林家另一个院子。
比林双玉大两岁的林任平拿着书,在那边努力背。只是他记性不比妹妹林双玉,同样一篇文章,林双玉看个十遍就可以背下来,林任平可能得看二十遍。
想到自己这位妹妹,林任平越发觉得书上的字根本看不进去,有些不顺地想要将书丢出去,但考虑到这书是他花了大力气,不知道请人吃了多少顿饭才拿到手的,又舍不得了。
林任平心烦气躁,原本他没那么大的压力的。就算明年没考上,后面还有时间呢。林家就两个儿子,林任平的弟弟小他八岁,平日还喜欢舞刀舞棍,对读书没有兴趣,他是不怕这位弟弟会赶上他。谁知道今年却忽然变天了,新皇居然让女人跟他们这些男人一起下场参加科举,而他妹妹林双玉也一起。
林双玉从小书就读得比他好,但因为是女子,一直没给林任平带来压力。林任平以前也愿意待这位妹妹好来表现自己,讨得父母欢心。万一明年林双玉考上了,他没考上,到时候父亲肯定要对双玉另眼相待,甚至还可能会将家中的人脉都用在双玉身上,那他怎么办?
都怪她,为什么都不为他这个大哥考虑一下,就非要出这个风头呢?
出于这想法,林任平即使拿到了苏县令以前的书,也是偷偷摸摸看着,并没有要分享给妹妹的意思。
无论如何,他都不能输给她。
他勉强自己打起精神,继续背书。
因为一直让人盯着林双玉的关系,林任平很快就知道双玉每天读书的时间多了一个时辰。这消息让他眼前一黑,不由咬牙切齿。
林双玉疯了吗?他原本压力就不小,被她这么一搞,压力就更大了。他总不能十二个时辰都不睡觉,没日没夜地念书吧。
“少爷,以大小姐这脾气,若是她出头的话,只怕要挤兑得你在家中没了地位啊。”
说话的是林任平的小厮韦流,韦流是他前段时间救下的,对他忠心耿耿。也是他不顾一切为他打听到了苏县令手中书籍的下落,他才能拿到这几本书。因此林任平对这小厮的看重甚至超过了从小伺候自己的那些心腹,觉得其他下人都没韦流贴心聪明。
他脸色越来越难看——他说的话重重敲击在他心头,也说出了他最恐惧的地方。
“我又能做什么?爹要是知道她如此勤奋,还不知道要多高兴呢。”
从小到大他都很高兴嫡母膝下只有一女,作为林家的庶长子,他才有了享受最好资源的机会。习惯了这样的优待,林任平哪里能容许自己的待遇下跌呢。父亲在双玉小时候就一直很可惜她不是男子出身……
“明年县试的考题是老爷出的。”
林任平打断他的话,“爹不可能泄题的。”这可是第一届女子科考,爹若是做好了,便是大大的政绩,说不定能够靠着这个更进一步。
那小厮露出了神秘的笑容,“小的当然知道老爷不会做这种事。只是若是老爷知道小姐试图偷盗卷子呢?”
林任平皱眉,“你想多了,双玉性子一贯骄傲,她不可能偷盗考题的,。”
小厮继续说道:“若是双玉小姐身边的下人犯了这种错,你说老爷会相信她是无辜的吗?”
林任平终于明白他的意思,韦流是想让他栽赃陷害双玉。父亲若是知道了,肯定对双玉很失望,甚至还可能不让她报名参加明年的县试。不,甚至甚至双玉可能从此都无法参加科举。
林任平脸色变幻连连,心中犹豫着到底该不该这么做。双玉毕竟也是他的妹妹,虽然他对她有诸多不满,但也不至于到彻底断绝她前程的地步。
韦流低声说道:“我也是为少爷您抱不平。您是小姐的兄长,今年又第一次下场,小姐但凡念着你几分,都不该抢了您的风头。”
林任平抿着唇没说话。
韦流下了最后的一击,“姨娘昨日去厨房要燕窝粥,厨房却不愿意给她,说她没这份例。”
林任平脸色一变,姨娘可是生下了她,是林家的功臣,吃点燕窝粥怎么了?厨房居然连这点颜面都不给,是不是觉得他肯定不如双玉?欺人太甚!
脑海中浮现出姨娘殷殷期盼的脸,林任平最后还是下定了决心。若他无法出头的话,姨娘说不定以后要受更多的磋磨。为了姨娘,他也得豁出去一回。
他看向韦流,“双玉身边伺候的人都是嫡母安排的,哪里那么容易就会背叛她。”
韦流露出有些不好意思的笑容,“我前段时间救了双玉小姐院子里一个粗使丫鬟春红,她对我颇有好感。”
“只是偷取试卷这事,只能咱们自己来了。春红自己肯定做不到。”
林任平来回踱步,若有所思,这事对他来说,倒不算难。伺候父亲书房的张叔这几年来一直对他释放善意,打算将自己的女儿送给他当小妾。
若是有他做内应的话,还真可能成功。
他要是可以看到试卷……说不定这回考试还能以头名成绩通过。
想到这里,林任平越发心动了。
等等,他的才学没达到那地步,真考第一了反而会被父亲怀疑。
嗯,到时候尽量考一个靠前又不太突出的成绩吧。如果提前知道试题了,慢慢研究琢磨,倒是不难。
……
韦流很快就寻了个机会偷偷离开林家,去了城里一家卖文房四宝的店。
“大人,已经按照您的吩咐行事了。”在暗室内,韦流恭恭敬敬对着青衣男子说道。
青衣男子满意地点头,“做的不错。”
韦流不解问道:“小的有些不明白,为什么咱们做事要绕这么一大圈呢。”
不是只需要把林知县出的考题偷盗出来就可以吗?
青衣男子淡淡说道:“因为我们还需要在时候借着这事对林知县和苏悦灵发难,卷入科举舞弊一事,将对苏悦灵的声望造成极大影响。”
韦流听得迷迷糊糊,反正他只需要按照主子的吩咐行事就可以。
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