1902年3月6日。惊蛰。
清晨的报纸送到各国驻大周大使馆门外的报箱里。到了上午，各国使馆工作人员会一次性取回所有订阅的大周报纸，送到秘书室进行检查。之后送到各国大使面前。
英国大使此时刚起床，正在吃早饭之时。秘书突然推开门冲了进来。大使还没来得及表达不解，秘书已经将燕京日报送到大使面前。
带上眼镜，拿起报纸。就见燕京日报头条写着《据悉英美日三国正在制定秘密作战计划》。往下看，报道中讲述，英美日三国秘密协商，制定夺取大周所有岛屿的计划。
英国大使的心脏激烈跳动，勉强按捺情绪看完最后一个字，就撂下报纸喊道：“召集人员！”
差不多相同的时间，美国驻大周使馆，日本驻大周使馆都闹腾起来。三国大使立刻召集人员，商议对策。
热闹起来的不仅仅是被点名的三国，以燕京簋街为聚集地的其他各国都被这消息扰动。当天中午，簋街上新开的‘东北狗肉店’包间里，德国与法国外交人员正在推杯换盏。
面对美食，尤其是**美食。法德这对敌对国家的外交官立场一致，先吃爽了再说。扫荡完锅里的狗肉，德国外交秘书欧根笑道：“为何**人不喜欢马肉？”
法国外交官欧文捂着嘴，挡住剔牙时候大张的嘴。解决了牙缝里的小麻烦后，欧文先生懒洋洋的答道：“**已经有了挂羊头卖狗肉，挂牛头卖马肉的事情就留在欧洲吧。”
欧根先生愣了愣，随即大笑起来。在公元八世纪，由于罗马教皇的一纸禁令，包括法国在内的西方各国基本都禁食马肉。到了1866年，法国政府出台政策，将马肉贸易重新合法化，并由于马肉本身富含的营养，尤其富含铁，受到法国医生们的推崇。食马肉很快成为当时法国社会的一股风潮。
由于马肉价格便宜，在法国出现了大量挂牛头卖马肉的真实案例。听现行犯最严重的的法国人如此自嘲，是真的忍不住。
法国外交官欧文先生抽了一张餐巾纸擦擦嘴，慢条斯理的继续说道：“英国人吃马肉并不比我们少，美国人也一样。就是不知道他们有没有教会日本人也吃马肉。”
话说到这里，颇有外交官该有的含蓄。欧文外交官正想着是不是再来一份狗肉，这种肉的纤维虽然比较粗，却有一种奇特的美味。迟疑间，就听德国的欧根先生问道：“以前结下的怨恨总是要化解，不知法国是否愿意和大周改善关系呢？”
欧文先生抬起视线盯着对面的德国佬欧根，心中一阵的厌恶。在这厌恶的驱使下，欧文先生挑衅道：“难道德国愿意归还阿尔萨斯和洛林么？”
本以为对面的德国佬欧根会被怼的无语，不成想欧根坦然答道：“为什么不可以？”
一时间，包间里鸦雀无声。法国大使馆的欧文先生盯着对面的欧根，愕然道不知该说什么。看了好一阵，发现对方居然不像是开玩笑。欧文拼命动用开始恢复的语言能力，“你……你代表谁说这个话？是谁派你来说这个？”
“肯定不是我自作主张。而且欧洲的先生们并没有接到这样的命令，毕竟在欧洲各国的外交人员装也要装出激进。不可能像咱们这样坐在一起吃饭。”欧根说完，起身开了包间的门。左右查看，见到无人偷听，就对着外面喊道：“老板，再来一份锅。”
在**久了，各国大使难免学到了**的点菜风格。
老板高声回应，“好嘞！再来一份锅。”
这顿饭吃了不短的时间。出来打探消息的法国外交官欧文一回到大使馆，就直奔大使那里。法国大使等着欧文先生汇报从德国人那边得到的消息，等欧文外交官急切的说完德国人的态度，法国大使呆住了。
几秒钟后，大使看了看本就只有他们两人的房间，压低声音问道：“这个欧根背后是什么人？能代表德国的态度么？”
30年前，大周遭受了耻辱的战败，法国也一样。割地赔款。
大周丢失的土地好歹还能说是它的藩属国，法国实实在在的丢掉了领土。阿尔萨斯和洛林虽然也说德语，却是法国的领土。丢失了这两块蕴含丰富铁矿的土地，又赔款50亿法郎。受到沉重打击的法国，经济上开始大大落后于德国。
之后的30年中，只要法国国内经济出事，或者是政局动荡。总会有人跳出来表示，向德国开战，夺回阿尔萨斯和洛林。
对法国外交人员来说，不管是谁能靠外交努力弄回阿尔萨斯和洛林，都是无比的大功。与这份震惊相比，英、美、日与大周的纷争根本不算什么。
不过驻大周的法国大使并没有因此失了方寸，德国外交官的放话不意味着他承担着谈判的责任。当务之急是赶紧把消息传递到巴黎，并且寻求授权。
忙活了一阵，只能等待的法国大使把话题又拉回到最初的任务上。《燕京日报》绝非一份无足轻重的报纸，在大周属于有地位的大报。也从不会在外交事务上故弄玄虚。在《燕京日报》上发表的头版头条，定然代表了大周的官方进行放风。
一等列强的**对同样一等列强的英国，二等列强的美国，以及nobody日本发出这样的外交信号，代表了什么呢？
法国驻华大使馆的外交官们一时也搞不明白。
现在的世界列强中，英国、大周、法国、德国、俄国，被认为是一等列强。美国、奥匈帝国属于二等列强。
原本二等列强中还有西班牙的一席之地，直到1897年爆发美西战争，西班牙一败涂地。南美洲不多的殖民地丢失殆尽，只剩下如同字面意义那样遍地黄沙的西撒哈拉，以及其他不值一提的几小块殖民地。西班牙自此跌入三等列强行列。
与西班牙并列的三等列强是荷兰，穷鬼意大利位居最后。
再往下就没有四等列强了。北欧国家掀不起风浪，只是因为地理优势以及和英国的关系维持了本国和平。便是如此，北欧也比亚洲病夫奥斯曼帝国强点。
至于日本，因为祖上从没阔过，在欧洲人看来，更是连奥斯曼都不如。
位于不同地位的三个国家都被大周点名，接下来会发生什么呢？
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