回到房里，徐幼微被安置在美人榻上。
孟观潮拉过一把椅子坐下，为她按揉双腿，神色闲适，仿佛这是再自然不过的事。
徐幼微却受宠若惊，“我自己来吧。”
“老实点儿。等会儿要是抽筋儿，有你受的。”他说。
徐幼微别无选择，便不辜负他的好意，卧在榻上，放松身形。
孟观潮低眉敛目，专心给她按揉着。
徐幼微看得出，他分明已做惯做熟。心里酸楚，凝着他昳丽的眉宇。
好一会儿，室内静默，只闻彼此清浅的呼吸声。
徐幼微让心绪恢复平静，想着自己有必要养成跟他没话找话的习惯，就说：“你还没用饭，饿不饿？”
他摇头。
她又道：“等到午间，你去娘那边用饭吧？”这半日，他什么都没做，甚至没去给太夫人请安。
他颔首。
一阵气馁之后，她有意绷紧了双腿。
“怎么？”孟观潮问，“手法重了？”
“没。”徐幼微立时放松下来，“想听你说话而已。”
“……”孟观潮沉了片刻，牵了牵唇，让她如愿，“不闹天气的时候，一早一晚，到小花园里走动一番。”
“好。”
“还有没有特别难受的症状？”他每日回来，瞧着她倒是还好。
“没有，只是虚弱乏力，再就是胃比较娇气。”她说。
他看她，笑微微的。
她问：“怎么？”
“娇气的不是你的胃，是你。”他说道，“没见过那么挑食的人。”
徐幼微汗颜，“已经在改了。”
他回房用饭的时候，能约束着她，不在的时候，可不敢指望她自律，“我听听就算了。”
她皱眉。
他轻笑，“在娘家也这样？”
“嗯。”
“是吃过怎样的珍馐美味，让你两头家中的饭菜都嫌弃？”
她抿了抿唇，避而不答，慢慢收起双腿，“好了。”
孟观潮颔首，凝了一眼她尖尖的小下巴，伸手捏了一下，“瘦的跟纸片儿似的。”
顾不上计较他过分的夸大其词，徐幼微抬手抚了抚面颊，瞧着他，“现在是不是很难看？”
孟观潮细细看着她面容，目光柔和，“好看。怎样都好看。”
徐幼微心头一阵百转千回。
孟观潮起身，把她抱到床上，“睡会儿吧。我去给娘请安。”看得出，她去花厅那一趟，累得不轻。
出门前，他仔细地洗漱一番，换了身衣服。
李嬷嬷见他步入厅堂，面色仍然苍白，但神色温和，便问他午间在哪儿用饭。
孟观潮说在太夫人房里。
李嬷嬷笑眯眯地说好。
孟观潮向外走，脚步忽然顿住，背在身后的手，打了个响亮的榧子，咕哝一句：“我怎么这么缺心眼儿？”
李嬷嬷讶然失笑，猜不出他因何冒出这么一句。
孟观潮大步流星地出门，西厢房那边的廊间，谨言、慎宇在等，见他走出正屋，慌忙迎上去。
“谨言，给你个差事。”
“是。”
孟观潮瞥一眼侍立在廊间的丫鬟，搁置了下文，直到走出卿云斋，才交代下去。
太夫人坐在临窗的大炕上，给豢养的猫儿如意梳毛。她喜欢猫，常年养一两只在身边。
通体雪白的如意眯着眼睛，很是享受的样子。
孟观潮行礼后，走上前去，揉了揉如意圆圆的小脑瓜，端详一下，“又胖了。”
如意喵呜一声，漂亮的淡蓝色大眼睛睁开，看着他，有些不高兴了。
孟观潮继续揉它的小脑瓜，“小没良心的，你可是我淘换回来的，名字也是我给取的，见到我怎么总没个好脸色？”
如意翻个身，扬起小白爪，推他的手。
它也不是厌烦他，只是一向爱答不理。太夫人让他去炕桌另一侧坐了，忽而想起一事，笑了，“说你什么好？小时候要给人取名‘小猫’，如今给猫取的却是人名。”
孟观潮默不作声。
太夫人睇他一眼，笑意更浓，“人与人这缘分，真是妙得很。”
孟观潮一笑，“怎么又提这事儿？”
幼微一岁那年，他九岁。
徐府五小姐的周岁宴，给孟府送来请帖。两家只是泛泛之交，一般而言，母亲只派遣管事送去贺礼，不会亲自到场。
那次却是巧了，幼微周岁前几日，他挨了父亲一顿揍，满心的不服气，以不上文武功课的方式跟父亲较劲，父亲索性将他禁足。
母亲心疼他，与父亲置气，带着他去了徐府。
徐府惊喜之余，敬如上宾，提前让母亲与他去看看幼微。
进门时，她正坐在临窗的大炕上玩儿风车、小老虎布偶。胖嘟嘟的瓷娃娃似的，不怕生，笑起来会现出几颗小白牙。最漂亮的是那双大眼睛，眼尾微微上扬，睫毛长长的，目光单纯又灵动，让他想起了母亲养的猫儿的眼睛。真的很像。
漂亮又可爱的小孩儿，谁都喜欢。母亲与徐夫人说笑期间，他就和她的奶娘一起哄着她，变着法子逗她笑。她开心，他更开心。
宴席间，他听到大人们小五小五的提及她，很是不以为然。
回家路上，他问母亲，小五是不是那小孩儿的小名。
母亲说大抵是外人循着排行这么叫，女孩子的名字，不是谁都能告诉的。
他就说，那不是跟我一样么，明明有名字，可家里家外的人都只喊四郎、孟老四。
母亲莞尔，说以你的意思，该怎么取名？
他想都没想，说那小孩儿取名小猫、猫儿就很好，多贴切。您不觉得她眼睛跟猫儿的眼睛像么？——就是您养的那只懒猫。
母亲啼笑皆非，说这种话可只能跟我说，让你爹爹听见，少不得踹你两脚。停了停又说，照你这意思，是不是要把郎君的郎换成豺狼那个狼？
他说有何不可？嗯，上头还有三头，没事，狼王早晚是我的。
母亲语凝。
他双手托着下巴，回想着幼微的小模样，说长得真好看，但是女大十八变，有的越变越难看，她可千万别长成歪瓜裂枣儿啊。
气得母亲拧了他腮帮一把，说合该着你爹打你，这小乌鸦嘴像在砒/霜里泡过似的。
只是临时起意的一件小事，他与母亲很快就忘记了，尤其他，当日都是稀里糊涂的，去的是徐家还是许家都混淆不清。
是在与幼微成亲之后，母亲常常亲自照顾幼微，某日不知怎的就想起来了，与他提了提。
费了些时间，遥远的记忆被唤醒，当时真是尴尬得可以。
而在之后，看着她的大眼睛，就又觉得，幼年时的想法也没错。
徐小猫成了小病猫。
猫有九条命。她一定会好起来。
打断他回忆的，是回事处的管事来禀：“四老爷，徐二老爷派人过来传话，请您休沐时去徐家一趟。”
他缓声道：“有事，没空。”
管事称是而去，边走边琢磨着，怎么把这四个字扩充成客气委婉又让人挑不出错的一番言辞。说起来，四夫人的二叔是越来越爱摆谱了，四老爷是越来越懒得搭理他了。
太夫人审视着孟观潮。
他留意到，笑，“真的。”
“但愿。”太夫人放下牛角梳子，抚着如意的背，“有时难免担心，幼微好了，徐、孟两家倒生分起来。”
孟观潮不语。
太夫人有心多说几句，但是想到这个天气，是他最难捱的时候，便岔开话题，闲话家常。
进宫之前，雨总算是停了。
孟观潮让慎宇去找宁博堂一趟，“他曾说，孟观潮趁人之危、强取豪夺。问问他，是否收回。”
慎宇称是而去。
到了宫里，皇帝见到孟观潮，双手捧起一摞奏折，“四叔，今日我批阅了十道折子呢。”
孟观潮接到手里，“皇上辛苦。”
皇帝又交出孟观潮昨日布置的功课，“昨晚就做完了。上午在娘亲宫里，好生温习了近日的课，午后唤了国子监祭酒来讲了一阵子算学。”
孟观潮微笑。
皇帝仰脸打量他，“四叔，你好些没有？”
太医院的两个老人儿，自孟观潮年少时到三二年前，没少去孟府为他诊脉疗伤，知晓他的病根儿。宫中母子两个也便知晓了，却是清楚，为了太傅的病大张旗鼓做什么的话，说不定会给歹人机会，收买太医大夫寻机谋害，也会让敬重太傅的官员多思多虑甚至人心惶惶——太傅是总被弹劾，但是，打心底认可的人终究是大多数。
所以，太后皇帝只能让孟观潮自己看着办，几时见他面色不好了，情形又允许的话，便找借口给他一半日清闲。
孟观潮俯身瞧着皇帝，笑，“看我像有事的样子？”
皇帝抿嘴，也笑，“昨日脸色不好，没敢问你。”又抬起小手，摸了摸他的下巴，“现在脸色也不好，但是，好像心情不错。”
孟观潮轻轻一笑，“只管放心。去练习骑射？”
“好啊！”皇帝兴高采烈的，“一起去吗？”让太傅这时候进宫，为的就是这个，别人也能代替太傅指点，但是，他不习惯。
“自然。”
君臣两个一道去了练功场，消磨了约莫一个时辰，皇帝仍未尽兴，与几个专门招募进宫的小侍卫蹴鞠。
孟观潮远远望着身法轻灵迅捷的皇帝，唇角徐徐上扬。
皇帝的资质不错，而相较而言，习武更有天分。他指点人习武，亦是得心应手。至于其他，是摸着石头过河。
不论皇帝、太傅，都是没二回的买卖，摊上了彼此，只能认了。
回到府中的时候，将近戌时。
慎宇迎上前来回话：“小的去问宁先生了，他老人家反问我，那是谁说过的话？
“小的就又将您的话重复一遍。
“他老人家又反问我，那是谁说过的话？荒唐。
“小的行礼告退。
“老人家让小的带上了二两密云龙。”
语毕，他举了举手里用精致的茶罐。这茶是贡茶，产量极少，达官显宦都很少有机会尝到。
不认账了。孟观潮缓步走向垂花门，取出一个药瓶，倒出一粒药丸，含入口中，咬开、咬碎，细细咀嚼。
很苦。但这药对耳鸣好歹有些作用。
慎宇在一旁瞧着，感同身受地苦了脸，费力地吞咽着。
收起药瓶，孟观潮又取出一个巴掌大小的扁平小酒壶，喝了一大口酒。
慎宇不自觉地跑题了：“爷，明儿还下雨么？”
孟观潮没理会，又往前走了一段，微笑，“这小老头儿。”停了停，吩咐道，“茶收好，明日送帖子过去，休沐时我去宁府拜望。”
慎宇称是，又问：“爷，明儿还下雨么？”
孟观潮看他一眼，“下雨。来个炸雷，劈了你这嘴碎的。”
慎宇又是笑又是头疼：虽说春雨贵如油，可对于四老爷来说，那就是磨人的软刀子。
孟观潮去了母亲房里。
太夫人一向是亥时左右歇下，如有例外，定是更晚。料定他还没顾上用饭，便让小厨房从速备出几道小菜，对他说：“在这儿将就着吃几口。回房后没人管得了你，保不齐就空腹歇下。”
孟观潮从善如流，边用饭边与母亲闲聊，饭后回到房里。
徐幼微还没睡，在寝室外间临窗的大炕上看书。
他稍稍意外，笑一下，摆一摆手，示意她不用遵循虚礼下地行礼。
侍书、怡墨从相随至廊间的小厮手里接过公文卷宗，放到炕几上，备好清茶。
夫妻两个一左一右，各忙各的。
徐幼微瞧着时间不早了，轻手轻脚地下地，转去洗漱歇下。
躺在床上，不能入睡，记挂着他与宁家的事。按理说，到这时，已经有眉目。他说的是“最迟”明日给答复。
直到孟观潮洗漱之后在身侧歇下，仍是了无睡意。
“我看会儿书。”他问，“有光亮能睡着么？”以前长期在她床头留一盏灯，却不知如今怎样。
徐幼微答：“可以。也并不乏。”
孟观潮放下心来，倚着床头，闲闲阅读手中的书籍，是一位名儒新作成的，有必要过一遍。期间，他留意到，身边的人侧着身形，枕着一臂，不时看他一会儿。
“有话跟我说？”他问。
“嗯。”徐幼微点头。
他扫完正在看的一页，折起一角，合上书，放到枕边，躺下后将她搂到怀里，“说来听听。”
“……”徐幼微皱了皱鼻子，又鼓了鼓小腮帮，“说也是旧话重提。”
孟观潮微笑，“宁老爷子的事儿？”
“可以说么？”
“事情过去了，不需再提。”
她想一想，“是尽释前嫌的意思么？”
“揭过不提而已。”他说。
徐幼微思忖片刻，眉眼间浮现出笑意，“那么，明日午间，你抽空回来一趟。”
“不用。休沐时我去宁家一趟就成，你师母又不是坐堂的大夫。”
他是出于对师母敬重的好意，但意味的是，如果接下来的几日继续闹天气，他就要继续受罪。徐幼微问道：“那么，明日还会闹天气么？”
“……”孟观潮有点儿恼火，更多的是好笑。
徐幼微晓得不需问第二遍，便只是看着他，等着他回答。
孟观潮却说：“我真该去钦天监当差。”观不了天象，但测得了天气。
又等了等，他仍是没正面回答。她蹙着眉，心绪复杂地看着他，着急、沮丧，想换个方式委婉地追问，一时间又想不出，便又多一份对自己的懊恼。
孟观潮见她双唇微启，欲言又止，复杂的表情、纠结的心思一目了然。
如此，才是至为鲜活，离病痛更远的幼微。
他欣喜不已，凑过去，亲了亲她的唇。
徐幼微一惊。有着前世的经历，她很清楚男女之事，只是，相关记忆让她厌恶，此刻，便下意识的抵触，想躲闪。
但是，她在那瞬息间意识到，他的举动是那么自然，是因喜悦而起。
她气恼，他高兴。在高兴什么？
至于孟观潮，轻吻之后，似是也被自己这举动惊到了，飞扬的剑眉一扬，随后，笑了，现出雪白的牙齿。
那笑容，有着这大男人不该有的单纯、满足。
徐幼微看呆了。
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