他当下没多想，径直来到乔女摊位前，伸手从口袋中掏出一个钱袋，将碎银子洒在布摊上。
用手指了指摊位上的布匹豪气说道：“将这些布匹都包下来，我全部要了。”
这是孟生最直接的表达方式。
乔女不是生活穷困吗，还有一个3岁多的孩子要养，家里家外全靠她一人支撑，他就一股脑将对方的摊位打包买下来，能让乔女多赚一些，也好早点收摊好回去照顾孩子。
对于30多岁经历过丧妻之痛的孟生来说，男欢女爱风花雪月早已成为过去，中年男人表达仰慕之情的方式往往都是最朴素最直接的。
就在他以为乔女会满心欢喜的收下银子，同时向他表达感谢时，冷不丁看见乔女将他的钱包扔了回来，一脸教训口吻的呵斥道：“你这人会不会过日子啊，花钱如此大手大脚，家里夫人知道了该如何责怪你？”
“我这上面的布匹都是粗布，颜色也不多，并没有一匹适合你穿的料子，你全部买回去要做甚？不卖不卖。”
这下轮到孟生和他的同伴崔生诧异了，崔生在旁边帮腔道：“老板，你这开门做生意的，人家愿意花钱买下你的布匹，让你早点收摊，你不仅不感激，反而责怪他就有些说不过去了。”
“我这朋友可是好心呢，看你日子难过，特意过来照顾你生意。”
乔女双手在腰间一叉，被生活折磨后的那股泼辣坚韧劲反而被激了起来，她朝着周边看热闹的群人挥了挥手，不卑不亢朗朗大方的反驳道：“这位客官看衣着就知道是富贵人家，读书人不知生活的辛苦，一看就是平日不当家的，买东西可不是这样买的，我是担心你回家后惹得家人不和，怕你夫人和你吵架。”
“不卖给你，就是我对你最大的感激。”
四周看热闹的人群纷纷站在乔女这边，“就是就是，做生意也要本本分分才能长久，不赚黑心钱。”
在众人火热目光的注视下，两人瞬间觉得自己成了一对小丑，脸皮有些挂不住。
孟生向众人拱了拱手，“是我孟浪了。”
随后脸一红，收起钱包垂着头走了。
他朋友崔生从后面追上来，得意洋洋的朝孟生问道：“怎样？我说这乔女很会持家吧，如此女子，当得起真善美的称赞，你若不娶可是你的损失。”
孟生捏了捏手中钱袋，当下就做了决定，“等我回家，就安排媒人去探探她的口风，若她愿意，我就正式派人去下聘。”
崔生见好友开了窍，也陪着高兴起来。
虽然爱美之心人皆有之，但书中也说过，娶妻娶德纳妾纳颜，这乔女的品德最适合做正妻不过。
茶馆中，许诺送走两人后，又见一熟人陪着一名富态打扮的中年男子走了进来。
正是几年前收过许诺5两银子帮乔女说亲的那位媒婆。
听两人的交谈言语，好似媒婆又有生意上门，在帮这名富态中年男子张罗纳妾的事，等两人谈完准备离开时，许诺手中一弹，一角银子击打在媒婆小腿上。
后者哎哟了一声，低头一瞅，飞快的用脚底板将银子踩住，悄悄朝四周观察了一下动静，狡黠的一双眸子正好和许诺似笑非笑的目光对上。
媒婆先是一惊，其后对着许诺好一阵打量，脸色越来越疑惑，最后转变成惊讶和恍然大悟。
她也不藏了，恭恭敬敬的将银子从地上拾起来，期期艾艾的来到许诺身边，“这位壮士，我当是谁将银子在地上乱扔呢，原来是你。”
“这许多年未见，没想到还能在这里遇见你。”
媒婆十分不舍的将拾起来的银子搁在许诺面前的桌子上。
已经认出了许诺。
主要是许诺浑身上下的气质太过独特，在人群中属于那种鹤立鸡群的存在，媒婆起先并未认出来，然后看到了许诺背上的刀匣。
许诺当初从这刀匣中拔出一柄大刀，吓得她流了一身冷汗，在加上媒婆的职业十分特殊，说白了就是一捐客和中间人，靠一双眼睛和一张嘴巴吃饭，记忆力不好都干不长。
“想要吗？”
许诺指了指桌面上的5两银子。
媒婆扭捏了一下，大方的坐在许诺对面，“这位侠士，你上次给我的5两银子介绍费，我可是都花在了实处，那乔女就在对面，不信你去问问她。”
乔女丧夫的事怪不到媒婆身上，严格意义上来说，这媒婆当年收了他5两银子的介绍费，承诺的任务也算完成了。
这才是许诺又寻上对方的原因，“我听说乔女独自一人抚养一个小孩，已经单身好几年了，先前我在这茶馆见到两名儒生，其中一人正好丧妻，家中也有一不满周岁的孩子，正好缺一个持家的人，你懂我的意思吧？”
媒婆怎会不懂，她眼珠子骨碌碌在茶馆中转了一圈，并未看见两名儒生，当下迟疑的问道：“那儒生长什么模样？侠士可是要我帮乔女和这儒生牵线？”
“儒生是谁，你可以去找这茶馆老板打听，他应该认得，至于牵线的事你看着办，若这儒生人品端正，无不良恶习，你不妨再帮乔女做一次媒，这5两银子就是我给你的介绍费。”
“晓得晓得，侠士可真是大善人啊，对这乔女太好了，老身这就去办。”
媒婆收了5两银子后一溜烟就跑了，过了一会就打听到了之前在茶馆喝茶的两名儒生消息。
其中一名为崔生，是本地的一名秀才，家境尚可，至于另外一人是谁，茶馆老板也不清楚，只说和崔生肯定认识，期间看到两人有说有笑十分亲密。
媒婆喜滋滋的说道：“只要知道了其中一人，另外一人的消息老身不要半天就能拿回来，到时候我去哪里寻找侠士呢？”
许诺朝着茶馆对面的如来客栈指了指，“我这几日就在对面客栈落脚。”
第二日，媒婆送来崔生好友孟生的大致信息，也是一名秀才，家在城郊的孟家村，尚有几十亩水田，刚刚丧妻不到一年，家中有一老母和一不满周岁的幼儿，至于人品嘛，听说还不错，并不曾听闻有什么恶习。
得到许诺点头许可后，媒婆马上着手开始牵线，首先要去男方家探探消息，以她的经验判断，这孟生家境还不错，又有秀才功名在身，加上也才30多岁，按说在媒人眼中也算是稀缺资源。
这等条件，找一户良家女子轻而易举。
她担心男方看不上又瘸又丑的乔女，所以得先去男方家探探口风。
哪晓得她去孟生家说明来意后，孟生马上将她迎了进去，期间更是请出自家老母，对待媒婆客客气气。
等媒婆将牵线的事儿一说，孟生愈发觉得这是老天注定的姻缘，不等母亲点头就私下答应下来，又给媒婆送上了2两银子的茶水钱。
媒婆从孟生家中离开后，心中算是有了底。
以这孟生的家境和个人条件，乔女没有拒绝的理由吧。
看来许诺给她的5两银子是肯定能赚到手了。
谁知道媒婆兴冲冲的来到乔女家，将孟生的条件很是夸耀了一番，最后才道明来意，此时的乔女已经回家，正在院中帮儿子洗澡。
她一面将刚烧的热水倒入木盆中，一面往里面添加凉水，又伸手试了试水温，不顾儿子的反对，将他衣服脱光按了下去。
媒婆在旁边偷偷观察乔女神色，却看不出有任何高兴的模样，她催促道：“老身和你认识这么多年，你先前的那一桩姻缘也是我牵的线呢，什么时候我骗过你？”
“这孟生的条件可比你前夫好太多了，若是嫁过去，你也不用如此操劳过日子，定能享福呢，以后孩子长大了也有个出路。”
乔女愣了一会，还以为对方是在拿她寻开心，“这孟生这么好的条件，会看上我这个又丑又瘸还嫁过人，带着一个孩子的人？”
“这平原县那么多大家闺秀和小家碧玉，你若是相帮对方说媒，就不要在我这里浪费时间了。”
媒婆喜滋滋的向前凑了凑，主动透露出一个消息，“实不相瞒，其实我今天来这里之前就去过孟生家，对方也听过你贤惠的大名，白天还找你买过布匹，你们见过咧。”
乔女抬起头想了想，脑中出现了白日孟生将钱包一股脑递给她时的囧样，当时崔生和孟生两人都是儒生袍，而且年纪相当，都过来找她买布。
但她略微一想就判断出这孟生就是和她说亲的人。
男女之间的感情最为玄妙。
当时的孟生面带羞涩，虽然看着故作豪气大方，表现得又十分拙劣，像一个从父母手中得到好吃零食的小男孩，故意在小女孩面前献殷勤。
这等神情，只有男对女有意才会出现。
在回想起孟生儒雅的面容，秀才的功名，以及富裕的家境，这等高高在上的人，按说和她是两个世界，如今居然主动找人向她说媒，乔女也是女人，心中如何不高兴？
一直被人嫌弃的内心莫名的出现了一丝甘甜。
随后又一想，自己已经嫁过一次人，若此时改嫁对前夫来说多少有些不忠。
那孟生的条件这么好，明明可以找到一户更好的人家，自己嫁过去对自己有益，却对孟生一家来说并无益处。
难得有一个欣赏她的人，岂能嫁过去拖累别人的幸福，这就是不义了。
想通这些后，她一言不发的将小儿身上洗刷干净，并不急着表态。
旁边的媒婆很有眼色的主动将小儿抱在手中，看着乔女将木盆中的洗澡水倒在屋前的沟渠中。
根据她多年当媒婆的经验判断，这乔女越是不急着表态，越是同意的可能性大。
换做是一般人，怕是早就点头了。
也得亏乔女沉得住气。
等两人进屋将小儿身上的衣服穿好后，媒婆用手拐捅了捅乔女，一脸邀功模样的问道：“怎样？你倒是给个话啊，我还要回去答复人家呢。”
乔女沉默了一回说道：“麻烦你替我回绝他的好意吧。”
媒婆愣了一会，还以为是自己听错了，“你说什么？”
乔女默默地转过身，将房门拉开，做出了一副送客的架势，解释道：“只是觉得对不起前夫，配不上孟生。”
媒婆恨其不争的说道：“你那前夫都过世好几年了，你还有小孩要养，做人为何不能向前看呢？”
乔女也不争辩，只是低头不语。
媒婆兴冲冲的来，悻悻然的归。
另一边，孟生家中，孟母也四处找人打听乔女的信息，得知乔女的缺陷后，将自己儿子拉到屋中呵斥道：“这乔女究竟是哪里好？你放着年轻貌美的黄花姑娘不娶，偏偏娶一个又瘸又丑还带着孩子的二婚女？”
孟生笑呵呵的也不生气，只是将老母请到自己屋中，炕头上搁着一卷新布，这是孟生托人私下偷偷找乔女买的。
他指了指手中的布匹说道：“娘，你看，这布匹就是那乔女自己编织的，她的人品就像这布匹一般，纯洁缜密又结实，不仅人品好还会持家过日子，我若是娶了那偏心的姑娘回来，日后会有乌头和你的好日子过？”
孟母也觉得孟生的话有道理，这才点头准许这门亲事。
就在两人达成一致意见后，媒婆过来了，将乔女拒绝的事儿说了一通，孟生整个人宛如失去了魂魄一般呆坐在凳子上，嘴中不停地喃喃自语道：“怎么会呢？怎么就拒绝了。”
看着自家儿子失魂落魄的样子，孟母也在旁边担心起来，她出主意道：“要不，麻烦媒人再去劝说一下？”
媒人在旁边喝了一口茶，推脱道：“这乔女我也认识好几年了，一向是一个有主意的人，轻易不会改变决定，我看这个事儿不好办了，不过……这乔女家中还有一妹妹，如今也有20岁了，正在四处找婆家，不仅人长得漂亮，女红也做得好，要不我去乔母家帮你们说和一下她的妹妹？”
原来这媒婆眼看收下许诺的5两银子呆不久，搞不好要还回去，愈发舍不得孟生这个大主顾了。
光是跑一趟对方就给了2两银子茶水钱，若是将这门亲事说成，后面搞不好还能有一些辛苦费，乔女这边是不成了，只能另辟蹊径。
孟母一听，觉得有戏，这人既是乔女的妹妹，两人同一个爹妈，同样的家教，这乔女人品过硬，她的妹妹想来也不差，当下也没征求孟生意见，私自拍手叫好道：“这感情好，那就再辛苦媒人一趟了。”
媒人马不停蹄的又赶往乔母家，只有孟生脑中想的全是乔女白日叉着腰呵斥他时的神态。
第2天，得知媒婆私下给孟生和她妹妹牵线后，乔女将再次过去串门的媒婆赶了出来，孟生这边也听到了消息，当下吐出一口血来，倒床大病不起。
原本他就不赞成他母亲的主意，这一下和乔女之间的事儿彻底黄了。
又过了两日，孟生病情越来越严重，直接病入膏肓撒手而去。
这下媒婆慌了，再次来到如来客栈见许诺，同时不好意思的将到手的5两银子还了回来。
许诺听后愈发的惊讶起来。
那孟生他之前也见过，许诺虽然不会相面，但至从进入炼气期后，加上先前修炼的太极听劲已经提升到了一种玄之又玄的境界，觉醒了佛门中的第六感，很多东西都会提前被他感知。
譬如这次因果未了的事，就被许诺在冥冥之中感知到了，这才决定下山一趟。
这孟生并不是短命的人，但和乔女之间有了牵挂后直接死了。
在联想到乔女的前夫，也是在她嫁过去没多久就撒手人寰。
莫非，这乔女是天煞孤星命格？
据说有这种命格的人，所有和她有关联的人都要被克死，而且人见人嫌，注定孤苦终生。
想了想乔女前日卖布时的口碑，以及她的双亲和儿子都活的好好地，这一点推测又被许诺推翻了。
剩下的还有一种可能，那就是这乔女非寻常人，或者说，她的前世或者后世非寻常人，如今经历的一切磨难相当于是上天对她的考验。
这种事儿虽然玄妙，但考虑到此方世界有济公和其他仙人精怪的存在，这就是一个修仙神话世界，所以这种推断也不是没有可能。
许诺当下直接起身，对媒婆说道：“那乔女今日可有出摊？”
“没，她今日在家织布。”
“那好，你带我去见她。”
许诺决定亲自去试探一下。
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