七月流火，天气虽由热转凉，却依旧酷热难耐。
定王历时一个月，总算将凤凰岭上的事情查出了眉目，结果却不尽如人意。心头压着疑惑，他并未立时定论，也未在外张扬此事，只在次日带着封伦的书信入宫交给永初帝，然后将查案的前后始末原原本本的禀明。末了，拱手肃然道：“儿臣奉父皇之命深查，目下只查到这些。封伦的书信儿臣并不敢深信，所以呈给父皇，请父皇裁断。”
永初帝已将封伦的供认书信前后看了三遍，面色亦越来越沉。
他端坐在御案之后，目光如重剑压在定王身上，声音都是沉甸甸的，“据封伦指认，是太子动手害你？”
这殿中空旷恢弘，四角皆有大缸盛放冰块，炎炎暑热之中，营出清凉天地。定王对上永初帝的目光，那双眼睛跟从前一般含着疏离狐疑，令他如被凉水浇透，脊背窜上寒意——纵然东宫庸碌，却是永初帝亲自择定立的东宫，前番鲍安自尽怕已惊动太子，这段时间里，东宫与中宫未必没有给永初帝吹过什么风。
桩桩件件都指向东宫，又牵系着见不得光的江湖势力，若真查实，东宫之位便是难保。以永初帝的性子，对着这封供认信会作何感想？
恐怕真如他所料，会怀疑这是构陷之举。
定王心中愈冷愈沉，声音便格外平静，“此书只是封伦一家之言，儿臣不敢深信，故呈给父皇，请父皇裁断。”
永初帝却反问道：“刺杀之事由你亲历，案子又是你来查，自然比朕清楚。这封信，你怎么看？”
父子二人，一坐一立，皆是神色冷凝。
定王拱手，是惯常的冷肃态度，“儿臣认为，不可全信。”
“哦？”永初帝面色稍缓，歪着身子靠向旁边，摆出个稍微放松的姿势，“何以见得？”
“儿臣在凤凰岭遇袭时，那十名刺客出手皆是杀招，要取儿臣性命，儿臣九死一生，能够逃脱实属侥幸。那些刺客是剑门中人，应当无疑，不过封伦供认此事是由太子唆使，儿臣以为，此言有待商榷。父皇亲自抚养儿臣与太子长大，教诲儿臣当兄友弟恭，仁爱友善，太子得东宫大儒教导，更应通晓此理，应当不至于对亲兄弟出此杀招。再者——”定王声音微顿，对上永初帝的双眼，缓缓道：“儿臣遇袭是一件，有人暗中做手脚意图令儿臣和高相反目是另一件。前阵子儿臣办姜家的事，高相助力良多，京城中虽有人希望儿臣与高相不睦者，太子却是东宫之主，应当不至于如此不识大体。”
前半句话甚合永初帝心意，后半句却叫永初帝沉吟。
——刺杀手足的事情太子或许不会做，但要说挑拨跟定王越走越近的高相，斩断定王根重臣的关系，太子未必没有这个心思。定位所说鲍安的事颇为可信，若关于高妘的流言，乃至凤凰岭的推落斜坡的事当真是太子的手笔，太子的居心确实可恶，也确实不识大体。
至少作为国之储君，为一己私利而对相府动手，着实不分轻重。
永初帝皱着眉头将定王审视片刻，“所以你觉得，这是封伦在构陷？”
定位并未全盘承认，只是道：“关于刺杀的事，尚需再查。封伦是东宫属官，若是存心构陷，于太子不利。儿臣以为，父皇可召太子过来询问，或可澄清其中误会。”
永初帝扫过那书信，“就依你所言。魏善——派人召太子过来，不得延误。”
太子今日原想趁着闲暇去郊外避暑散心，被宫人急召赶来，身上穿的还是家常衣衫。他入得殿中，觉出气氛不对，瞧见定王眉目冷峻的站在那里，更是心中一跳，当即跪地朝永初帝行礼。
永初帝也不叫他起身，叫宫人把封伦的书信交到太子手上，淡声道：“看看这个。”
太子端然接过来，只瞧了片刻，面色大变，急道：“父皇，这是何人所书，断不可信！”
“先看完！”永初帝沉声，不怒自威。
太子只好战战兢兢的将剩下内容看完，那手竟自微微抖了起来，叫那纸笺发出抖索的声响。太子也觉出破绽，忙扔下书信，伏在地上辩白道：“父皇明鉴，这信是有人捏造诬陷儿臣，儿臣绝未做过这些事！儿臣……儿臣敢以性命担保！”说着抬头觑了定王一眼，想说什么，却又忍下了。
永初帝稳坐上首，“你不认得信上的字？”
“儿臣……”太子犹豫了下，道：“不认识！”
一直在旁沉默肃立的定王侧身朝太子拱手为礼，道：“这封信出自东宫属官封伦之手，那是个微末小官，皇兄或许不认识。不过，封伦所述的这些事情，皇兄也不知情吗？”——当着永初帝的面，他的态度不算咄咄逼人，却还是重重撞入太子的耳中。
太子按着地上冰凉的金砖，冷声道：“难道你觉得，这些指认属实？”
“不论是否属实，封伦的罪行已经分明。太子——”上首永初帝接过话头，待太子抬头与他对视时，沉声问道：“朕来问你，信中所述的事，你是否知情？”久居皇位之人，天威凛然。永初帝凭此天威震慑群臣，目光至锐利威压，绝非旁人能比。
太子被他俯视逼问，掌心竟自沁出了汗，面上也不自觉的渐渐流露惊恐。
他先前得孟应瀚的禀报后，即逼鲍安灭口以断线索，没了那个人证，封伦的罪行也只是他自己供认，应无旁的人证。如今永初帝召他来殿中对峙，也不知定位究竟掌握了几分证据……那三件事情，两件都是他所指使，唯有第三件绝对是攀咬！
太子有了些许底气，开口道：“这些事儿臣均不知情，是封伦攀咬诬陷。儿臣虽有治下不严之罪，却绝无谋害兄弟之心，请父皇明鉴！”
“没有谋害兄弟之心——”永初帝目光如鹰，逼视太子，“那么高家的事呢，是否属实？”
太子哪里肯认，当即道：“儿臣并不知情。”
砰的一声，永初帝猛然一拳砸在案上，惊得太子心跳骤疾。他强自镇定着抬头，便见永初帝满面怒容，右手按在铜铸的狮形镇纸上，仿佛再增半分怒气，就要将那镇纸砸下来似的。
太子心中大为惶然，欲待开口再辩，就听永初帝怒声道：“玄素，你说！”
“儿臣遵命。”定王自然也能感受到永初帝滔天的怒气——看来他已从太子的神色变化之中，察觉了破绽。
他并无迟疑，将方才跟永初帝所说的话复述一遍，除了鲍安的事，还将邱四娘供认出的歌坊、易容者如实说出，甚至连常荀是如何从歌坊挖出封伦，如何与人追查取得封伦的口供，都说得明明白白。
语声简练而沉静，如同陈述与自身无关的事情，却叫太子听得胆战心惊。
他没有料到，定王竟然已经查出了这么多东西！
从最初的镇定到惶然，再至此时的心惊，太子的面色已然显出苍白。他身在东宫，自然知道以储君身份勾结江湖暗客是多令人不齿，甚至在出手之前，已经想过万一事情败露会承担的后果——这两件事，他还承担得起。只是，封伦竟然会在暗中买通剑门的人刺杀定王，还将责任推卸到他的身上？
太子只觉浑身冷汗涔涔。
他强忍惧意抬头，便见永初帝面色沉如寒冰，眸中却满是怒火。那是几近爆发的天子之怒，非他所能承担，太子惊惶之下，连声道：“父皇，儿臣觉没有勾结剑门刺杀定王，儿臣没有！儿臣敢以性命担保，儿臣绝对没有……”
他的声音被闷钝的金石撞击之声打断，那座铜铸的镇纸被重重砸到他膝前，将金砖磕出个小坑，而后弹起，几乎撞到他的脸颊。
永初帝的怒声质问随即撞入耳中，“高家的事，你知不知情！”
这一声如炸雷轰响，击断太子紧绷着的弦。太子哪里还敢嘴犟硬撑，当即伏在地上，声音都有些颤抖，“儿臣……知情。”
“混账！”茶杯紧随而来，在太子面前的金砖上摔得粉碎，温热的残茶溅在太子脸上。
太子未料永初帝竟然会为这等小事震怒至此，惶惑而惊恐。
旁边定王也屈膝跪地，“父皇息怒。”
“这就是我的东宫太子！我的东宫太子！”永初帝没有息怒的意思，怒声道：“我真是选了个好太子！”
太子久得皇帝偏爱，虽也常受责备，却都是永初帝的教导，从未见过永初帝如此动怒。
他无力承受这般怒气，更没有定王那样的胆魄迎着怒气辩驳，听见永初帝那句话，深怕他生出动摇东宫的心思，一时间顾不得旁边的定王了，只求饶道：“父皇息怒，求父皇息怒。高家的事情是儿臣受了蒙蔽，一时糊涂打错主意，儿臣愿往高相府上赔罪，只求父皇保重龙体，千万息怒。儿臣知错了，儿臣知错了。”
将近三十岁的人不住哀求认错，永初帝的怒火终于稍稍消解。
随即，目中腾起失望，冷声道：“高晟那边不需你去赔罪，你只想想，东宫储君究竟是何身份，该如何行事。”
太子连声应是。
永初帝缓了缓，才道：“刺杀玄素的事，既不是你安排人去做，封伦那边还需严审彻查。这件事交由玄素和刑部尚书去办，你不可插手。”旋即看向定王，“剑门的事过于蹊跷，他们今日敢刺杀你，明日就敢犯上弑君！将你查到的人全都送来，这等恶贼，朕绝不姑息！”
听这意思，是要将剑门连根拔起了？
定王见永初帝摆手示意他退下，也不再逗留，行礼告退。
待他离去，永初帝才将目光落回太子身上，眸色翻滚，诸般情绪交杂。
这是他唯一的嫡出儿子，也是他寄予厚望、谆谆教导的长子。然而他的才干确实有限，行事又缺思量，如今有东宫众臣教导劝阻，尚且能做出这样荒唐糊涂的事，足见其才能，比之定王实在差了太多！
永初帝抓过魏善奉上的新茶杯，喝茶静气，太子便屏住呼吸继续跪伏在地，大气也没敢出。
好半天，永初帝才叹了口气，“这回行事，委实过于荒唐！东宫众臣也不曾劝阻你？”
这语气已然恢复了平常的严父姿态，太子稍稍松了口气，却还是不敢起身，只道：“这回行事是儿臣自作主张，众位先生并不知情。儿臣知道父皇器重高相，本无此意，这回也是一时糊涂思虑不周，还望父皇能够息怒。儿臣往后必当引以为戒！”
引以为戒之类的话，他已经说了数十次，永初帝耳朵里都快听出茧子了。只是——
“我记得你方才说，是受人蒙蔽？”永初帝虽上了年纪，心思却依旧机敏。方才太子情急之下承认高家的事情，他虽觉话里不太对，盛怒中却无暇细辨，这会儿冷静下来回思，便觉出蹊跷来。
太子一愣，“儿臣……没有啊。”
“还敢抵赖！方才你说的话，以为朕没听清不成！”永初帝面色一沉，重重拍在案上。
太子眉心一跳，认真想了想，方才情急之下，似乎确实说过这样的话……
他偷眼瞧着上首面目威仪的帝王，心知抵赖不过，只好低声道：“是那日代王兄曾提及此事……儿臣……儿臣一时糊涂，才会出此下策。”
“你是说代王？”永初帝猛然坐直身子，“这事是代王在背后挑唆？”
太子犹豫了下，才道：“代王兄说居于东宫不易，劝儿臣谨慎一些……他平常对儿臣多有襄助，儿臣……”他的声音渐渐低下去，最终噤声，只诧异的看着永初帝的脸色。
那张脸上没有怒气，却愈来愈冷。原本稍显慈和的眉目都冷厉了起来，声音都像是冰窖里冻过的，“代王叫你对高家出手，你就言听计从？”不待太子答话，永初帝自己便寻到了答案，神情愈发冷厉，“你身为东宫，如何知道剑门之事？”
“是代王兄曾提过，封伦又说他有门路……”太子愕然瞧着永初帝的神情，终于发现似乎哪里不对。按照定王的说法，高家的两件事和刺杀定王的事，皆是经了封伦之手托给剑门去做，前两件都是他所安排，后一件是谁安排给封伦？而那封书信里，封伦却将这件事推到他的头上……
太子赫然色变，“父皇，儿臣明白了，是封伦，封伦！儿臣将他带来，就能审问清楚！”
“哼！”永初帝重重冷嗤，不待太子说完便拂袖而起，面色冷寒到了极致。
“太子才德不修，行事有失。传令下去，封闭东宫，太子思过，任何人无旨不得出入。”永初帝已经走到了帘后，稍稍驻足回头，以近乎悲悯的目光瞧着满面愕然的太子，冷声道：“你那个封伦，恐怕早已不在人世！”
明黄绣龙的袍角已经转至帘后，太子颓然坐在冰凉的金砖上，神情依旧错愕。
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