阿殷自然不敢透露她跟冯远道的关系，然而定王又不是三岁小孩，可以随便扯个谎就能蒙骗过去的，说话若稍有纰漏，他都能看出来。况她才得了赏识，正是该尽忠职守为他效力的时候，没有半点耍花招的资本。心念电转，只能八成真里面再掺上两成假，把他对冯远道的主意打消——
“卑职因遇见了烦心事，刚才跟冯典军告假，虽得了他的允准，却还是越想越烦心，所以走路没见着殿下。唐突之处，还请殿下恕罪。”她语声低沉，脚步也不似平常轻快。
定王“嗯”了声，“何事？”
“其实也只是……”阿殷欲言又止，只含糊的道：“卑职得罪了贵人，得知元夕夜有人要对卑职不力，怕受其害，所以来找冯典军告假。那人势大，卑职力弱难以应对，心中害怕担忧，才会一时失态。”
“势大？”定王侧头觑她，“是谁。”
“是我的母亲，临阳郡主。”阿殷语带惶恐，“卑职初入王府，却为这等小事而耽误职守，还请殿下降罪。”
定王却没听后半句，只道：“她也算贵人？”
“对于殿下或许不算，对于我，却是难以违逆的贵人。”阿殷这确实是真心话——若不是陶靖留在京中，若没有定王府侍卫这个身份，她还真没有足够的胆气来跟临阳郡主叫板。那位即便未必得圣心，到底也是跟皇家沾边，有怀恩侯府做后盾，以她从前卑弱不起眼的身份，确实难以违逆。
定王却是脚步一顿，想起了她的身份。
庶女不敢违抗嫡母，哪个府中都是如此，更别说她头上压着的还是纵横跋扈的临阳郡主。即便她身手不错志气昂扬，身后却没什么倚仗，向来民不与官斗，她不敢违逆临阳郡主，也是情理之中——想必这便是她远赴西洲，甘为侍卫的缘由了。没有深厚的靠山做倚仗，只能自己丰满羽翼，才能有本事反抗。
细想起来，着实令人心疼。
前面是阿殷初来那日两人钓鱼的水池，定王站在水边。春日明媚的阳光铺在水上，池面坚冰渐渐融化，这位性情冷肃、态度威仪的杀神，此时的声音也似温柔起来，“你如今是我王府的人，遇事尽可找我，怕她作甚。”
“卑职不敢搅扰殿下。”
还是这样小心谨慎。
定王侧头，看她面颊莹白如玉，平常神采飞扬的杏眼在此时微敛，像是初升的朝阳被蒙了层薄云，让人想伸手将其拨开。
“除夕夜晚，你照旧随我赏灯。旁的事情，我会安排。”定王道。
阿殷有些诧异，忍不住抬头看他，对上他的目光时，心中却是突突猛跳。
固然曾在西洲时被定王言语戏弄，甚至有那个捉弄似的亲吻，她也在当时信而不疑，然而清醒下来，阿殷总还是觉得不真实。
定王殿下前世登上帝位，此时虽不曾过于表露，却也是志在天下。在朝堂宫廷中沉浮的人，为人最是理性。皇家娶妃，向来都是出身尊贵、品性温柔，见惯了皇家侯门富贵，能够在勾心斗角中得心应手，能够凭借娘家之力襄助夫君的人。这些方面，阿殷着实没有半点能拿得出手。定王惯熟于这些门道，不可能不清楚王妃家世背景的重要。
所以他对她，应该也只是一时新奇而已。
这样的新奇他尝试过后能随时撂开手，她却玩不起。阿殷有胆气杀入匪寨以命相搏，有胆气冲入箭雨刀林，但要抛下理智误以为定王是真心喜欢她，继而为定王沉迷做白日大梦——
还是把她扔到北庭去打仗更实际些！至少那是实打实的军功和本事，而不是建在男子喜好上的空中楼阁。
所以阿殷即便曾在某些时刻被触动心弦，却未深信当真，更没期待定王会因这个缘故偏帮于她。
此时自然觉得诧异。
定王将那抹诧异尽数收入眼底，旋即一本正经的道：“你已经是我府上的人，谁也不准动。”
“卑职……”阿殷眉心一跳。既然他主动提出，那便却之不恭，旋即微笑，应道：“卑职多谢殿下！”
元夕之夜，暮色尚未四合，各处便次第点亮了灯盏。
除夕家宴才过，今晚宫中嫔妃各自赏灯，也没设家宴。定王后晌入宫给永初帝和谨妃问安，出宫时天色已是不早，也未回王府，带了侯在宫门外的侍卫，直往朱雀街的呼家酒楼里赏灯。
这呼家酒楼位于朱雀大街和南武街的交汇处，北可望皇城登楼，东西是京城最热闹繁华的两条长街，加之地方宽敞，便成了赏灯的绝佳去处。往年定王对这灯会兴致不高，今年难得说要来看看热闹，常荀闻弦歌而知雅意，当即拍着胸脯说要请殿下吃酒赏灯，早早将呼家酒楼的上等雅间定了下来。
街市上的人渐渐多起来，朱雀长街两侧的店家百姓已将高低参差的灯笼尽数点亮，随着逐渐昏沉的暮色，焕出愈来愈夺目的光彩。楼内早已装饰一新，从各地采买来的灯笼在此处流光溢彩，底下衣衫鲜丽的贵家美人款款走过，让蹲守在此处观美人的少年纨绔们兴奋不已。
常荀定的雅间在三层，比之底下要清净宽敞许多。
定王过了楼梯口没走两步，忽见侧方珠帘掀开，里头走出个衣饰华贵的男子，不是代王是谁？
“代王兄？”
“这不是玄素吗。”代王今日穿得随意，家常的青金色长袍，手里添了把折扇，便现出文雅。京城有不少人都传颂代王仁德慈和，看起面相，确实常带笑意，平和亲近。代王仿佛觉得意外，将廊道左右望了望，“玄素这是自己来的？难得。我还当你跟往年一样，不屑来凑这等热闹。”
定王微露笑意，“有热闹自然要来瞧，代王兄请。”他侧身稍稍让开，叫这位堂兄先行通过。
代王才一抬腿，就看见了定王身后那个身段明显不同的侍卫，不由收回脚步，笑道：“听说玄素新近收了个女侍卫，想必就是这位了？”说话间，目光却是迅速将阿殷上下打量了一番，从发梢到腰间再到脚尖，末了回到脸上，稍稍驻留。
定王目光微露锋芒，“代王兄好灵通的消息。”
“京城中的巾帼英雄太少，前有隋铁衣带军打仗，如今难得出个女侍卫，还能到治下严苛的你那儿，想必她有过人之处，自然叫人好奇。”代王目光仍旧在阿殷身上逡巡，瞧见阿殷只垂目侍立，虽不见其眼眸神采，然而眉目生得好看，如今朦胧灯烛之光下愈见肌肤嫩白，加之身材修长，腰背挺秀，真真是个美人。
他感叹罢了，意有不舍，忍不住多看两眼。
定王将他眼神看得清楚，眼底聚了墨色，拱手道：“代王兄，告辞。”说罢，便先拔步离开。
这头阿殷并不知临阳郡主等人究竟作何打算，碰见代王也没当回事，见得他动身，自然立即跟上。
到得雅间，常荀却早已候着了。他出身世家，又是嫡出的幼子，从小见惯繁华。虽跟定王相交莫逆，两人的性情却是截然不同的——
定王性情冷肃，人前总是威仪之态，因为多年收敛心性，于声色舞乐之上已没多少兴致，整个人便显得冷清，令人敬畏。常荀却是惯爱温软酒乐的，虽则在定王跟前行事周正、一丝不苟，私底下却颇有放浪形骸的风骨，折扇在手中一摇，眼神扫过，便能辨出每个美人的好处来。他在家中有娇妻，在外面也有美人缘，虽不会把缘分拉到床榻上去，然而喝酒散心时言语调笑，甚至偶尔讨个美人欢心，他却乐此不疲。
譬如此时，他便靠在窗边，噙着笑意称赞屏风后的美人十指灵活好看，在京城难得一见。
定王抬步进去，见这雅间颇宽敞，除了靠窗的桌椅酒菜，角落里纱屏隔出另一方天地，里头有琵琶声婉转传来。
更叫人意想不到的是，如今才入春，百花还未开放，常荀也不知是从哪里寻了盛放的花枝来，凑了一捧贡在美人颈的白瓷瓶里，放在窗台角落，平白添了鲜艳绮丽。
定王惯于冷清简单，一进门正瞧见那束花来，听着那乐声，不由皱眉。
“殿下来了。”常荀却仿佛没看见，起身招呼着定王坐下，见他后头跟着冯远道和阿殷，便也叫他们入座——
因定王开口说要安排，命冯远道今晚随行，他自然不能再与陶靖同处，今日便替了蔡高跟着。到了门口，叫旁的侍卫在外守候，他和阿殷这个右副卫帅便跟了进来，贴身守卫。
四个人虽则尊卑不同，但常荀既然热情招呼，倒也不必太过拘礼。
冯远道往定王那儿瞧了瞧，才敢坐下，阿殷更是谨慎，只欠身坐在桌边，目光却落在那束花上。
女孩子天性使然，对于这时节里不怎么见到的鲜花，却还是有天然的喜好。这屋子原本精致华美而没人烟火气，添上这瓶花却顿时增色，叫人看着欢喜。加上窗外华灯初上，笑语依约，便更叫人觉出欢庆喜悦的氛围。
伙计殷勤上来斟酒，屏风后头的琵琶声愈加玲珑婉转，像是春日泠泠流过的溪水。
定王眉头依旧皱着，想开口叫那乐声停下，目光微转瞧见阿殷唇角翘着笑意时，却硬生生忍住了。
常荀命人端饭菜上来，招呼着定王喝酒。因为是私底下的以朋友身份相聚，他也不甚拘礼，反倒数落起定王，“殿下明明是来看灯取乐，怎么还这副样子？是这琵琶不好，还是这雅间不好？”不待定王答话，他又指着窗外，笑道：“这元夕夜虽然叫花灯节，但有几个人是只冲着花灯来的，还不是为花灯美人相映，平常难得一见——比如咱们的陶侍卫，就比花灯还值得看，灯下辉彩，也比平时更美。”
阿殷因为路上走得渴了，这会儿正捧着茶杯喝茶，陡然被常荀提及，差点被呛到。
她跟常荀相识这么久，虽也佩服他的身手和处事的手段，最佩服的还是他这腔调的拿捏——旁的陌生男子若说这种话，要么语声轻浮，好似调戏一般，叫人心生不悦；要么就太刻板，好似场面的恭维话，叫人心生隔阂。常荀却偏不，他夸人的话信手拈来，不轻佻，也不像客气恭维，带着那么点笑意落进耳朵里，叫人听着不能不喜欢。
她搁下茶杯咳了两声，才答道：“多谢常司马夸奖。”
常荀笑了笑，转而看向定王，“殿下觉得呢？”
定王没他这么厚的脸皮，更没法在人前夸姑娘长得好看，闻言只道：“嗯。”
常荀忍笑，瞧着菜色齐备，便招呼众人用饭。
此时夜幕已降，整个朱雀长街和南武街的花灯皆凉起来，彩纸琉璃，纱罩翠屏，辉彩迤逦。
街市间已经满是行人，少年郎鲜衣玉冠握把折扇，女儿家罗裙珠钗挑盏彩灯，笑语盈盈，暗香浮动。
而在雅间之内，琵琶声时断时续，婉转的撩动心扉。
这般喜乐的氛围似乎也感染了定王，眉目间常年不化的冷清渐渐消去，偶尔瞧向阿殷，也会闲聊两句，问她觉得哪个灯盏好看。常荀今夜选这雅间，安排屏后琵琶，特地找来瓷瓶中的插花，为的便是这个。是以端然而坐，面不改色的跟冯远道品评街上哪个女儿家穿的衣衫好看、挑的灯盏有趣——像是其他趁着灯夜赏美人的纨绔一般。
热闹的锣鼓来了又去，游灯人群的热情却丝毫未曾消退。
戌时将尽，阿殷以身体疲累为由，先行告辞离去。定王嘱咐她路上小心，又叫冯远道亲自送去。
剩下常荀跟他对坐在雅间，常荀挥手叫那乐姬退下，喝酒之后，语气愈发散漫，笑道：“跟殿下相识十多年，殿下还是头一回为姑娘担心。别看这瓶花平淡无奇，却也是我花费了大心思的，刚才陶侍卫笑不离唇边，就是因为它。殿下若想讨美人欢心，可不能总是这副样子。若只管板着脸，叫人家敬畏害怕，可就失了趣味。”
这世间能跟定王说这些的，恐怕也只是常荀这么一个了。
定王举杯笑了下，“我明白你的意思。还是该谢你。”
“殿下这么说就是见外了，唉——”他故意叹了口气，腔调揶揄，“我那儿娇妻在怀，年底都能有儿子了。殿下却还是孤身冷清，我瞧着也不忍心呐！我旁的本事都不及殿下，唯独这讨美人欢心，却是天分独到。殿下若是有意，我便也帮着出谋划策？”
他那笑容明显带着揶揄，定王别开目光，淡然道：“她不是寻常女子。”
“是是是，陶侍卫独特出众，不是我那胭脂俗粉。殿下倒是说说，什么时候能有动静？”
“不可操之过急。”定王斟酒满上，给他递了一杯，“只能徐徐图之。”
——然后令她节节溃败，终至失守。
阿殷同冯远道走出热闹的南武街，便装作告辞分别，独自往郡主府的方向走。
今夜各处街市上都是赏灯的人群，熙熙攘攘的好不拥挤。她此时无意赏灯，便只挑了人少的偏僻陋巷行走，渐渐的便察觉似乎有人尾随跟从。她也不动声色，只是脚步愈来愈快，仿佛有急事赶着回家似的，选择的路也越来越偏僻，免得碰见拥挤的人群耽误时间。
街市上的热闹喧嚣仿佛已经隔了许多道巷子，此时已隐约难闻。
这倒巷子两侧都是人家宅院的背墙，因为无人来挑灯笼，便显得昏暗。她凝神疾行，忽觉背后如有疾风突袭而至，手立刻握住刀柄，矮身躲过背后偷袭，挥刀便迎上去。
来的是个蒙面的汉子，手里是把匕首，攻势疾劲。
阿殷并不惧他，这巷子偏僻狭窄，虽令她腾挪不便，然而两三过去，阿殷的刀锋却还是将那人衣衫割裂。蒙面汉子立时一声低低的呼哨，周围立时有五个人围拢过来，各个都是深色衣裳，像是混在人群里观灯的打扮，只是脸上蒙了布，分不清面容。
六个男子将她围住，两人守在上方，四人分守左右，几乎堵住她所有的退路。
——若非早有准备，阿殷竟也恐怕要真的落入这些贼人手中。
她收刀护身，厉声斥道：“什么人！”
“有人想请姑娘去喝茶。”粗嘎的声音响起，那人像是不欲耽搁时间，道声“得罪了”，便朝阿殷扑来，却是极厉害的擒拿手。
阿殷脚下用力，自两人间隙中滑出，右手弯刀挥出，左手在袖口处翻动，立时便有数枚袖箭飞出。
只是与其他袖箭不同的是，这袖箭上绑了极小的鸣哨，如此破空而出，便发出极低的呜咽。
这呜咽声才落下，冯远道便带了数名王府精挑的侍卫自暗处围拢过来，陶靖也沉着面容赶来，山岳般拦在巷口。
那六人虽也是好手，然而如今反被围困，加之阿殷身手灵活他们轻易捕捉不到，被她逃脱至陶殷出，于是情形陡然折转，着人的匪徒反被困在中间。
巷子里的争斗并没有持续太久，冯远道和陶靖已然备好了器具，合力擒住贼人后便拿铁索捆住。
随后，巷口的马车缓缓驶来，将六个贼人尽数装入车厢。随后冯远道遣人到呼家酒楼去给定王报讯，他带着马车驶出巷口，拐向了城里一处不起眼的民宅。
冯远道让阿殷在外稍后，便同陶靖入内审讯。
不过一炷香的功夫，定王便已然赶到。这民宅在巷子最深处，附近的百姓都出去赏灯，此时便格外安静。他面容微沉，进来瞧见阿殷无恙，也没多问，只掀门进屋，问道：“如何？”
里头陶靖和冯远道才审讯吧，脸色也很难看，“是些亡命之徒，受命将她捉住，送到城外的曲水居。”
城外的曲水居，那是代王的别苑！
定王目光沉沉扫过那几个贼人，“既是奉命行事，想必已得金银？”
“已经搜到了。”冯远道指向桌案，上头摆着五锭黄澄澄的金子。
“割下右手，连同黄金一起送到代王门前。”定王冷声吩咐，“派人假扮陶殷，到曲水居探虚实！”
对于那位堂兄的脾性，定王了解得不算太浅。早年景兴皇帝在位时，那是东宫之主，比之当今的东宫太子要厉害许多。后来虽退居王位有所收敛，整日摆出仁善闲游的王爷姿态，然而治下之严，并不曾有半点松懈。那曲水居虽是他的别苑，风景好，却没什么机关，外人知道的并不多。若这几个贼人所说不差，那么他们将阿殷带到曲水居，这意图就很明显了——
难怪今日在呼家酒楼相逢，代王兄竟会往阿殷身上多留意，原来是早就存了贼心！
那代王妃固然仰仗姜家，在代王跟前却一向谨慎，此事她绝不敢擅做主张，必定是得了代王的首肯。
好大的色胆！
定王心中生怒，回想代王那眼神时，更觉得那目光不怀好意。当时就该将那眼睛给废了，看他还能随意觊觎！
定王当下不曾多说，只让陶靖先带阿殷回府歇息，余下的事他命人查办，明日再给交代。他肯出面解决，于陶靖而言，也是莫大的帮助，父女二人当即深深谢了，赶回家中。
此时夜色已深，外头街上的欢笑还未散去，临阳郡主府外的灯笼尚且明亮。
陶靖走至门口，先问那门房，“郡主出门赏灯，可曾回来？”
“回驸马爷，郡主自出门后一直没回。驸马爷还有吩咐？”
陶靖摇头不语，带着阿殷进去了，吩咐她先回合欢院去歇息，他也没回书房，沉着脸径直往临阳郡主住处去等她。
而在另一边，冯远道找了个少年假扮阿殷，按着贼人所述，将他装在黑麻袋里，送到了城外的曲水居。那边平常人就不多，此时更是冷清，门房像是早已知道此事，心照不宣的接了麻袋，然后让人取来肩舆，抬入院中。
冯远道一路尾随，就见那少年被抬入一间屋中，里头烛火通明，点了极重的熏香。只是此时屋中尚且安静，那些人没敢多动，将麻袋原样放在床榻上，便都退了出来。
他猜得其意，恨得暗暗咬牙。
偷偷潜出曲水居，躲在暗处等了有半个时辰，就见月光下有几匹健马飞驰而来，为首的人，不是代王是谁？
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