“我会找到一条路，要是不行就造一条出来。”
只要你愿意，就没有什么是不可能的。
——米拉博
勇敢的心和钢铁般的意志能够让敌人畏惧；一个不屈不挠、果敢无畏、虚弱无力的矮个子也有可能击退千军万马，扭转乾坤，重整旗鼓，战胜巨人。
——塔普尔
在前途无量的年轻人的字典里没有失败这个词。
——布尔温
人们常惊奇地看到一个坚定果断的人周围往往没有阻力，他身边有的只是广阔的空间和充分的自由。
——约翰.福斯特
西班牙军人们在1574年听说荷兰舰队要向他们发起历史上那恐怖的4个月的围攻时，曾轻蔑地嘲笑他们说，“荷兰人要将海水引到雷登城墙这儿才有可能逃出去，这件事恐怕比让奥林奇王子从天上摘下星星还要难吧。”但是，荷兰国王威廉躺在鹿特丹的病床上时，仍用他干裂的嘴唇发出命令：“炸毁大坝，让荷兰重新回到海里去吧！”他的人民回答说：“是的，被淹总比沦陷好。”于是，荷兰人开始一层一层地拆毁大坝，希望将海水引过来，只在距内城15英里的地方保留了两段大坝。这项工程非常浩大，而荷兰军队都已经断粮了。围攻的西班牙军队都嘲笑他们像蚂蚁搬家一样进度缓慢，还妄想控制海潮的流向。不过，俗话说：“自助者天助。”10月份的头两天，一场秋分时的暴风雨把海水鼓进内陆；大浪几乎把荷兰舰队送到了西班牙军营的大门口。第二天一大早，荷兰驻军就出击了；但西班牙舰队早已吓得趁着天还没亮就落荒而逃。第二天的风向发生了改变，反方向的潮水又将海水和舰队从荷兰海湾一起带出来了，使得荷兰免遭被淹之难。很快，外圈的堤坝又重新建起来了，北海海水又退回到了旧时的地方。第二年春天花儿才刚刚开放，荷兰人就举行了欢乐的游行，并且建立了雷登大学，以纪念这次神奇而胜利的营救行动。
1837年的某一天，纽约市官员肯特家中正在举行晚宴，许多国内最显赫的名人受到邀请。其中有一位年轻的法国人，看起来沉默忧郁；莫斯教授也是其中的一位客人。在宴会过程中，他让当时一位杰出的政治家盖拉丁先生注意那位年轻人，说从他的额头来看，这位年轻人应该是个非常聪明的人。盖拉丁先生摸着自己的额头回答说：“是呀，他确实聪明；但是你知道吗，这个年轻人不知为什么总幻想自己有一天能成为法国国王。你能编出比这更荒唐的故事么？”
这听起来确实荒唐，因为那个年轻人当时只不过是个穷小子，身在异国他乡，没有钱，也不认识什么有权势的名人。但是，14年后，他的幻想却成为了现实。他就是拿破仑三世。的确，在实现梦想之前，他经受了很多苦难，经历了监牢之苦、流离失所之难和其他各种灾难；但是他最终还是实现了自己的宏伟志向。尽管他的成功手段也许不可取，但他的成功却有力地证明了勇气和精力的作用。
《伦敦新闻画报》的出版商英格拉姆先生最初只是英国诺丁汉一个不起眼的卖报纸的小贩子。那时候他曾经只为不让顾客失望而不惜步行10英里去送一份报纸。这样的年轻人能成功会有人觉得奇怪吗？因为当时没有邮差，他甚至曾经凌晨两点起床，独自徒步走到伦敦市区去领报纸。他坚定地认为自己绝不能让顾客失望。就是这样的意志使他最终获得了成功。
传记文学中描述的最有勇气的人当属少年亨利.福塞特。少年亨利.福塞特在一次打猎时双眼不幸被铅弹打瞎；他安慰悲痛欲绝的父亲说：“爸，没关系，眼睛瞎了也不会影响我成功。”后来，他成为了英国首相格莱斯顿的最后一位邮政大臣。很长一段时间里，走在伦敦大街上经常能看见福塞特在他乖女儿的搀扶下走街串巷，场面十分感人；他女儿既是他的秘书又充当他的向导。试想，一位精力旺盛的年轻人在正要迈入人生黄金时代之时却突然双目失明，可他仍然鼓起勇气，凭借着不屈不挠的志愿奋发图强，最终成为国家伟人。
而他那位勇敢地挑起充当父亲的眼睛的重任的女儿，也是勇气和决心的极佳例证。她是牛津大学几个世纪以来的历史上第一位获得优秀博士后学位的女性。在此之前，只有像格莱斯顿这样伟大的男人才能获得博士后学位。在那时候，从没有任何一个女人取得过这么了不起的成绩。此前从来没有女性获过这个学位，并且那些为数极少的获得了这个学位的男性在后来的人生中都取得了令人叹为观止的成就，因而她的成功获得了全社会的关注。
弥尔顿说：“顺境很少站在伟人这一边，他们总是在重重困难面前创造出自己的成功。”
战胜困难的最好办法就是让你自己成为更难以战胜的困难。
尽管我们一再强调意志力是成功的必备条件，而且其它条件都一样的情况下，意志力越强，成功的可能性就越大，取得的成功就会越彻底，但我们并不是说不管客观条件、外部环境怎么样，任何人只要有强大的意志力就一定都能成功，都能成为波拿巴、皮特、韦伯斯特、比彻或是林肯这样的伟人。我们必须将决心和判断力联系起来，辅以渊博的知识和常识，否则我们只会一直失败碰壁。我们不能单纯地依靠顽固的意志来解决顽固的问题。我们只有相信自己在个人体力、耐力、脑力极限的范围之内无所不能的权利。有时我们总会觉得某些困难和障碍是永远无法克服的，但在我们努力朝着合理的、向往的方向奋进之后，就会发现那些所谓的困难和障碍并非战无不胜，并非永恒不变。而事实通常也正是这样的。意志坚定、足智多谋、坚持不懈的人总能找到解决问题的办法，因为从万物规律来说，任何事情都是有解决方法的。
上过学的人都知道客观环境能帮律师们找到客户，为医生带来病人，帮助普通牧师登上最神圣的讲坛，使很多富家子弟成为大公司大别墅的老板，尽管他们的实际能力和经验还不如那些有天分，有知识且经验丰富的穷小子们。穷小子们经常是努力地拼搏奋斗很多年，最后也只是凡夫俗子一个。成千上万的有才华的年轻人为恶劣的客观条件所迫，不得不窝在平庸无比的岗位上赚生活；而其他富家子弟却因为有钱或是有家庭背景而获得了想要的成功。换句话说，我们都知道最优秀的人并不一定就能获得最大的成功；客观条件对一个人的岗位、薪水和社会地位的影响是非常大的。
每个人都知道，并不是所有“有志者”都能“成”；“人定胜天”也并不是永远的真理；“没有不可能”本身就是不可能的，不管你的意志多么坚定，也终会有靠意志办不到的事情。我们也都明白一个人不可能想成为谁就成为谁，谁都不能只做自己能做或是愿意做的事情；作为人，我们本身都是有极限的，不管我们多么强大，仍然不能征服一切。
然而虽说意志力不能每次都创造奇迹，但历史证明，意志力几乎是万能的，它能改变很多状况。莎士比亚曾经说过：“人们可支配自己的命运，但是我亲爱的布鲁特斯，若我们受制于人，那错不在命运，而在我们自己。”
如果你说一个人失败了，根据世俗的观点，可以说是因为他不走运的话，那么我会指出这个人是运气稍微有点不好，但他失败的主要诱因还是脾气不好、自以为是、斤斤计较、缺乏热情这些扭曲的性格。
迪斯雷利曾经说过：“不是环境造就了人，而是人造就了环境。”
要相信意志的力量，不用理会那些恶心做作的宿命论教条，所谓的“你必须但你不能，你应该但那不可能实现”，必须努力去战胜那些所谓的不可能。
真正的勇士敢于面对自己必须面对的事情。
“真正的勇士要克服先天不公平的障碍，紧紧地抓住任何一个可能成功的机会，勇敢地冲破客观条件的限制，和命运搏斗。”
不屈不挠的意志和不达目的不罢休的精神能解决一切问题；有能力的人总能活下去。
歌德说：“有坚定意志的人可以掌控世界，让世界适应他。”
雨果说：“人们不缺少力量，他们缺乏意志。”
但凡有大志的人往往也面临着大困难。但只要意志坚定，注重自我修养，就会发现自己的决心和意志在体内燃烧，给他带来无穷的动力，在他沮丧时给他勇气，在他脆弱时给他力量，推动他向前探求，寻找解决方法，所向无敌。
几乎所有高过众生的伟人们都是通过自己超常的意志力取得了成功。在凯撒大帝时期，有人认为与其说凯撒的胜利源自他高超的军事能力还不如说是因为他有着坚定的决心，并在决心的驱动下付诸行动。刚刚开始生命之旅的年轻人们决定要出去闯荡、见见世面，因此他们不愿放弃任何一个能让自己进步的机会；他们随时准备听取别人的建议，张开双臂迎接每次机会，机警地等待着随时准备抓住每一个见识世界机遇；他们珍惜每一次宝贵的人生经验，并将它们画到自己的生命蓝图上去；他们随时敞开心扉，享受生命中的每一次灵感，捕捉心中的每一次冲动。毫无疑问，像这样的年轻人肯定能成功。只要他身体健康，那就没有其他的事情能阻碍他迈上成功之路了。
客观环境的专制统治不可能永远束缚一颗坚定的心。
世界总会为意志坚定的人让路。
子曰：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”
又穷又聋的叫花子基托在养老院里帮人做鞋子，但是他后来成为了最伟大的圣经学者。他年轻时在一篇笔记中写道：“我从来不相信有什么事情是不可能的。要成功就要顺应自然天理、规律，我觉得这简直就是胡说八道。事实上，每个人都能通过机遇和努力成为自己想成为的任何人。”
林肯可以说是历史上最杰出的例子，有力地证明了“没有不可能”，也证明了美国是个充满机遇的国度。生于贫寒之家，长于西部边境的荒野之中，面临着早期生活的打击和后来政治动荡的威胁，可他却成功地成为了美国联邦和自由的代表人物。
林肯的意志是他成功的最重要原因。当他的朋友们提名他当州议会的候选人时，他的政敌们都嘲笑他。在竞选演讲时，他穿着特别短的牛仔外套以至于都无法坐下，下身穿着亚麻裤子，头上戴着草帽，脚上套着破旧的靴子。可以说，在这个世界上他除了自己和朋友就没别的了。
当朋友建议他去学法律时，他笑着说自己没有当律师的脑子。可他的邻居说他经常赤脚在树下阅读法律方面的书，有时甚至就在他打工的那家书店过夜。为了去州议会时能穿得体面些，他还向朋友借钱买了一套衣服，步行100英里去范达利亚参加竞选。
想想舍罗韦德是如何克服贫困，如何穿着一双烂鞋在雪中徒步两英里，只为借一本书，在篝火边阅读；想想洛克是如何在德国一间阁楼里以面包和水度日的；想想赫纳每天晚上睡在马厩地板上，陪伴他的只有枕边的一本小书而已；而塞缪尔德鲁更是因为贫困硬是勒紧腰带不吃饭。历史上这样的例子数不胜数；愿意为成功付出代价的人从不害怕最后会失败。
有一次，巴黎不幸被暴民控制，政府部门很恐慌，因为他们都不敢信任自己的属下。当时有个人自告奋勇说：“我知道有个年轻人很有能力，很勇敢，他肯定能制服那暴徒。”“快叫他来，快叫他来！”这个年轻人就是拿破仑。他来了，不仅制服了那暴徒，也征服了那些政府官员，最终他当上了法国皇帝，并征服了整个欧洲。
人生的成功很大部分都和意志力有很大关系，任何影响或是削弱意志力的事情都会影响成功。意志是可以培养的，并且很容易成为人们的习惯。人要学会如何形成坚定强大的意志，让漂泊的生活稳定下来，而不再像一片枯叶一样被风吹得到处乱跑。“人缺少的往往不是能力，而是努力的决心和意志，以及清晰的目标。”
对约翰.雷登来说，促使他始终坚持与贫困和沮丧作斗争的是他对知识的无限渴求。他是苏格兰牧羊人的儿子，每天赤脚、独自走6到8英里路去上学，这就是他所接受的全部学校教育。他对教育的极度渴望促使他开始反抗贫困，几乎没有任何障碍能够阻拦他为自己的目标努力。每当他发现个小书店，就好像发现了宝藏一样无比兴奋，总要花上好几个小时贪婪地汲取书中的养分来浇灌他对知识的饥渴之心，每每沉醉其中总是废寝忘食，任何事情都不能使他放弃学习和进步的念头。对他来说，有机会看书或是听讲座就是人生的全部需求。不到19岁时这位原本看似“毫无前途”的放羊小伙子对希腊语和拉丁语的熟练掌握就让爱丁堡的教授们都刮目相看。
尽管雷登不懂得任何医学知识，但听说政府部门要为一位外科医生招一名助手时他马上就报名参加了。只有6个月就必须上任，任何事情都无法吓退雷登，最终他骄傲地获得了这个职位。瓦尔特.司考特认为雷登是对坚持的意义的最好例证。后来司考特还帮雷登打点行装，送他坐船去印度赴职。
韦伯斯特在进入达特茅斯大学学习之后还是很穷。有一次一个朋友告诉了他一个擦靴子的好方法。他回信说：“非常感谢！可我的靴子问题很大，不是光擦擦就好的。它们不仅会进水，还会进豆子和砂石了。”尽管如此，韦伯斯特还是成了世界级的伟人。悉德尼.史密斯说：“韦伯斯特就是个真实的幻像，因为世界上没有任何其他人能像他那样伟大。”卡莱尔评价韦伯斯特说：“只要一看见他，就很想支持他，即使要与全世界为敌也在所不惜。”
史蒂芬.杰拉德的一生好像一直好运连连，不管他做什么，在别人看起来好像老天都在暗中帮他。
作为一个不会说英语的外国人，又矮又胖，长着一张令人反感的脸，还有一只眼睛失明；这样的状况非常不妙，杰拉德要成功确实很难。不过，他却从未放弃希望。他13岁时开始去做船上的男服务员；之后的9年中，他一直往返于波尔多和法属西印度群岛殖民地之间。他享受在海上的每时每刻，还很好地掌握了航海技术。
八岁时，他第一次发现自己有一只眼睛失明了。他的父亲认为他这辈子肯定成不了什么大事了，因此就送他的弟弟们去上大学，而杰拉德却没受什么教育，只是会简单的读写而已。发现自己失明，父亲又忽视自己，同是兄弟却得到不公平的待遇，他感到委屈、懊恼，这一切使得他痛苦不堪。
当他在费城开始自食其力时，什么能赚钱他就做什么。从杂货到废品不管什么买卖他都做。他卖红酒和苹果汁，赚了一大笔钱。从此以后，他做任何生意都赚钱。
他从不怀有侥幸心理，他的计划和安排都是经过仔细、严谨的规划的。他给外国港口的船长们写信时总是精确地描述他们应当走的路线，并给予明确、详细的指导。他总是有预见性地做出系统化的安排，从不把重要的事情推给别人做。指导别人的时候，他总是非常精确、严格，不允许任何人不按他的指令行事。他常说那些船长们如果不听他的指令，也许某一次可以侥幸帮他节约成本，但是99%都会给他造成损失。
他的船从没有出过事故；很多让其他商人损失惨重的时候，比如1812年的战争，反而增加了他的财富。每个人，尤其是那些嫉妒他的同行们，都认为他的成功是靠运气。不可否认，他确实很幸运，因为他总能在恰当的时刻做恰当的事情；可他的精确、方法、严谨和活力却是别人不能及的。所谓的运气对他来说就是正确的判断和迅速抓住机遇的能力，再加上最大限度的细致和热情。
数学家说：“掷一次色子得到某个特定的数字的概率，约为三十分之一；假如连续掷三次的话，连得同一数字的概率就降到了百分之一；总之这个概率是随着次数增多而递减的。”
很多年轻人都读过有关约翰.沃纳梅克的传奇式的职业生涯，但他们很少有人会从中获得什么灵感或帮助来提升自己，因为他们认为约翰成功了是因为他运气好、机遇好、或是他命中注定。他们边读边对自己说，“他掉进金矿里了，真走运！”不过仔细分析沃纳梅克的生平就会发现和其他伟人一样，他的人生也能教会我们很多东西，比如：有一位好母亲，有天分，肯勤奋努力，有不可战胜的活力，有永不言败的决心和永不放弃的坚定，做事专注，坚持不懈，有良好的自制力和做人的原则及品格，诚实正直，性格乐观向上，还有永不消褪的热情和高尚的目标等等。正是这一切确保了这些伟人最后的成功。
年轻人应该明白客观环境的重要性。不过也要知道穷小子也有一帆风顺，成功实现自己目标的时候；反而一个出身更好的人却可能处处碰壁，最终没有获得成功。虽然有些没有能力的人因为有钱而成为了高官显贵，也有些人依靠家族影响力获得了额外的帮助，但是从另一方面来说，地位、职位、身份等等并不一定就代表了成功。一个人应该明白，从长远的角度来看，最好的人都能取得最好的地位，因此坚持就是胜利。
成天无所事事，没有任何真本事的人也是有可能取得成功或是显赫地位的，但是其几率却和一个人把韦伯斯特字典上的词抖落到地板上，刚好排列出弥尔顿的《失乐园》的概率一样大。命运总是眷顾那些随时准备挽起袖子奋力拼搏的人，欣赏那些不怕沉闷、枯燥、乏味、单调的苦差事的人，帮助那些有勇气、有胆量去挑战肮脏、琐碎工作的人。
我们应该教育年轻人，让他们知道自己是最棒的，光凭自己的力量就能够成为与命运抗争的大英雄；让他们知道“勤奋乃好运之母”；让他们知道我们所谓的运气不佳或时运不济，其实十之八九都和个人的懒惰、倦怠、粗心、冷漠和目标不明确息息相关的；一般来说，失败的人都是因为自己没有抓住或根本就没看到机会。机遇有时就像个害羞的小姑娘，转瞬即逝；如果你行动迟缓、反应迟钝、粗心大意或是懒散倦怠，她便会在你发现之前就溜走。
“傻瓜总是无精打采地做白日梦，而聪明人却脚踏实地地把梦变为现实。”
人们常说：“以有毅力、有勇气、有胆量和坚持不懈而著称的人光凭这名声就能大有作为了。”有时对手很强大，但是可能还没开始战斗，他就被你的名气吓跑了。
有时我们会惊奇地发现很多人都大器晚成，在年纪很大时突然明白了人生的道理，下定决心之后就立刻成功了。
阿克赖特50岁时想要提高自己的写作和拼写能力，于是开始学习英语语法；本杰明.富兰克林是50岁以后才开始学习科学和哲学的；弥尔顿失明之后，50多岁才开始写他那本世界著名的史诗著作《失乐园》；司考特也是在55岁时为了偿还一笔60万美金的债务才开始自己的写作生涯的。米开朗基罗70岁时说过：“不管我年纪多大，可我仍然在学啊！”而那时他早已功成名就。
意志力甚至比智商更重要。优柔寡断的人总是在人生的赛跑中被淘汰；只有软弱或者优柔寡断的人才会在面对逆境和困难时裹足不前。有着钢铁般意志和决心的人只要勇敢地坚持下去都能成功。也许我们不能事事如愿，但只要心中有渴望，并愿意为之奋斗，就算不能完全成功，我们也总有接近理想的一天。
我希望美国的年轻人能够明白意志在他们追求成功和幸福生活的过程中所起的重要作用。意志力的能量简直无法估量。如果一个人有足够坚定的意志，一直坚持下去，那对他来说世界上就没有不可能了。
我们常会看到这样的例子，某位年轻姑娘突然发现自己既不漂亮，又不可爱，也不吸引人，她便运用自己强大的意志力不懈地努力，最终成功地脱离了平凡和卑微的命运。这样，她不仅弥补了自己的缺陷，更是登上了光靠漂亮脸蛋不可能达到的地位和高度。这样的例子充分地说明了意志力无可估量的作用。女演员夏洛特.库什曼长得不漂亮，身材也不好，但是却成为了美国最著名的女演员之一。还有很多有生理或是心理缺陷的年轻人都通过自己强大的意志力、不懈的坚持，使自己不再平凡，甚至取得了比那些曾经嘲笑或鄙视过他们的人更高的地位。
历史上这样的例子数不胜数，人们靠着坚定的决心和钢铁般的意志将自己从耻辱、贫苦和不幸中解救出来。很多年轻人感觉到自己被人瞧不起，被当作下等人，做不了别人能做的事，或是在学校被看作是傻瓜笨蛋；这一切激怒了他们，让他们下定决心一定要远远超过那些曾经嘲笑他们的人。牛顿、亚当.克拉克、谢里丹、哥德斯密、惠灵顿、查尔默斯、库兰、迪斯雷利以及其他很多人都是这样成功的。
正是像米拉博那样“把不可能踩在脚下”，像拿破仑那样不等待机遇而去创造机遇，像格兰特将军那样誓死不降的人改变了世界。
一位战败的中尉对亚历山大说：“不行，这不可能，我做不到。”这位战无不胜的马其顿人喊道：“给我滚出去！一个人要是愿意尝试，就没什么不可能。”
如果要我用一句话概括出那些一开始信心十足的人，最终却失败了的原因，我会毫不犹豫地说是因为他们缺少意志力。连意志不坚定的人都不会成功，如果一个人毫无意志的话，他会是什么样子？他就会像一个没有蒸汽的马达，生活就像赌博一样全凭运气，任凭命运的摆布，总需要依靠那些有意志力的人的同情和怜悯苟且过活。我认为意志力强大与否可以测出一个年轻人日后能否成功。他能坚定意志，并紧紧把握他所干的每一件事吗？只有这样铁一般地坚定才能把握住自己的生活。拿破仑说；“坚定的决心才是真正的智慧。”没有原则的人拥有铁一般的意志就成了拿破仑；那如果一个正直的人拥有这钢铁意志，那他很可能就能成为惠灵顿或是格兰特将军了，没有野心没有贪婪，只有高尚无暇的声誉。
“正是不可动摇的意志从人类平淡无奇的生命中榨出最华美的乐章。”
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