雷利王都，一袭华贵锦衣的米尔顿依靠在松软的靠椅上。
“还没有答案？”她放下手中的情报，抬眸看着跪地的仆人。
“整个边境都没有这方面的传闻，若是真有这番年纪的初级武士，我们会第一时间得知，其余武院没有这种苗子入学。”仆人垂头作答，听出主人言语中藏着的怒。
“继续找。”米尔顿深吸口气，端起香茶抿了一口。
待到仆人退去，站在一旁的孟提莎弯下腰，出声建议道：“主人，这艾斯本是贪图名利钱财之辈，如今还未找到，他会不会是？”
“不可能。”米尔顿轻轻摇头，换了一个坐姿，“他这般人，没这么容易死。”
“难不成……”
“那边还没回信？”米尔顿放下茶杯，把玩新买的小珍珠手链。
“很难找。”孟提莎沉吟片刻，说，“那人既然有这般本事，想必人脉圈也算广，要想藏，那找出需要一段时间。”
米尔顿将手链戴上，再看眼桌上的情报，出声下令另一件事情。
处理完手头的三三两两事务，门外走进一仆人；孟提莎上前一问；用询问的目光看向少女。
米尔顿对此只是美眸轻垂，摆摆手，起身下楼迎客。
“你来了。”
富丽堂皇的客厅中查尔斯端然稳坐。
他抬起头，对眼前这靓丽的人儿露出迷人微笑：“前些日子去学院找你，听他们说你身体有恙，是哪里不舒服么。”
“只是有点累。”米尔顿坐在旁边的沙发上，表情平静，薄唇粉嫩可人。
眼前的佳人愈发水润动人，查尔斯悄无声息的收回视线，再一看孟提莎，继续保持这份彬彬有礼的做派。
孟提莎恭敬站在米尔顿身边，弯腰出声想要告退。
“留下。”米尔顿止住老仆，拿出小扇；用十分淡漠的眼去看查尔斯，“你呢？是有什么事吗？”
话一出，始终贵族风貌的查尔斯忽而有一丝僵硬：“我们……”
“我有点累了。”米尔顿好似听不出对方的意思，侧头看了眼孟提莎。
“查尔斯阁下。”孟提莎见此咳嗽一声，坚定传达主人的意志。
“那我就不打扰了。”查尔斯干笑的站起身，一步一步的往门边走，后在门前回头，深深记住心上人此刻的模样。
自己曾送的美戒，已然找不到了踪影。
清风吹拂的铃儿悠悠发响，米尔顿收扇看向茶几，藏在袖边的手慢慢攥了起来。
……
拉姆贝特小镇，一身黑袍的艾斯正在执行他的下一个任务。
“就只有这点了吗？”
他单手扛起三袋粮食，再回头看眼这粮洞。
“是的。”一边的老婆婆点点头，佝偻的身子矮的连艾斯的大腿根都够不着。
艾斯十分轻松的把这些粮食扔上木板车；转身伸手，将这矮婆婆一同拉了上去。
“谢谢你了年轻人。”老婆婆笑的拍手鼓掌，裹得严实的头巾为她驱散周边的寒冷。
艾斯微微摇头，走到木板车前，继续充当苦力。
小车被拉的慢慢在冷泥地上行驶，老婆婆有些吃力的弯腰坐在粮袋上；长舒口气，对艾斯的背影念道：“小娃娃，你今年多大了。”
“十八。”
“那和我大孙子差不多大了。”老婆婆敲敲腿骨。
“那你孙子人呢？”回想起那间空荡冷清的房子，艾斯回头看眼这孤独老人。
“死了。”老婆婆微笑回应，倒没有任何悲伤的神色，“之前打仗，父子两都死了，而后那些抚恤金，也都给他妈妈拿去养最小的儿子；一起搬到大镇子里去了。”
“那你怎么不一起去？”艾斯控制好木车的扶手，让车板少一些颠簸。
“住久了，不习惯了。”老婆婆叹息一声，又和蔼的问道，“你爸妈呢？”
“死了。”艾斯不带任何感情的答上。
老婆婆敲腿的手一顿，彻底沉默下来。
一路将老婆婆拉到镇中心的房子，此时正是下午，街道上的行人还算多，听的耳朵稍微吵闹。
把板车推进仓库，艾斯一手揽起三袋粮食，一手抱住矮婆婆的腰；像拎小物件一样走进屋。
“东西放哪？”
他左右打量周围的环境，发觉这屋虽然老旧，但也打理的挺好。
“就堆进厨房吧。”矮婆婆颤巍巍的用拐杖撑住身子，越过暖炉，其上正摆放着一张一家六口的画像。
艾斯瞧着她这弱不禁风的样子，把粮食都倒入厨房的大缸；察觉到了墙壁边的小洞：“这些老鼠要帮忙赶走吗？”
“好。”矮婆婆跟着来到艾斯身边，又露出和善的笑，“谢谢了。”
“没事。”艾斯蹲在洞前，直接伸手往里探；两指灵活的掐住吱吱叫的老鼠，一看就知经验老道。
这毛发粗糙的大鼠张嘴便要咬，艾斯用大拇指顶住它的心窝，再往下一摁；老鼠立马口鼻是血的没了动静。
老婆婆有些不适的看着眼前这幕，发觉少年还未停息，又继续往里掏，竟把这一家子鼠一条一条的挖出来摁死在地板上。
“你以前经常这样做？”老婆婆用帕子捂住口鼻，出声对拨动老鼠尸体的艾斯问。
“这都是很好的粮食。”艾斯捏起一只还未长出毛发的幼鼠，眼眸平静的想起曾经的寒冬。
老婆婆慢慢挪到艾斯身后，伸手拍了下艾斯手背，有些疼惜的说：“这能吃吗？”
“还行。”艾斯回头看向她，轻笑起身，用脚尖把老鼠都踢进旁边的撮箕中，再用小木板将这鼠洞封住。
做完这一切，艾斯又帮老婆婆将暖炉里的柴火换了一批；看看上方的画，把所有垃圾都打包收拾好便要道别。
“这些你留着，要是没吃的就来找我，别去挑这些。”老婆婆一拐一拐的跟住他，提起悄悄准备好的袋子。
艾斯皱眉看着袋子里的鸡蛋蔬果，摆摆手，语气有些不耐：“不用了，你自己留着吃罢。”
“拿着。”老婆婆执拗的将袋子推进艾斯手中，又佯怒的拍了下对方的腰，“你年少活着不容易，我又用不上这么多东西！”
“不用。”艾斯抬手要拒绝，可一见老人这瘦弱至极的模样，怕自个不小心伤着了她。
两人推来推去，还是被老婆婆闹赢了一筹。
眼看又白拿了许多东西，艾斯忍住心底的异样，立刻转身消失门后。
“没事就来我家坐坐。”矮婆婆兴高采烈的送到老屋门口，抬手对少年的背影道别。
“真是个贴心的小伙子呀。”
老人慈祥的感慨一句，转身进屋，却发觉客厅的桌上躺着两枚漆黑精美的钱币。
到此，这栋许久没有生机的老屋响起一道苍老的叹息。
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