在京的时候，崔枫崔总管每天处于高度紧张状态，神经都快崩断了。时刻都得注意着汪大司徒的脸色，一颗心仿佛总提在嗓子眼，连做梦都得捋捋司徒府内一大团杂乱如麻的大小事务，生怕汪大人不满意。别看汪大人平日里笑眯眯的，但崔枫心里清楚，汪司徒对每个人都揣着一本帐，那帐本上记着每个人的功过，是功是过，总有算总帐的一天。崔总管所接手的上一任总管，屡屡出错，却倚老卖老，敷衍塞责，还当面顶撞汪大人。终有一天，汪大人晚上还笑容可掬拍着他的肩膀以示亲近，早晨就被人在护城河里发现了尸体。
入谷以来，崔枫倍感悠哉。每日里小曲哼着，小酒喝着，闲散时练练功，看看景，高兴了就和五个手下赌一把，赢个小钱，不高兴了就挨个轮番训斥一遍。崔总管时不时的感慨：“这小日子过的，嗯嗯！神仙不过如此。等那药果成熟，差不得还有十年的好日子，美呀！滋润呀！”
可毫无征兆的，好日子就过到了头，王五、赵六，还有那两个小崽子失踪了！莫名其妙啊，实在他奶奶的，莫名其妙啊！这谷中，进，进不得；出，出不去（那绳子在赵能他们出谷的时候已经被收起来了）。难道被狼叼去了？被虎生吃了？可也没见有虎狼呀。可事实就是这么奇怪，九个人剩了五个人，另外四个人，蒸发了，踪迹全无！
崔总管急怒攻心，一边气冲牛斗，一边头大如斗。
四个人常去的河边，自己亲自去查看过，无痕迹，无血迹。沿着锁龙谷四壁转了无数圈，无裂缝、无山洞，崖壁高耸滑溜，无从攀爬。每一丛草里，每一棵树上，每一块石头下，都翻了个遍，结果就一个：没人。
到底发生了什么呢？崔枫一把把揪着自己本就稀疏的头发，苦思冥想，实在太伤脑筋啊！
钟万手没少来找崔枫要人，把崔总管缠得恨不能一头撞死。不过钟万手的责难声中，倒是提出一种可能：“定是那两个御役耐不得谷中的寂寞，拐带着俩孩子逃出去了。你快找，快把俩孩子还给老夫，否则休怪老夫不合作，从此不管那还颜果的破事了！”
拐带，崔总管相信。那两贷谈到茵儿时，那些污言秽语，自己没少听到。
可是逃出去？怎么可能！变成鸟飞出去了？变成鱼游出去了？还是变成老鼠钻地洞出去了？开什么玩笑！
找！掘地三尺找！活要见人，死要见尸！
崔总管对着剩下的三名御役摞了狠话：“找不到，老夫把你们一个个剁碎了，塞缸里淹成酸菜。”
三个御役心里把崔总管的祖宗十八辈骂了个遍，表面上却每天轮流抽出两个人来像没头苍蝇一样在谷中乱转，眼瞅着三个月过去了，连根毛也没找到。
这天，钱小七和成不贡坐在河边磨洋工，也不是不想找，实在是该找的地方都找了不下百遍了。两人唉声叹气，牢骚不断。
钱小七：“成老哥，小弟一直就看不惯这俩贷色，尤其是那个王五，仗着表妹是王大人的七姨太，平日里横行霸道，欺男霸女，你说，多少好人家的闺女都被他糟蹋了。”
“可不是？那小子就是色坯一个，他新娶的那个三姨太，本来是大哥先看上的，愣是被他横抢了去。唉！现在想起来还是一肚子的气。”
“老哥，你说，王五那小子会不会是看上了小丫头，真像钟老头说的那样，给拐上逃出去了。”
“逃？他能逃到哪去？难不成还能躲到那瀑布后去享艳福？”
钱小七忽然福至心灵，指着河对岸的瀑布说：“这个，还真说不准。这几个月，咱哥几个把锁龙谷都翻遍了，就剩瀑布后没找过了。”
这个问题，成不贡无从回答。关于这个可能性，几个人不是没想过，只不过觉得那实在太过匪夷所思了。二十多丈宽的河，水急浪高，深不可测，上千斤的石头都能冲跑，游过去直接不可能。跳过去？简直开玩笑！崔总管也算轻功中的高手了，却也只能一个跃纵七八丈，连跃到河心都吃力，就凭武功平平的那四个人，能跳过去？打死都没人信！摆渡？别说这谷中没船了，就是有，那河里恶浪滔天的，行得船？所以，到后来，连最开始提到这种可能的人，都不再坚持自己的想法。
但死马也只能当成活马医了，不然每天面对崔总管的雷霆之怒，哪个吃的消？两个人一合计。嗯，就这么办！把自己的想法禀告给崔大人，至于那老儿信不信，由他罢了。
崔总管手捻稀稀疏疏的黄胡须，总感觉这种可能性实在匪夷所思，不过，世间之大，无奇不有，也许还有自己意想不到的事情发生。思忖半响，终于下了决心：“去！马上飞鸽传书云南刺史王隆。一、即刻筹集搭桥材料，派人来锁龙谷架桥；二、即刻筹备米面、酒肉补给送进来；三、继续在谷外搜查王五等四人，不得松懈。另外，告诉王大人，再补两个人的缺来。”
失踪的王五可是自己的大舅子，于公于私刺史王大人都不能懈怠，动作可谓少见的雷厉风行。
半个月后，一座连接瀑布的木桥已经建成。
……。
仇九和茵儿重返葫芦谷已经四个多月了，每日练功不缀。也许是葫芦谷构造的奇特，仇九发现，里面灵气浓郁，很适合修炼内功，可谓事半功倍。
如今，两人之前修炼的几套功夫，包括乾坤剑法已烂熟于心，接近大成，就只是因年龄小，缺少对敌经验，尚不能发挥其全部威力而已。
至此，两人有了闲暇涉猎其它功夫。茵儿又修炼了一种暗器功法，并选了一套合手暗器。这套暗器，名为玉女梭，共五十枚，每枚拇指大小，通体黝黑发亮，锋利无比，用一条蚕丝带串起，围在茵儿腰间稍显宽大，却也不觉得累赘。茵儿爱不释手，喜欢的了不得。
仇九则选了一张弓，这张弓名为潜鲛，也不知道用什么材料打造，弓身乌黑，宽不过盈尺，入手沉重。弓弦呈棕灰色，两指粗细，极其强韧。仇九神力，尚需发力才能拉得满弓。
经过钟万手对身体的一番改造，虽还是个少年，但仇九如今双臂之力已顶得上两三个成年人，但想要拉开满弓，却也倍感吃力。饶是如此，尽管只是开了三分之二的弓，射出的箭却几乎钉进了石头里。
闭气、凝神、对焦、举弓、开弦、定弦、放箭，一套动作一丝不苟。仇九满意地看着发出去的箭钉在山石上，颤了几颤，才掉在地上。一旁的茵儿不服气地撇了撇嘴角，素手一扬，一道乌光激射而出，“铮”的一声，玉女梭长了眼睛似的，击打在刚刚那支箭射中的同一位置。
“哼哼！”茵儿琼鼻微耸，嘴角上翘，斜扬着小脸看着仇九，“还是我厉害吧？”
仇九痛爱地看着茵儿，正想说话，突然洞口方向传来敲击声。仇九把食指竖在唇上，“嘘”了一声，两人轻手轻脚地靠近洞口，把耳朵贴在壁上细听。
只到一人说道：“成兄，你说咱俩这不是自找的吗？没事提什么瀑布啊，这可倒好，每天被催逼着，在这黑圪隆咚的溶洞里瞎转悠。这都一个月了，哪天是个头哇？”
成不贡有一下没一下地用石头敲击着石壁，答道：“人在屋檐下，不得不低头啊，钱老弟，能忍就忍着吧。”
说着说着轻“咦”一声：“我怎么听着这后面好象是空的。难到真被崔总管猜中了，有暗洞？”
钱小七拣了块石头敲了敲：“听着还真象呢，不过成兄，咱哥俩先不要告诉崔总管，先弄清楚再说，不然指不定那崔命鬼又要整什么幺娥子呢，最后还是苦咱们弟兄。”
成不贡道：“钱老弟，愚兄也是这么想的。万一暗洞里藏着宝贝，也不枉咱们兄弟辛苦一场。”
这段时间，崔总管每天催促着二人进洞查找。二人把这个溶洞大大小小的叉道都探了个遍，还是毫无发现。崔总管又命二人用石头一寸一寸地敲击石壁，并且威胁说：“若敢消极怠工，有所遗漏。则必将二人开革，并押入大牢。”
淫威高压下，钱成二人焉敢含糊，只得遵命。不过二人却私下里给这位崔总管送了个崔命鬼的绰号。
如此一来可就苦了这两名平时很少做体力活的御役。这溶洞之中，石壁面积巨大无比，两人手皮也破了，胳膊也肿了，敲击了半个月，看看还没完成三分之一，又是泄气又是牢骚，每天一边干活，一边唉声叹气。
这天，成不贡拿了块石头，正在有气无力，有一下，没一下的敲击石壁，眼袋肥厚的惺松睡眼偶尔扫向洞壁，突然轻察觉有异，“咦”一声，凑近细瞧，只见火烛映照下，一条线痕宛然。这条线痕，正是当初茵儿刚入洞时，因怕迷路，用短剑刻在叉洞拐角处的。
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