刺史府的衙吏们跟着萧刺史翻身下马。
他们绕过满地灰烬的正院,进入此宅后院。
甫一踏上平整之地,一眼就见到那位背对着他们的小娘子。
她身着一袭素白色衣裙,裙摆上是用银丝线绣出来的蕙兰,花容清秀,惟妙惟肖,见之就像能闻出它飘出来的幽远清香。
听到身后有声, 她惊喜着转身,额侧的步摇随着动作摇晃起,嫣然一笑时,眼中荡漾着欣喜的波光。
饶是多次见过她展笑,萧衍依旧被当前景象晃得乱了片刻心神。
沈蓁蓁见官府人来,礼貌招呼:“见过萧刺史。”
萧衍抿着薄唇,若无其事地走到她身边后, 跟压根不认识沈蓁蓁一般, 轻轻看她一眼, 就严肃无比地问:“你报的官?所为何事?”
沈蓁蓁仰着玉容娇面,一丝不苟地答复萧衍。
沈蓁蓁从不在正事上马虎,在派人去报官之时,她已派人去将此宅的地契、邻里证言、证明她本人身份及与沈时华关系的文书全数准备妥当,萧衍接过一众文书查看,当众按例问话,她便沉着一一回答。
“既然是为了短暂藏身,他们为何不去有接济的寺庙?城里有那么多寺庙,他们却准确地寻来了这里。”
“昨日白日都没有一个人,仅仅一晚上,他们就来了这么多。”
“还有,你看那几个人,咳得那么厉害,分明有疾在身,还要与他人硬挤在一屋,怎能这样不避讳旁人生疾。”
“那个, 那个,还有那个,他们几人是外地口音,腊月了,即将过年了啊,外地人还到长安城作甚?太蹊跷了。”
一张红唇张张阖阖,看着屋中被她的侍卫堵着的人们,分析地头头是道,最终总结说:“他们恐是被人有目的地组织过来的。”
萧衍勾了下唇角。
不得不承认,这位小娘子敏感、护食的一面此刻发挥得正是时候,她几乎是将他心中疑惑全数说了出来。
他手下的王参军是个话多的,提笔记录完沈蓁蓁的话,不等萧衍回应,便扭过头来夸沈蓁蓁:“沈娘子如此见微知著,比我们衙门好些人还思考得全面,教人刮目相看啊。”
沈蓁蓁笑道:“王参军盛誉不敢当。只不过是往前遇到过类似情况,吃一堑长一智嘛。”
王参军惊讶反问:“沈娘子往前就遇到过这种情况?”
听二人对话,萧衍在一旁轻抬眉尾,再看沈蓁蓁一眼。
他记得, 当初在离宫, 在文帝跟前,沈蓁蓁就讲过她在蒋州时日子的困苦,说过寄人篱下的酸楚。
沈蓁蓁想起蒋州时被人盯上、被人设计抢夺她卖画的钱财之事,一时目露黯然。
然她转瞬之间就恢复了常态,王参军与她并不相干,她只云淡风轻道:“是啊,我‘有幸’遇到过一回居心叵测的事。所以劳烦萧刺史和王参军好好调查他们如此的目的到底是什么。”
随着沈蓁蓁话落,石玖神色匆匆地现身,附在萧衍耳边汇报了两件事——
“盯着车家那头的人汇报说,昨夜车永去了秦王府,回府后去了研药房彻夜未出,今日还派人外出采买大量的药材,有雄黄、雌黄、细辛、白芷……”
“这是我们逼柳氏交出来的名单,都是内里这些人最终要去的主家。”
萧衍将沈蓁蓁的文书递回给她,接过石玖手中物翻看。
一品大臣三家,二品四家,皇亲国戚,包括他萧氏旁支也有……
无一例外,皆是多多少少与李耽、李政、李莳几个皇子有关系的朝臣,独独没有他李晤手下的。
灾情严峻、外地人、咳嗽、有目的地组织在一起、研药、分散至城内四面八方……
一个荒唐的、令他心惊胆寒的念头冒出来。
“秦王政四年,十月庚寅……天下疫。”“汉景帝后二年十月,大旱。衡山国、河东、云中郡民疫。”“会暑湿,士卒大疫,兵不能踰岭。”
得益于萧青辰学富五车的知识储备,以上《史记》中的几回疫病记录此时涌出来,他又即刻想到:《备急千金要方》曾记载过,雄黄、雌黄、细辛、川芎、蜀椒、桂心、白芷等都是在瘟疫治疗中用得最多的药。
这些人是车永的儿媳弄进城里来的,车永此时大量备这些药材,不可能这么巧。
萧衍一张脸变得越来越黑沉,唇也越抿越紧。
天空飘来一层云雾,映着白雪的冬日暖阳被渐渐遮挡,风急吹几下,冷雪再度飘来,沈蓁蓁被冻得一哆嗦,不由轻声催问刺史府的人:“你们不去查问他们么?”
王参军见上峰手中有事,闻言看了看屋里那些人,挥手招来几个衙吏道:“随我再去问他们一番。”
“慢着!”萧衍严厉高声道。
王参军动作一顿,不明所以地看向上峰,沈蓁蓁亦是拧眉不解。
只见萧衍闭目深呼吸几下,睁眼后极快地环视四周,果断道:“十一原地莫动,不允内里任一人外出。”
持刀堵着屋内人的十一颔首。
萧衍又朝王参军道:“王参军,带今早与你一起进过屋的人集合,全数去东侧廊下待命。”
寒风扫过萧刺史清隽俊逸的面庞,他的表情却和他眼中的锋芒一样,威严毕露,无情到冷漠。
见上峰如此,王参军想问的话被他咽回腹中,与来此处却没办公的下属们面面相觑一会后,几人依言去了东侧廊下。
“石柒,持我的牌子进宫一趟,请太医令即刻前来,若是太医令无空,请张太医、段太医正、陈太医这几人前来。”
“是!”石柒拱手接令,携带着萧衍的腰牌速速离去。
最后,萧衍招来石玖,吩咐他去将几句话带给李莳。
有些事情虚惊一场固然是好,但他不能不防,作为京畿地区的父母官,他不能拿长安城几十万人的性命作赌。
众人走后,只剩她和萧衍还在原地,沈蓁蓁上前至萧衍面前,勾着脑袋去看他手中的名单,问出心中疑惑:“你怎么忽然将人都遣走了?屋子里那些人生病,你找几个大夫来医治便是啊,犯得着请太医么。你们不审人了么?”
发觉沈蓁蓁距他很近,蓦地想起今晨与王参军同处一室办公良久,萧衍后退两步,拉开与她的距离。
沈蓁蓁见他如此疏远她,美眸不可思议地瞠大了些,瞪着昨夜还朝她求亲、与她亲密接触的郎君,恼道:“哼!不看就不看。”
萧衍垂着眼皮,深深望着愠怒的小娘子,思量沈蓁蓁与屋中人该未曾接触过,肃声道:“你先回去。”
沈蓁蓁的眸子瞠得更大,正要抱怨私下还朝她摆官架子,就听萧衍继续说了下一句:“如果两个时辰后我没着人带话给你,你就去谢府找谢三郎,让他尽力准备一些雄黄、川芎、蜀椒、桂心、白芷。”
前朝时期谢太傅带百官治过疫,这事不是什么秘密。按他与谢迈在离宫相谈的经验看来,谢三郎当是对谢家许多优秀经验了如指掌,只要沈蓁蓁将话带过去,谢三郎自然知道他暗示的是什么意思。
他的话说得平静,浓密的眼睫半俯着看她,幽邃的眼睛凝视着她的眼。
沈蓁蓁本能地觉出某些异常,但她哪有萧衍那般心思缜密,自然想不到萧衍想到的疫病缘由上。
只是听萧衍让她主动去找谢三郎,而他分明历来介意她与谢三郎相交,不惜求助谢三郎准备药材来救内里这些人;又说通知李莳,李莳分明与他私下里在一条船上,她不是不知他们在朝中配合着争权夺利;甚至请太医来治这些人……
看着萧衍神色晦暗的面容,沈蓁蓁惊道:“莫非这些人与你自己的人有关?他们捅娄子,藏到我家中来,你要替他们收尾,所以才不责问、让我回避,还要请恒王来商量一下?”
萧衍:“……”
“你莫要乱猜。”
可他不明说,沈蓁蓁只能继续发挥自己的想象。
她一张脸时青时白,看着被十一堵在屋中的人,又用惊异的眼神看萧衍,“他们惹的祸很大么?是会给你和恒王惹来杀身之祸那种?”
萧衍扬眉反问:“你在担心我?”
他不反驳,沈蓁蓁心中更怅然,“我猜对了?”
萧衍彻底失语,只得如实道:“不是你想得那样,晚些我来与你详说,你先回去。”
沈蓁蓁将信将疑地望着他,良久,轻声道:“如果他们是你的人,我可以不追究。”
萧衍轻笑:“蓁蓁妹妹如此护食的人,也会这么大方的将房屋借出来给我的人用,也不收取租金,为何?因为我是你的自己人么?”
分明如此严肃的事当前,他不朝她明说,却只借故试探她对他的心意。
沈蓁蓁哼一声,扭脸走了。
走到门口,沈蓁蓁莫名其妙地想到方才萧衍退后两步的事,回身看他,见他依旧站在方才的地方,身子却是转身朝着她,目光且是炯炯地看着她,想来,是一直看着她走的罢……
无来由的,沈蓁蓁胸口处涌出一股闷意。
但见郎君挑起一双秀致秾丽的墨黑眉眼,朝她展出意味深长的笑,沈蓁蓁再哼他一声,彻底转身走了。
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