第2章 惹是生非
日子虽苦,也一天一天地平淡地过着。转眼,阿三已经有五岁大了。
阿三这个名字,是老朱按家里的排序给小儿子起的小名。老朱给媳妇说,这个孩子有福气,伴着赤云红光降生,将来一定大富大贵。但自己是个读书人,起的名字不能太俗气,就不心急取,好好研究再决定。可这一研究,就是五年,至今家里家外就还是呼唤着他的这个乳名。
这天午后,老朱家两口子正在院子里晾晒玉米棒子。
“咚咚咚……咚咚咚……”。门外突然传来一阵急促的敲门声。
老朱心里就暗自嘀咕,叹了口气对媳妇说道“老婆子,听这声响,弄不好,又是官府来收税了。我们到底是做了什么孽,老天要这样对待咱们!”
“快去看看吧,是福不是祸,是祸躲不过。”老朱媳妇没有老朱那么怨天尤人,连忙要接过老朱手中的担子。老朱随意地在裤脚边上擦擦手,嘴里答应着“来了,来了”,就径自走去开门。
“老朱,你看看,你看看,你们家小兔崽子,干的‘好事’。我这刚从河里打回来的小黄鱼算是全糟蹋了。”原来是隔壁的街坊王伯,手里提着一袋面目全非的死鱼,气鼓鼓地冲向院子里走来。
“王伯,原来是您来了。可是吓了我一跳,还以为……”老朱的话还没说完,老朱媳妇就抢过话头,把老朱的抱怨给硬生生吞了回去。
“王伯啊,您手里的鱼,怎么被糟蹋成这个样子了?究竟发生什么事呢呀?我们家阿三干什么了?”老朱媳妇,看着王伯手上的鱼,满脸的不解,连珠带炮地追问。
“阿三呢?叫它出来。让他自己交代。”王伯说道。
“阿三还没回呢,刚才还嚷着出去玩,这会不知道跑哪里去了。您别着急,先喝口茶吧,有话慢慢说。”老朱媳妇连忙端上茶,递给王伯,平复着愤怒的情绪。
“朱家媳妇,你家阿三真是越来越不像话了。我本来起了大早,去河边大鱼,费了好大的工夫,打了这一网子的黄鱼,准备给我儿媳妇坐月子补身。刚才,我正巧不在家,你家阿三就把我晒在后院大槐树下的鱼全部给糟蹋了。真是气死我了。”王伯正在气头上,连珠带炮地把事情经过讲给老朱两口子听。
“真是对不起啦,王伯。只是,这里面会不会有什么误会,我家阿三怎么会跑到你家后院里呢?”老朱媳妇心里犯嘀咕,不太相信王伯的话,纵然阿三年少顽劣,但也不至于随便跑到别人家屋子里去糟蹋东西。
“你还不信啦。我会随便冤枉你家阿三吗?你难道忘了,去年冬天,阿三往李婶家的陈年酸菜坛子里倒牛粪,今年夏天,阿三偷吃老田家地里的西瓜,还踩坏了好好的一片菜地。阿三干的一些坏事,还要我一一数落一遍吗?今天这事,肯定是阿三干的,错不了的。”王伯哪里听得进老朱媳妇的话,一股脑地把阿三的劣迹翻了出来。
“好吧。王伯,我家阿三做错了事。都是我教子无方,我给您赔不是。您消消气,正巧,我家昨天买了一条鱼,今天刚好打了一些玉米棒子,也刚刚剥成米粒,正好可以熬顿鱼汤玉米粥,给你家儿媳妇补身子。孩子他娘,快去屋里,把鱼给拿出来,快去。”老朱知道现在说什么也没用,不能再火上添油,一边道歉,一边提出赔偿。
老朱媳妇拉过老朱,小声嘀咕着说道,“孩子他爹,事还没弄清楚,你这是做什么。那鱼可是为了给阿三养伤吃的呀,你怎么说给就给了呢?”
“这孩子实在是咎由自取罪有应得。你还说这起这伤,要不是他昨儿个跟别人打架,能受伤吗?这伤还没好,今天又去惹是生非,别人都找到家里来了,还有什么好抵赖地,男子汉大丈夫,做错了事就要认,吃不到鱼,是小,恶习不改,才是大。这事,就这么办。别说了。你快去取鱼吧!”老朱说完,推着媳妇往屋里走。回过身,将王伯请到院里的板凳上落座,一口一口地赔礼道歉。
老朱媳妇把一条新鲜的大鲫鱼和一袋子玉米粒装好,递给王伯手上,将王伯送出了门。回到院里,老朱媳妇说:“孩子他爹,这事我听你的,大事化小小事化了。等会,阿三回来,你也别责怪他了,这孩子还小,得慢慢调教,以后一定能改好的。今天赔点东西,大不了我们再吃一个月米粥,只要不是官府来收税、土匪来打劫,这日子,再怎么苦,也还算能过。当年,为了避难,把老大送去临县刘财主家打杂,让老二参加黄上天起义军参军,也是无奈之举。现在只剩下我们一家三口,可千万不能再出什么事了。”
“好吧,孩子他娘,这事不提了。孩子调皮一点,可以调教,只要根子是好的,就能改掉一些坏毛病。往后,我再多花点心思在他身上,这个家将来还指望着他呢。你就放心吧。”
时光荏苒,十年的光景一挥而就。朝廷的腐朽溃烂已经根深蒂固,百姓的日子已经陷入水深火热,到处都是反抗,起义军在各地纷纷出现,打着上天的旗号,画地为牢,给本来就不安宁的世道抹上了更加沉重的枷锁。
上阳县的唯一一个学堂里,一群十三四岁的孩子在内屋里读书。今天朱先生不在,积劳成疾已经没来上课多日。孩子们无人看管,在学堂里三五成群、聊天说笑、打打闹闹,根本无心读书。送来学堂,完全是大人们忙着耕种、忙着生计,无暇照看这群出不了力干不了活的年纪不大不小的孩子。
“你听说了吗?朱光耀是妖怪转世。”坐在后排的一个瘦高个对着一旁的几个小跟班样的孩子说道。
“啊……妖怪……”旁边一个小光头惊讶的说。
“我给你们说。我听大人们讲过。朱光耀出身时,他家屋子上空出现红光,一道火光冲天而降,朱光耀他娘就生下了他。那道火光就是传说中的太上老君的三昧真火,被玉皇大帝贬到人间,转世投胎成为朱光耀。”瘦高个讲给大家听的时候,故意压低声音,生怕让前面的朱光耀听到。
“原来如此啊,那朱光耀,真的是妖怪。难怪他叫光耀,不就是“光妖”嘛!。”小光头伸着脑袋,边说边望向前排的朱光耀。
“哈哈哈哈……光耀,光妖。”旁边的孩子一听,一边喊着一边大笑。声音越来越大。
“你们在说什么,谁是妖怪,谁是光妖?”正在专心读书地朱光耀,听到后面传来自己的名字,还伴着一群嘲笑声,气不打一处来。无心在继续,于是放下书本,拍案而起,对着后排的几个聚拢在一起的学生大声嚷道。“你们这群废物,平日里游手好闲,不读书就罢了,还一个劲的在背地里说人坏话。你们就不怕恶人恶报、天打雷劈吗!”
“朱光耀,你骂谁呢?你就是个妖怪,你还得意的什么?别看你爹在这里是教书先生,他就没教教你,妖怪怎么能够跟人一起读书呢?你就是个怪物。”瘦高个听了朱光耀骂他废物,气的牙齿上下打颤,站起身就冲着朱光耀大喊。
“你才是废物。你不仅是废物,你还是个彻头彻尾地妖怪。快滚出我们学堂。”小光头也不甘示弱,在瘦高个的背后探着头,帮着腔。
“你们这群废物。今天,我就要废掉你们。”说着,朱光耀操起拳头,就朝起哄的小光头冲过来。
小光头看着朱光耀愤怒的跑向自己,自知不是对手,顺势躲到瘦高个的背后。嘴里还一个劲地叫嚷“妖怪妖怪,妖怪妖怪”。
朱光耀打不着小光头,拳头下意识地收回来,又朝着瘦高个挥了出去。瘦高个连忙用手挡住,连连叫道“造反了,造反了,朱光耀,你个兔崽子,你也不看看,你的拳头竟然连本公子也敢动,你简直是无法无天了。”
“今天,我就废了你们。看你们,还敢不敢骂我是妖怪。”朱光耀气急败坏,哪里还管他什么公子不公子的,挥出去的拳头收不回来,一拳打得瘦高个眼冒金星,一头栽倒地上。
“朱光耀打死人了。朱光耀打死人了。……”一时间,学堂顿时乱成了一锅粥,学生们纷纷离席,成鸟兽散。
当天晚上,朱光耀一夜无眠。
“光耀,你究竟干了什么啊。你爹给你起名光耀,是希望你将来长大成人,光宗耀祖、光耀门楣。可今天,为何要打人啊。你爹平日是怎么教你的,你都忘了吗?出门在外,凡事要忍,不要惹是生非,不务正业。可你今天干的事,真是不应该啊。钱家已经找上门,把你从学堂赶了出来,你爹也因为你再也不能去学堂教书了。你打伤了钱家公子,他们要我们赔偿二十两纹银。就算我们把房子卖了,也筹不够这么多钱。你爹卧床快足月,现在又遇上这事,这个家还怎么过,这该如何是好啊!我儿,你闯下大祸了。”母亲的话,一直在脑海里盘旋,想着白天发生的一幕幕,委屈、悔恨、无助一时涌上心头,满眼泪水再也忍不住,顺着脸颊滑落了下来。
“咚咚咚……咚咚咚……”天刚亮,屋外就传来一阵急促敲门声。
“孩子他娘,催债的人恐怕是又来了。这可怎么办啊!咳咳咳——我们家哪里有二十两银子赔给别人。咳咳咳——”老朱躺着床榻上,身体还很虚弱,气管里不通畅,咳得不停。
“孩子他爹,你别说了。你的身体要紧,你就别着急了。好好躺着,我去招呼一下。”说完,老朱媳妇就起身下床,穿上外衣就走出屋子去院里给来人开门。
“老朱媳妇啊。你家老朱身体好些了吗!别怪我们无情。你家老三把我家公子打成那样,现在都没法出门见人。你家就该负这个责。银子也不算多,已经过了三天,你们该还钱了吧。”门前站着的是钱家大管家,门槛都没蹋进来,就开门见三地说明了来意。
“管家大人,有话进来说吧。站在门外,多不好。”朱家媳妇忙着招呼钱家大管家进屋。
管家坐定后,朱家媳妇连忙说道“管家大人,您也知道,老朱最近身体不好,积劳成疾,一直卧床不起。我家环境不好,现在更是每况愈下,揭不开锅了。欠的钱,我们一定会还,但能否给我们宽限一些时日。我已经给我家大儿子去了信,正在想办法筹钱。您看,行吗?”
“老朱媳妇,你家老朱在我家主人办的学堂教书,我家主人也算是你家的主子,养了你们这么多年。我家主人对你们算是大恩人。可你家老三,是怎么做的,不但不报恩,还打了我家公子。真是忘恩负义的东西。今天,要是拿不出钱,谁也出不了这个大门。”钱家管家说完,跟班的两个小伙计连忙关上大门,一左一右堵在门前。
(本章完)
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