叶明沁领着白露和秦骁等人站那儿，个个身上都带了行李，一副要出远门的模样。
“父亲，女儿同你一道去河中，”没等叶相反应过来，叶明沁率先微笑开口，“河中洪涝过后，百姓流离失所，女儿如今是一地县主，享受百姓赋税，理应赈灾。”
“……”叶相看得愣了愣，很快就反应了过来，板着脸呵斥，“不行！沁儿，你也知道河中发生了洪涝，可你却不知，洪涝有多危险！”
“不说你，便是为父去，都得小心小心再小心，此事为父绝不会同意，你趁早歇了这条心思！”
前厅里的众人听了，纷纷跟了出来，见到叶明沁的一身装束后，都有些错愕。
再想起叶相说的那番话，郑氏就忍不住劝道，“是啊沁儿，河中如今到处都是洪水，那可不是闹着玩儿的，你有心赈灾，是好事，但也不必你亲自去啊！”
叶书近和崔氏倒是没劝，可眼里纷纷露出了不赞同来。
毕竟，洪涝确实是极危险的，一个不慎，那就回不来了。
“我倒觉得，沁儿既然想去，那便就去，何况有沁儿在，我倒是更放心，”叶书中皱眉，斟酌再三，看着叶相道，“起码，沁儿是个女儿家，女儿家心思细腻，一些地方，沁儿能更注意到。”
“那位此次吃了大亏，说不定早就在河中布下了陷阱了，就等着大哥往里跳，沁儿在，是好事。”
叶书中委婉地说着，可意思却再明显不过：他不放心叶相，怕叶相再次着道，但有沁儿在，他就放心。
“……”被自己弟弟，说自己不如自己的女儿，叶相多少有些尴尬，但也不得不承认，女儿确实比他更心细聪慧。
“父亲可有想过，此次过后，叶家在今上心中，是个什么样的存在？”叶明沁也在看着叶相，眉目略淡。
什么样的存在？
叶相心底对元嘉帝已寒心，便没去想过这事，如今一听，便立刻愣住了。
此次过后，叶家声望再次上涨，已到达了可威胁今上的地步，今上……必容不下叶家。
见他愣住，叶明沁便抬了抬眼眸，说着，“叶家于今上，是眼中钉、肉中刺，是恨不得立刻铲除掉的毒瘤，所以，父亲以为，叶家如今是能退下来，还是能如何？”
没等叶相开口，叶明沁便直说了，“女儿不妨告诉父亲，叶家一旦退下来，那么等待叶家的，便就只有死路一条。”
叶家男女就没有蠢的，一听，便都明白了其中要害。
“……”叶相张了张嘴，竟是一句反驳的话也说不出来了。
如女儿所说的，叶家如今决不能后退。
所以，女儿要去河中赈灾，是为了将叶家声望推至顶峰，从而威慑今上，令今上忌惮，不敢对叶家下手？
“沁儿，你……”叶相眉目凝重地看着女儿，心中想到了一个更骇人的可能，却又不敢当众问出来。
“父亲今日同意也好，不同意也罢，女儿都要去河中赈灾。”叶明沁淡然张口，眉目间写满了坚决。
一旁的叶书中看了看大侄女，又看了看叶相，最后开口，“大哥，你就带上沁儿，许多事，也就多了个人拿主意。”
话说到这个份儿上，叶相就是不同意也不行了，看着女儿许久，最终化为了一声叹息，“那好吧，那就一起。”
女儿长大了，他若是不答应带上女儿，女儿说不定还真敢独自跑去河中。
与其那样，倒不如他将女儿带在身边，最起码他安心。
“多谢父亲。”叶明沁心里松了口气，眉目间终于有了笑意。
叶相脑海里想着那个可能，看着女儿，眉目皱起就没松开过，无奈道，“此事你同你母亲说过了没有？若还没，你还是先去同你母亲说一句，为父在这儿等你便是。”
“父亲放心，女儿来之前，已去过了松柏苑，”叶明沁微笑点头，“只是那会儿母亲还没醒，女儿便留了封信。”
叶相，“……”
沁儿还真是……早就打定主意要跟着他一道去河中了啊！
“那便好，”叶相无奈地看她一眼，到底心事重重，没多说什么，只道，“走吧。”
叶明沁却在这时，从袖兜里掏出一封信来，递给叶书中，郑重道，“三叔，一会儿我们走后，你再打开看，务必要按照信上所写的去做。”
信？
叶书中接过那封信，低头扫了眼，当即应下了，“放心。”
对于大侄女的能力，他深信不疑。
其他人听了，目光纷纷落在那封信上，想问却又都没问。
叶相也有些想问，但只说了句，“不早了，赶紧出发。”
叶明沁便没再多说，同众人告别后，领着一行人走了。
……
河中距离京都甚远，即便是乘坐马车，马不停蹄地赶路，也要四五日才能到。
父女二人同乘一辆马车，路上却都没开口，直到出了城门，叶相才忍不住低声询问，“沁儿，你老实告诉为父，你心里到底是存了什么打算？”
叶家不能退，可叶家如今已是声望震主，若是再上一层楼，那就等于是……
那个念头，令叶相惊骇。
“女儿打算站队，”叶明沁早已想好了措辞，见父亲愣住，微笑道，“容皇后膝下无子，只九公主一个女儿，今上倒是有十个庶子，但其中有能力的，除了四皇子外，便只有大皇子。”
“从古至今，素来都是有嫡立嫡、无嫡立长，早年今上一直没定下储君，无外乎是四皇子过于出众了，为了江山社稷考虑，才一直犹豫不决。”
“可所谓卧榻之侧，岂容他人鼾睡，如今四皇子有黎彦有勾结，今上心中必定便等于有了根刺，这根刺拔不了，反而会生根发芽，直至……今上再容忍不了四皇子。”
随着叶明沁的话音落下，叶相眼里露出惊愕来，从未想过，女儿对朝堂之事竟能分析得如此透彻！
这一瞬，叶相心里也有些可惜，可惜她不是个男儿。
“所以，女儿打算拥立大皇子为储君，”叶明沁仍微笑着，仿佛在说一件极为疏松平常的小事般，“方才女儿给三叔的那封信里，除了交代三叔将姑姑的尸骨保护好，便是让三叔找机会，将此事透露给大皇子。”
唰！
叶相震惊得差点跳起来，但心里却松了口气，女儿不是要造反，那就好，那就好啊！
只是，叶家百余年来都是“中立派”，如今忽然要站队……
“沁儿，此事事关重大，你为何不同为父商量，便私自做了决定？！”叶相板起脸来，一副颇为不悦的样子。
叶明沁却朝他微微一笑，“女儿如今就是在同父亲商议，父亲若不同意，女儿便只好将叶家推向……至高之处了。”
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