进入燕水县城后,城内的景象也让唐季大吃一惊,主街上没有什么人影,两侧摆放着许多歪歪扭扭,已经荒废的摊车,角落中堆积的垃圾上挤满了苍蝇,异味四处飘散着,让人闻了就不忍作呕,目光所及之处皆是荒凉,比青县还要夸张,不知情的人可能会以为这里是座死城。
“走吧,找处地方休息半日,下午继续赶路,若是快得话,最多五日便能抵达营州城。”苏卿已经收起了刚才的怒容,声音平淡地向唐季说道。
唐季仰视着天空想了想,他们从离开京都城至今已有十八天,按照之前预算的二十五天计算,那就是还有两天时间的容错,所以压根不需要着急,摆了摆手:“老苏,咱们必须有个好的身体才能好好完成任务,要不然到了营州,人垮了也不行啊,所以,咱们应该好好吃顿早饭,之后安稳的睡上一觉再出发!”
闻言,跟在后方打哈欠的孙渔夫赞同地点了点头:“一会找到住得地方老头子先睡会,你们买了早饭给我送点过来便可。”
唐季向他投去个鄙视的眼神,这老头子就跟个大爷一样,一路上对自己指手画脚,但考虑到还需要对方的保护,便没有多说什么,收回目光,带着众人继续前进。
片刻之后,他们穿行过南部的几条街道,终于找到一块有人影的区域,不过,零零散散的行人都是满脸惆怅的样子,路边的小贩耷拉着脑袋站在推车后,没有一丝活力,也不叫卖推销自己的货物,注意到正在移动的唐季四人,稍稍抬头,眼眸中带着少许疑惑,或是想不通怎么还会有傻子进城。
四人再走出一段距离,终于在某条街道的街尾找到了一间客栈。
唐季率先走了进去,这座小楼的空间并不大,布局和装饰都很简易,但看上去还算干净,扫视一圈,目光随即落在楼梯边的柜台上:“掌柜的,住店。”
那面如蜡黄的中年掌柜正趴着休息,听到声音,猛地惊醒过来,抬起手臂,用衣袖擦了擦嘴角的哈喇子,鲜少遇见有人大清早就来住店,不过来者是客,调整好表情,笑道:“公子几位?”
唐季扭头看了眼站在门外的三人,淡然回道:“给我们开三间房就行。”
按照老规矩,他和苏卿一人一间房,孙老头和程铁住一间。
中年掌柜微微颔首,继续笑道:“三间房五两银子,不知公子要住几日?”
五两银子!
唐季眨巴着眼睛,还以为自己听错了,他们之前在路上也遇到过黑店,但那也只要二两银子,这货竟然一上来就是五两银子,就算是京都城中的豪华客栈也才这个价钱好吧!
掌柜的发现他脸色的变化,开口解释道:“公子想必是刚到燕水县,但外面有多乱相信您也看见了,现在混口饭吃不容易,希望您能见谅。”
唐季微微颔首,没打算为难对方,取出钱袋,从中翻找出几枚碎银递了过去:“多得不用找了,你这可以喂马吧?”
掌柜的掂量了一下手中的银子,按照经验来看,这大概都有近七两了,顿时喜上眉梢:“可以,既然公子如此大方,在下定然会将您的马儿喂饱。”
说完,他便站起身,迅速为唐季安排起来。
许久之后,唐季走到苏卿的房门外,正要抬手敲门,却发现房门已经从内部打开,便继续说道:“老苏,这客栈里不供伙食,咱们出去吃点早饭,顺便再打探一番吧。”
“嗯。”苏卿点了点头,随即走出房间,微笑道:“你不困吗?”
“还行吧,主要昨天睡得够饱,现在急需填饱肚子。”唐季一边向楼梯口走去一边回答道,刚下楼梯又向掌柜的询问道:“陆掌柜,附近哪里能吃早饭?”
陆掌柜想了想,笑道:“公子出了门右转,往前走两条街便有饭馆和酒楼。”
“多谢。”唐季丢下一句话便出了大门。
按照客栈掌柜的指引,唐季三人很快便走到一条宽敞的大街上,这里与其他街道不能说相差甚大,简直是毫不相关,虽然同样没有什么行人,却十分热闹,远处的青楼外有不少在搔首弄姿拉客的妓女,另一边的赌坊中刚将一个身无寸缕的男子丢了出来,附近的茶馆中也有客人吩咐小二的声音传出......仿佛整个城中烟火气都聚集到了这里。
“如今还能在此处享受的人非富即贵。”苏卿感叹一声。
唐季点点头表示赞同,却没有多回答什么,摸了摸肚子,径直向右手边的一家包子铺走去:“掌柜的,来二十个包子,十素十荤。”
“好嘞。”那挺着大肚子的男人回答一声,便打开笼屉,数起了包子。
唐季眨了眨眼睛,轻声问道:“掌柜的,这燕水城中如此混乱,你们怎么没有逃走,反倒有心思在这卖包子?”
闻言,包子铺老板叹了口气:“俺的根在这,再说其他地方都差不多,离开了燕水县又能去哪呢?难不成去京都吗?俺可没银子跑那么远的地方,横竖都是个死,还不如死在这。”
话音刚落,他手头的动作也已经结束,将装满包子的油纸袋递给了唐季:“一共三百文,如今城中粮食都涨了不少,还望公子谅解。”
唐季摇摇头表示自己并不在意,付了枚碎银便转身离开。
“嗯,味道还不错,老苏你也尝尝。”两袋包子,一袋在程铁手上,唐季在另一袋中拿出个肉包子咬了一口,便将油纸袋递给了苏卿。
谁料就在此时,一道身影径直撞向他的后背,继而又匆忙离开。
“走路能不能看着点!”唐季差点被撞倒,看着手中的包子还安然无恙便松了口气,下意识地摸向腰间的钱袋,却什么都没摸到,瞬间反应过来,指着那逃离的灰色身影喊道:“该死的小偷,给我站住!”
见状,苏卿将刚接过的油纸袋塞回唐季怀中,快步追了出去。
唐季再咬下口包子,也快速追上。
那小贼会点武功,而且显然是个惯偷,得手后行动非常利索,身形敏捷地穿行在街巷中,要不是街上没有太多的行人,他或许早已消失地无影无踪。
连着穿过两条大街,苏卿见对方钻进一条巷子中,眼眸微转,转身拐进旁边的小道中,不出片刻功夫,便将后者抓住。
那小贼还像在反抗一番,抬起胳膊肘就向苏卿的胸口袭去,奈何被轻松挡下,不论再怎么用力都无济于事。
很快,唐季便追了上来,停在苏卿身边,双手按在膝盖上喘起了粗气:“跑,跑得掉吗你?光天化日之下竟然偷我的银子!”
说完,他便向对方的腰间摸去,欲要将钱袋拿回来,但刚碰到那纤细的腰肢,突然明白了什么,快速收回手,抵唇轻咳两声:“程铁,把我的银子拿回来!”
本想再吞下个包子的程铁闻声也停下动作,疑惑地向前迈出两步:“唐兄弟,你没搜到吗?”
唐季稍退半步,回答道:“我还没搜呢,但是感觉有点刺激,还是你来比较合适。”
闻言,那小贼露出焦急之色,再次剧烈地挣扎起来,但在苏卿的控制下,压根动弹不得。
“什么有点刺激?”程铁一脸懵逼地反问一声,但手已经向对方的腰间摸去,见没有银子后,注意到这小贼的胸口稍稍突出,便以为银子被塞在胸口,再次抬手摸去。
但他还没有得逞,那小贼的脸颊已然变得通红,羞怒地大喊一声:“住手!”
听到这尖锐的声音,程铁也被吓了一跳:“确实好刺激!”
...
【作者题外话】:说一下,因为工作和家庭上的事情,诩诩之后写小说的时间可能会被压缩,所以从西北篇开始正式确定给大家一天两章,每章两千五百字,如果给诸位带来不好的阅读体验还望大家能够谅解~
西北篇是我一直想写的内容,比较偏向于武林了,希望自己能够写好,让大家看得愉快!
最后,鸣谢一下上周的金票:阿周、星星、李德贤。
谢谢大大们对本书的支持,也谢谢在追读的各位!
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