在送走了薇拉后,罗伊伸了个懒腰,长舒了一口气。
正事已经办完,接下来的半天就是自由活动时间了,该做些什么好呢?
由圣女殿下主持的神启日祭典已经闭幕,但今天的狂欢还没有结束。
这一整天,西德尼亚都会徜徉在人民欢庆的海洋中。
城区里的商家们会开展各种促销活动,吸引街上的客人们采购。
人们络绎不绝的出入剧院、饭馆,以及世界树的传送点,跟恋人约会,或者是和家人一起出去踏青旅游。
像世界树一层的艾尔兰平原便是完全开放给所有人进出的,跟入冬后已经变得有些寒冷的西德尼亚不同,艾尔兰平原四季如春。
因此每年的冬季,神启日前后,总会有一大批游客前往艾尔兰平原,在那里踏青、狩猎,或者是游玩当地的特色项目。
艾尔兰平原适合放牧以及养马,从中也催生了一项赛马运动,那里建有一座特别大的竞马场。
人们不仅可以观赛,也可以在竞马场购买赌马券,下注自己认为能夺冠的马匹,只要能赌对,就能获得巨额的奖金。
西德尼亚的游乐项目还有许多,娱乐是人类永恒的追求,即使围绕着世界树“画地为牢”,人们也能在有限的空间里自娱自乐。
而他之所以对赛马这项娱乐格外熟悉,也是因为之前,基友哈维给他灌输了很多这方面的知识。
毕竟他的鲁道夫家族,可是艾尔兰平原排的上名号的养马世家,他们家牧场的产驹,同样会在竞马场中出赛。
每年的这个时候,也是他们家族比较忙碌的时候,哈维现在肯定正在帮家里的忙,脱不开身。
在去年之前,他的朋友只有哈维一個,因此往年的神启日祭典,他都是一个人过的。
要么窝在房间里看书,要么带着赛巴斯管家一起出门购物逛街。
但是今年……不一样了!
罗伊眼眸一扫,很快就在西德尼亚广场的出口处找到了艾莉亚的身影,她正在和她的同僚们说着话。
罗伊走上前去,和艾莉亚说话的正是第三小队的副队长莱因哈特。
注意到罗伊走了过来,莱因哈特笑着朝罗伊点了点头:“中午好啊,罗伊大人,您是来找队长的吧?
“您刚才在台上授勋的模样可帅了,我们的队长都看得入迷了呢!”
“哦?”罗伊扬了扬眉毛,揶揄的看向艾莉亚,“真有这么帅吗?”
“咳咳!”
艾莉亚俏脸一红,有些羞恼的瞪了莱因哈特一眼,随后僵硬的转移话题道,“那个,少爷,有什么事吗?”
罗伊摇了摇头:“就是没事才来找你的,你的工作结束了吗?”
“这……”艾莉亚的语气顿时为难起来。
要说骑士团的工作有没有结束,那自然是没有结束的。
今年的神启日祭典较为特殊,为了确保上城区一整天的安全,骑士团全员出动,在上城区的各地都驻守了巡逻人马。
按照之前的计划,艾莉亚的神圣骑士团第三小队,要在祭典结束后继续前往下一个地点进行巡逻驻守。
直到傍晚换班之前,没有丝毫的休息时间。
罗伊看到艾莉亚犯难的表情,就知道她有事在身,正准备开口,一旁的莱因哈特却说道:
“没事的队长,巡逻的任务就交给我们吧,你去陪罗伊大人就好。”
这可不是他支持艾莉亚擅离职守,因为之前里昂已经答应过艾莉亚,她和她的第三小队可以不必听从骑士团的调度。
所以,即使她在今天办自己的私事,甚至给小队全员放个假也是合情合理的,没有人有理由去责备她。
“可是……”
艾莉亚万分纠结,“骑士团目前的人手严重不足,如果我们不去帮忙的话,可能会出什么差错……”
莱因哈特的提醒与暗示,她都明白,她清楚自己拥有多少的自由与权力。
退一万步说,哪怕是骑士团人手不足,她使唤自己的小队去参加巡逻就好了,也没必要亲自去。
但她不会这么做,因为她是第三小队的队长。
所谓“队长”,在她的理解中,并不是只会驱使队员干活的“上位者”,而是身先士卒的榜样。
只有这样,队员们才会爱戴她、敬佩她、发自内心的拥护她——她是这么想的。
所以,如果队友要去巡逻的话,她也想与他们同去,这是她作为队长对自己立下的准则。
不过,若是罗伊一定要与她约会的话,她也无法拒绝,因为她不仅是罗伊的未婚妻,也是他的骑士。
身为骑士,自然是要听主人的话的。
这令她开始左右为难了起来。
一旁,罗伊看到艾莉亚犯难的表情,不由笑着摇了摇头。
诚如莱因哈特所说,这个时候只要派队员去巡逻就好了,守卫西德尼亚的人多她一个不多,少她一个不少。
莱因哈特是七阶神圣骑士,只要有他镇场子就不会出事,她在不在其实并不重要。
但她还是准备和队员一起巡逻,无关其他,只为了无愧于心,对得起“负责任”三个字。
这丫头,认真得可爱。
想到这里,他点头道:“既然如此,我便陪你们一起去巡逻吧。”
“诶!?”
这下不仅是艾莉亚,连莱因哈特也惊到了,“您是认真的?”
“怎么,你们不是说缺人手吗?”
罗伊自顾自的往外走去,“反正我现在也闲着,帮帮你们的忙也好,愣着干什么,出发吧。”
“哦哦!”
艾莉亚这才反应过来,快步跟了上去,颇为不好意思的说道,“少爷,总感觉……抱歉!”
她双手合十,一副惨兮兮的模样,罗伊哑然失笑:“这有什么好抱歉的。
“为人民服务,为了守护大家的安全而牺牲了自己的休息时间,你不是做了一件很厉害的事情嘛?”
看到罗伊并不是在说气话,艾莉亚这才放下心来,露出了一个傻乎乎的笑容:
“才没有少爷说得那么好,我只是在做自己应该做的事情而已呀。”
艾莉亚小队负责巡逻的区域是一条商业街,就在西德尼亚广场的附近。
正值祭典结束,聚集在广场周围的人群开始流向附近的街道,使得这里极为拥堵。
不过,庞大的人流量也带来了大量的商机,人们在走过路过之时,往往也会购买一些纪念品回家,或是就地选择餐馆解决自己的午饭。
因此,这条商业街的生意特别好,无论是路边的小摊旁还是店内的厅堂里都挤满了人。
老板们嘴上吆喝着,手里找着零钱,此刻只恨自己没有三头六臂,脸上洋溢着忙碌而兴奋的笑容。
“就是这里。”
艾莉亚带领第三小队的成员与罗伊一起走了过来,“说是巡逻,我们只要站在这里看着就好啦。
“只有遇到争吵、斗殴,或者是马车与人群造成的交通堵塞以及事故时,才需要我们出手。”
说话间,其他队员也按照预定计划分散开来,每隔一段距离站一个人,就这样平铺了这一整条街道。
看到艾莉亚身着骑士团制服,一丝不苟的以标准的站姿守望着来来往往的人群,罗伊有些好奇的问道:
“就这样站一个下午,你会不会觉得无聊?”
艾莉亚想了想,说道:“对我来说不会呀,甚至还觉得有些怀念呢。”
“怀念?”
“嗯。”她点了点头,“我父亲……他生前也是神圣骑士团的一员。
“但因为没有觉醒传承,他只能成为最底层编制的普通骑士,每天的任务便是在街上巡逻。
“小的时候,偶尔我也会陪父亲一起站在路边,一站就是一下午。”
“真是了不起。”罗伊感叹道,“换做是我,肯定是懒得这么做的。”
“哎,哪有什么了不起的。”艾莉亚有些羞赧的摸了摸脸颊。
“父亲辛苦站岗了一整天,街道上的那些叔叔阿姨因为父亲的关系,都会给我塞各种好吃的好玩的……
“实不相瞒,我就是冲着这个才会陪父亲一起巡逻的,嘿嘿……”
一边说着,她沉默了下来,缓缓陷入了回忆。
就在这时,一旁有个小男孩拎着一袋点心,小心翼翼的靠了过来。
他的目光不断在艾莉亚与罗伊的身上逡巡着,一副欲言又止的模样。
罗伊见状,主动开口问道:“请问有什么我们能帮助你的吗?”
被主动搭话,小男孩一时有些手足无措,慌忙指着一旁的小吃店,解释道:“那个……我家是卖小吃的,就在那里!
“眼见大中午了,哥哥姐姐应该还没吃饭吧?我爹说,这是我们的一点心意,感谢你们在这里保护我们的安全……”
原来如此,罗伊点了点头。
既然是一片心意,罗伊便说了声谢谢,接过了那袋点心,对一旁的艾莉亚笑道:
“你说巧了不是,才没过多久,就有好心人来给我们送好吃的了!”
艾莉亚回过神来,转头对小男孩露出一丝微笑:“谢谢你,你们的好意我心领了。”
说完,她想了想,又从钱袋里摸出两枚银索尔,放到小男孩的手心里:“来,这是给好孩子的奖励!”
看到这么一位美丽的少女骑士凑到他跟前,小男孩顿时羞红了脸,手足无措的拒绝道:
“不,不!我不是这个意思,这是免费的!而且银索尔也太多了!”
“我知道呀。”艾莉亚笑道,“莪是想请你再为我们做一些吃的。”
说着,她指了指不远处站岗的骑士:“那些大哥哥们也都还没有吃午饭,请你去给他们送点吃的吧,就说是队长请客了。
“对了,如果两百索尔不够的话,记得再管我要哦?”
小男孩敌不过艾莉亚,只好收下了银币,快步跑回了自己家的店里。
罗伊和艾莉亚一边分食着那袋点心,一边看着小男孩在店里进进出出,将刚做好的小吃送给了街上各个站岗的骑士。
每位骑士在收到了小男孩递去的点心后,脸上都露出了发自内心的笑容。
看到这些笑容,罗伊也觉得自己的内心深处被什么东西所触动,低声道:“你说得对……
“守护这帮可爱的人们,的确不会觉得无聊呢。”
繁华的城区,热闹的街道……以及更重要的,是互帮互助的人们。
骑士不因自己的力量而伟大,他只为自己的信念和理想变得崇高。
哪怕是从事如此平凡的巡逻任务,也有它无可代替的意义。
为了想要更好的生活下去而团结在一起的人们,或许这也正是西德尼亚建立的初衷吧。
过了一会儿,小男孩送完了最后一份点心,回来交差的时候,他还带了两份伴手礼。
“骑士姐姐给我的钱还有多,我用剩下的零钱买了两份礼物送给你们。”
小男孩一手一片树叶,将它们分别递给了艾莉亚和罗伊。
“给,祝愿骑士哥哥和骑士姐姐能永远健康,长命百岁!”
“谢谢!”
罗伊和艾莉亚一边道谢,一边接过那片树叶。
这可不是从路边捡到的树叶,而是西德尼亚从古至今一直流传下来的一种伴手礼,叫“世界树之叶”。
当然,它并不是真的从那棵世界树上摘下来的树叶,真正的世界树的树叶可要比这巴掌大的树叶大得多。
这只是选用了普通的樟树树叶,用特殊的工艺将其塑成永不褪色枯萎的树叶标本,然后称其为世界树之叶。
因为坐落在上城区中心的这颗世界树,便是从千年至今一直保持着郁郁葱葱,最贴近人们想象中的“永恒”。
将这片树叶赠与他人,寓意着祝福他人永远健康、永远年轻。
别看赠予树叶的行为看起来十分廉价,据说以前的人们确实是去世界树上摘取树叶赠予他人的,那个时候每片树叶可价值千金。
因为这个行为过于流行,为了防止造成不好的影响,神殿后来便颁布了法令,把采摘树叶也列入了破坏世界树的重罪里。
虽然遏制了摘树叶的行为,但这个传统依旧延续了下来。
人们也从摘取真正的世界树树叶变成了仿制树叶,因为不管载体如何变化,想要传递的都是同样的一片心意。
因为便宜,贵族们现在已经摒弃了这个礼数,但“世界树之叶”也成为了普通人家、甚至是孩童之间最常见的赠礼。
当然,罗伊和艾莉亚自然不会因为廉价而嫌弃小男孩的礼物。
这是艾莉亚收到的第一份来自陌生人的礼物,她小心翼翼的将树叶收好,放在自己的贴身口袋里。
“看来这次的巡逻任务,我们都收获很多呢。”
罗伊感叹道,“能收到别人的礼物,你已经是一位称职的骑士了。”
“嗯!”艾莉亚朝他露出了一个灿烂的笑容。
“如果能成为这样的骑士……就好了呢!”
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