入夜时分，飘起了雨。
今年入夏后雨水不多，这场雨下得也不大，淅淅沥沥的弥漫在宫廷上方，如愁绪萦绕。夜幕深沉漆黑，宫廊两侧的灯光似都被雨水模糊，微弱昏暗。
承乾殿的偏殿中嘉德公主再一次被噩梦惊醒，哭着滚入刘妃怀中。
远处的德音殿中，谨贵妃孤枕仰躺，睁着眼睛无法入睡，只慢听雨声淅沥。
同样不眠的还有昭仁宫。
端午那日嘉德出事，她原本还镇定自若，后听得疯马被救回时，才失了分寸。被永初帝困在偏殿的那半日格外难熬，她和太子侧妃崔南莺对坐无语，消息传递不出去，就只能焦灼等待。那般等待中，外头的人却迅速行事，捉了涉事的宫人、苑马监和禁军，送入牢中。而她，却做不出任何安排。
当时永初帝的眼神和态度，更是令她毛骨悚然。随后，永初帝以皇后照看不力为由，将她禁足昭仁宫中，更令孟皇后觉出前所未有的危险和担忧。
倘若疯马未被救下，就算嘉德未曾受害，没了疯马的证据，永初帝便找不出半点蛛丝马迹，哪怕有所怀疑，也没有任何证据。即便他可以捉了涉事的所有人盘问严查，茫无头绪之下，她只消稍稍动些手脚来误导，总能拖延时间，叫他们折腾到七八月去。
这中间，即便她被禁足，却也有充裕的时间，寻机安排。
谁知道，那匹疯马虽被撕扯，却未受多少影响？
得知疯马脑颅的细针被查出时，本就如惊弓之鸟的孟皇后险些跌坐在榻上。
原本万无一失的计划，为何会出意外？
平白无故的，那定王妃怎会突然拉着嘉德，留下隋铁衣？那冯远道怎会及时赶到，救下疯马？孟皇后想不到是哪里出了岔子叫定王妃起了疑心，却知道她此时的处境，几乎已经到了悬崖边缘。
孟皇后病倒了，半是佯装，半是心病。
永初帝那里病着，自顾尚且不暇，孟皇后有意让人多上奏折去烦他，加之嘉德的案子是他亲自过问，诸事繁琐之下，自然没空来收拾后宫。这难得的喘息之机中，孟皇后借生病为由，召太子妃和太子侧妃来侍疾。太子闻讯，入宫给永初帝问安过后，也往孟皇后宫中来问安。
见孟皇后昏睡不醒，太子孝心发作，跪在孟皇后跟前，从傍晚跪到入夜。
昭仁宫中因皇后禁足，永初帝特地调了一队禁军过去护卫，兼负监视之责。见太子进殿后总不肯出来，夜色又渐渐深了，怕有违宫规和永初帝旨意，忙往承乾殿去禀报。
到得承乾殿外，那守门的宫人却说，皇上喝药后已经睡下了。
圣体欠安，难得安睡，连同魏善在内，没人敢去打搅，便只能作罢，在外等候皇上醒来。
昭仁宫中，太子不吃不喝的跪着，全然担忧之态。
直到亥时三刻孟皇后悠悠醒转，他才喜极而泣，跪行到榻前。孟皇后见之欣慰，屏退了宫人，连太子妃和太子侧妃都不留。等众人都退出去，她才坐起身来，招手叫太子坐在椅中，“膝盖无妨吧？”
“儿臣受得住。”太子满面焦灼，“这要紧关头，不如此，哪还能跟母后慢慢说话。”
孟皇后苦笑，“你父皇这是下了狠心。没能用这疯马放倒他，却反而困住了我。原本死无对证天衣无缝的事情，却被那陶殷搅局，这一回，是我失策了。玄仁，审问的进展你可听说了？照这个情势，别说是祭天的时候，就是拖到月底，恐怕都不能够了。”
“儿臣也担心这个！”太子满面忧愁，“指使的宫人虽已自尽，但细查他素日往来，凭内廷司的手段，迟早得查到咱们这里。父皇没有真凭实据就将母后禁足，若真查出什么来，真不知道要怎样。”
“不知道会怎样？”孟皇后冷笑，咬牙道：“废后、废东宫！”
“那儿臣该怎么办？”
“不能坐以待毙！就算我们强硬插手，案子总会查明，早晚的事而已。届时你我绝无翻身之力！”孟皇后目光渐渐阴沉，将那兽首金炉盯着许久，才低声道：“不能再等，不能再等了！若还指望在祭天时做手脚，就蠢透了！定王那里虽有流民的事，却难保不会提前回京。玄仁，必须用更快的方法，在定王回来之前，定下大局！”
更快的方法？
太子在大事上习惯了被孟皇后和太子三师的想法牵着走，此时心中慌乱，仓促之间，竟觉茫然无绪。
孟皇后揪住锦被，阴沉的目光如刀锋冷厉，“宫变。唯有宫变！”
“可是父皇如今虽病了，却还能理事。北衙的禁军也都是魏善替父皇监看，倘若宫变，儿臣怕……”
“怕什么！”孟皇后厉声喝止，“北衙六军固然是受魏善监看，那又如何！这里头有多少世家子弟，如何盘根错节，你不会不知！你在东宫十年，京城的世家大族在你身上投了多少精力，就等着你登基之后，他们能保住荣华，平安富贵！如今横空杀出个定王，眼看着要夺走东宫的位子，叫他们的投入打水漂，他们难道还会无动于衷！”
“可宫变与谋逆毕竟是大事，两相权衡，他们未必愿意冒险。”
“不愿意冒险也得冒！宫变势在必行，就看有多少人愿意跟着你我。这些年跟东宫往来密切的那几家，都做过些什么，你我都清楚。哼，既然最先就想从东宫捞好处，这个时候就别想撇干净！你只告诉他们，倘若你我事败，这些年的往来，就会全捅到皇上跟前，连同嘉德的事和宫变都算，谁都别想逃。若明哲保身，等着他们的只有死路。若拼死一搏，保住荣华富贵不说，还有机会立个从龙之功，叫他们掂量着办！”
这般说法立时令太子拨云见日，当即道：“母后高明！”
“早些安排试探，别闹出大动静，紧盯着要紧的人，不许他们走漏风声。四五日内，我要听到结果。”
“儿臣遵旨！”太子悬空的心终于归在原位。
承乾殿中，前来禀报的侍卫一直等到子时将尽，才见魏善推门出来，说皇上醒转，要见他。
那侍卫忙入殿叩见，禀明前后经过。
永初帝卧在榻上，小睡后脸色颇好。他自嘉德出事后也不曾安睡过，夜半醒来无寐也是常事，听罢侍卫禀报，沉吟片刻，才挥手道：“退下吧。”
“那太子殿下？”
从戌时到此刻，三个时辰过去，那边就算要商议什么，也早该商议完了。此时再逐太子出去，又能如何？
永初帝挥手，“不用管。”
等那侍卫出去时，永初帝对着顶帐上的绣纹，又开始出神，满心疲惫。
这等要紧关头，太子做出孝顺姿态强行留在皇后殿中，他们要商议何事，永初帝几乎都不用猜。敬重了许多年的妻子，疼爱了多年的儿子，到头来却送了这样一份大礼。谋害公主不说，趁着他病了难以主事，竟还违抗禁足之令暗里通气谋划，毫无悔改之意。
也是他当时气急了疏漏，虽禁足皇后，却忘了下令让旁人不入昭仁宫，反被她钻了空子。
永初帝病中叹息，知道此时的皇后与太子，早已脱出他的掌控，尾大不掉。
连谋害公主的事都敢做，又不加掩饰的母子深夜同谋，他们会做些什么，永初帝实在不敢小觑。然而他病中精力有限，内外布防在不知不觉中受孟皇后蚕食，此时对于宫廷内外的掌控早已大不如前。皇后和东宫的凶态已现，这么多年的扶植培养之下，他这个做皇帝的想要剪除，也不可能一蹴而就。若稍有失当，激起他们凶性，局面会如何演变，还不好说。
白日里阿殷的那番话依旧令他心惊。
倘若嘉德当真遇害，团团糟的局面下，他病重在榻难以主事，未尝不会被皇后趁机做手脚。嘉德的丧事必得交给皇后操持，外头的事又只能是东宫储君与众臣商议。案子会查成什么结果，禁军中会安插哪些人手，朝中又会怎样震荡，他哪里还有精力去掌控？彼时皇后和太子分别掌控内外，他身边有兵却无将，连病榻都离不了，谈何废东宫、废皇后？
祭天事情上的暗流涌动只是表象，却原来致命杀手，是在这平淡无奇的端午宴上。
如此险恶用心，东宫和皇后必得除去！
然而永安王玄夷素性文弱不擅此事，能帮他稳定局势的，竟然还是只有定王。
定王，定王，当年赐封号时不过临时起意，却原来这封号竟真如其人。
永初帝沉着脸想了片刻，既然没了睡意，索性叫魏善取了幅棋盘过来。黑白二子错落的摆在棋盘上，永初帝细算他手中和东宫手中的力量，脸色愈发难看。
窗外雨声依旧潺潺，滴打在檐头瓦上，夜空阴沉如墨。
定王府，阿殷的日子也并不好过。
皇后和东宫布下的大网渐渐收拢，从祭天的安排到上林苑的事情，隐藏的势力和阴谋浮出水面，东宫和孟皇后在朝中、在内廷仗着永初帝的信重经营多年，几乎能与老皇帝分庭抗礼。可惜那老皇帝只看到太子的庸碌孝顺，提防了定王的锋芒，却没察觉孟皇后在背后的经营。而今的局面固然是他咎由自取，定王府却不能束手就缚。
府上人手就那么多，常荀虽渐渐从祭天的事抽身，据说最近常家也是风波不断，着实忙碌艰难。
曹长史固然忠心，却只精于朝堂的事情，在内廷能用的手段少得可怜。
谨贵妃倒是在内廷，可惜地位虽尊荣，却没半点实权魄力，比起孟皇后来，几乎没半点反抗之力。
所有的一切，都只能押在定王身上。看老皇帝何时能够正视危险召他回京，看定王何时能够赶回京城。
连着数日的阴雨，断断续续的下个不停，太阳稍稍露脸便被阴云遮着。
明明是盛夏时节，却还是凉风阵阵。
阿殷怀着身子，起居格外精心，虽不能在这节气里用火盆，却还是叫人换了被子。夜间怕受凉，还叫人备了手炉搁在脚边，只消掌心暖热，浑身便能舒适许多。
晚间照常翻了几页书，外头雨声淅淅沥沥的令人心烦，索性早早的搁下书卷，躺在榻上发呆。
宽敞的榻上唯她一人睡着，总归有些不习惯。阿殷将手落在平常定王睡的地方，慢慢摩挲，许多事情浮上心间，想到曾经那些凶险，渐渐又觉得无所畏惧，遂将定王从前送的那麒麟玉佩按在掌下，阖眼安睡。
夜半梦回，朦胧中觉得哪里不大对劲。
她住入王府后，夜间自然不似行军做侍卫时机警，朦胧片刻后才清醒起来，然后听见极轻微的门扇响动。那响动淹没在淅淅沥沥的雨声中，几不可闻，却令阿殷心头警声大作——会是谁突破外头层层防卫，悄无声息的夜闯静照堂？
防身的匕首是时常备在榻下的，这是定王多年的习惯，阿殷也有沾染。
不动声色的翻身握住匕首，阿殷紧盯帐外，极昏暗的烛光中，看到一双黑靴走了进来，悄无声息。她猛然想到什么，有个清晰的猜测涌上心间，几乎能够认定来人是谁，却还是不敢置信，更不敢掉以轻心，只死死盯着帐外。
屋内极为昏暗，那双黑靴绕到内间，阿殷总算能借着极微弱的烛光，看清那一角墨色的衣裳。
警醒防备在那一瞬间消失殆尽，她松开匕首，难以置信的看着来人走入帐中。
高健挺拔的身材黑睽睽的，轮廓在暗夜中十分模糊，他浑身裹着雨气，像是有些犹豫，只慢慢的解开夜雨浸透的外袍，丢在地下。随即除了鞋袜，只剩中衣长裤在身。
阿殷侧卧在榻上，强装了片刻，到底难以装睡，扬手掀开锦被，便坐起身来。
定王小心翼翼的动作默然顿住，下一瞬，他便扑入帐中，将阿殷重重拽入怀中。结识的胸膛撞在阿殷脸侧，他想心跳在那一瞬间如战鼓擂动，双臂紧紧箍在阿殷背后，不由分说，低头便含住了阿殷的唇。
久别的思念，昼夜不同的疾驰，悬着的心在抱住她的时候归于原位。
惊喜铺天盖地，她紧贴在定王怀中，双臂藤蔓般缠绕在他腰间。
好半晌，定王才松开她，声音微颤，“阿殷。”
他单手抚着阿殷小腹，又在阿殷唇上眷恋的亲吻，哑声道：“你没事，就放心了。”
阿殷的双臂滑到定王颈间，唇瓣也凑过去，亲吻他的唇瓣，甚至那扎人的青青胡茬。熟悉的气息包裹，宽肩瘦腰就在跟前，所有的担忧不安早已烟消云散，她对上定王的目光，心中无比踏实，笑生双靥，“殿下回来，我也放心了。”
阔别近月的红绡软帐，玲珑身段，朝思暮想的美人在怀，她将阿殷圈在怀中，俯身亲吻。
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