眼前的一个死者竟然正好是防卫长官的弟弟，这是令林法因万万没有想到的。
原本，这个喝醉酒的家伙还在胡言乱语，现在他彻底清醒了，就这么呆呆地望着弟弟的尸体。
“他一个多月前……说自己找到了一份体面的工作，后来，我就再也没有见过他。”
防卫长官看到眼前的惨状，居然忘记了要悲伤，震惊和恐惧彻底占据了自己的情感。
现在轮到林法因问话了，他支棱起双手，坐在防卫长官的对面。
“现在，你肯告诉我这段时间都有谁失踪了吗？”
对方失魂落魄地点点头：“事实上，是因为失踪的人太多了，我害怕丢了饭碗，所以……”
“所以你就瞒报？”
防卫长官连忙摆摆手，“不是这个意思，我担心会引起人们的恐慌，你知道平民的愤怒是最不好处理的，所以不说是最好的办法。”
“好一个正直廉洁，为民着想的长官。”
多芒在一旁讽刺道，弄得他有些心虚。
“事实上，我也将事情报备上去过，结果那天来了一个教会的人，说是什么主教特使，他怀疑最近的失踪案件和超自然现象有关。”
“主教特使？”林法因抱起双手。
防卫长官点点头，“他来处理了一番案件，我们也不知道他到底做了什么。”
奇怪，该不会就是那个什么“圣木之心”学院的教授吧？林法因心想。
这货还真是阴魂不散，在伯爵的城堡有他，这里也有他。
“后来，特使又不知道什么原因走了，说是要找一些帮手，结果快一个月过去了，他再也没来过。”
怕不是遇到了什么危险开溜了吧？果然那老家伙吹得牛逼，胆子其实小得跟耗子似的。
“嗯，这个案子有点东西……”
林法因还没有发现系统有弹出新任务的意思，犹豫着要不要打包票调查。
“这样，我先把死者送还给家属，你把失踪者名单给我一下，我挨个让他们认领。”
防卫队长只能老老实实招办。
第一个失踪者是呢喃镇镇长的老婆，有传闻说，她失踪前行事诡异，曾有上访镇长的客人偷看到，她戴着一副狰狞的面具在家中祈祷。
第二和第三个失踪者则是一个小女孩的父母，他们上山的时候在黑森林里失踪了，他们也曾组织猎人到森林里寻找，但最后一无所获，只好组团慰问了一下那个小女孩就回家去了。
再加上最后一个失踪者，也就是队长的弟弟吉姆，他是一个无业游民，后来因为说自己找到了一份助手工作，报酬相当诱人，最后离开了小镇。
但是这么算来的话，也应该是四个失踪者，这里只有3具尸体。
防卫长官失魂落魄地低着头，他本来没有想过弟弟会发生意外。
“吉姆这小子虽然经常惹事生非，但是他心肠不错，办事也利索……本来我希望他也和我一起当个郡卫的，但是他不愿干打打杀杀的危险活儿。”
路西安最能够理解这种心情，他轻轻拍了拍长官的肩膀，说：
“每个人都是徘徊在凡世中的魂灵，而歌者就是这些魂灵的摆渡人。他会在我的乐声中安息。”
眼看太阳就要落山，一旦到了夜晚，难保这些被安抚的死者又会变成亡灵作祟。
林法因说：“认领死者只能等下次了，咱们先得找个地方把他们暂时停放，否则这些死者又会活过来。”
“活过来……”防卫长官听了有些害怕，“我以前听老人们说，如果死人到棺材不压好，尸体不是头朝下，就可能会死而复生。”
林法因耸耸肩，“那些不过是传说罢了，真正的死而复生，那叫个不得安宁。”
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这座小镇似乎隐藏着一些不为人知的故事。
他们在小镇北边的荒野中挖了三个坟。
傍晚的夕阳洒在雪原上，北风阵阵，仿佛某位被人遗忘的精灵在演奏风的鲁特琴。
乌鸦站在堆满积雪的稻草人肩上，和着风声歌唱，远处森林也在低声呢喃，或许，这就是这座小镇名字的来历。
只有这个时候，他们才会想起，这到底不过是个再寻常不过的乡间小镇罢了。
林法因按照克德兰的传统，将死者们头朝下放进了棺材里，最后竖立起一个“屮”字形的墓碑，口中吟诵起《圣典》的哀悼篇。
林法因则对商博良说：“还记得秘仪课程上教你的安息法阵吗？”
金发少年点点头，“当然，利用榭寄生树枝和盐巴，我们就能够在这个晚上暂时安抚死者的灵魂。”
为了等待失踪者家属认领尸体，林法因不得不延迟掩埋，他只能让商博良在坟墓边圈上临时法阵，防止死者变成亡灵。
而在另一旁，路西安坐在枯萎的大树下，吹奏起骨笛。
乐声荒凉而压抑，林法因忽然感觉有些头晕脑胀，似乎是降灵折射的后遗症，总感觉有许多声音在自己耳边里低语。
这些时日频繁地使用这个技能，令他的【通灵】等级得以上升，但是也导致他的幻觉越来越严重。
他的脑海里浮现出一个正在扛着木偶的男人的幻影，他走过偏僻的后巷，在夜幕中离开城镇。
“怎么了？”
林法因向两人摆了摆手，“没事，可能是中暑了。”
“傍晚还能中暑啊……”
短暂的眩晕后，他重新回复了正常。
这时，团子忽然跳下了林法因的肩膀，冲着身后的乱石堆呲牙。
“有人偷窥！”
林法因一怔，刚才头脑发昏，没注意到身后里有人鬼鬼祟祟地注视着他们。
多芒立刻拔出了剑，乱石里的偷窥者吓得想要逃走，但是没跑多远就被多芒给揪住衣服，险些摔个狗啃屎。
“老爷们……别动手。”
那名偷窥者瘦瘦小小，脸上长着麻子，活像发霉的柑橘，但他看起来年纪并不大。
林法因示意多芒收剑。
“你是干什么的？”
麻子战战兢兢地回答说：“你们埋葬的是那些失踪的人吧……我怕下一个……就轮到我了。恳求您一定要救救我。”
林法因没好气，胆子这么小还当尾行狂魔，“别紧张，你的脑袋现在还没被装进木桶里，慢慢说。”
麻子好半天才缓过劲来，“老爷，这些人失踪是有原因的……自从那天，制皮匠的女儿看到传说中那棵橡树起，一切都变得奇怪了起来。”
麻子努力想要表述清楚，可是越发语无伦次。
“她说，她在北方那片禁林里看到了一棵会流血的橡树，自从那天起，镇上就频繁发生怪事，先是有人失踪，后来，还听到隔壁街的大婶说，她半夜看到有个木头人在路上徘徊。”
“所以这跟你有什么关系？”
“我……我是镇北伐木营地的工人，我现在……很害怕，害怕会遇见那棵流血的橡树。”
“你的意思是，除了那个女孩，实际上也没有人见过什么流血的橡树了。”
麻子急了，生怕驱魔师们不相信，“但是不幸的事情真实发生了！那个女孩的父母都失踪了。”
原来如此。
林法因还是装出不以为然的样子，说：“我不认为伐木工就能招惹什么危险的东西。”
“因为，这几天工头听了镇长的鬼话，让我们去盗伐地树神的禁林，我们可能已经触怒了某些神明啊，这些人的失踪一定是地树神作祟。”
“什么？你们这些罔顾法律的家伙，吊死都他娘便宜你们了。”多芒一听，顿时气不打一处，“你知道你闯了多大祸？”
又是地树神……林法因愈发开始好奇，这究竟是个什么神明？
麻子的双手紧紧扣在一起，低头小声地说：
“大人，我们也是生计所迫啊，国王年复一年地替其他国家的君主征收战争税，这哪里交得起啊。”
“其他国家？”林法因皱了皱眉。
“您不知道吗？噢……也对，您是教士，不用交这些战争税。”
麻子告诉他：
咱们的国王受到瓦兰廷的“骑士王”保护，而代价就是当瓦兰廷发生战争的时候，要替骑士王征收战争税，好为和平正义的事业贡献力量。
众所周知，克德兰是帝国五大王国领中实力最弱的国家，为了生存，它不得不依附于强大的诸侯。
好家伙，这国王替别的国王向自己的臣民征税，被人压榨着，还要帮忙数钱。
至于这“骑士王”，已经听到过不止一次了，可以说是毫无骑士精神，好意思跟隔壁呆毛王同名？
“这并不是你盗伐禁林的理由。”
说完，多芒用力一剑杵在地上，吓得麻子不敢吭声。
“算了，多芒。看在他的‘面子’上，就饶了他，生活不易。”
林法因挥挥手，他只是俯下身子，对那个家伙说：
“告诉我，那个制皮匠家住哪。”
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