京都大贡院,位于京都城东北,紧靠皇城,比邻太平县衙,特地为省试而建,占地面积不亚于城中的亲王府,非常宽广,细分为三大区域,东部主院,北部主院以及南部主院,足以容纳三,四千人同时考试。
此时,各个区域的监考官已经将考卷分发下去,有部分斗志昂扬的考生已经开始奋笔疾书。
唐季带着一队禁军,悠闲地走在贡院中的小道上,摸着下颚正在思索着什么。
就在此时,身披铠甲的苏卿追上他的脚步,伸出手拍了拍唐季的肩膀:“唐兄,省试已经开始,你不带兵巡逻,在这想什么呢?”
唐季扭头看向他,反问道:“苏校尉,你不是巡视贡院外围吗?怎么跑进来了?”
“我负责内外,贡院外已经转完一圈,便想着进来看看。”苏卿解释道。
唐季微微颔首,随即询问道:“老苏,你觉得一个考生想要舞弊,还不被人发现,最好用的方法是什么?”
闻言,苏卿淡然一笑,没想到他竟然是在想这个,定睛思索一番后,言道:“考生想要舞弊无非两种方式,其一就是在考试过程中舞弊,其次是买通判官,在考卷上动手脚,但在定武四年后,判卷便用上了糊名之法和多人判卷,至于在考试过程中,此前倒有个学子在省试上请人代考,但最终被发现,自那以后,在放榜之前,便有负责审查的官员核对考生字迹,一旦查出字迹有异,便会通报朝廷再做处理,所以,除非考场内有官员相助,将考卷答案给予考生,便没有更好的方法了,舞弊事大,普通学子是不敢拿着自己的前途乃至性命去赌的。”
唐季没想到他竟然懂这么多,也对宁国这一系列的防作弊的方法感到惊讶,没再多想,拱了拱手:“我知道了,多谢苏兄。”
言尽,他便带着一队人向着南部贡院而去。
苏卿望着他的背影,无奈地摇了摇头,便沉下脸色,挥手言道:“走!”
......
时至正午,唐季已经把南部主院逛完了,结合脑中的记忆,一共找出来六个那日在酒楼中遇到的官宦子弟,简单吃了两口午饭,便进入了北部贡院。
他在北部主院逛了小会,便发现了坐在号舍中的沈云初,不禁感到疑惑:“姓章的竟然没把他放到东部主院?”
唐季的心中虽有疑问,但也没有多想,迈着步子缓缓靠近,站在原地瞥了眼对方的卷子。
果不其然,这货前面的基础题也没写!
唐季并不了解科举考试,但刚才闲逛一圈,可以看出试卷上大概分为四五个部分,第一张卷子上都是明经题,也就是考背书,多数都是填空、判断、翻译等等的基础题,在四书五经中随意截取一段,补全前后的一句话,然后随意挑一句话,让考生解释其中的意思,或者是判断解释正确与否,剩下来几个部分则为诗词、算数、律法、政论等等。
多数考生都是按照顺序,选择从明经题开始答,有些很自信的考生手中的笔都快写出火星子了,沈云初却和之前那六个官宦子弟一样在考录诗词,这要是说没鬼,鬼自己都不信!
沈云初也发现唐季停留在自己面前,抬眸正巧对上他那深邃的眼眸,有些紧张地攥紧拳头,吞下一口唾沫,将桌上的卷子捋好放到手肘边。
见状,唐季不屑地轻哼一声,继续迈步向前走去。
他现在还不知道对方用什么方法作弊,没必要打草惊蛇,打算再观望一番。
很快,唐季便将整个北部大院也逛了一遍,包括沈云初在内,他一共找到了八个那日在楼中见到过的人,正打算带兵前往东部主院,却被人拦了下来。
“你就是唐季?”
唐季稍稍抬眸,面前的老者穿着红色官服,个子不是很高,老态龙钟,留着细长的白胡子,脸上挂满了皱纹,却给人一种很慈祥的感觉,他也知道对方的身份,没有墨迹,拱手行礼:“下官见过沈相。”
沈狄挥了挥手,摸着胡子笑道:“没想到这些日子把京都闹得鸡飞狗跳的人竟然真得如此年轻,老夫很早就想见见你了,你的农改之策有很多与老夫之前所想相似,但没有你想得那么全面,透彻,但老夫还是想不通,你明明如此年轻...”
话说到一半,他便摇了摇头:“罢了,年轻是好事啊,就是不知道你能走到哪一步!”
唐季抿了抿嘴唇,突然不知道该如何回话,早知道就在农改策略中故意写错或者少写个两项了,现在都让这老头怀疑人生了!
沈狄见他不说话,便转过身,将放在身后不远处的一张桌子上的考卷拿了过来:“唐大人,外人都说你只是秀才出身,要不要尝试着考一次省试?”
“沈相,我还要带兵巡视。”唐季轻声提醒道。
沈狄捋着胡子大笑两声,朝着站在他身后的禁军们挥了挥手:“你们继续巡考。”
此次省试,沈相为监督官,整个贡院的禁军都要听他调遣,领头的禁军士兵自然不敢违抗他的命令,行礼后便带着人向东部主院而去。
见状,唐季嘴角抽搐,这沈狄该不会已经知道他孙子要作弊,故意把自己留在这拖延时间吧?
沈狄倒不知道他在想什么,转过身走出几步,发现他还停留在原地,侧身言道:“唐大人,请!”
“不敢!不敢!”唐季这段日子在文渊阁中还是学了不少礼法,自然知道他一个六品小官员哪里承受不起二品丞相的大礼,连忙跟了上去。
每个主院中都设有一处不大的休息处,里面没有一点装饰,唯有几张桌椅。
沈狄走到一张放着笔墨纸砚的桌前停下,将考卷放在上面,转身笑道:“唐大人尽力便可,若是不想答了,也可随意离去。”
闻言,唐季顿时松了口气,这场省试要考四天三夜,还以为沈狄打算让他一直在这写卷子呢,反正现在才第一天,他也没找到沈云初那群人作弊的方法,在这消磨半天时间也好,没再多想,走到桌边坐下,拿起考卷研究起了题目。
...
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