正常情况下,其实明眼人都能看得出来,吴三桂此时的处境已经非常非常不妙了。
他的实力是三国之中最弱的,尤其是后勤补给方面,为了搜刮军饷这两年一直都是天高三尺的,军威虽盛,民望却是极差, 甚至并不比清廷强多少。
却是无论如何也不可能经受得住两线开战的了,图海调任荆襄战场做了总指挥之后一改勒尔锦怯战求稳的行事风格,与其大小决战不断,他还是凭借水师之利,才将清军始终牢牢挡在洞庭湖以北的。
但还是那句话,比水师,全世界范围内谁在刘大炮面前都是弟弟。
而凭他的兵力来看, 他是无论如何也承受不住两线作战的。
见自己的老妻殷切地看着他, 吴三桂忍不住苦笑道:
“其实根本就用不着召集众将议事,此时此刻摆在老夫面前的就只有三条路可以走了。
要么,是将湖南主力兵马全部后撤,带领主力之师与马宝决战,夺回柳州,占据梧州重镇,弃守湖南乃至陕西,命王屏藩专心经略川蜀防务。”
“如此一来,图海必然会趁机席卷整个湖南,失去了我的缓冲,图海的兵锋便可直指南昌,刘大炮也不得不陷入对清军的两线作战之中,再无转圜余地,且图海可以从长沙从容度江, 刘大炮的水师优势将会大打折扣。”
“而咱们守着川、滇、黔、桂四省, 或可偏安于西南一隅, 苟延残喘,另觅时机。”
聂氏摇头苦笑道:“川、滇两省经明末清初连番混战, 早就已经是人口凋敝了, 尤其是四川人口,更是已经十不存一,还要大举迁入湖光人口填充。而黔、桂两省,本就是穷省,境内百族林立,山多而路少,所产之粮食根本不足以养军。”
“退守之策,在我看来,无异于已是饮鸩止渴。”
吴三桂闻言,也是点了点头道:“确实,确实是如此啊,而除了这退守一途之外,剩下的,无非也就是降明与降清这两条路了。”
“降清?咱们还能够降清么?”
吴三桂点头道:“如果,天下没有刘大炮,那康熙与我自然是只能不死不休。但有了刘大炮,康熙一定会重新让我当平西王,还会复我云贵总管之职。”
“那……那要是降明呢?你名义上, 不是还是明廷的兵马大元帅么?”
“兵马大元帅?呵呵, 虚衔而已, 刘大炮,以及整个西太平洋公司想的是吞并西南土地以及矿产,这地方种粮食不易,但却是种植烟草、甘蔗、香蕉、橡胶的好地方,只要刘大炮能保证粮食供应,对他们来说这就是源源不断的钱财。”
“然而也正是因为刘大炮以及公司想要的实在太多,所以能给我留下的,自然也就不多了,我杀永历的那件事无论怎么洗都是洗不掉的,不管他刘大炮开出什么条件,都很难保这件事将来不会被旧事重提,而只要这事儿重提,无论我是什么地位,这条理由都足以杀死我。”
聂氏闻言皱眉道:“听你的意思……你心里,还是更倾向于投降满清的呗。”
“哎~”
吴三桂叹息一声,仰头望天,一时间心绪繁杂的很,就听聂氏在一旁叨逼叨道:“眼下这个时候全国上下都在反清,我听说长江以北也是起义不断,别人降清你投清,就不怕晚节不保。”
吴三桂闻言只是有气无力地嘟囔道:“我还哪有什么晚节啊~”
“你不为你自己想,总得为咱孙子考虑考虑吧,这个时候你再降清,将来若是明廷得了天下,咱们全家非得都被千刀万剐了不可,明廷缺的是骑兵,但人家水师厉害,北伐可能不好打,但西进那还不是探囊取物一样,就你手下的那些义子,有几个真拿你当爹,会为你死守?清廷巴不得让你来消耗南明的实力呢。”
“就算最后是清廷重新夺回了天下,康熙还那么年轻,你难道还想耗死他吗?等你老死,清廷恢复了元气之后,他能给我们这孤儿寡母好果子吃么?”
吴三桂不由恼怒地道:“这也不行那也不行,就这三条路,那你让我怎么选?”
“哼,我看你啊,早点死了比什么都好。”
说着,聂氏恨恨地一摔门便走了。
事实上,虽然这老吴与原配夫人之间一直都还挺恩爱的,但是他老婆此前因为担心吴应熊,一直就反对他起兵,吴应熊被康熙宰了之后,他与老吴的关系就一直不怎么好,就跟破裂了似的,老吴对她有疚,却是反而他自己越来越像个添狗似的了。
只是对妻子最后甩下来的那句恶毒诅咒,老吴却是忍不住陷入沉思,思索良久,却是自嘲似的苦笑一声道:“如今这天下人,却是不知有多少人在盼着老夫早死的了。”
一时间,吴三桂居然连召集众将士议事的勇气都有点没有了。
世子吴应熊娶了建宁公主后一直就在京城住着,且夫妻感情还很是不错,起事之前一直犹犹豫豫的不愿意走,最终,只把孙子给吴三桂送了回去,吴应熊本人则被康熙给扣下宰了。
这,就不得不说,顺治皇帝的英明神武了(这里采用历史设定,吴应熊和建宁是顺治撮合的)。
也就是说吴三桂一旦死了,吴氏集团内部继承人将会是很让人为难的一个问题,根本就不可能选得出来一个能服众的。而他今年又已经六十多了,这个年龄在古代,也确实是个差不多可以老死的年龄了。
而相比之下,康熙今年二十,刘大炮今年才三十,年龄上都已经差出两辈人了。
而他手下的四大柱石十大总兵没一个是善茬且彼此之间矛盾重重,政治主张也各不相同,而面对一个实在找不出主子的情况下,最好的解决方案其实反而是压根不立了。
毕竟,他们名义上都是明朝的臣子,名义上他们也有个现成的共主,九难。
要知道这两年来刘大炮的南明朝廷虽然没正式对西南用兵,但谍战工作可是一直在做的,尤其是他还依托着天地会的优势。
比如聂风这大半年来就一直在蜀地帮助王屏藩,王屏藩的女儿还嫁给了刘大炮做小老婆,他想降清,只怕是王屏藩第一个不答应,而刘大炮握有水师之利,完全可以从走水路往川蜀输送补给。
如此一来,王屏藩肯定是要名正言顺的当他的明臣了,以他如今反清以来的功勋,手中握有的地盘和军队,一跃而成为南明手上的军事第三巨头不在话下,地位仅次于马宝和曾养性是没问题的,甚至于更进一步成为军方第一人也不是没可能。
夏国相素来与王屏藩、马宝交好,其政治立场也一直都是很清晰的在以明臣自居,就算是自己女婿,真要是投降满清,恐怕他也不会支持。
郭壮图虽然是自己亲信,但两年来他一直留守云南,也就一直负责了对明的商路和贸易,与明廷接触得最多,且现如今由于刘大炮在东南掀起的商人参政浪潮也已经传到了西南。
云南地区的商业集团,不管说官商还是民商,终归已经是靠着卖翡翠渐渐发展壮大了,而郭壮图毫无疑问,已经是这个新兴利益集团的代言人了,所以郭壮图肯定是想要投降南明的。
说到底,杀死永历的这笔账是记在他头上的,至于说西南几省的既得利益,则是落在以他和他的子侄为首的亲信,和辽东派的手里的。
如果投降南明,刀子要砍,那是要砍在他的脖子上的,南明要割肉,割的也都是他的嫡系,他的十大总兵中至少有八个和这事儿就没关系。
他手下的闯王余部和李定国余部那一批人,天然的就会对刘大炮有好感,巧了,人家马宝既跟过李子成也跟过李定国,正好可以看做这两派的一个代表。
听说,人家马宝现在在南明混的可老牛逼了,那刘大炮将自己的身家性命都托付给这马宝了,现在是南明第一大将。
从实际的角度出发,满清虽然这两年一直宣扬满汉一家,也确实是是在努力的给那些带兵的汉人将领加官进爵,但,谁还会去信呢?谁能保证康熙不会卸磨杀驴呢?
吴三桂毕竟老了,没几年活头了,想问题更多的确实是有只想眼前的毛病了,但其他人,却是一定要为未来做打算的。
而南明,从马宝被重用这一点就可以看得出,刘大炮有钱而无将可用,更是并不排斥重用降将的,至于军事改革什么的,老实说现在还真顾不上这个了。
进退维谷啊。
或许……我其实真的该死了?
如果我死……
是不是一切,就真的都解决了?
这么一想,吴三桂突然又忍不住有些惊悚了起来。
要不……放弃广西,就当什么事都没发生过?
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