德意志帝国首相的电文发到欧洲各国,法国报刊马上刊登出来。当天,就有法国人跑去德国驻法国大使馆门口抗议。
与法国相比,其他欧洲国家的态度相对冷静许多。尤其是英国,普通民众对此波澜不惊。只有上层才将此事当回事。
1880年《马德里条约》签署的时候,英国与法国在非洲殖民地问题上冲突激烈,自然选择拉拢德国对付法国。然而时过境迁,25年过去后,除了少数老资格文官之外,英国国内就没几个人还记得《马德里条约》是怎么回事。亏得英国是最早践行华夏文官科举制度的欧洲国家,老资格文官们马上翻出文件,总算是搞清楚当年的英国立场。
一位五十多岁的外交部老秘书边回忆,边讲述当年签约的经历。毕竟是25年前的事情,那时候英国外交部秘书官也不过是30上下的毛头小伙。二十五年后的现在,能记住此事已经实属不易。
至于英国大臣们,完全是用听故事的态度面对此事。1880年《马德里条约》只是欧洲殖民地争夺愈演愈烈的结果。为了解决非洲殖民地划分矛盾,才出现15国在1884年召开《柏林会议》。
英国上层很快得出结论,1905年的英国不可能站在德国那边。
但是英国不站在德国那边,不等于英国就要与德国为敌。上过上层此时心中门清,德皇威廉二世此时发难,又拎出1880年的《马德里条约》当做借口,是为了讹诈英国。
为了组建针对大周的联盟,英国的确给德国与中国结盟的选项。威廉二世正在利用这个机会。
便是判断出威廉二世的小把消息,英国上层也没有生气。外交大臣提出建议,“既然德国想召开会议,我们就召开会议!”
外交大臣解决完公务,心情很是轻松。中午的时候便应《泰晤士报》主编邀请共进晚餐。火锅店内,大周产白瓷托盘上摆满了肉卷,牛肚,蔬菜,豆腐类制品。
“这种食物还真有点欲罢不能。”外交大臣感受着嘴里得麻味,感叹道。
泰晤士报总编见多识广,“辣椒原产中美洲,火锅里面的麻味则来自于原产中国的麻椒。四川的湿度又与英格兰很接近。只是比英格兰气温高很多。按照大周的看法,湿度大,就需要通过出汗来消除体内的湿气……”
边吃边聊,两位英国的大人物很是开心。第一轮结束,两人都解开领带,用湿巾擦着满是汗水的脖子与额头。
泰晤士报总编喝了口汽水,叹道:“大周已经下令各国记者离开朝鲜,索罗那家伙就要回日本了。”
听到这个消息,外交大臣很是讶异。随即答道:“你们中断连载,做得很好。”
“索罗却很不高兴。他已经联系了国内书商,要把《朝鲜救灾纪实》发表出来。”
“哼哼。”外交大臣觉得叫索罗的记者真有意思,“他真的以为自己写的是福尔摩斯探案集么?”
泰晤士报总编不禁露出笑容。虽然那是1893年的事情,整个伦敦经历过那年的人都记得非常清楚。
1893年,福尔摩斯探案集的作者柯南·道尔也不知道怎么想的,在《最后的难题》一书里让福尔摩斯死去。这样的做法或许让柯南·道尔从沉重的写书压力中解放出来,可这位驰名世界的作家却遭到了整个英国乃至于整个欧洲的非难。
痴迷的英国读者们竟然无论如何也无法接受这个噩耗,成千上万的伦敦警察、工人、市民们情绪激动地上街**,浩浩荡荡的人们抬着棺材,在贝克街221号门前游行,一遍又一遍地高呼“福尔摩斯,复活!”的口号。
没错,连本该维持秩序的警察都加入了抗议的行列。他们一边维持秩序,一边跟着抗议的群众一起抗议。
泰晤士报接到了无数读者投书,总编那时候还是小编,他在报纸上引用了一个女读者在信中的说法:柯南道尔是个残忍的坏蛋。
柯南·道尔的母亲表示,柯南道尔写死福尔摩斯的结局是不孝子才干得出来的事。
这件事震动了时任的英国君主维多利亚女王。女王毕竟是体面人,遣词造语非常得体。女王陛下在公开场所,对谋杀这位侦探英雄的滔天罪孽表示极度失望。
千夫所指之下,柯南·道尔屈服了。在新故事里面让福尔摩斯复活。
外交大臣虽然对于1880年的《马德里条约》没什么印象,对1893年的此事印象深刻。
大臣对柯南·道尔本人印象深刻。因为19世纪末英国在南非的布尔战争遭到了全世界的谴责,道尔为此写了一本名为《在南非的战争:起源与行为》的小册子,为英国辩护。
因为柯南·道尔在全世界的影响力,这本书被翻译成多种文字发行,读者很广。外交大臣也因此推动了给柯南·道尔授勋的事情。让柯南·道尔在1902年被封为爵士。
至于索罗记者么,外交大臣觉得没把这家伙定个叛国罪,就已经充分体现出英国的慈悲与宽容。
替大周的蒙古将军陈韶说好话,记者索罗的胆子也太大了。
休息一会儿,说点开心的事情。第二轮就被启动。
第二轮就可以慢条斯理。两位英国大人物熟练的使用着筷子,聊着德国在非洲的野心,聊着比利时在非洲的暴行,聊着即将被启动的会议内容。还有战争的威胁。
情报就在这样开心的聊天中不断交流。情报也并非单方面的流动,泰晤士报的总编向外交大臣提供了一个泰晤士报搞的民意调查。按照以往的经验,保守党在选举中会输给自由党。也就是说,外交大臣在这个位置上坐不了多久了。
听到这个判断,外交大臣也没有特别紧张。英国的议会制度搞了这么多年,各个党派上上下下。而且新一次大选是1906年进行,一年多时间里,有的是机会抬升保守党的支持率。
外交大臣问道:“民众对于英国向大周提出和谈的看法怎么样?”
泰晤士报总编摇摇头,“没什么看法。你真以为英国民众了解大周么?”
说完,泰晤士报总编突然笑道:“这么说的话,我要给索罗发一封电报。让他询问一下陈韶对此事的看法。”
“嗯!”外交大臣不禁点头。开始觉得索罗这样的家伙也不是一无是处,有可用的价值。
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