“小子,二爷眼睛没瞎,脑子也不傻,怎么会相信你的一套鬼话?二爷问你,你一个庄户人家,口齿为何这般伶俐?一看就是个读过书的,不是官府的探子又是什么?”那时候的人,种地的很少读书,读书的也鲜少种地,泾渭分明,也难怪二当家的会怀疑。
“二爷,小的实在冤枉。从前小的也是大户人家的人,读了点书有什么稀奇?若不是那场大水,小的说不定早已当上官差了,又怎么会流落到贵宝地,以至于落泊如斯?”
旁边一土匪名叫朱明,是二当家的侄儿,也只有他才敢在朱二当家面前插话,此时帮腔道:“二当家,这小子看面相老实巴交的,也不像是官府的人。更何况三当家还活着,咱们过去对质一下不就都清楚了?若这小子说的是假话,到时候再收拾他也不迟。”又附耳道,“叔叔,山上不是一直缺个军师吗?我看这小子就不错。”
朱二当家思忖片刻,吩咐道:“小的们,都给二爷我精神着点,小心有埋伏。”又嘱咐朱明,“朱明,把刀架这小子脖子上,让他头前带路,但凡发现不对劲,立马结果了他!”
那个叫朱明的土匪依言把钢刀架在仇九脖梗上,用力推搡了仇九一把,喝到:“走!”
仇九故意趔趄了一下,身子向前栽歪,差点扑跌在地。引得旁边一土匪嘲笑道:“看着倒挺壮实的,却原来是个锈花枕头。百无一用是书生,读那么书有什么用?”
“世风日下,人心不古,终致斯文扫地,不复周礼,奈何啊奈何!”仇九小声嘟囔,爽性把一个落泊书生的酸腐模样演得足足的。
朱明照仇九屁股上轻踢一脚,笑骂:“哪来那么多废话?老子的牙都快酸掉了,赶紧的,等找到三爷回到山上,我给你找几个女人,好好治治你这个迂腐病,哈哈。”
朱明的话引得众土匪一阵哄笑,纷纷打趣仇九。仇九装作窘迫,低头在前面带路,走了不到二百丈,仇九停下,指指一座院落道:“诺,这就是我岳丈家,你们的三当家就在堂屋里躺着养伤。”
朱明一推仇九,喝令:“叫门!”
“岳父大人,山上二当家来看三当家啦,开门呀!”
院子里一阵杂沓的脚步声过后,大门“吱呀”一声向里打开,徐新老汉迎了出来。
“哎呀,你们可来了,可把老汉我急坏了,三当家的情况看着可不大好哇,得赶紧找个大夫瞧瞧。”
二当家冲一名土匪努了努嘴:“进去瞧瞧。”
那名土匪进去后不久就又跑了出来,一边跑一边高声嚷叫:“二当家,真是三当家呀,受伤不轻,连话都说不出来了。”
朱二当家这才放下心来,向身后挥一挥手,当先进了院子。紧走几步进得堂屋,就见三当家浑身是血躺在土炕上,看向自己的眼睛仿佛有话要说,张了张口,却是一个字也说不出来。二当家只当是三当家受伤过重,不能说话。此时心焦如焚,屋内光线昏暗,对三当家频频眨眼传递的暗示竟没看到。
只到近前,朱二当家才看清楚,三当家满是血沫的口中竟然没有舌头!朱二当家震惊之余,这才注意到三当家眼中的暗示。朱二当家反应倒也奇快,宝剑舞出一朵团花,护定周身,向后一纵,跳回了院子中。举目一瞧,只见大门紧闭,自己带来的人一个不少都被关了进来。仇九和徐姓老者还有自己的侄儿朱明已经不见人影。四周院墙上,屋顶上,树上不断有箭带着啸声射来,院子中的五十多个土匪不断有人中箭,惨呼着倒地。朱二当家心都凉了。暗自后悔:“完了,完了!没想到千般小心,万分提防,到最后却还是上了个大恶当。”
朱二当家挥剑打落射来的箭,高声呼喝:“快,快,都退到屋子里!”躲避四处射来的冷箭,朱二当家此时的选择无疑是正确的,但一时一势,有时貌似正确的选择不一定会带来好的结果。
尚能行动的二十余个土匪退进屋子,原本埋伏在院落四周的仇九、范进、五兄弟和几十个青壮村民,也紧跟着进了院子。老大快速上前,从外面将屋门落了锁,其余四兄弟,各持短剑,守在两扇窗户下面,防备里面的土匪狗急跳墙,从窗户向外冲。范进一声令下,众村民将早就预备好的干柴搬了过来,堆放在屋子四周。未几,冲天火起,屋子中惨呼连连,想从窗户逃生的土匪不是被五兄弟杀死,便是被逼了回去。很快,大火引着了房梁,穷苦人家的屋顶本就盖的不结实,皆是细梁窄木,蓬草覆盖,这一着火,不到二盏茶的工夫便坍塌下来,将一帮土匪彻底葬在了火海中。
仇九没想到战斗竟如此轻松,弹指间,五十多个土匪灰飞烟灭。自己除了诱敌和生擒朱明外,其余的只需袖手旁观,尘埃便已落定。对范进的钦佩,多到简直无以复加。
范进看着群情振奋的村民,高声道:“烦死了烦死了!都别吵吵了,听我说。”
小巫村的村民每家每户都曾深受土匪的祸害,如今笼罩在心头好几年的阴霾散去,终于见到了久违的阳光,一个个都是兴高彩烈。此时再从范进口中听到标志性的“烦死了”三个字,再也没了从前腻歪的感觉,反倒凭空多出了几分亲切,“哈哈”笑声中,皆安静下来。
“经此一役,山上的土匪已经不多了,但为防备他们得到消息后有所提防,所以事不宜迟,现在就立即出发,把小巫山上残余的土匪彻底剿灭喽。村子里十六岁至五十岁的男子随同前往,把土匪这几年抢的财宝运回来。其他的人都留在村里,先把土匪的尸体掩埋喽,再帮着徐新老汉重建家园。听清楚了吗?”
在场的二三百人轰然一声:“听清楚了!”其势甚雄。
仇九和五兄弟心头震憾,感佩良多。人人都在想,天下之大,似这样生活在水深火热之中,每日苟延残喘,急待相救的老百姓,何其多啊!
上山剿匪出乎意料的顺利。先是朱明带路,连续叫开了三道山门。把守山门的三道岗哨,每道一个土匪,全被五兄弟用短剑悄没声地都解决了。
再往上走,来到了土匪的聚义厅。大当家的正值心急火燎,就像热锅上的蚂蚁,坐立不安,闻听朱明回山报信,一叠声的吩咐:“快快,叫他进来回话!”
还没等朱明站稳,大当家就迫不及待地抛出了一连串问题:“发生什么事了?怎么就你一个人?二当家,三当家人在哪里?其他人呢?”
朱明脸上变颜变色,嗫嚅着说不出话。大当家感到有疑,这才注意到随后跟进来的仇九一行人。
“你们都是什么人?怎么进来的?”
仇九觉得完全没必要回答一个将死之人的问话,也完全没有必要亲自向这帮只有微末功夫的人出手。举起右手挥了挥,动作潇洒至极,颇有些大将风度。五兄弟收到信号,箭无虚发,聚义厅中的十几个土匪,包括朱明在内,喘息之间尽赴黄泉。
众人随后对小巫山进行了一番彻底搜查,确保没有残余土匪,以免有漏网之鱼,给小巫村留下后患。
小巫山上有现成的牛马和马车,牛车。大伙将土匪这几年搜刮的金银、粮食、衣服等财富找出来,足足装了五十余车,通通运了下山,随后放了一把大火,算是彻底捣毁了这个匪巢,消除了匪患。
小巫村这几天就像过年一样热闹,人人红光脸面,个个喜气洋洋,仇九几次欲辞行,都被村民生拉硬拽拦了下来。仇九深感百姓的盛情,可是家仇如山在肩,敌人如蛆附骨,无论哪一条,都不得不走。在仇九的一再坚持下,小巫村百姓终于妥协。决定今晚全村男女老少一起为仇九和范进等人办一场送别宴,第二天一早再送大家北上。
送别宴的举办地点就选在村口的大榕树下,方圆近百丈的空地上,摆了二十余张大饭桌,场面甚是宏大。
宴席半途,面热耳酣之际,仇九起身,朗声道:“乡亲们,仇某不才,有几句话想对众位父老讲,不知可否愿听?”
不得不讲!如果可以不讲,仇九倒宁肯一字不说。在轰然一片叫好声中,仇九的话不多,很简要,态度也很谦卑。大致意思讲了二个:一是若官府事后问起,是谁剿灭了小巫山土匪,只推说是个过路的大侠仗义出手就好,千万别提自己等人的名字;二是遭土匪祸害的,不止小巫村一个村,还有周边很多村,希望在分配这些财宝时,能留出一部分,救助周边苦难的人家。
族长代大家答应下来,仇九落座,看到对面范进向自己挑了挑大拇哥,猛然想到一件事,又站起身来,道:“众位乡亲,仇某还有件事想要托付大家。”
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