犹记得当初,周宁刚刚来到大明应天府的时候。
他为了能够更为详细地掌控周围情况,曾经调阅过锦衣卫的情报卷宗。
其中曾经提及过,在大明东宫伴读太监王安的麾下,有一名武功绝顶高强的太监,擅使一门邪恶血腥的剑法。
那个太监,正是魏进忠此人。
有句话说得好,闻名不如见面,见面更甚闻名。
现如今亲眼见识过魏进忠以后,周宁发现这魏进忠的武功修为,比之传言当中更为可怕。
魏进忠这一身内功之浑厚精纯,放眼整个江湖武林当中,都算得上是绝顶之列。
即便是周宁手底下的赵正,也完全无法与魏进忠相形媲美。
恐怕也就是周宁自身,能够凭借着吞天灭地七大限的恐怖威能,从而与这魏进忠分庭抗礼。
就在周宁暗自打量魏进忠的时候,他继续躬着身子,连连摆手说道:“不敢不敢,老奴魏进忠,见过周大人!”
虽然魏进忠的神色姿态十分地谦卑,但是在他那低垂的面容之上,此时却是不禁闪过了一抹阴鸷的神色。
毫无因为,朱由校对于周宁的亲近,使得魏进忠感受到了巨大的威胁。
魏进忠之所以心甘情愿,数十年如一日地侍候在朱由校的身边。
究其原因,就是魏进忠看重了朱由校是朱常洛嫡子长子,是万历皇帝嫡孙长孙的缘故。
在魏进忠看来,这大明王朝迟早都会交到朱由校的手里面来掌控。
魏进忠眼下是在政治投资,他再搏自己能够等到朱由校登基继位,从而一飞冲天,飞黄腾达。
依照未来的走向,魏进忠也确实等到了自己的机会。
因为朱由校需要一把尖刀利刃来震慑朝堂,所以魏进忠得意成为了大明内廷第一人,甚至是获得了九千岁的殊荣。
但是此时此刻,因为朱常洛的部署,周宁这个颇具圣眷的锦衣卫千户,来到了朱由校的身边。
这番变化,自然是使得魏进忠感觉到了极其巨大的威胁。
只不过眼下的魏进忠,仅仅是惜薪司的一个老太监罢了。
他虽然拥有十分强大的武功修为,但是他又怎么胆敢去对周宁下手呢?
即便心中再怎么地怨愤,魏进忠表面之上的神色仍旧是极其地恭敬谦卑。
“进忠大伴,孤要与靖安去看傀儡戏,你安排一下吧!”
朱由校拉着周宁的手臂,沉声对着魏进忠吩咐道。
这使得魏进忠眼眸深处的阴沉之色愈发地明显了起来,可是他却始终不敢有任何的表露。
“老奴谨遵殿下谕令。”
弯曲着身躯行在前头,魏进忠引领着朱由校和周宁,往另外一座偏殿行去。
哪里正是朱由校日常休闲娱乐的宫殿,其中豢养这一批十分精通傀儡戏的小太监。
就这样,在朱由校的亲近拉拢之下,周宁过上了每天进学看戏的悠闲生活。
虽然比不得画舫听曲更为让他舒心,但是却也别有一番滋味。
然而伴随着时间的缓缓流逝,皇宫大内的气氛却是突然间紧张了起来。
只因原本的太子朱常洛,正式登基继位以后,身子骨一天不如一天硬朗了。
其实泰昌皇帝朱常洛还算是贤明,他执掌朝堂以后,进行了一系列有利的施政措施。
任用贤臣,革除弊政,积极改革,罢除矿税、榷税,拨乱反正,重振朝廷纲纪。
只可惜泰昌皇帝或许是被万历皇帝压制的太久了,他甫一大权在握,便开始沉湎于酒色,肆意纵欲淫乐。
如此一来,导致他的身体日益羸弱。
再加上迷信服用一些丹丸,这更是使得泰昌皇帝的身子骨,一天不如一天健康了。
时间来到了泰昌元年八月二十八日,接连数道谕旨从乾清宫内发出。
泰昌帝朱常洛召英国公张惟贤、内阁首辅方从哲等十三人进宫觐见。
与此同时,身处于东宫之内的朱由校和周宁,亦是得到了朱常洛的召见。
庄严巍峨的乾清宫之内,大太监王安在一道厚厚的纱幔前,声音轻柔地禀报道:“陛下,太子和诸位大人到了。”
“嗯,召他们进来吧!”
厚厚的纱幔里面,一道极为虚弱的声音传来。
此时此刻的泰昌帝朱常洛,已然没有了当初召见周宁之时,那般自信鼎盛的精气神。
“老奴遵旨!”
王安轻声应是道。
随即,他便缓步退出了乾清宫,将等候在乾清宫外的朱由校和周宁等人进入了其中。
“儿臣拜见父皇!”
甫一进入乾清宫之内,神色悲戚的朱由校,当即跪倒在地,行礼叩首道。
“臣等拜见陛下!”
周宁以及其他应召而来的大臣们,亦是连忙行了一个大礼。
“咳咳咳!”
厚厚的纱幔之内,泰昌皇帝先是咳嗽了数声,而后有气无力地说道:“免礼吧!”
虽然未曾见到泰昌皇帝的面容,但是周宁能够深切地感觉到对方愈发晦暗地气息。
刚刚登基继位二十多天的泰昌皇帝,已然没有多长时间可活了。
“校儿,站到为父的身边来!”
再次咳嗽了几声,泰昌皇帝朝着朱由校招呼道。
“爹,孩儿在!”
朱由校赶忙起身,快步来到了厚厚地纱幔旁。
虽然眼下的场合十分严肃,但是朱常洛并没有以皇帝自居。
深感悲戚的朱由校,亦是如同寻常百姓家中那般来称呼自己的父亲。
“朕如若宾天,那便有太子灵前登基继位!”
勉强撑起一丝威严,泰昌皇帝沉声吩咐道。
“臣等谨遵陛下谕旨!”
殿中的一应人等,当即跪倒在地,叩首应声道。
“咳咳咳!”
泰昌皇帝咳嗽了几声以后,继续强撑着身躯说道:“王安拟旨!”
“老奴恭听陛下旨意!”
王安连忙从龙案上取出了一封明黄色的玉轴蚕丝绢布,恭恭敬敬地跪倒在了纱幔边上。
“擢……擢升锦衣卫千户周宁,为……为北镇抚司镇抚使一职。”
泰昌皇帝定下了圣旨的主要内容以后,他直接朝着周宁吩咐道:“静安啊!朕希望你能够如同你父亲忠勇侯那般,矢志效忠于校儿,效忠于我大明……”
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