清早,罗伊用完早餐,艾莉亚站在他的身后,轻声道:
“少爷,待会要换的衣服已经放在您的房间里了。”
罗伊犹豫了一会儿:“我也要参加这次葬礼吗?”
艾维的遗体被临时放置在骑士团总部,在总部举行完葬礼后,护送队伍会横跨半个上城区,来到地下城将其葬入英灵殿。
除开神殿派遣的仪仗队外,家属亲友护送陪同的名额只有五十个。
克里斯蒂安家族的亲属肯定会到场,因为艾维生前是神圣骑士团的骑士,所以骑士团的人也会到场,五十个名额轻轻松松就能凑满。
而他,严格上来说既非艾维的家属也非同僚,甚至都没见过艾维一面,按理说没有名分占用陪同的名额。
“陪我一起去吧,好不好呀?”
艾莉亚露出恳求的神色,轻柔的语气中甚至还带着一丝少女撒娇的意味。
对于主仆之间的关系来说,这种请求显然是有些越线的,女仆没有资格对主人一方提出任何私人要求。
但罗伊也没有把她当成单纯的下人看待,感受到艾莉亚在眼巴巴的看着他,他只好站起身,说道:
“好吧。”
艾莉亚顿时弯起了眼角,脚步轻快的回到了自己的房间。
当罗伊换上黑色的正装时,艾莉亚也换好了衣服,在门口安静的等着他。
她穿着一件黑纱裙,戴着纱帽,帽檐上垂下的黑色面纱如同薄雾般遮住了她一半的容颜,手里还拿着两束白菊,看起来比以往更加的成熟而有魅力。
“走吧。”
罗伊收回目光,目不斜视的往前走去。
“嗯。”
艾莉亚轻轻应了一声,亦步亦趋的跟在罗伊的身后,眼神不停的在罗伊的手臂上流连着。
直到乘着马车来到骑士团的总部,罗伊先行跳下马车,看着眼前陌生的人群,微微有些踌躇。
为了张罗这次葬礼,骑士团总部大门口往来的人非常多,但全是他不认识的陌生面孔。
这时,艾莉亚终于鼓起勇气,上前挽住了他的手。
“人好多呀,小心走丢了。还有些时间,我、我带你参观一下骑士团吧!”
她垂着头,耳朵通红。
罗伊笑了笑,没有挣脱:“好啊。”
他任由艾莉亚牵着,走进骑士团总部的大门,这时,不远处传来了熟悉的声音。
“罗伊,这里!”
高文在一旁朝他挥了挥手,他的身边站着里昂和一名面生的女人,从笔挺的站姿和凛冽的气势上看,似乎也是骑士团的骑士。
“高文,不觉得这对小家伙真是郎才女貌吗?”
里昂对罗伊的到来丝毫不觉得意外,他朝罗伊点了点头,随后和高文开起了玩笑。
高文的目光掠过罗伊与艾莉亚挽着的手,“嗯”了一声,算是默认了他们之间的关系。
心中甚至还有些欣慰。
他对罗伊很是欣赏,家族能够翻案,其中有罗伊一大半的功劳,他也知道自己的侄女对罗伊有意思。
艾莉亚是贵族骑士之后,现在又觉醒成为了传承者,跟罗伊自然是门当户对,如果能结下姻缘,他作为长辈,是非常赞同这门婚事的。
艾莉亚的脸皮终究比较薄,被几名长辈意味深长的盯着之后,脸更红了,扭扭捏捏的,正打算收回挽着的手。
她将手轻轻往回抽,罗伊却似乎没有注意到艾莉亚的小心思,拉住她的手大大方方的走了过去。
“高文先生好,里昂大人好。”
罗伊走了过来,礼貌的说道,艾莉亚也在一旁红着脸小声跟着打招呼。
最后,罗伊把目光放到那位女人身上。
她有着超过一米七五的高挑身高,金色短发,虽然同样穿着黑色丧服,但并不像艾莉亚穿着纱裙,而是跟男人一样穿着西装,看起来英姿飒爽。
“这位是神圣骑士团的副团长,辛西娅·威尔逊。”
高文介绍道,“这位是……艾莉亚的朋友,罗伊·阿诺德。”
“你好。”
辛西娅友好的伸出手:“我已经听说过你的事迹了,罗伊,你为这次翻案贡献了不少力量,现在你也是神圣骑士团的朋友了。”
“哪里哪里,最辛苦的是里昂大人和高文先生。”
罗伊和她握手,谦逊的说道,“很荣幸认识您,辛西娅大人。”
刚寒暄了几句,一名骑士走到里昂身边,报告道:“司仪已经到了。”
司仪隶属于西德尼亚神殿的神殿权杖,代表神殿立场主持各类重大仪式与祭典,因此身份地位极高。
里昂点了点头,吩咐道:“准备开始吧,不要让他们久等了。”
罗伊跟着他一起走了出去,迎面走来一名穿着黑色长袍的金瞳中年人,他身后跟着一整支仪仗队,语气平淡的问道:“可以开始了吗?里昂阁下。”
“当然可以,司仪大人。”里昂颔首。
原本的追悼仪式应该在克里斯蒂安府邸进行,但是克里斯蒂安家族在之前被没收了家产,如今连个举行追悼仪式的地点都没有,只能放在骑士团总部进行。
艾维的灵柩静静的躺在总部的大厅内,众人在大厅内集合,肃穆的站着,仪式开始了。
一段哀乐过后,黑袍司仪率先代表神殿致悼词:
“纵使黑夜来临,我们依然坚信光明将至,在黎明的前夜,一名骑士用生命捍卫了自己的名誉。如今在西德尼亚的见证下,我们齐聚于此,勠力同心,将永远牢记克里斯蒂安家族在地下城一案中做出的牺牲,也发誓将与这世上所有的黑暗与不公抗争到底……”
司仪肃穆的声音在整个大厅内回响。
在此之后,接着是里昂代表骑士团致悼词,最后是高文代表家属致悼词。
整个过程大概持续了半个小时,然后是献花环节,每个人都走上前去,将手中的花放在棺前。
最早献花的当然是地位更高的领导和关系更好的家属,里昂和辛西娅优先,接下来是高文和他的妻子,然后则是艾莉亚和罗伊。
将手中的白菊放在棺前,罗伊跟艾莉亚一起作为家属站在旁边,看着来客们一个个上来献花。
有的人表情肃穆,有的人表情悲伤,还有的人表情淡漠,似乎只是在应付个过场。
整个过程中,艾莉亚都是沉默的,她没有去看来来往往的客人,而是侧着身子,对着身旁的灵柩出神。
灵柩的棺材板由透明的玻璃制成,躺在里面的艾维被殓妆师照顾得很好,看起来就好像是只是阖着眼睛陷入沉眠一般。
这大概是艾莉亚与父亲时隔两个月的再会。
因为从没和艾维有过接触,对于他的死,罗伊没有太深的感受,但他能察觉到身边女孩压抑着的情绪,只能默默地握着她的手,希望能帮她分担哪怕一点的悲伤。
就在这时,大厅内的气氛陡然沉寂下来。
门口出现了几个身影,为首走来的是一个身披铠甲,古铜色皮肤的高大中年骑士。
“雷蒙德·亚伯拉罕,守护骑士团的团长来这里做什么?”
“毕竟是骑士团成员的入葬仪式,都是骑士团的一份子,其他分团的团长过来打个招呼也很正常吧?”
“说是这么说,但我听说……”
“这只是谣言而已,里昂大人都没说话呢,我们只需要看着就好。”
“……”
无数目光聚集在为首中年骑士的身上,但他目不斜视,无视他人的窃窃私语,径直走到了艾维的灵柩前。
先是向司仪与里昂点头致意,随后在灵柩前献上花束,身后的骑士也鱼贯上前完成献花。
“刚从世界树回来,一身戎装,还请见谅。”
雷蒙德站到里昂身旁,“驻守在世界树内的秘银骑士团也听闻了这起冤案,这次来,我不仅代表守护骑士团,也代表秘银骑士团,为艾维骑士致以诚挚的哀悼。”
里昂喟叹道:“艾维一生忠于神殿,忠于骑士团,没想到竟遭奸人所害,真是造化弄人。要不是冤情昭雪,不只是神圣骑士分团,整个神殿骑士团的名誉都会遭受重大打击。”
雷蒙德安慰道:“骑士团上下一心,我们会严惩凶手,让艾维的在天之灵得到慰藉,让这场悲剧不再重演,这种事,不会再发生第二次了。”
“阁下竟有此觉悟?”
“自然。”
里昂点头不再说话,雷蒙德看向另一侧克里斯蒂安家属的方向,最后把目光锁定在一名黑发少年身上。
似是心有所感,罗伊抬起头来,和他遥遥相望。
“真是少年英雄。”
雷蒙德眯起眼睛称赞一声,随后带着部下离开了。
这段小插曲并没有打乱预定的行程,随着艾维的葬礼就此结束,仪仗队将他的灵柩抬上马车,簇拥着离开了骑士团。
仪仗队的后方,队列着克里斯蒂安家的族人和神圣骑士团的骑士。
罗伊作为客人,坐在队伍末尾的马车里,艾莉亚则和高文一起,作为直系亲属,各骑着两头骏马走在队伍的前列。
艾莉亚作为骑士之后,受过骑士最基础的训练,会骑马是理所当然的,罗伊却是第一次见到这幅光景,在车厢里静静地望着她骑马的背影。
曾几何时,那个在阿诺德府门口恳求自己收养她做女仆的女孩,已经不知不觉成长到了这种地步。
她骑着马行走在阳光下,两侧是熙熙攘攘的人群,好像一名接受着众人注目礼的凯旋归来的骑士。
“瞧,那个就是克里斯蒂安家族的长女,听说就是她为父亲洗清冤屈,将犯人斩杀复仇的!”
“可她看起来是不是有些年轻啊?”
“年轻又怎么样!她可是传承者,传承者的力量又岂是我们可以想象的?”
“还真是少年英雄。”
“唉,连骑士团的骑士都惨遭地下城那群歹徒的毒手,他们有传承者可以帮忙报仇,要是哪天轮到了我们,这该怎么办?西德尼亚也不太平咯……”
“神殿错怪了忠臣,闹了这一起乌龙,也不知道多少年没犯过这种低级错误了,我估计那些大人物们也坐不住了,接下来就该清扫地下城了吧。”
“但愿如此,那帮暴徒真是让人不安……”
“……”
耳边传来围观人群的议论声,高文驱使着骏马缓步前行,目不斜视的开口道:“艾莉亚,集中精神,挺胸抬头。”
“是!”艾莉亚挺直腰板,努力驾驭着身下的骏马,回忆着自己曾经学过的骑士规范与礼仪,任由额头上的汗珠顺着鼻尖滴落。
她感受到无数道目光聚集在她的身上,曾经这些目光中夹带着对克里斯蒂安家族的咒骂和冷嘲热讽,如同荆棘一般将她的身心切割得遍体鳞伤。
但现在,这些荆棘却尽数化成了对她的赞许和褒奖。
叔叔说得没错,越是这个时候越该挺胸抬头。
她要向所有人证明,克里斯蒂安家族行走在阳光下,问心无愧,又何惧世人的恶语中伤?
仪仗队浩浩荡荡的走过上城区的一条条主干道,最后来到地下城的一处入口,这道入口比寻常的入口更大,且不允许一般人在这里进出。
因为这里直通地下城的英灵殿。
走到这里,众人集体下马,由仪仗队扛着灵柩,一行人步行而下。
虽然已经来到了地下城,罗伊环视着周遭,却并未有什么再次回到这里的实感。
英灵殿的这块区域由神殿重兵把守,并且有一道无形的屏障将其与外部的居民区分割成了两个世界。
屏障内部的英灵殿空气清新,一尘不染,明亮而圣洁,而外部的居民区看起来却昏沉沉的,黑压压的一片。
只是眺望着,他似乎又闻到了记忆中那股地下城独有的发霉沉闷的气味。
“罗伊,我们走吧。”高文在一旁提醒道。
最终能和仪仗队一起进入英灵殿内部的只有三个名额,作为至亲,高文和艾莉亚肯定占了两个。
罗伊本以为最后一个名额应该是给里昂的,没想到是自己。
他回过神来,跟高文一起走进了英灵殿内部。
即使是葬在英灵殿,其中入葬的规格也是有区别的,相较一般的死者会先烧成骨灰再下葬,如果是高阶传承者或是对西德尼亚有重大意义的死者,则会留以全尸。
不知道里昂在议事团里是如何运作的,居然真的帮艾维争取到了最高规格的葬礼。
或许这就是西德尼亚为这起冤案表达歉意的方式。
仪仗队将灵柩放于预留好的墓坑中,待入土之后,一切流程全部走完,司仪便带着他们全部撤离,把剩下的时间留给家属至亲。
高文这几晚一直呆在骑士团总部守夜,心中的情绪已经宣泄完,此时再面对艾维的灵牌,反而没有什么话想说了。
他摩挲着艾维的墓碑,顿了顿,随后拍了拍罗伊的肩膀,往外面走去。
罗伊看了看艾莉亚,她定定的站在那里,有些发呆。
“我在外面等你。”
他明白艾莉亚的心情,于是轻轻捏了捏她的小手,跟着高文走了出去。
两人来到殿外,高文坐在台阶上,轻叹一声:“艾莉亚的性格比较内敛,我们要给她一点和父亲独处的时间。”
罗伊点了点头,在他旁边同样坐了下来,随口问道:“肩膀上的伤没什么大碍了吧?”
“里昂叫牧师为我进行了治疗,这点伤不算什么。”
高文侧头看着罗伊,“对于帕拉丁家族来说,他们在这场翻案中因祸得福,争夺总团长之位的胜算更加高了。
“但对于克里斯蒂安家族来说,这场噩梦并不会在今天划上句号,我们永远失去了艾维,他是我的好哥哥,也是艾莉亚的好父亲,我们的家再也无法恢复如初了。
“但是罗伊,你们还很年轻,不管如何,你们的生活还要继续。如今艾莉亚已不再是那个需要被人照顾的小孩子了,就算没有我,相信你们也能互相扶持,好好的一起走下去吧。”
罗伊微微一愣:“你不回骑士团复职吗?大家都在上城区,随时可以在一起聚聚嘛。”
“里昂跟我提过复职的事情,我拒绝了。”
高文摇了摇头,“发生这么多的事,我对骑士团也没有从前那样的归属感了。”
“那接下来有什么打算?”
“接下来……”他眺望着远方,“就在前几天,黑旗佣兵团的团长瞳恩从墙外回来了,我在想,这段时间在下城区当佣兵的经历或许也是冥冥之中的天意吧。
“我打算加入黑旗,离开西德尼亚,跟着他们去墙外拓荒。”
罗伊沉默了一会儿:“这是个艰难的决定,拒绝骑士团的职位去当佣兵,你的妻子,以及家族里的其他人,他们会同意吗?”
高文潇洒一笑:“此时非彼时,里昂不会亏待他们。再加上艾莉亚作为下任家主,已经觉醒了传承,家族的未来一片光明,再也没有我这个中年大叔什么事了。
“我要走了倒正好,不会跟艾莉亚抢家主的位置。如果你们以后结了婚,克里斯蒂安家族的财产,也有你的一半。”
“所以罗伊,你对艾莉亚,到底是怎么想的?”
高文一边聊,一边观察着罗伊的神色。
他想要知道,罗伊对艾莉亚是真的互有好感,还是只把她当做女仆,玩玩而已?
即便家族承了罗伊很大的人情,但对于艾莉亚的终身大事,他觉得自己有义务代替亡兄履行长辈的责任。
在艾维去世的时候,他曾因为一念之差没有照顾好艾莉,他也一直对此追悔莫及。
如果罗伊三心二意,辜负了艾莉亚,这次他一定会为侄女讨回公道,哪怕和罗伊撕破脸皮也在所不惜。
“呃……”
听到高文唐突聊起这个话题,罗伊还真是有些猝不及防。
就算是在前世度过了二三十载岁月,他也未曾有机会走进婚姻的殿堂,对这个未知的领域没有丝毫准备。
所以现在跟高文坐在台阶上聊天,其实就是在见家长?
手心的汗一下就出来了。或许他可以装作听不懂高文的弦外之意,强行转移话题,但他并不想这么做。
逃避从来不是他的作风。
罗伊沉吟了一会儿,这才郑重的回答道:
“现在的我还不太明白「结婚」一词究竟代表了什么,需要背负什么。但如果说,我真能有幸遇见一个人陪我走完余下的一生的话——”
“我愿意是她。”
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