离开天下商会后,唐季便带着姜然三人找了座酒楼吃午饭。
站在大门处的店小二热情说道:“客官,您几位?”
“就我们四个。”唐季淡然回道。
店小二面带笑容,点了点头,摊开手做了个“请”的手势:“几位客官,里面请。”
唐季稍稍抬眸,这座酒楼虽然装修得一般,但生意看上去还不错,一楼大厅中已经坐满了人,没剩下几张空位,但这叽叽喳喳的声音还是太吵了些,便向店小二说道:“给我们安排个包厢吧。”
“哟,客官,楼上的小包厢已经坐满了,只剩下两间大包厢,您看?”店小二躬身回答道。
着实没想到这看上去普通的酒楼生意竟然这么好,看来是口碑不错,也算来对了地方,挥袖言道:“那就大包厢吧。”
“好嘞,那几位客官楼上请。”店小二喊叫一声,便带着唐季等人向着楼上走去。
很快,四人跟着店小二走进二楼的某个包厢之中,这里面空间宽敞,中央位置摆放着张足以坐下十几二十人的大圆桌,整体看上去算不上豪华,但非常干净,整洁,唯一的缺点就是隔壁的噪声太大了些。
唐季眉头微皱,向店小二说道:“小二,去跟隔壁打声招呼,让他们小声点。”
店小二却露出为难之色,怔了一怔:“客官,隔壁都是京中大少,小人实在得罪不起,几位客官还是委屈一下吧。”
闻言,唐季摇了摇头:“那你给我们换到另一间包厢去吧。”
“额,公子,另一间包厢也在隔壁包厢的旁边。”说到这里,穿着灰衣的小二都惭愧地低下了脑袋,早知道那群少爷会如此吵闹,当初就该给他们安排到最里面的房间。
听了他的话,唐季一时间不知该如何反驳。
姜然轻抚衣袖,偷笑两声,柔声言道:“算了,吃顿午饭而已。”
唐季无奈地叹出口气,挥了挥手,坐在椅子上:“行了,那点菜吧。”
“好嘞,打扰到公子的兴致,小人一会给您送两个菜。”店小二笑眯眯地走了过去,端起刚才已经备好的茶水给他倒了杯茶。
很快,店小二将唐季点的几个菜记下,出了包厢下去准备。
听着隔壁传来的喧闹声,唐季眉头微皱,径直走到窗边,将棕红色的窗户打开,做了两个深呼吸平复心情,就在此时,身后突然传来酒儿的声音。
“姑爷,隔壁好像在说你哎!”
听了她的话,唐季露出疑色,快步走到房间最左侧,耳朵贴在墙壁上,发现确实能够依稀听到“唐季”二字,收回动作,四处观望两眼,走到圆桌边拿起个粗口的小碗,重新贴到墙壁上。
酒儿眨动着眼眸,在原地愣神几息时间,继而学起了他的动作。
通过茶杯,隔壁的声音被放大,清晰地传到二人的耳中。
“听到了,好神奇!”酒儿眼前一亮。
唐季抬起一根手指,示意她安静一些,仔细聆听着胳膊的声音。
隔壁包厢之中,围坐在圆桌四周的年轻公子们都已经面红耳赤,身子有些摇摆不定,甚至还有人已经醉倒在桌上,坐在沈云初身边的男子轻敲着桌子,喊道:“那唐季只不过是个秀才出身,连举人的身份都没有,陛下会重用他只不过看重他懂一些农事罢了,等到农改结束,谁还会搭理他,反倒是沈兄你,如果省试上能够一鸣惊人,再有左相大人栽培,前途一片大好,到时候直接把唐季踩在脚下!”
“是啊,沈兄,到那时候,别说他的丫鬟了,就连他的夫人,还不是唾手可得。”另一名已经快要睡着的男子口齿不清地补充一句。
沈云初因为心情烦闷,也喝了不少酒,听到这些人的阿谀奉承倒高兴不少:“哈哈哈,诸位说得对,那唐季只不过是个粗鲁无礼的小白脸而已,本公子以后定会将他踩在脚下......”
听到这些话,酒儿脸色微变,将小碗放下,就要向着房门处走去,却被唐季一把抓住。
“你干什么去?”
酒儿噘着小嘴:“姑爷,他们说你的坏话,还要把小姐抢走,我要去教训他们!”
“你可别乱来,还不知道对方的身份,你要是动手打了人,我可能都要被你连累。”唐季将碗放下,走到她的面前,安抚道:“好啦,你姑爷我是谁,会被这群小丑踩在脚下吗?更别提抢走你家小姐了,有我在,谁也动不了你们。”
说完,他又摸了摸小丫头的脑袋,拽着她走回圆桌边。
不时,小二便用托盘端着饭菜走了进来:“客官,您们的饭菜好了!”
等到他将饭菜放在桌上,唐季抬眸询问道:“小二,你可知隔壁都是些什么人?”
店小二双手持着托盘,回忆道:“公子也知道,我们只是家小酒楼,平常来得最多的就是小商小贩,很少有您们这样的公子爷,小人只知道他们是城中大户人家的公子,不过...小人刚刚给他们端饭菜的时候......”
见对方话说到一半停了下来,唐季催促道:“继续说啊!”
姜然轻嗤一笑,从袖中取出一两碎银递了过去。
店小二双手接过,躬身言道:“嘿嘿,谢谢夫人!”
唐季却脸色微变,问个消息都要小费的小二肯定不是什么好小二,冷哼一声:“快点说!”
“是是是。”店小二将银子收进兜中,轻声言道:“小人刚才给他们端饭菜时,听他们都在聊此次科举的事情,其中有一人说什么‘我只要个乙榜末尾就行了’,小人当时还纳闷,这科举还没开始,那公子怎么都讨论起成绩来了,现在想想,那公子应该是说错话了。”
听了他的话,唐季眉头紧锁,思考一番后,追问道:“那他们是何时来的?”
“他们来得很早,大概巳时就到了,但好像一直在等人。”店小二回答道。
唐季微微颔首,挥手示意他退下。
结合小二所说,这群人应该是在等沈云初,可那句“我只要乙榜末尾就行了”是什么意思?
想到这里,他突然记起苏卿向他介绍得那两个在大街上遇到的年轻男子的身份。
“章天宇,吏部尚书之子...”
霎时间,唐季想到一个可能性,吞下一口唾沫,喃喃言道:“这是疯了啊!”
...
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