小院之中,唐季的目光紧盯着坐在姜然对面的男子,这人个子高大,长相憨厚,虽说谈不上帅气,但模子也丝毫不差,一身绸缎制作的白色长袍,头发上扣着个青玉色的发冠。
两个护卫追了进来,欲要把唐季拉出去,却看到白袍男子挥手示意他们退下。
他的目光渐渐拉回,只见左手边摆着数个系着红绫的朱红色箱子,轻叹一声,略微调整后,笑道:“这位是?”
还不等姜然回复,李大牛便站起身,言道:“你就是唐季兄弟吧?久仰大名啊,我叫李大牛,幸会。”
李大牛非常热情地向唐季走来,作揖行礼。
出于礼貌,唐季也抬手回了一礼。
就在此时,姜然也跟了过来,向唐季介绍道:“这位是大牛哥,以前就住在隔壁,对我和酒儿照顾有加,两年前出门经商,如今才回来。”
“哈哈哈,这不是答应过然然嘛,我身为男人,自当遵守承诺。”李大牛直言道。
唐季望着二人有说有笑的样子,突然觉得自己像个外人,融入不进去,就连一向爱跟自己胡闹的酒儿也一改常态,看上去很乖巧地站在他们身后。
一时间,他不知该说些什么。
姜然察觉到他的情绪变化,柔声道:“要不先吃晚饭吧?”
“好啊,我带了上好的佳酿,定要与唐兄弟喝上两杯!”李大牛哈哈大笑两声,便要迎着众人返回屋中。
唐季没有动作,佯装微笑地说道:“不用了,李屿约了我喝酒,回来说一声。”
说完,他便转过身向屋外走去。
正在舔糖葫芦的酒儿斜眼看向自家小姐,她之所以表现得这么自然是想看看唐公子心里到底有没有自家小姐。
现在闻到院子里散不尽的“醋味”,她已经得到了答案,连忙向姜然眨眼示意。
姜然知道唐季生气了,没有丝毫犹豫,吩咐酒儿先拿出饭菜招待客人,迈着玲珑碎步追了出去。
她与李大牛的交情并不深,虽然曾在最困难的时候接受了他的帮助,但并不意味着自己要嫁给他。
没过多久,唐季身形不稳地奔出临溪巷,显得异常疲惫。
看见这一幕,程铁震惊道:“唐兄弟竟然被打败了?”
唐季除了身子弱了些,要才华有才华,要名气有名气,要银子...季然书坊这么火,连他一个大老粗都知道,一天不知道要赚多少,按理来说,姜然不应该选错啊!
但很快,程铁又看到了姜然的身影,嘴角扬起,坏笑道:“原来唐兄弟喜欢玩欲擒故纵。”
唐季小跑一会就降下了速度,他之前说不清楚自己对姜然是种什么感觉,但自从昨天那个吻之后,就可以肯定自己喜欢上了她,之所以连事情都没问清楚就落荒而逃,并不是因为他懦弱,而是害怕从姜然口中听到自己不想听到的答案。
他失魂落魄地走了小会,抬头瞥了眼天色,打算先找个地方落脚。
就在此时,身后突然传来一道声音:“唐季,你要违约吗?”
闻声,唐季猛地转过身,只见姜然气喘吁吁地站在不远处,额头上挂满了细汗,叹息道:“你怎么跟来了?”
“你不是要跟幽王去喝酒吗?为何一人跑这么远?”姜然缓步走了过来,玉眸紧紧地盯着他。
唐季的眼睫毛上下翻动,说话也有些支支吾吾:“我...你刚才说违约是什么意思?”
“你现在都开始欺骗我了,过几天是不是打算搬出去?那你答应过要帮我赎身是否也要就此作罢?”姜然虽然是质问的语气,声音压得非常低,生怕再惹他生气。
唐季还没思考,嘴边边顺着她的话接道:“不是有你的大牛哥了吗?让他帮你赎身不就好了。”
听到这句回答,姜然又气又想笑,气是因为他不听自己解释就跑了出来,笑是因为他竟然为自己吃醋了,跺了跺脚,轻哼道:“什么嘛,我已经拒绝他了!”
唐季重新抬起头,眼眸中重新闪起光亮。
姜然瞪了他一眼,继续解释道:“三年前,我刚在临溪巷落脚,那时家中连下锅之米都没有,正巧酒儿又弱病缠身,若不是大牛哥相助,我们根本不可能活到现在,他曾经离开之时说过会回来娶我,但我当时就明确拒绝了,没想到他今日一回来就弄出这么大的阵仗,但我方才也已经与他说清楚了,所以,你不许再误会我!”
唐季顿时感到羞愧,弄了半天原来是自己想太多了,向前走出两步,贴到她的跟前,轻声道:“我...”
但他的话还没说完,街尾就传来脚步声,因为天色已经变得幽暗,那人的影子被附近人家的灯火拉得很长。
“我漂泊在外两年时间,无时无刻不在告诉自己云淮城中还有个姑娘等我回去娶她,没想到被你这小子钻了空子,你的事迹我也听说过了,淮州第一才子,江海商会第一账房,季然书坊掌柜,名声很大,但在我眼里,这些只不过是虚名而已。”李大牛已经没有了之前的热情,眼中黯淡无光,声音也比较沉重。
没有给唐季二人回话的时间,他又继续说道:“小然啊小然,男人许下承诺很容易,但能去履行的人很少,唐季,你不是想赎她出来吗?那就付出行动吧,我给你一个月的时间,一个月后我就算倾家荡产也要买下悦仙楼,到时候你将她赎出来就苦难了。”
闻言,姜然转过身,有些焦急地说道:“大牛哥,你这又是何苦呢?两年前我就跟你说过,姜然一直拿你当救命恩人,没有男女之情。”
话音刚落,唐季已经站到她的身前,面带笑意:“好啊,一个月时间,我定会把她从悦仙楼中带出来。”
只要不是姜然主动推开自己,去接受别人,他就敢站出来跟对方硬碰硬,别说一万两银子,就算再加个零也难不倒他。
此时,唐季与李大牛两眼对视,摩擦出激烈的火花。
见两人僵持不下,姜然伸出手牵住唐季的衣袖晃了晃,柔声道:“唐季,我饿了。”
见到两人如此亲密的动作,李大牛攥紧拳头,但理智还是战胜了愤怒:“既然如此,那我就先告辞了,小然,我住在北淮秦街,你若有事可随时来寻我。”
继而,他带有深意地看了眼唐季,冷哼一声,甩袖离去。
片刻后,姜然抬头看向唐季:“这样真得好为难,他毕竟对我有恩,而你...”
唐季不禁伸出手摸了摸她的脑袋,细声道:“不用为难,毕竟我已经知道你的心意了,怎么会跟他一般计较。”
闻言,姜然的小脸变得羞红:“什么心意...你莫要胡言。”
说完,她便要向街道上走去,却一个没站稳,直接向侧边倒去。
唐季眼疾手快,迅速扶住了她。
“嘶~”姜然感到脚踝处传来的疼痛,面色微变,倒吸一口凉气。
唐季知道她是崴脚了,没好气地瞥了她一眼,继而一只手扶住她,转而移动到她身前蹲下:“上来吧,我背你。”
“啊~我,我能走。”姜然有些倔强,还想走出两步,却直接摔在了他的背上。
唐季顺势挽住她的双腿,将她稳定在自己背后,站起身向前方街道走去,察觉到她在乱动,特别是某个柔软的地方还紧贴着自己的背后,赶忙说道:“别动了,不然一会宵禁,咱们又要被请去县衙了。”
就这样,姜然才老实下来。
唐季嘴角扬起,心情大好,迈着轻快的步子向临溪巷走去。
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