1347年9月:
墨西拿的一处小村庄内。
民风淳朴的人们,正在日复一日的重复着劳作,每个人都带着一丝因为生活而产生的疲惫。
小村庄以畜牧业为主,尤其是牛和猪,在这座小村庄上,有着许许多多简陋的小作坊。
作坊不算干净,很多用来处理动物尸体的案台上,有着常年清洗不掉的血渍。
此时,一个满脸胡子的中年男人,正将最后一块处理好的牛肉挂在铁钩子上,开始招呼人来买卖。
“波特神父!”屠户笑着朝着一位年轻俊美的神父打招呼。
波特神父捧着圣经,佩戴着十字架,看上去彬彬有礼,脸上的笑容,带着一丝行道者特有的气质与慈悲。
“愿主保佑你!”波特神父微微颔首,却没有打算照顾屠户的生意。
他是一位虔诚的神父。
虽说,教义当中并没有规定,神父不可以吃肉。
但是神父还是认为,杀死一个生灵,只是为了满足自己的口腹之欲,还是有些残忍了。
放眼望去,地面也有些泥泞,并不是很干净,许是因为前一天刚刚下过雨的原因。
“吱吱吱……”
突然的叫声惊动了波特神父。
低头一看,是一只老鼠。
神父一愣,却也没有理会。
乡村田地里,有老鼠实在是太过正常。
只是……这些老鼠看上去,似乎有些不太对劲?
波特神父并没有多想什么,因为他每天的工作就要开始了。
他需要现在主的面前祈祷。
然后,他会开始义诊。
在如今的时代,对于整个意大利,任何一个城市来说,医生都是稀缺的资源。
因为有太多的医生,他们只会使用放血的疗法。
波特神父不认为这种方法是有用的。
他更喜欢用草药来给大家治疗。
……
村落当中的教堂,是村民们自发的筹钱建造的。
所以,教堂有些简陋。
但纵然如此,每日都会有教徒前来,虔诚的送上自己的礼物,然后聆听上帝的教导。
波特神父并不会拒绝,而是会将村民们送来的礼物,反过来布施给一些村子当中真真切切需要帮助的人。
比如,带着孩子艰难生活的寡妇,又或者是家中已经没有烟火气的年迈老人。
“波特神父,早上好!”
波特神父刚刚完成自己的祈祷,就迎来了今天的第一位客人。
“哦,小潘西,你又偷偷溜出来了。”
“你的母亲,恐怕正拿着棍子倒出找你呢!”
波特神父一脸无奈:
“你已经十岁了,也应该帮帮家里,做些农活了。”
小潘西撇了撇嘴:
“波特神父,我只是不喜欢一成不变的生活而已。”
“我想像神父一样,做一个可以帮助他人的好心人!”
小潘西天真烂漫的笑容,让波特神父觉得,有些枯燥的生活,似乎也多了一丝不一样的感觉。
波特神父笑着微微摇头:
“小潘西,主并不希望,所有人都在教堂当中。”
“只要你相信主,并念诵祂的名字,你自然会被主所注意。”
说着,波特神父在小潘西的眉心轻轻点了点,习惯性的祝福了一声“阿门”。
忽然:
“咳咳!咳咳!”
剧烈的咳嗽,引起了波特神父的注意。
实际上,那位病人距离教堂还有一点距离。
可是那咳嗽的声响和频率,已经让波特神父有些不安。
波特神父轻轻推了推小潘西:“好了,小潘西,你该离开了。”
“这里要有病人了。”
“你还是孩子,身体抵抗不了,快离开。”
波特神父微微带着命令的口吻,是小潘西不敢拒绝的。
他匆匆忙忙,从后门离开了,临走时还给波特神父办了一个鬼脸。
很快,咳嗽声的主人走了进来。
陌生的面孔,让波特神父微微一愣:
“这位先生,我似乎没有在村子上见过你?”
这陌生人穿着兜帽,身上披着凌乱脏污的斗篷,似乎是一个……流浪汉?
“咳咳……”对方声音沙哑的问道:“我听说……听说这个村子上,有一位波特神父,医术很好,会给穷苦人治病……是吗?咳咳……”
波特神父点了点头,坐在了看诊的桌子前,并取出了自己的药箱,习惯性的戴上了手套。
“先生,我就是波特神父。请来这边坐吧。”
“你需要摘下你的兜帽,我才能看清楚,你到底得了什么病。”
对方微微点头,从斗篷下露出的双手,满是红疹和水泡。
一股说不出的腥臭味道,令人忍不住的反胃。
波特神父虽然见惯了各种各样的伤口和病情,但还是第一次见到因水泡而浑身溃烂,并且皮肤有怪异的瘀斑。
“先生,你……”
话音未落,眼前之人摘下了兜帽。
眼前是怎样的一张脸啊!
扭曲、溃烂,甚至于伤口处,还有着一些恶心的蛆虫。
他的眼神满是绝望和惊恐:
“波特神父,求求你……咳咳……救救我……”
“我……我是隔壁村落的商人……”
“我前些日子,只是去港口交换货品,回来的时候……咳咳……就开始高热不断!”
“我的身体……咳咳……没过两天就开始溃烂……”
“我们村子里没有医生……咳咳……我只能……只能来这里找您!”
听着男人的叙述,波特神父心中十分震惊。
他完全没有想到,眼前这个男人,竟然还是个商人。
商人的生活条件还是不错的。
可一场疾病,竟是让他如同一个流浪汉一般?
行医的经验告诉波特神父,这个人的疾病恐怕很不一般,甚至……会有致死的风险!
波特神父为商人仔细检查了身上诸多的症状。
他发现,这个商人有高热、寒战的症状,皮肤溃烂坏死,甚至整个人都散发着一种臭味。
而且根据商人的叙述,他感觉到不舒适的时候,时间并不久,也不过才短短三天而已。
三天时间,就可以让病情恶化到这种程度,波特神父脸色凝重,从自己的药箱当中取出了一些淬炼好的药草汁。
“你将这药草汁水带回去,分成两个部分。”
“一个部分每日服用一些,另外一个部分,以干净的布,沾在伤口上,可能会有些疼,但是你需要忍耐。”
“等这瓶药草汁用完之后,你再来。”
商人连连道谢,付了钱,带着药离开。
波特神父站在门口,微微皱着眉头。
“这到底……是什么疾病?”
“一般的发热,似乎不会有这样的影响啊……”
波特神父很不安。
他看了看刚才丢掉的手套,沉默片刻,终究是一种莫名的本能驱使着他,将那手套直接烧掉了。
而后,波特神父自己立刻打开了药箱,喝了一些自己调配的药水。
并用高浓度的酒精,涂抹了一下教堂内外的一些区域。
“但愿……没关系吧……”
波特神父摇了摇头。
……
很快,一天的工作结束了。
波特神父关上了教堂的门,带着一丝不安的朝着自己的家中走去。
村民们依旧没有变化,只是重复着每天生存下去的习惯。
只是……环顾四周,怎么老鼠好像变多了一些?
波特神父摇了摇头。
……
第二日,急促的哭喊声,将还在睡梦当中的波特神父吵醒了。
此时,闹钟显示是早上五点,天空还有些昏沉。
“波特神父!”
“波特神父!”
门外,小潘西的哭喊声,让波特神父心中一惊。
他连忙穿好了衣服,打开房门。
“小潘西,怎么了?”
小潘西的眼睛哭得红肿,他一把抓住了神父的双手:
“波特神父!”
“我父母都病了,请您过去看看吧!”
“他们病的很严重!”
波特神父点点头,连忙取了自己的药箱,跟着小潘西匆匆忙忙来到了对方的家中。
还没有进门,就已经听到一阵剧烈的咳嗽声。
波特神父下意识的浑身一颤。
心中竟是升起了一丝自己也不明白的恐惧。
当房门被推开,小潘西的父母,皮肤上竟然出现了同样的溃烂表现之后,波特神父的脸色变了。
这和昨日来治病的那位商人的症状,似乎非常相似。
突然,小潘西的母亲痛苦的捂着胸口,竟是朝着地上咳出一口鲜血。
波特神父连忙走了过去,询问两人的感觉。
小潘西的父母,病情似乎还要严重一些,父亲已经陷入昏迷,母亲还能勉强开口。
通过小潘西母亲的陈述,症状果然和商人差不多,甚至可以说……还要严重一些!
波特神父将药草汁倒入两人的口中。
紧接着,又让小潘西取来了凉水,用毛巾给他们冰敷。
波特神父将小潘西拉到一旁,很严肃的说道:
“小潘西!”
“你也赶紧将这药喝了!”
小潘西一愣:“波特神父,可是……我没有生病!”
波特神父摇了摇头。
他没有将商人的事情告诉他。
因为这会引起恐慌的。
而且,现在也没办法确定,这就一定是传染病。
波特神父简单糊弄了一下,让小潘西乖乖的将药给喝了下去。
随后,波特神父也按照昨日的操作,用一些高浓度的酒,擦拭了一下这间屋子。
离开的时候,波特神父不由地看了看小潘西,他的心中越发不安了!
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