云淮城北,一座精巧华丽的木楼之中,几个身穿粉色服饰的丫鬟将端着的茶水糕点放在榛红色的方桌上,随后小心翼翼地退到一旁。
小楼中的装饰和摆设有点类似于勾栏或者某些可以听曲的茶馆,只是中央位置的戏台要更加宽敞,两侧的木柱和椽子都雕着精美的花纹,四周装饰得格外华丽,台下放置着许多桌椅,二楼的看台上有许多正在忙碌的身影。
此时,小台上正有几个穿着各色服装的角儿正在排练。
“万烛当天紫雾消,百花深处漏声遥,宫门平辟天风起,吹落炉香满绣袍,吾乃金朝,一个小黄门是也,主司仪典,出纳纶音……”
台下,坐在前方位置上的月书桦轻捻一块糕点递至唇边,轻咬小口,配上一口清茶,喃喃言道:“难怪这季然剧院迟迟不能开张,这杂曲还真不简单,单是这生旦净末丑的角色分类便已很是麻烦,那小子到底是怎么想出来的?咱们的剧院一开张,那些勾栏怕是要遭殃了。”
她对这新颖的戏剧还是比较感兴趣的,这段时间有空就来坐坐,前几天看了《牡丹亭》甚至还流下了眼泪,脑中不禁浮现出那青衣公子的身影,继续轻声说道:“算算时间,那个臭小子差不多要到京都了吧,不知他会掀起怎样的风浪,好可惜啊,要错过那么精彩的一出戏。”
就在此时,一道焦急的身影从楼外走了进来,向月书桦拱手言道:“月掌柜,赵家今日宣布要在东城开设一间书坊。”
“哦?”月书桦收回目光,抬眸看向姚金,思考一番后询问道:“我那位好弟弟刚走半个月时间就有人坐不住了?他们也掌握了印刷术?”
姚金微微颔首,继续说道:“他们买通了咱们印刷厂中的一位印工,已经掌握了雕版制作的方法。”
闻言,月书桦的双目中透出少许怒色,默默地点了点头:“好一个赵家,没经过我的允许就想分走书坊的一杯羹,门都没有!”
随即,她的眼神变得凌厉与狠辣,微微撇过头:“庞叔,你知道该怎么做吧?”
季然印刷厂中的工匠都是出自幽王府,李屿临走前便和他交代过,但凡有人敢背叛季然书坊,那就要拿性命做为代价。
“小姐放心,包在我身上。”原本坐在后方椅子上听戏的庞庆猛地站起身,向前迈出几步,拱了拱手,便活动着筋骨向楼外走去。
月书桦目送他远去,又抬手向身后的酥儿吩咐道:“告诉下面的店铺,半个月内,我要看到赵家彻底消失在云淮城中。”
“是!”酥儿将主子的吩咐记下,施礼回应。
“月掌柜,这,这......”姚金自然听出月书桦刚才话中的意思是要除掉那个被买通的印工,有些紧张地咽下一口唾沫,额头与手心纷纷冒出细汗。
月书桦调整好表情,举起茶杯,淡然一笑:“姚掌柜,你知道的,我不喜欢叛徒。”
姚金被她注视着,背后不禁冒出了冷汗,连连点头后回道:“那,那没什么事的话,我就先走一步了。”
“姚掌柜慢走。”月书桦回应一声,稍稍抬手做出个“请”的动作。
在姚金离开后,月书桦又小坐了小会,将杯中剩余的最后一丝清茶饮尽便起身打算离开,却发现有个身穿黑衣的中年男子正站在大门处,不禁露出疑色:“萧勇,你怎么回来了?”
见对方靠近,酥儿率先行礼:“萧主事。”
萧勇微微颔首,继而向月书桦抱拳言道:“萧勇见过月掌柜。”
月书桦用余光瞥了周围两眼,吩咐道:“这里人太多,出去说吧。”
很快,两人一前一后走在热闹的街道上,月书桦很是自然得四处观望,时而还会停在某个小贩的摊位前挑选一些小玩意儿,待走到一条人迹较少的小街上才轻启玉唇,询问道:“运州的情况怎么样了?”
“去年,运州遭遇旱灾和虫灾,百姓颗粒无收,民不聊生,借此机会,属下派人赈灾捐粮,深得民众之心,如今,天下商会已经在当地建立了很高的声望,那愚蠢的三皇子李贤却还以为是他的功劳。”萧勇面带笑容回答道。
月书桦点了点头:“李贤算是掩护了咱们,但还是要小心行事,让手下人平常做事都收敛一些,宁国皇帝不好糊弄,被他发现端倪,可能会影响到师傅的计划。”
“掌柜的放心,属下平常都会严加管教下人,绝不会在这种小事上犯错。”萧勇继续回道。
月书桦没再继续问下去,萧勇跟她也有六年时间,从来没有出过差错,所以她也比较放心,继续迈步向前,脑中却出现了个想法,嘴角微微上扬,侧过身言道:“萧勇,替我去趟京都吧。”
“掌柜的是想让我去保护那个姓唐的小子?”萧勇虽然这大半年时间都在运州,但也时刻关注着淮州的状况,不能说一点一滴都清楚,但大致发生什么还是非常了解,特别是那位被称为“淮州第一才子”的唐主事!
“你也不用特地保护他,只要在他遇到麻烦的时候出手相助便可。”月书桦眉头微挑,轻声言道。
闻言,萧勇抱拳言道:“属下遵命!”
见他打算离开,月书桦连忙阻拦道:“哎哎,不用着急,你刚刚回来,在城中休息几日再走也不迟,那小子或许还没到京都,况且有李屿照顾,短时间应该也遇不到什么麻烦。”
“是!”萧勇再次抱拳。
随后,几人又穿过这条小街,重新走回繁华的主街道上。
与此同时,京都城外,一条如同长龙的队伍缓缓地停了下来,白衣公子率先从车厢中探出身子,站在踏板上大声喊道:“老子回来了!”
随后,身穿青衣的俊俏公子跟着走出车厢,先是做了个深呼吸,抬头看向雄伟的城楼,喃喃言道:“这便是京都城吗?”
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