梁用两人沿着驿道走了两天时间,在第三天傍晚时分便看到夕阳下一座雄伟的城池,高达20多米的城墙上旌旗招展,一眼望不到边际。即使以梁用现代人的眼光,都被这雄伟的场面震撼。后世城市里高达百米的大楼随处可见,比这高大的建筑多得数不清,可是看起来却远没有眼前的城墙雄伟。
城墙横亘在平原的尽头,将一座山丘包围在里面,城市随着山势而建,城墙前有宽达十米的护城河。老远看上去就让人从心里震撼,有着巨大的压抑感。能够统治这座城市的绝对有着超强的势力,远不是大胡子、红鼻子等草莽军阀所能比拟。
“奇怪了,我们的速度怎么这样快,按照路程起码得走五天才能到达,可我们才走了两天就到达。”虎子一脸惊喜却又很疑惑。
“这座城叫什么?”梁用对距离却是没什么感觉,他来自二牛的记忆中对这里的情况也是一无所知,而虎子在前几年曾经跟着家里的管事来这边贩运过私盐,对这一块的地形有所熟悉。
“叫烈火城,城主叫烈火王,是一位世袭的王爷,他家管辖这座城池已经几百年的历史了。虽然前朝已经覆灭几十年,天下群雄并起各方军阀割据,曾经的王孙贵族已经不复存在,但烈火王却依然能牢牢控制着这座城池,实力非但没有消减还扩大不少。五年前我随管事来这里贩盐时,烈火王的势力便到达方圆一千里,东边就连接到大海了……”虎子指着城池向梁用详细介绍。
梁用听他介绍这才知道,烈火城是乱世中仅有的稳定繁荣法制健全的地区,只要被获准进入烈火城,就能重新获得和平安稳的生活。
“二牛,我们索性加把劲连夜进城,省得露宿郊外。”虎子建议说,虽然心里有疑惑,但还是被看到烈火城的惊喜所掩盖,并没有多想。
“行。”梁用点头。
一个小时后,两人已经站在巨大的城门口,天色已经擦黑。一队士兵正在准备关城门上吊桥,而此时城门前还有不少急着进城的白姓,有五六个士兵在对这些白姓进行检查,收取进城的税赋。
轮到检查梁用两人时,两个士兵上来呵斥说:“东西放下接受检查,两人20个铜子的通关费!”
要钱,可真是为难梁用两人了,他们身上东西不少,但就是没一两银子,甚至是一个铜子都没有。
“老爷,我们没钱,能不能用兽皮冲抵通关费。这些兽皮都是准备背进城里贩卖的。”虎子冲着士兵客气的解释。
“不行……我们只负责收钱,哪有用东西冲抵这种事。”士兵牛眼一瞪呵斥说,但脸上狡诈的神情谁都看得出来,这事可以通融。
“嘿嘿,老爷行个方便,这两条鹿腿您收着,就当是小人孝敬您的。”虎子对这其中的门路很了解,立即将两只腌制好的干鹿腿塞到士兵手里。
两人收下鹿腿态度顿时和善很多,其中一人斜眼看着虎子点点头说:“小子态度还不错,挺上路的,老爷我就辛苦一回,两个人通关收你们两张兽皮。过去吧!”
虎子连忙点头,拉着梁用就要进城。可就在这时,旁边的士兵却是长枪一横吼道:“等等,你们这堆物品还没有检查呢!”
这次虎子再送兽肉都不能通融,两个士兵坚决要求检查。倒不是他们古板,而是最近局势太乱了,烈火王严令士兵们督察城门口,防止敌方人员趁机混进城捣乱,并不是特别争对梁用两人。
他们让虎子将大捆的兽皮拆开,胡乱翻找着检查,因为之前收了好处,所以他们虽然检查得仔细,却并没有过多刁难。见兽皮里没有什么违禁品,便挥手让虎子重新捆扎兽皮,准备放两人进城。
可就在虎子捆好兽皮直起身体要走时,旁边走过来一位军官手指虎子呵斥道:“等等,你怀里藏着什么?拿出来检查。”
“军爷,我怀里只是一块布匹,准备进城做衣服穿。”虎子连忙解释,从怀里掏出那块军旗,并没当回事。
不想军旗拿出来,还只是折叠着,就让军官脸色剧变,一把从虎子手里抢过去抖开观看。当整个军旗展开时,其他士兵也是脸色大变。
呼啦一声手持长枪大刀围住梁用和虎子两人,一副如临大敌的模样。
“抓住他们,他们是敌军的奸细!”军官指着两人怒吼。
“杀!”士兵们齐声吼叫,手中的武器猛刺,不等梁用两人反应过来,就被长枪横七竖八的锁住身子,明晃晃的刀刃架在他们脖子上。
“军爷!军爷……你们误会了,我们是良民……好人……”虎子吓得脸色煞白,结结巴巴的解释,梁用也是暗运真气保持着高度警惕。
“误会!你们藏着敌军的军旗进城还说是误会。给我捆起来,送给将军发落。”军官森严冷笑。
“军爷真的误会了,这是军旗不错,不过那支军队已经覆灭,为首的大胡子将军也被斩首,军旗已经没用了,我们只是看料子好,用来做衣服的……”虎子焦急的解释。
却是没人理会,一群士兵冲上来,用绳子将他们捆得跟粽子一样,用长枪架起来抬着就进了城,直奔王爷府而去。
一路上虎子连声哀求,才从一位士兵那里打听到,原来这种军旗并不是大胡子独有的,而是属于一个强盗联盟,跟烈火王是死对头,强盗联盟曾经多次抢劫烈火王的商队,双方在边境交锋就有几十次。
梁用和虎子稀里糊涂的拿着这面破军旗进城,自然是将守城士兵吓得够呛,不将他们当成奸细才怪。
烈火城很大,士兵们架着两人沿着中轴线大道前进,先是平路然后上山,足足走了半个小时,才到达一座宏伟的府邸门口,这里有着巨大的门楼,宽大的广场,广场四周牌楼林立旌旗招展。光是站岗巡逻的士兵就有一千人,一个个穿着坚韧的兽皮铠甲,铮亮长枪,比大胡子的杂牌军强百倍不止。
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