还是个贫民窟孩子，现如今这一切，都是她凭自己得来的。”
人被这样一顿夸，艾米有些不好意思的红起了脸。
“那我知道了。”院长轻咳一声，也跟着坐在对面沙发上。
气氛陷入沉默，米尔顿取出怀表看一眼，不着痕迹的拍掉某只还要去拿脆饼的小手：“你去外面等我。”
“好。”低头偷吃的艾米立马抹掉嘴边渣滓，脚步飞快跑到门边，又晕乎乎的转过身向院长行礼告退。
米尔顿瞧着女孩这幅冒失模样发笑，朱唇轻启：“我这小管家就是这般不懂礼数，还请海曼先生原谅。”
“没事，她也正是十二岁年纪的女孩罢了。”海曼笑的摇头，紧接着眉毛一颤，把表情都收敛住。
另一边，米尔顿凝视住海曼的面容，玉指贴上扶手，整张俏脸慢慢回到不近人情的冰冷：“既然你这么熟悉艾米，那除了确认炼金学院的生意负责人外，剩余的事你也该清楚了。”
海曼闻言一愣，转动眼镜片，两手交叉在一起回应：“您具体指的是什么呢。”
“删除几个档案。”米尔顿调整一下坐姿；漫不经心地撑住下巴，声音，始终清寡，“再按照契约上的加入几个名额。”
海曼听得沉默；挥手叫退周围仆从，迎着米尔顿的目光叹息一声；慢慢，点了点头。
“谢谢。”米尔顿扫他一眼，端起茶杯，两手捏住小勺子轻轻转动，“我还要贵族区的一栋房产，要绝对清净，更要重视安全，价格随意，总之越大越好。”
“我知道了。”海曼院长沉声答应，后微笑着向米尔顿追问，“还有什么要事吗？”
“当然。”米尔顿喝完奶茶，迎着对方继续说道，“艾米受到如此不公平的待遇，你作为整个炼金学院的掌舵人，不应该为这可怜的小家伙提供一些机会？尊敬的海曼先生。”
她的语气像是在开玩笑，可脸上的神情却让这位院长压力倍增。
“这当然没有任何问题。”海曼干笑一声，千锤百炼的笑容终于有一丝别扭，接着停顿片刻，语气十分讨好的补充道，“谁都知道查理小姐您在北方培育的巫药场已经是帝国魁首，能与您合作，是波斯炼金学院的荣幸。”
“这只是谣言。”米尔顿随意摆手，从沙发上起身，目光自上而下审视道，“但也许有一天，它会成为真实。”
“波斯炼金学院会努力的。”海曼跟着站起来，两手合在身前，笑容温和至极。
米尔顿颔首回应，迈步走出大门。
门外，两手纠缠在一起的艾米立马看向她；步伐由快变慢，最后小声道歉。
米尔顿看着这人儿，无奈一笑，俏脸上冰川消融，令周围人神情恍惚。
“你没有错，只是在外人面前，要学会控制好自己。”
她握住艾米的手，语气温柔的教导。
“可那东西挺好吃的，我之前就在书里见过。”艾米抿嘴低头，跟在老板后面慢慢走，“摆在桌上不就是让人吃的嘛。”
“你要的商会里都有。”米尔顿拍拍这小脑袋。
一行下楼，已经归来的国字脸执事携所有随行武士站在行人道上——他们抬头挺胸，仿佛在为某种仪式预热。
米尔顿只是看了眼下属，往前迈的长腿忽而停下。
“吧嗒。”
艾米就因这一瞬越过了对方，毫不知情的，踏上了红毯。
“欢迎会长！”
所有查理商会的员工统一鞠躬，用嘹亮声音向艾米·简献上祝贺。
他们整齐划一的动作惹来无数路人驻足，目光之下，只有十二三岁的女孩睁大眼睛，看看把自己往前送的米尔顿，再看看周围的风，脸色极其红润的摆手：“我，我，我不是，米，米……”
“你是。”
清冷法则落下，查理商会所有员工单膝迎接，向新人喝彩。
夜风灼热，生平第一次登上舞台中央的女孩紧张至发抖，金钱与权势的巨浪呼啸袭来，纯白的花迎接黑红，终被侵蚀出其余色彩。
米尔顿平静望着，褐色眼眸里泛起涟漪。
……
学院冒险商会，完成权柄交接的米尔顿按约到此。
“这样的人用起来需要理由吗？”
拨动茶盘的小脚，米尔顿心情极好的逗弄这巫师之物，声音也柔缓。
“但你越界了。”
帷幕内微微沉默，茶盘立马翻过身托好茶壶茶杯，迈开迷你小短腿往里跑去。
“我只是照常看望。”米尔顿翘起嘴角，垂下手中扇子；轻轻拍打膝盖，“我也通知过你。”
帷幕中的人影儿端起茶杯，只能见她低头抿茶，找不到回应的语。
米尔顿眼中的笑更浓，把玩小扇，自顾自的说道：“只是一点点的小事；而我喜欢艾米的纯洁，知晓她诚实，能守住密语，金钱之后最要忠诚，你也可以把它当做是……为了我们之间友谊的让步。”
“行了。”帷幕内的人影儿手一伸，茶杯撞桌发出清脆声响，“我不管你这些理由，艾米必须住在学院，而且像如此般完成学业。”
“我已经安排了。”
米尔顿低头去听，小扇摆动悠闲。
呼吸声吹动桌上的水珠，隔着帷幕的人彻底熄了交谈性子。
“再会。”米尔顿收起扇子告辞，声音好听的补充一句，“这茶水不错，比曼格先生的好。”
“所以呢？”
其内有风吹来，这人儿慢慢转过身，直面米尔顿面容，似能看清对方的脸。
“你在这边的生意可以让她处理，但是……”指尖扣桌，其声音忽而转为独属于男人的沙哑低沉，“从今天开始，如果艾米忽然染上神经类巫毒，或是性情大变、或是某天因为得罪某人死于某种争斗、再或是因触犯法规进入了监狱，没有任何理由的放弃自己的学业。”
“那你，将会知道我的怒火。”
茶杯再次哐当一声，托着这些器具的茶盘焦急跑到帷幕外，跪在桌中心不敢言语。
“好。”米尔顿对此轻笑出声，起身离去。
幕内人一直注视着房门闭合，慢慢捏紧拳，语如寒冰对侧边吩咐：“让曼格·海曼，现在来见我！”
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