斗法争胜,势在必行。
九鹤道长下葬后的第二天,真武祠前方广场上,大香炉已被移开,上千根原木,被各派的门人一同运来,垒起一座三尺高台。
荒头太公的门人,一向善于为人看风水,建宅院,统筹建造之事,楔卯结构,木台稳固,垒实之后,又在原木上面铺了一层寸许厚的木板,使台面拼凑平整。
木台四方,边长约有十五米。
聚集到真武祠这里的各府术士,总共三百多人,派门六十七家,但小派门,要么置身事外,要么各有拥护的对象,真正参与争夺的,只有十六家。
毕竟是斗法,不是大混战,所以每家各出一人,数量倒是正好。
两两对决之后,八人取胜再决,八进四,四进二,最后是决定十五府派门魁首之战。
十六家抓阄,定下了第一轮的对手之后,秋石起身,甩动拂尘,朗声说道:“今日斗法,只是同道切磋,为选出玉箓大法师符令的新任执掌者,尽量点到为止。”
“虽然法术凶险,难免有所损伤,但不可赶尽杀绝、不可运用下作手段、跌落高台者败,诸位同道共同见证!”
这一段话语远远传开,拂过擂台周边的数百人,传到空旷林间。
这些术士派门,在他们各地都极有名声,斗法成败影响深远,如果消息传开的话,别说是跟他们交好的那些豪族富商,就算是官府也会极为重视。
到时候,恐怕山上山下,人如蚁聚,都要来一睹斗法盛况。
但是中元节法会就在不久之后,还得留出一段筹备法会的时间,这帮人把斗法的事情,定得很急,昨日提起,今天就开始比斗,消息根本没来得及传开。
只有成阴知府收到真武祠信函,派人连夜快马加鞭,过来做个见证,都指挥使府上派来的把头,也留了下来。
第一场比斗,是清化府雄王庙高典法师,对上交州府山神庙的童水法师。
交趾神话之中有载,相传神农氏的三世孙为帝明,帝明南巡,于五岭遇到婺仙女,生下一子,取名禄续,封为泾阳王。
泾阳王生子貉龙君,貉龙君娶妪姬,生有百男,是为百越之祖;百男之长子随妪姬居山中,是为雄王。
雄王庙香火鼎盛,高典法师的法术渊源流长,自有独到之处,手提一柄缠绕麻布的木杖,上台之后,拄杖不动。
而童水法师学的是小五鬼搬运法,而且走的是正派路径,收集小鬼后,洗练怨气,喂养香火,比起那些邪派来说,无需担心反噬,虽然耗时较长,但却能在白日里施展,无畏阳光。
他左手掐诀念咒,右手隔空向高典法师脚下一抓。
这一抓之力隔空而生,足足有两三百斤的力量,可以轻易把一个大活人拎起、摔落,而且因为不是实体,所以无论如何挥挡挣扎,都无法摆脱。
高典法师木杖上的麻布无风自动,向前一抛,空中那股无形力道,顿时从他裤脚下扫过,追逐木杖而去。
童水法师惊骇地感受到自己五鬼之力,伴随着那柄木杖倒冲过来,撞在自己身上。
啪啪啪啪啪!
木杖碰触到胸膛的时候,童水法师的衣服上多出几个小小的巴掌状凹陷,整个人倒飞出去四五步远,跌落台下。
山神庙的弟子连忙去将他搀扶起来。
木杖已经飞回高典法师手中,挥舞了两下,驱退了那些还想过来纠缠的小鬼。
台下,真武祠众人的座位之间,秋笛一脸不快,对关洛阳道:“这两位法师都成名已久,法力估计相差不大,但高典法师手里拿的那把法杖,应是集聚百年香火的宝物,对任何驱鬼役虫之类的法力,都有极深的克制。”
“这是拿底蕴压人啊,雄王庙的香火,哪是山神庙能比的。不过要是遇上阳煞火符之流,他的宝物也就起不到这么明显的克制效果了。”
俗话说,内行看门道,外行看热闹。
可今天的斗法,既没有给他们摆法坛、祭鬼神的余裕,也没有倒霉鬼第三人,作为双方术法争夺的媒介,所以反而玩不出多少花头。
实打实的法力道行对抗,差上一瞬就是败,外行人连个热闹都看不了。
高典法师他们之后,又连着四场比斗,全都是在一两个回合之间,就分出了高下。
致远道长和元婆婆也都上过台。
元婆婆倒是胜了,致远道长却遇上了阳莲大法师,身上十九种线香、香丸,能通令鬼神的香道手段,遇到阳莲大法师一股炎气劈头盖脸打过去,全被驱散,一个回合就自认不如。
关洛阳一边听着秋笛的解说,一边配合自己的眼力、耳力,估量这些法师能造成什么档次的破坏。
第六场比斗,演州府药师院的续罗和尚上台。
按照抓阄的结果,他的对手是真武祠的人。
众人看向秋石。
秋石背后,关洛阳站起身来。
韦顶公看见他上台,眼神微变,道:“且慢,此人一头短发,穿的也不是道袍,似乎并非真武祠的人吧?”
面对众人质疑,秋石平淡的说道:“这是我九鹤师叔的弟子,秋鸿师弟,他生性义烈,常年奔走于交趾各地斩鬼除怪,不愿留姓名。所以并不常穿道袍,也很少有人知道他的身份,不久前他斩杀恶贼妙松时,被削断长发,所以才是现在这副模样。”
“妙松被他杀了?!”
“是他杀了妙松?”
这话一出,三百余人之间,好些派门都有些躁动。
韦顶公还不依不饶:“那前几日,怎么没有见他披麻戴孝在殿前?”
“他伤心过度,在后院昏沉了数日。”
秋石转身吩咐两句,有道士去取来一本厚厚的册子,“诸位前辈若还有质疑,大可以看我真武祠弟子名录。”
台上,关洛阳目光澈然,回望一眼。
………………
昨天晚上,真武祠里。
关洛阳主动找到了秋石,开门见山。
“我听秋笛说,你让真武祠的人不要参与这一次斗法?”
秋石正在房里磨着砚台,微微点头:“争了也是败,去了又何益。说到底,四十年不变的格局,他们都觉得该到了变一变的时候了,这是大势,就算是师父现在回来,他们也定要争上一场才肯甘心。真武祠现在这种虚弱的样子,要逆势而动,必然自损手足。”
关洛阳犬牙相抵,轻轻磨了磨,道:“那要是我想借一借真武祠的名头,你肯不肯?”
秋石讶然抬头,眼神有一瞬间的复杂晦暗,波涛汹涌,但终究露出信任平和的神色,道:“关兄对我等有救命之恩,但有所请,不违道义,岂敢不从!只是,如果关兄是出于义愤,想帮我们的话,我并不希望关兄趟入这趟浑水。”
“不是只想帮你们,我说的就是字面上的意思,我要借你们真武祠的名头入这个局。”
关洛阳斩钉截铁的说道,“我要玉箓大法师符令留在真武祠这边,是有我自己的想法,如果我能成,那也是双赢的事情,但我要有一个名义才能介入,才能让他们闭嘴。你肯,或不肯?”
自从到这个世界来之后,关洛阳目前经历过的所有事情,其实都是被动的。
虽然说有时候站在事情的边缘,不容易被特别针对,也更方便看清局势,可是,这跟关洛阳自己的脾气习惯不相符。
刚交的朋友死了,事情都已经摆到眼前来了,要是不能一脚踩进中心去,那我来这一趟,还有什么意思?
况且,他还背着那些任务在身上,只有掌握更多的主动,才更有利于他去完成任务。
秋石沉默了一会儿,抬起手里的石条。
石条末端粘着的并非乌黑的墨汁,而是上品朱砂墨,砚台里稠红如血。
“好,关兄有这个意愿,那我们就试一试。”
………………
高台下,秋石取来了真武祠历代弟子名录,翻开到秋字辈,指给各位前辈观阅。
俗家姓名,关洛阳,道号,秋鸿。
对于名门正派来说,外人带艺投师,找个已经身亡的门中长辈做他名义上的师父,彼此借势,这也是有旧例可循的。
当年大明将领俞大猷,听说有僧人参军抗倭,战绩斐然,一时兴起,特地到南少林领略三十六房的武学精髓,结果一根长棍打进去,群僧束手,竟无一人能敌他沙场上的棍法。
后来南少林方丈禅师就出面与他参禅论道,八百武僧带头,选拔南少林周边三千武勇之士,随俞大猷到沿海抗倭。
俞大猷在名义上,就成了那位禅师的师弟,挂名在南少林。
有前贤为鉴,这种事情,秋石做起来一片坦然。
其他人也没办法再说什么。
三清铃摇响,预示着台上战斗开始。
铃声一落,整个木台表面震动了一下,关洛阳身子忽然到了续罗和尚面前,一掌劈落。
这一掌,拍散了和尚半边身子。
这微胖短须的和尚,半张脸上还有笑容,随即,整个身子都散作飞虫。
交趾丛林深处,虫子比猛兽还要可怕,某些节气的时候,蚊虫甚至足以吃人,那些城镇之中,家家户户都要熏药草,驱散这些毒虫。
而演州府续罗大师的鼎鼎大名,正是因为他驱虫手段了得。
役虫之术和佛门幻术的结合,就算是放在当年围剿水盗的战场上,续罗和尚也能以一挡百,唤起那些亡命匪徒最深沉的惧意。
飞虫如云,又像一团黑色棉花,把关洛阳整个人都裹了进去,这些虫子虽然是不会致命的那种,但一口咬下去也能立刻冒起一个红点,几十只一起咬中,当场就能麻痹四肢,痛痒万分。
虫鸣大作!
紧跟着一声炸响,压过了所有虫子的声音。
台上木板碎裂,一道身影闭毛孔,抖脊背,浑身裹劲,往外一撞,挥手的动作像是拔出一柄大刀,手如龙爪蟒蛇飞舞,抽中了空无一人的地方。
空气里一声闷哼,续罗大师的身影被打出来,浑身僧袍鼓胀,一滑十步,直接退到了整个擂台对角最远的地方。
万千虫子飞起的力量,托着他的衣袍和身躯,能让他的跳跃移动速度远超常人。
但他刚移到擂台一角,眼睛里就看见一只手掌,以更快的速度按在了他胸膛上。
嗒!
续罗大师从三尺台上跌落下去,踉跄了两步站稳,抬头一看,那个年轻人的影子,正好罩在这里。
“好快的身法!”
续罗大师愣了片刻,才叹道,“是贫僧败了。”
他双手袖口张开,收了台上的飞虫,浑身鼓胀的衣袍瘪了下去,也不知道那些虫子到底都藏在哪里。
但若细看的话,台上其实散落了不少飞虫的尸体。
飞在半空,虚不着力的小虫子,挥刀都不一定能砍死,居然被关洛阳刚才那一撞一抽,弄死了一大片。
“哈哈哈哈,好一个水火仙衣。这位秋鸿道士,看起来也不过二十岁出头,居然已经练就了武学中四大成就之一,当真年少有为,天纵之才。”
出乎意料,第一个笑着鼓掌的竟是韦顶公。
旁边那些人也正要开口称赞时,韦顶公话锋突然一转。
“但是,我们斗法是要选出中元节法会的主持者,拳师的功夫再高,好像也不能算到我们争夺符令的行列之中吧?”
多达第一个赞同:“不错,拳脚功夫练得再好,感受不到法力仪轨,到时候又怎么承担主持者的位置?”
又有人在人群中说道:“我们素知武当是法武兼修,但这种事情上你们居然也让武夫来糊弄,未免有些坏了规矩吧?”
“我看这一场不能算,续罗法师也未必就败了?”
人群间的声音此起彼伏。
韦顶公微微一笑,回头去看秋石。
“谁跟你们说我没有法力?”
清淡的声音压过所有嘈杂。
关洛阳弯腰扳下一块木板,把右手衣袖捋到手肘的位置,道,“如果没有法力,这是什么?”
在众目睽睽之下,青铜的光辉于肌肤之上凝练出来,繁复的花纹从手肘的部位,蔓延汇聚到指尖。
澎湃的热流向关洛阳指尖聚拢,几缕青烟升起。
噗!!!!
烈火包裹着木块,在关洛阳五指之间燃烧起来。
“我过往不曾在法师之间扬名,仓促参与斗法,诸位同道只怕嘴上不说,心里也多少有些微词,就如这位韦顶公法师。”
关洛阳抓着这团火焰扫视四周,盯住了韦顶公,忽然一笑。
“那就这样吧,我退一步,变个规矩。”
“从现在开始,我坐擂台,要争玉箓大法师符令的,前面有五个胜者,后面有四个没上台的,都可以上来。”
“真武祠这边就我一个,从第一个斗到最后一个,如何?”
烈日当空,环众所视。
关洛阳一甩手,焰光砸落地面,火星四溅。
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