丘吉尔与保守党党鞭又聊了一阵,只觉得心中越来越郁闷。四字汉语开始在丘吉尔脑子里盘旋,只是出于最起码的礼貌,‘既当又立’才没有说出口。
这位党鞭老爷嘴上说着外国局势,明显是以国内局势为核心,希望通过各种忽悠糊弄的手段让中国做出有利于英国现状的决定。
当然了,党鞭老爷是用优雅的辞藻表达这样的念头。不管辞藻多么华丽,实事却没变。党鞭老爷根本就没有考虑真正的战争,而是用战争的威胁来恐吓丘吉尔。并且要求丘吉尔用战争去恐吓民众,调动民众情绪。
此时,丘吉尔已经下定了决心。便答道:“阁下,我会尽快发表新的文章。敬请阁下期待。”
党鞭看着貌似温顺听话的丘吉尔,也不再多说。想来丘吉尔已经明白了问题的关键。丘吉尔已经30岁了,也到了该明白事理的岁数。
等党鞭告辞,丘吉尔刷刷点点写好了大纲。理了一遍之后,稍加修改,就开始写内容。
第二天,丘吉尔的老东家《每日电讯报》上刊登出丘吉尔的署名文章。上午,党鞭拿着《每日电讯报》看完,啪的把报纸摔在桌面上。
丘吉尔根本没有听从命令,他完全按照自己的意思写了一篇关于战争和自由贸易的文章。
对于战争,丘吉尔的立场很明确。英国不接受大周进行的对外战争。主张遏制大周的战争企图。
但是在经济上,丘吉尔支持自由贸易。提出以自由贸易为基础和大周进行谈判。
在文章最后,丘吉尔提出了他的观点。世界已经被瓜分完毕,任何列强的新扩张,都意味着其他列强的损失。在此时刻,需要一个由英国主导的局面,打击改变世界现状的军事行动。
想支撑这个思路,得靠英国的自由贸易。英国通过提供金融服务,为全世界输出和平与安全。
身为保守党党鞭,议员老爷很清楚保守党的看法与丘吉尔相反。由于英国最早完成了工业化,获得巨大利润。所以英国整体都倾向于自由贸易。
就如大周现在猛烈抨击的爱尔兰大饥荒,某种程度上也是英国坚持自由贸易的结果。
爱尔兰的农产品价格相较英国本岛有优势,英国就从爱尔兰进口农产品。至于在此之前,英国人已经把爱尔兰的土地中大部分分给了英国贵族,想方设法的弄走佃农土地,英国人根本不在乎。
在上百年的霸主经历中,英国发现只要掌握了市场,就掌握了世界。殖民地必须通过英国的市场才能获得工业品。其他国家也得通过英国的商品贸易与金融服务才能获得资源。
但是,大周过去30年的快速工业化给英国制造了难题。
比距离,大周控制的暹罗、缅甸本就在印度洋东岸。运输成本比英国低。大周商品性价比很高,相较价格高昂的英国商品,印度穷鬼们只买得起大周货。自由贸易让英国在印度洋殖民地吃了亏。
保守党的态度从利益出发,一方面与大周纠缠,对冲大周的战争企图。另一方面,英国则拒绝大周的商品进入英国殖民地,保证英国工业的利润。
丘吉尔就是反其道行之。战略上用应战来应对大周的压力,经济上却试图用自由贸易手段缓和与大周的关系。
这是要翻天么!
党鞭甚至没有去见保守党大佬,就已经决定要通知丘吉尔‘解除党鞭’。既然丘吉尔议员这尊神如此之大,保守党的庙里可真的放不下。
丘吉尔觉得自己并非一个既当又立的人。文章写完,他就去拜见了自由党的**,赫伯特·亨利·阿斯奎斯。
阿斯奎斯爵士的第二任夫人马戈特热情的迎接了丘吉尔。这位女性热情、直率。给丘吉尔倒上红茶,随即询问起丘吉尔于保守党人的关系。
丘吉尔有些心烦,却也不能说什么。马戈特女士乃是查尔斯·坦南特·巴特爵士的女儿,她本人又十分热衷混社交界。如果丘吉尔让她不高兴,要不了多久,伦敦社交界就会充满了对丘吉尔的不利传闻。
“夫人,爵士还在会客?”丘吉尔力求岔开话题。
“是的。最近赫伯特非常忙。不过请放心,他既然和你约好,就一定会来。”
看事情如此,丘吉尔只能耐着性子有一搭没一搭的与马戈特女士聊着天。
马戈特女士虽然以丘吉尔是否与保守党闹翻为切入点,聊天的时候却询问起丘吉尔作为记者参加战争的经历。
丘吉尔本人最出名的自然是在布尔战争的经历。这却不是丘吉尔军校毕业后唯一掺和进去的战争。在更早之前,丘吉尔就作为记者历经古巴起义军和西班牙殖民者的战争,英国与苏丹的战争,以及英国与印度起义者的战争。写下了好几本关于战争的书籍,以及大量新闻报道。
提起这些,丘吉尔并没有特别昂扬。正因为亲自参加了战争,丘吉尔知道战场是什么样的。即便是英国面对殖民地民众的反抗,战斗也不是一场戏剧。战争是真的要死人的。
聊了一阵,爵士的秘书进了客厅,请丘吉尔过去。就见阿斯奎斯爵士正送人出门。丘吉尔与出门的这位稍稍打了个招呼,就目送这位英国的煤炭大亨远去。
“请进,丘吉尔议员。”阿斯奎斯爵士说道。
身为自由党**,阿斯奎斯爵士并没有英国议员们大腹便便的模样。他容貌清秀,身材清瘦,看上去明显是一位学者,而非政治家。
事实上阿斯奎斯爵士从政前是一位出色的律师兼报纸撰稿人。一直做到自由党**。
至于自由党,前身是1679年成立的辉格党。1832年议会改革后(见英国议会君主制),辉格党逐渐转向自由主义,要求自由贸易和自由政治。1839年,J.罗素开始使用自由党名称。1867年第2次议会改革后,自由党领袖W.E.格莱斯顿4次出任首相。有过非常辉煌的过去。
两人没有谈各种现实问题,而是就政治立场进行了交流。如果阿斯奎斯的观点能够代表自由党的话,丘吉尔觉得自己简直是天然的自由党人。
自由党相信自由贸易,也绝不回避战争。尤其是面对大周的压力,自由党并不担心战争爆发。
虽然丘吉尔在面对保守党的时候,展现出不畏惧战争的姿态。此时丘吉尔反倒用质疑战争的角度询问起阿斯奎斯。所提出的问题,全然用了保守党的说法。
阿斯奎斯不愧是一名出色的律师,他从容的回答着丘吉尔的问题。
“……对于英国来说,要点并非东南亚,而是印度。大周所期待的是夺走印度。我们在东南亚的让步只会激发大周的野心,既然如此,我们有什么理由让出东南亚?”
“……至于战争本身,我们英国难道已经失去接受挑战的勇气么?面对西班牙大舰队的时候,英国畏惧了么?面对拿破仑的时候,英国退缩了么?难道当下大周的威胁就比以前更致命?即便真的更致命,为什么最终的胜利者不会是英国?”
“……哦。丘吉尔阁下,我完全认同自由贸易制度。有人认为自由贸易制度导致了英国的衰落,他们却不提及维多利亚世代英国同样执行自由贸易制度,为何那时代的英国就蒸蒸日上。国家的兴衰并不决定于某种政策,而是国家自身力量的建设。如果不能发挥出国民的天分,国家就注定衰落。”
“……哦,不,我并不认同保守党的政策。我们自由党继承的是辉格党的传统。我们主张自由主义,但是我们绝不会放纵违法犯罪。破坏秩序从来不是自由的一部分。”
丘吉尔与阿斯奎斯越聊越是投机。也不知道喝了第三杯或者第四杯酒,阿斯奎斯问道:“丘吉尔阁下,要不要来我们这边?现在的保守党们早就没有以前的理念了。他们的保守只是为了守住他们自己的利益。而不是真正的所谓保护英国精神。说起英国锐意进取的精神,或许你这样自诩于独立的保守党人,才能理解这其中的分别。”
如此恭维让丘吉尔心怀大畅。独立的保守党人的确是丘吉尔对外的宣称。在丘吉尔看来,维持大英帝国的荣光才是真正的保守主义。所以在殖民时代,扬帆海外是英国的保守主义。在打击试图建立起欧陆霸权的拿破仑时代,投身战争是保守主义。在英国称霸世界的当下,维持英国主导的秩序是保守主义。
见阿斯奎斯又拿起酒瓶,丘吉尔把杯中残酒一饮而尽,大声说道:“保守主义是在不断变化,但是保守主义的理念是不会变的。如果保守的只是自己的地位,那就没资格自称保守主义!”
阿斯奎斯给丘吉尔的酒杯中倒满酒,也给自己满上,对丘吉尔举起酒杯,“敬保守主义。”
丘吉尔也举起酒杯,大声应道:“只有永恒的利益,没有永恒的朋友。敬保守主义。”
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