天命皇帝调回了边军,把大军分为四路,每一路大军共有四万余名魔道精兵,不是骑兵就是水师,动如风火,行进神速。
他们避开了现在几乎已经完全被义军所占据的京东东路,也避开了开封府汴梁城,一路南下,从河东路到永兴路、京西路、荆湖路,一直到江南和广南。
四路大军彼此呼应,全部都打出了御驾亲征的旗号,但皇帝收敛气息,不见五色云翻滚,没有人知道他到底身在哪一路大军之中。
当这些大军和各地平叛的节度使兵马会合的时候,分散各方的义军,立刻感受到了暴涨的压力。
而与此同时,皇帝又下令大举的调动了河东路,京西路,淮南路,荆湖两路等各地混编的兵马。
这些地方,都由他当年特意外放出去的童贯、高俅、朱勔等人把持,让他们治理民生,只懂得倒行逆施,刮地三尺,但跟地方豪族勾结,却堪称是他们的拿手好戏,天命皇帝允许地方蓄养私兵后,这些人更是气焰高炽。
天下义军起事,各地都有战报频频,反而是这群贪婪奸贼治下的百姓被剥削的太狠,一时竟无力反抗,他们养出来的私兵和地方兵马混编之后,人数也远比旁的地方要多。
皇帝派了几个杀气极重的将领亲自去宣旨,要朱勔等人,分出家财,犒赏士兵,鼓舞士气,等到这些混编的兵马欢天喜地,士气高涨,人心可用之时,调动他们全部向汴梁、向京东东路合围。
李应等人是在汴梁收到这个消息的。
“呵,朱勔这些人的兵马加起来号称有二十几万大军,其实全部都只是乌合之众罢了。”
李开先说道,“就算他们呈现合围之势,战线拉的长,收拾起来麻烦一些。以我们梁山现有的兵力,也只要两个月,就可以将他们逐部击破,全部打的败退溃散。”
他说话的同时,奋力拍了一下议事大厅里面的桌子,头发有些散乱呼吸急促,脾气显出不同于往日的暴躁。
这一段时间,梁山的兵马攻下了汴梁,能杀的人实在太多,李开先带着一队人马,天天都在杀人抄家,几个用来处斩人犯的刑场,天天血腥味萦绕不去,地面都已经全渗成了暗红的颜色。
即使是汴梁城里那些最最爱看砍头的好事之徒,也没有谁再有兴致靠近这些地方了。
李开先不眠不休的查抄各家的财产,拉着梁山降服、培养未久的一群文吏,核对满朝文武、千百名门中,哪些先发去做苦役,哪些可以直接砍了,可谓是笔不离手,眼不离卷。
就算有关洛阳亲自出手,给他们洗涤筋骨,平复精神,避免他们猝死,也没办法彻底安抚他们的情绪。
李俊等人各有修为在身,状态还稳得住,说道:“可是边军的精锐,已经跟各地节度使兵马会合,我们如果真的全心对付这些乌合之众,只怕各地的义军就要支持不住了。”
李开先皱眉,道:“那你们的意思是,我们也调出四路兵马,先突破这群混编兵马的包围,分别去给诸路义军支援?”
鲁达又摇了摇头:“那也不行。咱们现在跟方腊的人手加起来,可称得上精兵的正式兵将,也只有不到十五万人,还要分兵在各地驻守,真正能派出去的,只有不足十万人。”
“把十万人拆分成四路,奔波鏖战,送到各地去,就算不能说成送羊入虎口,也有很大的可能会吃败仗,实在不是什么好计谋。”
李开先不解道:“怎么只有这些人,咱们攻下了汴梁之后,不是已经着手招降那十万禁军了吗?”
“就是那个十万禁军,是个大麻烦啊。洒家刚才说要留人驻守,主要就是防着那群家伙。”
鲁达脸上很是不快,“洒家和武松他们几个兄弟,再加上方腊手底下几个能干的,还有张万仙张道长鼎力相助,这段日子里草草甄别下来,禁军里至少有七成以上,都他娘是不能用的。”
地方上的兵马被梁山击溃之后,收编的过程,勉强可以称得上是顺利,十成人手之中,最多有一成的人被视为隐患,要绝对提防,剥夺修为,发作民夫等等,其他人都还勉强可用,反正裹挟着去打几场仗,坐实了造反的身份,那些摇摆不定的也就只能老实些了。
但禁军不行。
禁军的生活比地方兵马优渥得多,平日里的矿物供应,粮食荤肉,丝帛军饷,很少偷工减料,拖欠不给。
皇帝在汴梁的时候,其他事情大多交给陈希真、云天彪他们去争去管,唯独禁军,是一直把持在皇帝自己手里,常常有些施恩的手段。
皇帝、天子、九五至尊,这个身份被添加了太多玄奇的色彩,只要他自己到禁军里走一走,随便与人谈一谈。
哪怕只是一个似是而非的眼神,两三句凑得稍微近些的话语,就能够让这些丰衣足食的禁军士卒,感激涕零,自觉光耀门楣,培养出愚忠之心,简直是顺理成章、水到渠成的事情。
“以前颜树德、甚至后来陈希真麾下的一些兵马归降之后,大半个月的时间,就能跟咱们梁山的人混作一片,认不出谁是谁了,而禁军这些混蛋,根本跟咱们梁山格格不入,你给他们大半年,都不一定能够改得过来。”
鲁智深恨铁不成钢,道,“洒家恨不得把这些听不懂人话的家伙屁股都打烂,丢他们到各地去看看他们那位圣明天子治下的百姓,到底是个什么模样。”
李开先道:“那就用神蛊把他们修为吞噬,化作红衣红甲,分配给其他人呀!”
话音未落,他就先拍了一下自己的额头,抓了抓头发,说道,“真是犯蠢了。”
神衣的吞噬、分裂、增殖,也是需要时间的,之前跟陈希真大战之后,收下来的那些俘虏,都还没能全用神衣子体处理好,哪来多余的分配给禁军俘虏。
还有一个问题是,神衣子体的穿戴者也是有要求的,至少也要是能吃过几天饱饭的青壮男女,还得有那么点信念勇气,才能达成。
目前梁山兵马治下,像这样的人,几乎已经全被搜罗过来了,就算再有更多神衣子体,一时间,也未必找得到足够的人来穿。
李俊苦笑道:“我这时倒是想起当年灭西夏之战了,攻灭西夏之后也有类似的问题,很多降卒、俘虏,会成为隐患,皇帝下了一道旨,朝中大臣九成都未有异议。”
武松道:“你是说当年把西夏降卒坑杀大半,杀到夏人胆寒,险些青黄不接的那件事?”
李俊说道:“这回天下各地义军纷纷,夏人那边却毫无动静,听说,当年他们杀人杀多了之后,转手又从当地扶起诸多名门贵戚,分明是夏人的贵族,对天命皇帝却一个赛一个的忠心。”
鲁达两条浓眉高高的扬了起来,扬声道:“你这是什么意思,劝大头领也做那狗皇帝一样的事吗?”
“我不是这个意思。”
李俊说道,“像禁军这样的事情,也没有必要弄得那么血腥,只要挑出一小批最愚忠的杀了,或许其他人的心思就会有些转变,只要千人左右吧,杀一批不够,就再杀一批,最多五六千人,也就差不多了。”
“反正禁军的丰沃,也是享了百姓的血汗而来,纵然不是元凶巨恶,罪不至死,必要时杀了也无妨。总不能为了这些货色,耽搁了我们的正事吧?”
李开先打断他:“不要说了,大头领是不会同意的。况且你这一手杀鸡儆猴,却在不久之后又要他们去参战,万一他们阵前哗变……”
“不会的。”李俊说道,“等他们懂得对我们存敬畏之心后,也不要给他们发好的兵甲武器,就驱使他们做前锋,去冲散朱勔等人的杂军。他们为恐惧必定冲锋,等冲过去之后,为活命,必定争斗,这也是西夏故例。”
鲁智深的脸色已颇为不耐,眼看又要发作。
李应就在这时开口,道:“贤弟,当年你在西夏见过朝廷用这样的手段,似乎也很适应,更一路做到水军都统,后来若非重伤,若非刚好是看到你的故乡困苦至斯,你会觉得朝廷不好吗?”
李俊不解,想了一想,脸色微变,迟疑不语。
李应又说道:“那如果是如今的你,就算不曾重伤,所见到的苦难也不是自己的家乡,你会为他们拔剑吗?”
李俊断然道:“当然会。”
“好!”李应笑了起来,“那如果今天你轻描淡写,就先杀五六千个罪不至死的人,那还要多久会变回当初的自己,又还要多久,会变成陈希真、云天彪他们的模样?”
李俊怒道:“我岂是他们那样……他们……他……”
他话说到一半,声音就不自觉的低了下去,越想越是口干舌燥,后背却出了一层冷汗。
李应看他脸上露出羞愧之色,知道他已经悔悟,也不等他明说出来,就又转向其他人,徐徐说道:“诸位,我们没有必要那么急,世上岂有一年内夺天下的义军?”
“皇帝的大动作一样接着一样,我们的事务愈发繁忙,似乎也被他引得急了起来,但其实,他急,我们却可以缓,他用大势压顶,我们却可以轻身游走嘛?”
“各路义军,总的底蕴本来就还比不上朝廷,我们大可以请他们游而不击,缓缓收缩,占稳了一部分地盘。”
众人听得微微点头,李应又道,“看他们的举措,再看我们的政令,想也知道,到时必定是我们麾下的百姓先恢复元气,等兵源充足,粮草丰沛,最多五年,就该换我们以大势压回去了。”
李应是管后勤粮草的,关洛阳常跟他聊起这方面的事情,虽然有些话像是凭空臆测,胡说八道,李应听了也就一笑置之,但其中又有些话语,却意外的很有见解,给了李应很多启发。
百姓的元气,整体的后勤才是根本。
李开先也冷静了下来,恢复一个军师该有的思维,思忖片刻之后就说道:“李应兄,你说的虽然是王道手段,但有一个很大的问题。”
李应:“哦?”
李开先说道:“大头领定下的军规,是不许洗劫百姓,所以我们的粮食,主要来源于各地豪族库存,但我们又要接济那些活不下去的贫民,自己留下的粮食也只是刚好够日常所需。”
日常所需,跟战时所需是不一样的。
最简单的例子,一个人整天待在家里,什么都不做,可能只要一碗米饭,一碗水就可以撑过一天。
但如果要干苦力,三碗米六碗水都未必足够。
朝廷大军打来,地方义军可以撤,但如果最后逼到梁山的地盘上来,梁山必须要迎战,到那时候粮食就未必够了。
所以关洛阳之前一直在指挥兵马,不断进攻,就是要掠取更多的粮食,来缓解这方面的问题。
这,正是当前天下间有了军规军纪的义军,最大的缺陷。
李应笑道:“军师不必太担忧,我看大头领早就在考虑这个问题了,我们接济百姓的好处也正是要在这方面显现出来的,那些活不下去的百姓,有了我们的接济,就可以回去开垦良田,刀耕火种。”
“前一批梁山附近的粮食就已经收上来了,只是当时地盘毕竟不大,收的粮食也不算多。但是只要再等两个月,整个京东东路范围内,今年第二轮的粮食,都会成熟,从百姓到我们之间,没有那么多的盘剥,他们可以温饱,我们也可以有充足的兵粮。”
众人都松了口气。
李开先也终于露出了笑容,道:“依照从前交战的情况来看,如果立刻就通知各地义军,从进攻大城改为游走避让,寻一些中小的名门豪族当粮库,应该是足够撑过两个月的。”
议事大厅外,传来一个冰冷嘶哑的声音。
“诸位恐怕不能这么乐观。”
众人转头看去,只见戴宗领着韩世忠等人走来。
韩世忠重伤被救的消息,鲁达他们都已经知道了,听说关洛阳日前还在为他疗伤,之后似乎是让他们夫妻去了一趟梁山。
果然,原本还都在梁山地牢里枯坐的关胜等人,此刻全部跟在韩世忠身后,一个个脸色沉郁至极。
戴宗说道:“大头领让韩将军来参与议事,讨论军略。”
鲁达、李开先他们一向是有些钦佩这位边军主帅的,知道他的遭遇之后,更曾感同身受,怒发冲冠,各自起身对他施礼迎接。
李开先问道:“将军刚才所说的是什么意思,是不是我们还有什么思虑不周的地方?”
刚才出口反驳众人的,正是韩世忠,他还了一礼,道:“你们以从前的情况估计,不可。”
“从前指挥兵马的,到底还是大宋的将帅,就算他们自欺欺人,为虎作伥,但……在比起卑鄙荒唐这件事情上,恐怕还是远远不及现在正在指挥大军的那个人。”
韩世忠露出一抹讥讽的冷笑。
是讽人,也是自嘲。
他当初还想,要怎么处理皇帝这个人,大可以等到撤军途中,甚至可以等到与梁山对垒暗通的时候,慢慢设法解决。
毕竟皇帝再怎么荒唐,也是有心平过西夏的人,总不可能做出在阵前内斗,自断臂膀,滑天下之大稽的事情。
可事实证明,韩世忠还是太乐观了,他就不该把对方当人看。
“依我对那人的了解,他首先就要逼各地义军去自毁军纪了。如果真被他得逞,到时候某些义军得活,梁山与义军之间,却要如何相处?”
………………
江南,高托山看着眼前有马蹄肆虐过的小城街道,脸色阴沉。
小兵来报:“城内但凡称得上豪族的,都已经被洗劫一空,据说是有队官军来办的事,稍微富足一些的人家,粮食也全被抢了,正在哭嚎呢。”
义军之前刚跟来援的魔道精锐斗过几场,正是人困马乏的时候,粮食已经不剩多少,忽然有人叫道。
“将军,那几个无赖的老头健妇家中有粮,说是官兵走的时候,有些小包粮食来不及搬,就随便弃在城里,都被他们捡了。”
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