午后,东门。
一轮骄阳悬于天际,使得云淮城开始褪去身上的“白衣”。
昨日还混乱不堪的主街恢复了以往的样子,街道两侧的房屋上,积雪化为水滴,顺着房檐滑落到地面,突然,一滴冰冷的水珠滴在路过的男童额头上,但他也没太在意,伸出肥嘟嘟的小手轻抚两下,指着远处人群汇集的地方问道:“娘,那里有多好人呀,他们在干什么?”
妇人顺着她手指的方向望去,顿时心生怒意,但很快又控制好情绪,轻声言道:“他们是来送坏人上路的。”
“嗯?坏人要去哪?为什么要送上路?小宝可以去看看吗?”男童继续问道。
妇人牵住他的手,摇了摇头:“小宝还太小,等长大了才能看,走吧,咱们回家。”
“哦,好吧。”男童再多看了远处两眼,便乖巧地跟着妇人离开。
在临近城墙不远处的空地上便是昨日开始搭建的行刑台,由两个部分组成,前方是个五丈长宽的方正平台,上面站着数个人高马大的彪悍男子,身穿红衣,手举大刀,后方是个略长略高的台子,上面摆着桌椅,桌案的右侧有个铜色的小罐,里面放着数个带有“令”字的木牌。
行刑台周围站满了士兵,台前五尺的地方站满了百姓们,他们正七嘴八舌地声讨山贼。
没过多久,身穿官服、佩戴官帽的严炯便从高台侧边走了出来,径直走到桌案后坐下,朗声言道:“本官云淮县令严炯,担任此次行刑官,来啊,带人犯。”
随即,数名官差押解着以朱莽为首的山贼走上斩首台。
“放开,放开我!”朱莽被枷锁束缚着,双臂和双腿也绑上了铁链,却依旧在不断挣扎。
但曹宽可不会给他好脸色,将朱莽带到台中央,一脚将他踹倒。
下一秒,官差们刚刚走下台,百姓们便举起携带的臭鸡蛋、烂白菜等等向山贼们砸去,更有甚者还丢起了石头。
“你们这些畜生,你们该死啊!”
“我家小妹马上就要生了,你们却夺走了妹婿的性命,这以后让他们娘俩怎么活啊,你们这群畜生,就算死了,阎王爷也不会放过你们!”
“砸死你们,看老子不砸死你们。”
“......”
此时,对面街道的小楼上,穿着白裘的公子看着这种场面亦是有些愤然:“这件事果然没这么简单,据山贼头目交代,他们大当家曾和一个戴着面具的男子达成合作,这些山贼手中的武器便是那人提供,我让苏翎辨别之后,已经能确定是出自朝廷,如此来看,幕后之人怕还是本王的那两位好皇兄啊,你们就那么怕本王回去吗?”
唐季有些诧异地看向李屿,这货今天出门竟然把脑子带上了?晃了晃脑袋,补充道:“为了权利,不惜使那么多人丢掉性命,当真是心狠手辣!”
“哼,父皇之所以迟迟没有立储,怕也是考虑到这一点了。”李屿握紧拳头砸了一下窗框。
唐季抬起手轻拍了一下他的肩膀:“你要造反可以,别牵连到我。”
李屿原以为他要说出什么感人肺腑的话,没想到是急着和自己撇清关系,咬咬牙回道:“本王若是造反,第一个就拉你下水!”
两人言语之间,行刑台上也有了下文。
官差盯着日晷,见午时三刻已到,迅速走到高台前,拱手言道:“启禀大人,时辰已到。”
严炯微微颔首,等待百姓们发泄完情绪,缓缓站起身:“黑羚寨山贼目无法纪,祸害一方,聚众谋反,罪大恶极,判,斩立决!”
言尽,他从铜罐之中取出一枚斩首令丢了出去。
斩首台上的刽子手拎起大刀,豪饮下一口烈酒吐在刀上,径直走到犯人身后。
朱莽没有再继续挣扎,反倒哈哈大笑起来,脸上的肥肉都跟着剧烈颤抖:“哈哈哈,老子这辈子杀了不下千人,不知赚了多少,大哥、二哥,三哥,我来找你们了,下辈子,咱们继续做兄弟!”
言尽,他的目光不由地看向站在人群的夏芸灵,脑袋微微摇晃,示意她不要出手。
夏芸灵很想救下朱莽,但苏翎就站在高台上,如果她真得冲出去,最后的结果只可能是交代在这里,藏在袖中的双手紧紧握住,缓缓闭上了眼睛。
“斩!”
随着一声令下,数十柄高高举起的大刀同时落下,山贼们的鲜血飞溅了出去,有些落在刽子手身上,有些落在台边的积雪上,甚至还溅到了百姓身前的平地上,但不管落到了哪里,都意味着这次大乱彻彻底底的结束了。
百姓们鲜有感到害怕,反倒连连拍手叫好。
夏芸灵做了个深呼吸,没有看行刑台便直接转身离开,口中喃喃念叨着:“五弟,你和三位哥哥的仇,迟早有一天,我会为你们讨回来的。”
小楼之上,唐季早已缩回脑袋坐在圆桌边喝茶,前两天死人见得太多了,现在看到这种场面就觉得反胃,早知道就不陪李屿过来了。
后者却有些意犹未尽,转过身询问道:“就抓到这几个山贼?”
“当然不止,这几个都是头目,其他的小喽喽早就被处理了,尸体估计都烧了吧。”唐季随口回了一句,当众斩杀这些山贼本就是一种安抚民心的方式,如果把抓到的山贼全部问斩一遍,行刑台估计都放不下那么多脑袋,还是不要再折腾了。
闻言,李屿只好无奈地将窗户关上,坐回桌边,倒了杯水,询问道:“你怎么把山贼的尸体给烧了?那样多麻烦,直接挖个坑埋掉不就行了。”
“防疫啊,光埋有什么用,烧了一了百了,还能节省点土地。”俗话说大灾大战之后必有大疫,虽然云淮城这次的战役也不算什么大战争,但也要小心提防,不然一旦出现了传染病,又不知道要死多少人,唐季晃晃脑袋,继续说道:“晚点记得让人把街道清洗一遍,有条件的话,最好用酒水。”
说完,他便站起身向着房门走去。
“用酒水清洗街道,是你疯了还是我疯了......”李屿喃喃抱怨两声,继而快步追了上去:“你去哪啊?”
“回家,行刑也看完了,我再回去补个觉。”
“别啊,先陪我去趟平安巷!”
...
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