“张大人……”“李大人！”
“周大人来了？快请快请！”
“郑大人，王大人，天色这么晚，你们也出来消食啊？”
天子渡府衙之中，一群绫罗绸缎的什么大人小人，聚在一起。
他们围桌品茶，亭外赏花，望云咏怀，看起来其乐融融。
天子渡的人向来健谈，这帮人在天子渡待了多年，又是官面上的人物，更是懂得东拉西扯。
明争暗斗的一群人，居然能和乐融融的聊了半个时辰，一句有用的话都没说。
直等到了有仆从进来说，府外探子回报，众人的声音才稍稍消停了一些。
当地知府笑道：“难得几位大人齐聚一堂，都是被雷声惊动，夜不能寐，探子既然回来，还不速速前来禀报？！”
众人纷纷点头，各自传唤。
这些人无一不是人精，之所以齐聚一堂，主要还是城外雷云的路数，实在叫他们拿捏不住。
只让一方探子去查看，唯恐那人探的不周全。
这种事情，就算是自家的探子都信不过，还得是各方探子加起来，才能略微让心里有点底。
府外各家探子一同进来，说起了见闻。
原来他们到了城外，见了一座矮山，山上不知何时多出一座金殿，雷火轰鸣不休，全打在金殿之上，不往别处去。
说来也怪，那样震天响的连绵雷声，活泼泼的雷球火光，却没有让那座大殿有分毫损伤。
众探子踌躇良久，不敢过于靠近，暗自窥看，隐约可以见到大殿之中有几道人影。
他们心想进是不敢进的，就这样回去交差也不成，于是强行壮着胆子，悄悄画下了殿中那些人。
那里雷声轰鸣，闪电烁动不休，眼睛多睁一会儿，都觉得阳光刺眼，酸痛难忍，他们画下这幅画来，可真是不容易。
几张纸放到石桌之上，拼成一幅大画，好让众人观看。
当地知府皱眉瞧了又瞧，没瞧出这些人是什么路数，不过他眼观六路，耳听八方，发现周围众人之中，七杀教安插过来的周方，眼神略微一变，有些异样。
‘这周方，莫非认得这座殿中哪个人？’
当地知府存了这个心思，脑子里细细联想，‘七杀教，七杀教，这里面的人，跟七杀教有关系吗？’
他盯着画上众人，忽然灵光一闪，看出其中有个侧影，形貌威严，气度不凡。
这几个探子都是各方培养的骨干，画艺非常传神。
知府见过七杀教那位教主，此刻仔细观察，心头不禁暗惊。
那人确实像是七杀教主，不过看殿内众人作态，犹如一尊师长与众弟子，而那七杀教主，居然是在弟子位置之一。
知府有这番发现，其他几人岂会全无察觉，脸上虽然勉强镇定，心思已经各异。
“哈哈，哈哈！”
闻香教的王天良摸着腰间玉带，笑道，“我看这大殿不凡，想必是天降祥瑞，虽然雷火交加，但宝物出世，多有异兆，也不足为奇，既然雷火不曾伤害山林百兽，也不曾蔓延到天子渡来，我等也不必过问，只当一桩奇观罢了。”
旁边立刻有人点头：“说得是，说得是啊，此种事情不足为奇，诸位大人各自回去休息吧。”
众人在啊哈哈哈的干笑声音中，又找人来，把那些画拓印了几份，各拿一份，便自散场了。
几个探子也被遣出府去，还不明所以。
待走得远了，有个探子才小声抱怨道：“叫咱们去打探，战战兢兢，眼睛都快闪瞎了，画了幅图回来，说是奇观，就这么不管了，这些大人们真是想一出是一出。”
“嗐！要不怎么说人家是大人呢，下雨天打孩子，闲着也是闲着，随口吩咐两句，反正让咱们这些人跑腿做事，那正好比是，卖东西的不要钱，白给。”
上头的人明争暗斗，但底下这些探子其实共事已久，常常被指派出去打探同一桩事情，难免养出些交情来。
反正每个月只领那么多钱，拼什么命啊？大人们之间争他们的，咱们又有什么仇呢？
有时候他们路上撞见了，有人已经探完回来，有人刚要去，后面那个要是懂事，索性请人一起蹲着吃两个包子，或者约好了，过两天请顿酒，前面的人把自己探的东西给兄弟也来一份儿，后面那个，也省了再去跑腿的劲儿。
几个人中也有一向机灵的，有意卖弄，四下望了望，才把哥几个拉到墙边，悄声道：“你们当大人们是真傻呢？他们是知道这事儿不好管，雷火炼殿，昼夜不休，这是多大的本事，大人们管得过来吗？”
“他们这是自己不敢去，又不好明说，各自回去，朝自己背后那些真正大势力写信搬救兵去了。”
这人猜得不算错。
那几个大人，确实有些要回去写信，不过也有人，不需要写信。
王天良，乃是闻香教安插在天子渡的头面人物。
北方八大教门之中，八卦教和闻香教，早些年都传闻说会炼丹，用这类手段聚拢钱财。
不过在九宫道人执掌八卦教之后，弟子众多，编练成护法军队，就很少提什么灵丹妙药的事情了。
毕竟已经掌握了武力，没有必要再用一些登不上大雅之堂的骗术，就算八卦教内部真有了什么炼丹的好方子，多半也留着自己享用了，哪还有流出来的道理。
但是闻香教不同，闻香教在创始之时，就据说是一位樵夫在山中砍柴的时候，遇到一只受伤的白狐，一时心善，为白狐处理伤势，于是白狐断尾相赠。
狐尾之中，有诸多灵方妙术，能制成三十六种上品神香，七十二种中品宝香，一百零八种凡间妙香，善能祛病除垢，温养性情，启迪智慧，驱邪驱鬼，各有好处，言说不尽。
他们的教派迅速崛起，短短十几年，已经流动分布数省之地，就是靠各地富豪乡绅，尤其是那些年纪尚幼的富家子弟支持，青楼楚馆、才子诗社、甚至官员后宅中，都爱他们香品。
不过那个时候，闻香教的香，仍然只是凡俗香品，略带一些不存好心的药性罢了，术士们研究出来的一些奇香，也不可能大规模制作，所以终究只是民间教派，不入上流。
可到了五十年前，太岁现世，闻香教也得了一份太岁，教中术士颇多，利用太岁，似乎真造出一些奇妙香片、香囊，令当时许多达官显贵都如痴如狂，把闻香教的人奉为神仙。
他们协助当地官兵围剿义军的时候，也是在军中焚香，香气飘荡，氤氤氲氲，不出军帐，军中士卒嗅之，士气大振，浴血忘死，奋不顾身，如虎下山，如狼掠境。
闻香教能够发展到如今，占据黄河以南，豫州古中原之地，他们的制香手段，可以说是功不可没。
王天良率人到了天子渡之后，自然也不忘宣讲他们的香丸好处。
其他各方的人手岂能放任，明里暗里，都压制王天良的作为，而且天子渡的人，见多识广，本来对王天良他们的香片香粉，倒还都有戒心。
可是时日久了，谁家老人孩子没有个急症呢？
王天良终究还是把他们的香品，推到了当地豪绅富商的圈子里去。
天子渡之所以受人注目，东临渤海、北依燕山，海河下游，地跨海河两岸，乃是远洋航运的大港口，紫禁城及周边各地的交通要冲，便于屯兵兴兵，也使百业兴旺，钱粮丰盈。
各方势力牵扯，不敢轻举妄动，提兵占领这里，那么天子渡对各方来说，最有用的也就是收税这个作用了。
可是那些小商小贩，平头百姓手里，才能有几个钱？
王天良却靠着他们的香品，让天子渡的豪商们，每月每季心甘情愿的定期上贡，从这里弄走了大批大批的钱帛，可以说是在教里立下汗马功劳。
闻香教如今的教主，也对他大加赞赏，多有赏赐，最近更是委以重任，派来教中的左护法，与他一起谋划大事。
王天良回到自家宅邸之后，就在书房之中会见了左护法。
闻香教的左右护法，乃是教主的左膀右臂，这左护法，如同一个老书生，头戴逍遥巾，胡须花白，身上穿的也很是朴素，一身布袍，洗的褪了色。
只是他喜欢玩玉，手上把玩的那一块玉貔貅，就是一块汉朝古玉，据说是汉朝大臣霍光家的藏品，价值千金，却还只是他随手把玩的小物件之一。
王天良见了他的面之后，把城外雷云的事情一说，又把自己身上那份拓印的画像取出来，铺在书桌之上。
左护法也神色微变，道：“我在密室练功，虽然听到雷声，也不以为意，却没有想到竟然是这么一副情形。”
“雷火炼金殿，武当山上也有这样的景色，但那只不过是因为一座铜殿立在高山，物性相引，雷雨天气，偶尔遭几道雷火而已。”
“城外那座大殿，引雷火连日连夜，就绝非自然造化，肯定是高人出手铸造，如同我们教中的天香莲花宝座一样。”
闻香教的术士研究香品已久，但真正能把一些超脱凡俗范畴的香品，大规模生产，却还是近两年的事情。
否则的话，闻香教的人在天子渡五十年时间，都已经换了好几任主事的，也不至于直到王天良这一任上，才成功把握住了天子渡这些富商大豪的命脉。
其实这件事情，王天良至今想来，仍觉得有些不可思议。
他还记得他来天子渡之前，在教内就主管制香的一些事情，他很清楚，最近两年教里出产香品的这种规模，这种手段，绝不是从前教内术士们能达到的水平。
那天香莲花宝座，教主给他送过一台，他也亲自试过。
宝座形如莲花，一旦坐到上面，花瓣合拢，只要在里面搬运气血，莲花宝座就会自然运转，制造出奇妙的香粉。
消耗武者的气血，就能换取大量的香粉，王天良至今想不通，这个过程到底是怎么运作的。
而这样完全超过闻香教应有的铸造水准的宝座，在近两年里，教内听说已经有了将近两千座。
“你说那殿里，似乎有七杀教主的身影，看来燕平生这个老顽固，也得到上使的指点了。”
左护法还在揣摩，拇指摩擦着那块古玉，说道，“倘若真是这样，咱们的计划更要尽早动手。”
王天良疑惑道：“上使？左护法，你好像知道那大殿里的人是什么来历？”
左护法略微沉吟，说道：“王老弟，以你的功劳，也该能知道这个秘密了，也罢，我就仔细与你讲一讲吧。”
“你可知道，当今天下有哪些顶级势力？”
王天良不假思索道：“北方自然是八大教门，南方大明，关外女真，海外还有诸国……”
“错了错了。”
左护法连连摇头，似笑非笑，叹了口气，“咱们这几大教门，算个屁的顶级势力。”
王天良大吃一惊：“左护法怎么这样说？”
“我且告诉你吧，要是五十年前，咱们这几大教门，还能在天下占一席之地，但是这几十年下来，咱们的进展可远远比不上人家。”
左护法徐徐说道，“南方的大明，关外的女真，星宿海往西，人家背后，都有真正的高人，有达到了十二重天的大高手坐镇。”
“他们的势力向外扩张，扫遍天下，威服万方，遴选人才，传授武道，经过五十年，麾下八九重天的高手，已经几十上百，一抓一大把。”
“咱们这几大教门的地盘，当年以为是自立为王，其实，不过是那三方还不想剧烈冲突，故意留下来，放在三方夹缝之间，不闻不问，当做缓冲的。”
王天良听得目瞪口呆。
八九重天，那是什么水平？
在他的印象里，他们整个闻香教，几年前也只有四五个八重天的高手，教主一个人隐约踏入九重天罢了。
其实太岁武道现世不过五十年，有人踏入九重天，已经非常令王天良赞叹、惊羡。
世间任何一门功法，任何一个成就，都不可能没有发展的过程。
当年没有太岁的时候，世人生命脆弱，断断续续，百代苦心孤诣，才探索出了拳脚武术的四大成就，仪式类法术的百般妙用。
那个时候，最最顶级的法武合一的高手，放到现在，也不过等于是个六重天而已。
太岁武道现世之后，虽然突飞猛进，但顶级的人物仍要自己向前摸索，不断试错，难度其实依旧如同一重重天堑，能到九重天，已经是一种极限，到十重天就堪称奇迹。
要说这五十年里，世间就能发展出十二重天的大高手，打死王天良都不相信。
但是他也实在看不出左护法有任何开玩笑的痕迹。
左护法看着他的模样，也深深叹了口气，就像看到两年前的自己一样。
“不过，你也不要害怕。”
左护法脸上有了一丝得意的神情，“两年前，咱们闻香教，已经被北面来的上使看中，天香莲花宝座，就是上使所赠，更传授了许多高深功法。”
“这两年来，教主与我们，每日都要修炼好几个时辰，仍不觉得辛苦，正是因为那些功法中的妙处，叫我流连忘返啊！！！”
左护法最后这一句感慨，语气极重。
没有人不想获得更强大的力量，更坚韧的生命，之所以会有那么多人放弃修炼，而向别的方向寻求享受，不过是因为，很多时候在修炼上得到的回报已经太过微薄。
但是得到上使所赠的功法之后，左护法几乎每一次修炼，都能够学到新的手段，肉眼可见的感觉到自己的进步。
就算仍然只是八重天的境界，但左护法可以肯定，现在的自己，可以轻松斩杀十个两年前的自己。
倘若无灾无劫活下去的话，他可以感受到，自身的寿命，也比两年前的自己长了好几倍。
那种，一项又一项新的手段被学会，能掌控的奇妙现象越来越多样的感觉，实在是太令人痴迷了。
王天良还在震惊之中，没能回过神来，不禁问道：“不是说，他们对咱们几大教门，不闻不问，留作缓冲吗，咱们是怎么被看上的？”
左护法说道：“再大的高手，再大的势力，也不是无欲无求的。上使他们那边，很想要世上涌现更多修炼太岁武道的人，但是，并不是所有人都能够修成太岁之体。”
“五十年光阴，他们已经把天下人遴选了一遍，如今就剩下咱们这一方大地，还没有被仔细筛选过，他们当然要开始渐渐向这边插手。”
能否修成太岁之体，要看很多因素，天赋、毅力等等，缺一不可。
太岁血肉，并不是越多越好的，不适应的人倘若一次服用太多太岁之血，或者服用次数太密集，反而可能全身受损，直接被溶解掉，化作一滩脓血。
每个修成太岁之体的武者，只需要放一小瓶血给别人，就可以作为另一个人修炼太岁之体的引子。
但是，如果此人已经服用过好几次太岁之血，在转换体质的过程中依然不顺利，那么，终其一生，恐怕就都无法修成太岁之体了。
所以当今世间，还是普通人占了大多数。
这左护法把古玉换了个手，继续把玩，右手摸上了胡须，说道：“这两年，算是赶上好时候，现在那三方之间，因为对彼此的忌惮，还算比较克制，只是暗暗渗透，借咱们的手行事。”
“依我看，等过几年，他们三方，必有很大的征伐，咱们要是不抓紧现在这段好时日，赶快立功、壮大的话，到时候能得多少好处且不论，只怕身家性命都挺不过去。”
王天良缓了一缓，脑子从巨大的震惊中逐渐恢复过来，又开始活跃。
“我明白了。”
他说道，“铸造那座大殿的，想必就是来自另一方的某位上使，他虽然武功高深，手段非凡，但既然三方之间，还保持着一种默契的自我约束，那人就不会轻易有大的动作。”
“雷火大殿是在城外，而没有直接来占了天子渡，想必就是这个缘故。”
“只要咱们加紧行动，用药气把天子渡纳入掌控，城外那位也就不好多说什么了。左护法，你看是不是这个理？”
左护法哈哈笑道：“孺子可教也，王老弟的脑子还是好使啊。”
“那人既然找了燕平生，想必是要从七杀教下手，七杀教远在川蜀之地，对天子渡的事，其实并没有那么紧迫。”
“咱们占了天子渡之后，好声好气向那位送些礼过去，礼送他回转川蜀，也就无事了。”
王天良犹豫道：“毕竟那人手段难测，我们恐怕抵御不住，要不要通报教里一声，最好也请上使来相助？”
左护法笑容一敛，正色道：“事事都请上使，怎么能显出我们的功劳？”
左护法语重心长，“王老弟，富贵险中求啊。”
王天良心头一震，想起自己已经比教里其他人落后两年，不由牙根暗咬，狠狠点头：“好，咱们这就去取天香归心水，点齐人手散布出去，一旦开瓶，水化为气，掌控全程！”
左护法暗暗点头，抚须不语。
他知道上使一般都是什么水平，自诩真要是有个万一，动起手来，自己也有几分底气可以脱身。
而倘若一切顺利，那这个功劳也有自己一份，上使赐给教里的一些好东西，自己可也眼馋许久了。
这个险，值得一冒。
他们在这里定下计谋，没有注意铺在桌子上那份画像。
那画像大殿里，坐在高台之上，闭目养神的身影，只是几道墨迹勾勒的一个影子罢了，五官都模糊不清，此刻却好像睁了睁眼睛。
带走了拓印画像的，不只是王天良一个，此时此刻，因为雷光大殿的异象而正在跟其他人商量谋算的，也不只是他一个。
天子渡之外。
雷火大殿内。
关洛阳听了八方事，睁开眼睛，冷笑一声。
“真是雷声一起，什么牛鬼蛇神，毒虫鼠蚁都跑出来了。”
他从䄂里摸出一张纸来，手略微一抖，电光留下焦痕，在纸张之上蜿蜒，形成清晰的字迹和图画。
殿里众人都在修炼，关洛阳目光一扫，瞧出苏回没有其他人专心，就叫了他一声。
苏回吓了一跳，猛的睁眼举手挺直腰背：“到！”
这声音把他几个同伴也惊动，看了他一眼。
苏回这才醒觉，不是在学校，讪讪的放下手去。
关洛阳却把那张纸弹到他手里，说道：“你的路子确实不太适合这样修行，那就出门一趟。”
“那天子渡区区一座城里，掌权的百般心思，各怀鬼胎。”
“你按我这上面标的路线，人脸，按照我的批注，该杀的，打废了，书了罪状告知百姓，挂在天子渡南面城门楼上，暴晒三天。”
“其他该打的几个，抓到我的大殿前来，跪上三天，让煌煌雷音，洗洗他们的心肺肠子。”
苏回接过纸来，看了一眼，那上面路线、人脸，都很详细，每张人脸旁边，还写了他们的星级。
“这……我一个人吗？”
苏回有些迟疑，“这里面有些人，单打独斗，我恐怕都未必能胜。”
关洛阳笑道：“我让你去，自然会让你有十足的把握。”
他从袖子上一抹，抽出三根细如毫毛的金针来。
“这三根金毫，你带了去，我教你一个法子，你听好了。”
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