在图森以北的地方,霍福德带领的西行商队,先后遭受了两次印第安人的袭击。幸而规模都不是很大,均被商队枪手打退。只损失了些马匹,没有人员伤亡。
两次袭击的凶手,都是来自同一个部落的骑兵,而且这个部落的名字,令史蒂夫感到超级无比的耳熟。
阿帕奇!
没错,正乃是后世大名鼎鼎的AH-64武装直升机的绰号“阿帕奇”。
历史上,作为北美洲中南部规模较大的一支原住民部落。阿帕奇人以不屈、且骁勇善战而闻名当时。
但让Apache这个名号名垂青史的方式,却相当黑幽默。
麦·道公司在赢得三等人为取代AH-1‘眼镜蛇’而举行的第二代专业武装直升机的招标后,迫不及待的为自己的新作品,取了个武德充沛的绰号。随着AH-64的畅销,出口到包括弯弯等全球各热点地区。甚至在小日本都衍生出‘长弓阿帕奇’这样的分支系列。
阿帕奇的名号,响彻寰宇。
你冚家铲咗,但你滴名号无人不知。
够黑幽默不?
皿煮是什么?
皿煮就是我们杀绝你们。凌辱你们的妇女,占据你们的土地,割剥你们的头皮。最后还要将你们的名字,据为我们的历史。因为我们没有历史!
这特么再皿煮不过啦!
阿帕奇人:我特么谢谢你全家!
“回程没遇见印第安人,两次袭击都是发生在去的路上。”霍福德说道,“我觉得应该是偶然遇到,而不是因为闯入阿帕奇领地的缘故。”
河山只在我梦萦!
在自身能力允许的情况下,史蒂夫有很强烈的意愿,想去改变、去拯救加州淘金华人的命运。哪怕把他们拉到科罗拉多,来锄大地。
也好过无姓无名的埋骨枕木下吧?
埋骨何须桑梓地,那也得有个理由。以骨血垫道,修通了中央太平洋铁路,迎接华人的是什么呢?
排华法案!
去加州的商路,史蒂夫不愿放弃。即使出师不利,但赔几个钱又算什么呢?又哪怕史蒂夫已经预见到,华工赴科一事即使达成,十有八九会不如意。
他还是不愿意放弃。
“伙夫,从这里到旧金山,有哪些地方是能够设立商栈的——我的意思是指,有人居住的定居点。”
建中转点,那地方总得有人吧。不然谁给你在荒郊野外守着?
“从圣菲往南,下一个有人的聚居点是银城。”
“银城往西,300英里外是图森。”
“不过去图森要跨越国境线,我就没去。”
“银城往西,一直走到洛杉矶才有定居点存在。再往北……”伙夫刚说到这,便被惊讶的史蒂夫打断了。
“等等!银城往西这段路上,都没人吗?”史蒂夫惊讶的问道。
“凤凰城呢?”
霍福德摇头:“没见过。”
“阿纳海姆呢?”
阿纳海姆在洛杉矶以东,是陆路进入洛杉矶的门户。史蒂夫之所以会记得阿纳海姆这个地名,是因为后世的NBA早期,这里有一支队名很特别的球队,叫‘阿纳海姆搞基队’。
伙夫同样摇头。
卧槽,那岂不是整个亚利桑那都是无人区?
除了还在墨西哥人手里的图森,以及阿帕奇人。几十万平方公里的亚利桑那,居然连一只美国佬都没有?这尼奶奶的过完圣诞节都1850了,阿妹你看究竟在搞什么飞机啊?
“伙夫。”
“如果我们在圣菲、银城、洛杉矶,这三个地方设立商栈。能不能维持到三藩的商路?你有什么更好的建议没。”
实践是检验……你懂的。
霍福德亲身走过万里路,史蒂夫很重视汲取他的意见。
“史蒂夫少爷,我觉得从圣菲到银城,我们可以船运走格兰德河。这一段足以通行小船。到洛杉矶后,也可以改用近海运输,沿着海岸线直达三藩。”
“这样能节省很多时间,人也不会那么累。而且这两段,沿路也没什么居民。走陆路也照样卖不上货。”
时间。
时间是很关键的。
霍福德带队的这一趟,走了5个月。15名枪手,月薪40美元;仅发工资就要干掉3000美元。商队带的9000磅二锅头,算它都卖70美分好了。也就6300美元货款。哪怕把杂货算上,算7000美元好了。
除掉货物成本,再除掉3000美元薪水,还能剩多少呢?
一路人吃马嚼5个月,可是一大笔钱!
霍福德说起了实施方案,“圣菲本就有二锅头销售点,船队可以由圣菲商栈负责,定期通航下游,然后驶回来。因为,银城离河边还有差不多40英里。”
“然后在银城设立货栈。”
“那里除了满地矿工和种田的,要啥没啥。当地居民一定会非常欢迎我们的。银城商栈负责通往海边的输送。”
“再在洛杉矶建个小码头,三藩有小型船厂,买两条近海小船一趟趟送酒。唯一的坏消息是,海船的回程,应该拉不到货物。”机会是留给有准备的人的。伙夫同志显然是早有腹稿,说起来一套一套的。
“嘿,等等伙夫!”
“洛杉矶的地价贵吗?”
搞个商栈,还要搞个码头,那不得买一大片地啊?在洛杉矶大都会买一大片土地?哪怕现在是19世纪,史蒂夫想想都肝颤。
霍福德:……
“史蒂夫少爷…”
伙夫斟酌了一下言辞,“我不知道你为何会这么问。洛杉矶就是个小村庄,就我的观察,洛杉矶的居民都不知道有没有1500人。比咱们这里小多了,一看都是乡巴佬。”
言下之意,地皮哪里要买,直接建就是啦!
“咳咳!”
史蒂夫一口茶水从鼻子喷出来。尬得要死的他,连忙找些借口来掩饰自己:“我从报纸上看…”
“原来是这样,报纸说洛杉矶已经是西海岸大城市呀!”
“有些小报,就爱胡编乱造!”
“Fake News !”
史蒂夫啐了一口,掩盖自己的认知偏差:真主赐福无量天尊!这都1850了,我堂堂加州,世界第七大经济体;加州最璀璨的明珠,洛杉矶大都会区,居然……
小渔村?
乡巴佬?
诶不对,这么说来,我老家乡下祠堂里的牌位,都比它历史悠久?
“所以,现在加州的人口,都集中在三藩?”
吃一堑,长一智。史蒂夫收敛了好多,连大湾区这种概念名词都不随意说出口了。因为不确定旧金山有没有建市,他连三藩市都不讲,只叫三藩。
“除了金矿区…”
“加利福尼亚没有其它大型的定居点了是吗?”
听到大少爷这样问,霍福德眼神中的光彩黯淡了下去,“是的,除了三藩,就没有其它人口过万的城镇了。”
专为一个定居点,拉一条数千英里的贸易线?是个正常人都不会觉得,史蒂夫有理由这样干。
“伙夫,你先回去再想想。”
“回头我找你商量建立商栈的方案。”
咦?
落寞中的霍福德,先是一阵疑惑,而后眼神中的光彩骤然闪亮,璀璨如明星。“好的,史蒂夫少爷。”
“三天!三天时间就够了!”
“不急,你慢慢来。”
“你都离家半年了,先回去抱老婆吧。等新年后我再找你聊吧。下支商队出发,起码得到明年春天,不急。”史蒂夫说道。
别说伙夫了,就是生产队的驴,也不能这么使唤不是?
霍福德正要告辞。
却听到大少爷对他说,“有个事,我先跟你说,免得我到时一忙就忘记了。”
“伙夫你下次到三藩,记得去找找清国人当中,有没有清国医生。有的话,尽量把医生带回来。”
医生?
看着手下亲信的问号脸,史蒂夫两手一摊,对他解释说:“镇上一直都没有医生,有总比没有好不是?再说了,生病你会乐意让杰克给你看病不?”
杰克就是河南镇的屠夫兼牧师先生。
理解,要执行。
不理解,也要执行。
史蒂夫吩咐的事,霍福德当然会一字不落的照做。但很显然,李姐的执行,出来效果往往会更好。
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