到得书房，阿殷回身掩了门，拉着定王到案后坐下，让他稍待片刻。旋即转到书架后面，飞身跃起，踩着后头的窗台，自书架顶上取了个二尺见方的檀木盒。
盒子瞧着平淡无奇，细密的纹路沉亮，没半点多余的装饰，虽搁在书架顶端，却不见半点灰尘。
定王原本气定神闲的坐在圈椅中，瞧见那檀木盒时，目光微紧，脊背不自觉的绷直。
阿殷翘着唇角走过去，将盒子端端正正放在定王跟前，就势靠着书案，垂首道：“殿下去南边赈灾安民时，我每日来书房同长史和司马议事，闲来翻书，无意中发现了它。盒子并没上锁，所以我一时好奇就揭开瞧了瞧，没想到——”她伸手入盒中，从中取出一摞纸笺，轻轻搁在定王跟前，目光却柔和起来，“殿下要看看吗？”
定王并没去翻看，只缓缓站起身来。
他当然知道那是什么。
最初是前年的除夕，他赴宫宴回来后心烦意乱的练字，回过神却只有满篇的陶殷。他当时稍作犹豫，没舍得将这名字撕碎丢弃，便随便寻个地方搁着。后来无数次从阿殷被斩的梦中惊醒，诸般情绪无可排解，便多执笔练字，写满她的名字。纸笺渐渐多了，遂寻了这檀木盒收着，搁在书架顶上，免得被谁翻出。
再后来残梦珠连，愈来愈多的旧事从梦里涌出，冥想思索推敲不透，就只能付诸笔端，以理清思绪。因纸笺上有她的名字，也未丢弃，依旧收入盒中。
前后十数张纸笺，简略写着旧时的事，断续而隐晦，旁人即便看了也未必能理解，而她……
书房里十分安静，窗外树影晃动，似是起了微雨，沙沙的打在叶上。
阿殷眉目间浅笑依旧，却渐渐添了朦胧水雾。她随手取了那张早已看得熟稔的，低声道：“这上面写，永初十年冬月，北庭。十一年三月，桃谷。四月，东襄。六月——”她抬头与定王四目相对，看到他深沉的眼底终于翻起波澜，终至波涛汹涌。
“阿殷。”定王蓦然打断，将她揽入怀中。
阿殷的脸埋在他的胸膛，宽厚而温暖。急骤的心跳清晰入耳，他的手臂越收越紧，她也渐渐收了笑意。
这些纸笺代表着什么，两人心照不宣。
泪珠滚出来，渗入他胸前的衣裳。阿殷咬唇强忍，渐渐的，肩膀微微耸动，仿佛抽泣——原以为只是她独自带着惨痛的记忆前行，却原来他也记得。写下这些旧事的时候，他是怎样的心境呢？阿殷并不知道。然而此时此刻，曾在刑场的陌生人竟成夫妻，圆满相伴，阿殷只觉得眼眶酸涩温热，觉得悲伤，却又欢喜。
定王手掌抚她如墨秀发，微微颤抖。
“原本不想让你知道。”他紧紧箍她在怀中，低声抚慰，“就当那是个离奇的梦，尘封久了，你就能忘记，不再被困扰。旧日的事虽苦，眼下咱们却都很好，母妃、岳父、舅兄、冯远道他们都还在，咱们也有了孩子。路还很长，却值得期待。”
阿殷“嗯”了声，在他怀里蹭了蹭，往他腰间抱得更紧。
窗外雨声渐浓，淅淅沥沥的落在檐头瓦上，风却停了，天地间便只有簌簌雨声。
阿殷在定王怀里许久，才抬起头来，泪痕未干，唇边却有了笑意，“殿下素日行事，这些东西本不该留着的。哼，这样要紧的事却瞒着我，真是可恶。”红嫩的唇撅了起来，杏眼里藏着不满，“我做事太明显，殿下必定早就猜了出来，却只将我蒙在鼓里。不行，该怎么罚你才好。”
定王吻她，低沉的笑声带着无奈，“听凭王妃吩咐。”
那宠溺的神态，跟初识时冷肃威仪的杀神迥异。
有什么办法呢？平常行事，他自然冷肃严谨，凡事都不留半点痕迹。
可碰着她，却总有例外。
不肯丢弃她的名字，就只能精心收着；不肯看她委屈不忿，就只能曲意讨好，博美人欢心，连他自己都意外。再往前回想，从那年她纵马入北苑的马球场，飒然英姿落入眼中开始，她便肆意闯了进来，处处令他破例——冷厉凶狠的杀神收了个美貌女侍卫在身边，又将她娶进门捧在掌心，据说这故事在坊间传开，听者如云。
这场雨缠绵断续的下了数日，谋逆的皇后和太子喝下了永初帝赐的鸩酒，涉案的官员及家眷也都处置完毕。
永初帝单独召见定王时，露出立他为太子的意思，被定王婉转辞了——有太子玄仁的前车之鉴，永初帝必会长个教训，对东宫的防备忌惮更甚。定王固然得永初帝其中，父子多年的隔阂防备仍未消除，他如今权位日重，朝堂的事大半付在他手上，实在没必要去招那份忌惮。
而后便是祭天大典。
六月初一开始，永初帝与定王开始斋戒。至六月十五日，时辰一到，斋宫中鸣响太和钟，定王着庄重蟒服出了宫城，代行天子之礼，在鼓乐声中登上祭坛，祭祀天地。随后，永初帝大赦天下，因身体时好时坏，朝堂上的事不能及时决断，便予定王监国之权。
定王也非弄权之人，小事与中书令及诸位宰相尚书商议，大事报给永初帝裁决，得空时，则多陪着阿殷。
两人去岁成婚没几天，就碰上东襄二十万大军南下，夫妻北上抗敌，在沙场烽烟中杀敌擒将。回京没安生两日，定王便南下赈灾，马不停蹄的赶回来，又是太子皇后谋逆，永初帝病卧在榻，将个烂摊子丢给定王。诸事繁琐，至此时才算尘埃落定，定王遂趁着空暇时带阿殷各处游赏，夏日山泉绿溪，秋日古刹枫林，直至入冬，才算消停下来，安心待产。
十一月的京城已很冷了。
几场雪连着降落，连夜的寒风吹过，将府中枯树盘剥得只剩光秃枝桠，银装素裹之下，满目皆白。
至初十那日，天气才算是放晴。阳光破云而出，照在晶莹积雪上，檐头雪水消融，滴滴答答的落下。南边的一丛修竹被雪水洗过，仿佛重焕生机，连嬷嬷养着的猫都在躲寒数日后窜了出来，卧在红漆廊柱旁边，慵懒晒太阳。
静照堂内暖融如春，接产的人自月初便入府候着，随时待命。
诸事既已备齐，阿殷又调理得当，痛了两个时辰，清亮的婴儿啼哭便响彻屋内外。
定王站在院中，原本紧绷的眉目舒展，下令厚赏阖府上下。随后跟阿殷商议，为孩子取名湛儿——是京城连日阴云后，终于放晴的湛蓝碧空。
消息送到宫里去，永初帝和谨贵妃自然高兴，听得阿殷诞下的是个男胎，不待定王府请封，便先降旨封他为世子，连封号都拟好了，在满月那日同庆。朝堂上下百官宗亲几乎都送来贺礼，谨贵妃还亲自命人做了长命锁，在满月那日出宫看望孩子，将长命锁戴在湛儿颈间。
嘉德公主不知是从哪里寻了一整套孩子用的肚兜、虎头鞋、虎头帽，彩绣织锦衬着孩子脸颊，格外显得柔嫩。
她爱极了这孩子，握着那又嫩又小的手，亲他柔嫩脸颊，眼珠子都不舍得挪开，“嬷嬷说湛儿头发生得比旁的孩子浓密，眉眼又像定王兄，长大了肯定英俊。就是这脸蛋，还以为嫂嫂这样好的容色，他也能很白呢。不过男孩子，这样也很好了！”
阿殷在旁瞧着她那模样发笑，“还这么小，哪就能看出来了？”却还是凑过去，将襁褓里的眉眼细细摹画。
指尖勾勒出轮廓，还真是跟定王很像，她忍不住低头亲了亲脸蛋，“咱们湛儿其实很白了。奶娘说孩子刚出生都这样，如今才满月，过阵子再来看，必定更加漂亮。”
“再过几个月，湛儿是不是就能说话了？我还等着他叫姑姑！”
“就算说话，也是先叫阿殷和我，你这姑姑等明年再说。”定王自外面走进来，先将带寒的外罩脱去，往火盆旁站了会儿，才走到孩子跟前。他今日应酬宾客，稍微喝了点酒，怕熏着孩子，也不敢凑太近，只将扑在澹儿襁褓上的嘉德往后拉了拉，“有椅子不坐，蹲着做什么。”
嘉德公主不满，回头瞪他，“我就喜欢蹲着跟湛儿玩，皇兄难道还要逐客？”
“冯远道已经在外等着了。”定王果然逐客。
嘉德公主一噎，旋即道：“那就继续等着。”说罢，回身又去逗湛儿，片刻之后到底站起身来，“嫂嫂好生养着，我过几天再来看你。湛儿要乖，下回带好看的瓷老虎给你玩。还有，别跟你父王学，他这臭脾气没人喜欢。要学你舅舅，长得好看脾气也好，招人喜欢。”又将那嫩嫩的脸蛋亲了一口，才恋恋不舍的走了。
定王待她离开，才到榻边坐了，随手将旁边备着的糕点递给阿殷，“累吗？”
“陪着说说话，哪会累着。”阿殷等定王将湛儿逗得开心了，将湛儿抱到里侧，笑嗔定王，“嘉德喜欢孩子，多玩会儿就是，你故意赶她做什么。”
“怕她累着你。”定王抢了阿殷掰好的糕点吃，“再说，他喜欢湛儿的舅舅不喜欢我，留着做什么。”
“她又不知道表哥的身份。况且我兄长本来就温润如玉，招人喜欢，你还不服气？”
定王今日应酬有些劳累，顺势将阿殷搂在怀里，靠着后头软枕，凑在她颈间偷香，“我有你喜欢就够了。”
温热的呼吸混同酒气扑过来，乱而重，痒痒的落在阿殷颈间胸前。连着数月分床而睡，借着薄酒拥抱，他的情动可想而知。阿殷只能往旁边搡了搡，面上微红，“说了还得几个月。“
“不着急。”定王抬头看她，目光灼灼，如对猎物垂涎已久的虎狼，声音格外暧昧，“攒得越浓，越香。”
这话在床榻间说来，阿殷几乎能想见他解禁后的如狼似虎。
脸上陡然烫热，她只能另寻话题，“兄长和傅垚出京去探病，父亲又不能来这里看我，他还好吗？”
“瞧着健朗如旧，只是心绪似不大好。阿殷——”定王拥着她，脸色却也认真起来，“岳父说他想回南郡。”
“回南郡？到那边可没人照顾。”阿殷皱眉。
“南郡有个折冲府都尉的职位空缺，岳父对禁军统领的位子也没什么眷恋，就想调到那里去。还是跟在西洲的金匮府时一样，平常练兵，寻个宅院住着，那边的刺史自然会照看。何况岳父也正当壮年，不必担心。”
“他这是想回去陪娘亲了。”阿殷靠在定王肩上，将他的手指捉过来慢慢玩，“我跟兄长小的时候，父亲不得不留在郡主府中。后来我长大了些，父亲才算能够脱身，去金匮府做都尉。如今我有了孩子，兄长也成家立业，父亲怕是再没什么可牵挂的了。娘亲独自在南郡这么多年，他瞧着兄长和傅垚，恐怕也是想起了旧事。”
“他待你的娘亲，情深义重。”定王对陶靖颇为敬佩。
先前的临阳郡主姑且不说，就是这一年里，陶靖高升三品将军，人到中年愈发沉稳，不知多少人想把花朵般的女儿送到他跟前去。换了旁人，发妻过世十多年，总该找个新人成家过日子了。陶靖却是看都不曾多看，每日出了衙署，或是回家看书练武，或是跟友人酌酒出游，却从未碰过哪个姑娘，跟苦行僧似的。同为男儿，定王自然知道这忍耐孤冷之下的深情。
阿殷默了许久，“父亲这些年也很孤独，或许回了南郡，还能高兴些。”
“那这件事，就准了？”
阿殷颔首，“既然是父亲的意思，又不算徇私，难道你还要强留？不过，娘亲在南郡这么多年，我总想着去看看，却始终未能成行，就连去年表哥去时，也没能跟着去。这回既然父亲要回南郡，等我身子好些，也随他去一趟如何？在府中偷着祭拜，终归不及亲眼看看。”
“那得尽早安排，”定王瞧湛儿已在襁褓中睡熟，便压低声音，“父皇身子大不如前，能撑多久，连太医也没数。”
阿殷会意，大约算了算，“等明年二月吧？那时候湛儿也能抱出去了，正好南下赏春——父亲说，南边的春天，可比京城漂亮多了。见过北边的冰天雪地，我正想去瞧瞧南边的温软，途中访古迹名胜，也能开眼界。”
“好。”定王含笑，目光只在她脸上逡巡。
阿殷摸了摸脸，“这样瞧我做什么？”
“没什么。”定王抱着她，闭上眼睛。
南边的春光有多好，他不管。他只知道，阿殷春衫单薄金钗挽发，在郊外踏青赏花的样子，必定极美。
出了寒冬入得暖春，京城内外尽皆苏醒。
永初帝有了嘉德公主出降的喜事，又添了个乖巧可爱的皇孙，正月里被湛儿陪了几日心绪甚佳，熬过那冰天雪地之后，精神头也好了许多，可以过问朝政。太子谋逆虽然牵连许多官员，却也将那些被世家占着的位子腾出来让于贤能，朝堂上提拔了批新的官员，气象为之一新。中书令常钰老成持重，高相和韩相也都是极有才干之人，六部尚书被定王的威仪震慑，也都兢兢业业，十分卖力。
正月开朝的诸般事务安排下去，暂时得了阵闲。定王便同永初帝告假两个月，趁着陶靖南下赴任的机会，带着阿殷和湛儿前往南郡。
陶秉兰在殿试后做了翰林院编修，开春时事情不多，便也告假，带着傅垚同往。
从京城出发，仲春日渐回暖的天气里，柳丝儿抽出新嫩，双双燕儿缱绻游戏其间。
越往南走，天气便越发暖和，离京时的夹衣换作单薄春衫，郊野的风吹过来，海棠娇红的衣袂飘飞。
泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯，去年几场冬雪肃杀，此时处处生机勃勃。一路行过去，经过农田，则阡陌纵横，桃李争春；碰见一池绿水，则有野鸭凫水，含春嬉戏；到了前后不着人家的山野郊外，能看到成片的桃林如云霞蔚然，明媚娇丽的颜色衬在脆嫩的草地间，再妙的画笔都难描画。若是碰上那明澈见底的清晰，还能解了罗袜踩水，挑几个鹅卵石来玩。
只是鹅卵石不敢交给湛儿，怕他塞到嘴里吞下去——
这小家伙很喜欢咬人的手指头，将定王和阿殷的指头咬遍了，碰上相似的东西，总要挥着小手臂儿往嘴里塞。
阿殷极惊险的从他口中夺回几颗鹅卵石之后，便再不敢给湛儿玩，只折些春花将他逗弄。
陶靖赴任的事不着急，一行人便走得格外缓慢，赏景之外，还可顺道体察民情。定王此次出行，除了暗卫和家仆打扮的魏清、蔡高，便没多带人手，沿途官员皆不知情，逢村遇镇，同百姓说说话，也能了解当地政情。
后晌投宿客栈，因客房尚未安顿好，阿殷同定王在厅中坐着喝茶，角落里似是两位远途来的商人，正在闲谈。
“……我有个堂兄就在户部，听说这位定王殿下不仅战无不胜，也很有才干，铁面无私。说句冒犯的话，我就盼着他能整治这衙门风气，好好治这天下，到时候天下安稳富足，咱们行商也能更便宜不是。”那声音压得虽低，定王同阿殷耳聪目敏，倒能勉强听清。
另一人也感叹，“从前听说那位定王在墨城坑杀百姓格外凶煞，上回去泰州贩卖皮货，听那里熟人说，其实他治军严明爱民如子。若是这位能登基，必定会是个明君。咱们呢，也就有了盼头。”
因定王监国已有大半年，一路行来，这样的话也已听了数次。
阿殷抿唇微笑，捏了捏定王的手，为免那两位注意，作势去望窗外景色。
外头有极开阔的草地，山路蜿蜒盘旋而上，碧峰耸入云霄。她自怀孕后便小心着身子，几乎不曾畅意骑马过，而今诞下湛儿已有四月，恢复如初，自然如鸟出樊笼，蠢蠢欲动。听得客房已备好，她将湛儿交给乳母照看，将定王特意为她寻来的红马骑着，在四野间畅意奔驰，英姿飒然。
定王待那两位客商走了，便骑着黑狮子来追。
驰过草地淌过清溪，山脚下有成片的桃林，此时桃花正渐次凋落，风起处落英缤纷，飘飞如雾。
阿殷弃马在其中穿梭，灵巧修长的身形如灵狐腾挪，不一时便折了束盛开的花枝，抱在怀中。象牙白的衫子卷了零落花瓣，她的脸颊也热出微红，明亮的眼眸映着四野春光，笑意盈盈，“叫人给湛儿送去吧，他会喜欢。”
定王伸手接过，留了一支在手，余下花束投给远处的魏清。
阳光斜洒下来，照得近处湖上金波微漾，将两人的影子拖得斜长，随水波浮动。
定王的目光落在阿殷如玉脸颊，伸手折了枝头嫩蕊，将艳艳桃花簪在她发间。手指拂过乌发，摩挲脸颊，顺着手臂一路往下，终与阿殷十指交握。定王抬望起伏峰峦，将备好的软暖披风罩在阿殷肩上，“到峰顶去看看。”
并辔而上，至山腰一处凸出的巨石上驻足。
夕阳笼罩下的郊野似被涂了金色，城郭农舍间官道蜿蜒。
旅人匆匆，农夫归舍，炊烟升起又飘散，伴随着不知何处传来的樵夫山歌。
定王目光深邃，遥望起伏山峦城郭，似能看到绵延万里的锦绣河山，自北地的广袤阔朗，至南边的奇秀玲珑。
而蕴藏其间的富足安稳，便是沙场将士拼死守护、常钰等良臣劳累持正的意义。
定王目视远方，握紧阿殷的手，缓缓道：“从前想夺得皇位，是为它带来的权位。如今才明白，最要紧的，还是江山安稳，百姓富足。阿殷，待回到京城，我便受父皇禅让，登基之日立你为后，如从前说的，受百官朝拜，万民跪贺。”
阿殷唇角翘起，睇着他打趣，“你不是说，做帝王最为孤独、最为无趣吗？”
定王含笑不语，凑过去亲她脸颊。
你不在时，我是世间最孤独的人，身居帝位也索然无趣。
有你在，就不是了。
——无论在杳渺江湖，还是在辉煌庙堂。
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