青山村的村长觉得自己很委屈,他还是不太明白刘公公的意思。红薯秧子长这么旺盛不是好事么,反正红薯秧子也很好吃。好吃到,可以和杂粮粟米饭想媲美。
红薯是藤蔓作物。在红薯生长期间,农民们会不时地翻动红薯幼苗。这是因为,红薯幼苗在生长期间应该翻转的原因实际上是为了防止红薯藤茂盛,防止红薯藤和块根争夺养分。
红薯幼苗具有极强的生命力,这种植物简直就是上天派下来拯救亿兆黎民的神器。红薯空气根在接触潮湿的土壤后会在短时间内生长到土壤中,因此会大力生长红薯幼苗。尤其是雨后,当红薯幼苗接触雨水时,空气根将从每一藤段生长。如果让它生长,空气根将渗入土壤,小红薯将在很长一段时间后一个接一个地生长。
然而,因为生长时间太晚,生长出来的红薯会很小,大的会有手指粗细。这些新种植的小红薯将与甘薯块根争夺养分,并影响红薯块根的发育和扩大。因此,为了防止红薯藤上空气根的生长,红薯在生长过程中会不时翻转。
好在,刘来福面对这种事已经不是一次两次了。他尽量浅显易懂的将这番道理跟村长解释清楚,这个榆木脑袋的村长总算是听明白了。
“刘公公,是俺们错了。原来翻动红薯秧子还有这等好处,俺这就召集村民,跟大伙儿解释清楚。”
来福颇有些无奈,粮食作物虽然推广开了。可是,种植的方法还是有很大的问题。目前,最缺的就是技术型人才。
“刘公公、刘公公,”皇庄一个小厮,骑着青驴气喘吁吁的来到了青山村,找到了正在田里干活的来福。
没有什么马匹,马匹是个稀罕物。除了驿站的驿卒,打仗的将领,能够骑马的人非富即贵。即便是皇庄,也仅有几匹马而已。
像是这个皇庄的小厮,他是没有资格骑马的。能够找到一头青驴,已经算是不易了。
来福愕然回头,看着这名满头大汗气喘吁吁的小厮:“阿贵,你怎么来了?”
这个叫阿贵的小厮一边擦着汗,一边喘着粗气:“京城、京城来人了,是钟粹宫的孙公公,说是太子殿下有要事急召您进宫。”
一听说是太子宣召,来福立刻急了眼:“怎不早说,快快快,备马!”
到了皇庄,来福水都没来得及喝一口。就看见旺财如热锅上的蚂蚁,在皇庄外来回奔走。
“旺财,发生什么事了?”来福远远的大叫。
旺财猛然抬起头,破口大骂:“你个狗东西死哪儿去了,快随我进宫,太子殿下召您有急事!”
旺财具体不太清楚,朱慈烺急召来福进宫到底是什么事。不过,他还是隐约的猜得出,应该与粮食有关。
路上,旺财将自己的想法告诉了来福:“来福啊,江北各省灾害频发,各地流寇四起。万岁爷得知湖广的急报,都急的晕了过去。太子殿下想出兵,可是万岁爷说,朝廷无粮亦无饷。”
来福闻言不由得大吃一惊:“什么,你的意思是说,太子殿下要粮么?”
旺财摇摇头:“我不知道,八成是吧。”
来福挠挠头:“可是,皇庄也没有粮食啊。”
眼下没有秋收,哪儿来的粮食。京畿周边今年的天象也有些异常,而且新作物普及的力度也不是特别好。至于今年粮食能有多少的收成,来福自己也没个底。
那太子召见自己到底是为什么,来福也猜不透。他和孙旺财,二人并肩一路谈谈说说,到了北京城。
紫禁城钟粹宫,朱慈烺终于见到了刘来福,一见之下,朱慈烺便急不可耐的问道:“来福,皇庄有多少粮食。”
这一下,就把来福给问住了。果然,太子殿下一来为的就是粮食。
可眼下新作物普及刚刚开始,太子殿下问皇庄有多少粮食。离着秋收还有两三个月,哪儿来的粮食。
来福只好硬着头皮,回道:“太子殿下,尚未秋收,皇庄无余粮。”
谁知朱慈烺有些恼怒的道:“本宫知道,本宫的意思是,秋收之后,能收获多少粮食。”
来福依旧没有给出一个答案:“回殿下,奴婢也不知道啊。这尚未秋收的事,奴婢不好推测。而且这粮食作物虽说是普及下去了,可是许多百姓种而不知其法,至于守城如何,奴婢还真没个底。”
朱慈烺就要骂人了,可他还是忍住气:“五百万石,可否?”
来福吓了一跳,整个人的哆嗦了:“多、多少...”
大概朱慈烺也觉得不太靠谱,于是压低了筹码:“二百万石粮食,三个月后能否给本宫凑齐。”
刘来福倒吸一口凉气:“太子殿下,您还是杀了奴婢吧。两百万石,奴婢三个月怎么可能凑的出来。”
“你皇庄推广下去这么多粮食,整个京畿周边三分之一种植吧,也得是数亿兆斤的产量。二百万石,你凑不出来?”
来福哭丧着脸:“三个月啊殿下,奴婢哪有这么多的人手。这粮食不是收上来就成的,还得收割、晾晒、储存、运输,两百万石,到年底奴婢也没这么快啊。”
听来福这么一说,朱慈烺终于松了口气:“你的意思是,粮食有这么多,可是人手不够,时间不够对吧。”
刘来福点点头:“是的,而且这还难保这俩月会不会出现旱灾水灾的情况下。殿下,来时的路上旺财都跟奴婢说了,殿下您是想筹集粮食,远征平寇的么?”
朱慈烺毫不避讳的点点头:“是的,流寇不平,咱们大明永无宁日。可是粮食至少还有要三个月,这三个月,足以使得流寇们迅速壮大。可是、可是本宫也是在想不出别的办法了。”
太子果然要筹集粮草打仗,刘来福不由得寒毛直竖,打仗不止是粮食这么简单:“太子殿下,辎重后勤,就算是粮食的事能够解决。军饷呢,这可是需要一笔巨大的开支,军饷从哪来。”
“这个你就甭管了,本宫想知道的是,最先收获的应该是玉米吧,玉米多久收割?”
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