没有理会柳徽音的哭泣,张青枫继续招呼着车夫,让他随机找一个村庄,看看实际情况如何。
这里的所见所闻,已经让张青枫心下一沉,他虽然不是圣人,但见到这种如同人间炼狱的景象,也十分心痛。
不过,他不可能动用自己的积蓄,去救助这些饥民。
因为那些都是自己积攒下来的银两,也是未来在乱世立足的根本。
宁叫我负天下人,不叫天下人负我。
他若是慷慨解囊,如果有朝一日也流落街头,又有谁会来施舍。
如果没有一点本事,当初早就成了清风寨山贼的刀下亡魂了。
随着马车行至一个村庄,张青枫和柳徽音也从车上下来。
不管所及之处,全都是一片狼藉。
这个村子的村头,有几具骨架上面爬满了不知名的昆虫,也没有人去收敛,就这样横尸在那。
张青枫仔细回味,那些尸体身上的肉,肯定是被饥民挖光。
又或者,这些尸体可能不是自然饿死的,想到这里他忍不住一阵哆嗦,细思极恐!
就在这时,他们面前走过一个老爷子,步伐颤颤巍巍,整个身体佝偻着,手里拄着拐杖,看上去好几天没有进食了。
“外乡人?”
他神色不善地看着张青枫和柳徽音,眼里似乎暗藏着凶光。
不过看了一眼不远处的马车,他缩了缩脖子,眼里闪过一丝忌惮。
马车是有权有势人的标配,如果莫名地死在这里,必定有人追查。
到时可能就是祸及全村了。
感受到老人的目光,张青枫眼角的余光,扫过附近的角落。
发现角落有不少人,手上拿着带血的刀具,藏匿在暗中。
这个村庄吃人!
张青枫心中大骇,这种场面他还是第一次见到,不过艺高人胆大,他每只手都有千斤之力,丝毫不怂。
他转头看向柳徽音,发现对方面无波澜,好像对这种场景早已司空见惯。
是啊!
饥民没有东西填饱肚子,就会吃光眼前的一切东西。
这个村子,可能就如同清朝一样,米肉盛行。
“大爷,我们是从白云县过来,她是你们青山县县令之女,来此了解一些情况。”
张青枫说完,就从怀里掏出一锭银两,递给老人。
他之所以亮出柳徽音的身份,也是从老人眼里看到了那一抹忌惮。
他虽然艺高人胆大,但也听说过双拳难敌四手,好汉架不住人多。
一不小心这群人饿疯了,一拥而上,没必要冒不必要的风险。
县令之女的身份,足够这些人忌惮了。
果然隐藏在四处的百姓,也都纷纷收起了凶器,只是躲在角落里默默地看着。
而老人看到银两眼里放光,他迅速地将银两收起来,并且慌张地看向四周,生怕被人发现。
只可惜,他的一举一动,全被村子里的其他人看在眼里。
“官爷,小人才三十几岁正值壮年,不是什么大爷。”
收起银两之后,老人这才不紧不慢地解释着,同时继续说道:
“官爷,县令他们也来我们村里视察过几次,也无法改变我们百姓的生活。我们只希望在赋税上,能够少收一成,这样村头里的乡亲们,也会少受一点罪。”
这才三十几岁?
老得可真够快的!
张青枫倍感吃惊,从外貌上来看,对方最起码五十有余,看来这里的百姓确实日子极苦。
听对方的语气,看来青山县令对此事也没少操心,不过并没有什么解决办法。
降低赋税?
想啥呢!
这可是朝廷规定的,如果凑不齐数额,就算是县令也得被抓去蹲大牢!
看了看对方的面容,大哥两个字实在叫不出口,张青枫继续称呼道:“老人家,降低赋税不可能,开仓放粮也没有,朝廷年年征战早已不堪重负。”
“我等是来这里看看,你们这些寻常百姓,过着怎样的日子?”
“但说无妨,这里没有达官贵族,也没有县令之女,我们都是普通的百姓。”
面对张青枫直接的语气,老人脸上也没有任何不快,早已习以为常。
朝廷如果真的顾及他们的生死,早就派发赈灾粮食了。
沉默了片刻,最终老人叹息了一声,最后娓娓道来:“死就死吧,反正都成这样了,我还有什么不敢说的?”
“我们的生活如同牲畜一样,整日只能守在耕地里,日出而作,日落而息。”
“我们早想离开这个鬼地方,没有足够的盘缠,从山上下来的强人,可不会对我们手下留情。没有路引到了百里之外的地方,被发现会直接发配充军。”
“河流决堤之前,你们这些当官的,都会想方设法的赋税,将我们种的粮食抢走,剩下的仅够我们一家人糊口。”
“河流决堤之后,你们不体恤民情,赋税上没有任何减少,以前交多少粮,现在还是交多少!”
“你们口口声声的仁义道德,可到头来,我们饿死街头的主要原因,还不是被你们逼的?”
“柳县令比起前几任官员倒是清廉,可事实上他为何不少收继承赋税,让我们挺过这几年饥荒之年?”
老人说着说着,声音越来越大,情绪也越来越激动。
张青枫皱了皱眉头,并没有去计较,对方言语中的针对之意。
古代皇帝自称天子以牧民,就是把皇帝比作牧场的主人,一整个国家则是一个牧场,所有的百姓都是牛羊。
前世古代的州牧一词,从汉朝延续到了宋朝,不正是一州牧场管理者的意思吗?
时至今日,张青枫才真正见识到,原来百姓还可以这样,不以人的身份活着。
在那些权贵的眼里,这些百姓不正是牛羊吗?
柳县令确实考虑到了饥荒之年,但是朝廷看不到,年年的税收,压得这群百姓喘不过气来。
这个老人说得没错,柳县令看起来清正廉洁,又何尝不是朝廷的刽子手,一步步将百姓逼上绝境?
乱世,这才是乱世的景象,白云县比起这里,倒像是太平盛世。
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