此次阿布雷恩之行，除了觐见封君和拜谒宫相之外，就是为了调查林中一战的幕后主使。
草原之战结束后，埃里克以为尘埃落定，却不想一石激起千层浪。
前来截杀他的西蒙，的确是要杀他。西蒙的暴徒组织中，也的确不乏弓箭好手。
然而让埃里克受伤的箭矢，并非出自他手。箭伤虽已经痊愈，但这一箭之仇并未被埃里克遗忘。
这一箭射歪了。尚且要了埃里克半条命。
如果当时偏离分毫，他小命肯定不保。
埃里克清楚凶手藏匿在奥多贵族当中，从他踏上返乡马车的那一刻，阴谋就笼罩在了他的身上。
奥多的一众贵族中，最可疑的，自然就是间谍总管、古堡伯爵罗伊六世。
他向埃里克坦白了凶手的名字，可埃里克根本不知道谁叫阿萨莱德。
“你知道她的名字？那她究竟是谁，为什么要杀我？”
面对埃里克的追问，那晚的罗伊保持了很久的沉默。埃里克看得出来，他正在权衡。
良久，伯爵发出一声感叹，求埃里克别再问下去了。
几天来，埃里克也在思考着凶手的身份，可当他从罗伊那儿离开后，凶手的身份就更加模糊不清。
像是渔夫正在捕鱼时，鱼儿原本近在眼前，下一刻就能被网入鱼篓。
却突然被人横插一杠，把江水搅浑，让他彻底看不清水下的鱼群了。
更要命的是，此时太阳即将落下，渔夫不得不回家了。
搅浑了江水的罗伊，怎能不引起埃里克的怀疑？
埃里克甚至猜测，根本没有什么阿萨莱德，这个名字不过是他凭空捏造，用来哄逗自己。就算他了说什么“阿萨莱德再也不会向你寻仇了。”之类的话，埃里克也自然不信。
在他眼中，伯爵罗伊的种种行为，实属反常。
当初，自己从未见过他，他却在雪森集会时，让自己加入最后落选的弗兰克一方。
而且这个人，从自己返回公国时，就开始监控自己。
几天前，他还在半小时之内，就得知了自己在阿布雷恩城中的行动轨迹。埃里克真怀疑，他是不是在自己身上安装了GPS。
如果在现代碰上这样的事情，都够他怀疑的了。更何况是在这样一个科技不发达的时代，这么看来，罗伊绝对没少在自己身上费心思。
尤其是当埃里克系统性地审视这一问题的时候，他发现，迄今为止的每一件事情，似乎都与他有关。
他有些犹豫，要不要再去见一次罗伊。
最终，埃里克还是没有去。不仅没有去，他还在心底不断为罗伊平反，认为这一切不过是巧合罢了。
他是西蒙的靠山？
西蒙和那些复国者们活动在他的地盘上，不投靠罗伊又能投靠谁？
知晓自己的行动？
无非是他在阿布雷恩的眼线多，碰巧看到，又记下了而已。
总而言之，埃里克不断暗示自己，罗伊与此事并无太大关系。而且，竟然也开始相信罗伊的保证了。他不知道，这是不是和自己与他儿子的关系有关。
另一方面，他的确没有从罗伊身上嗅到要谋害自己的气息。
凶手的藏匿很是得当，可现在的埃里克，又岂是几十名上百名暴徒妄图可以截杀的人呢？
如今的埃里克不仅是威尔兹的正统男爵，又开始在公国上下活跃。无论明里暗里，想要杀死自己，都已不是易事。
这是启程的前一晚，埃里克很早就睡了。次日一大早，他就得组织出发事宜。
不出他所料，他刚起没多久，太阳才刚露头，“快嘴”吉扬就纵马来到了昂热庄园。
他又升官了。
雪森集会后，宫相马尔库斯就组织了一批使团，前往拜见夏开特的黑熊堡伯爵，意图亲善夏开特的地方势力，并与之通商。
使团的任务很成功，使者之一的吉扬自然被马尔库斯计上了一笔功劳。加上他之前一向兢兢业业地服侍马尔库斯。
这次派遣的使团，竟由他来担任副使，出使提哈。
“话说起来，我连这次要护送谁，都不知道呢。”两人简单寒暄后，埃里克问出了问题。
刚刚升了职的吉扬，自然满面红光，他解释道：“我也是刚得知消息，这次出使提哈的正使，乃是宫相大人的长子。”
“长子？是维克托爵士吗？”
吉扬听了直摇头：“不是他，维克托爵士是宫相大人的次子。他的长子是于格子爵。”
“哦，怪不得维克托爵士还没授爵。”埃里克若有所思，以马尔库斯的性格，也不会让长子去山北冒险。
“这位子爵，是什么样的人呢？”埃里克问道。他可不想这一路上，既要防范盗匪，又要伺候一位公子哥儿。
吉扬似乎也知道埃里克心中所想，直言道：“如果您与维克托爵士接触过，就知道于格子爵是什么样的人了。两兄弟除了相貌相差一些之外，性格都很相似。”
“嗯，那我清楚了。”埃里克明白吉扬的意思。
看来马尔库斯在教养儿子这方面造诣颇深。
他仅仅与维克托爵士短暂接触了几次，就知道他是一位性格慷慨，十分合群的绅士。哪怕在山北的军队中，他还能养成如此的谦逊礼节，想来他的兄长应该也很好相处。
既然这样，埃里克就没有丝毫担忧了。
两人又对这次的旅程安排，提前做了一些磨合，诸多事宜确认无误后，吉扬突然想到了什么，对埃里克道：“对了男爵大人，关于此行，还有一件事需要提前向您汇报。”
“什么事呢？”埃里克看吉扬突然庄重起来，心中不免疑惑。
“就是这次出行，于格子爵会带上他的夫人。”
“他的夫人？”
“嗯，也就是公爵的长女，辛西娅小姐。”
听到这个名字，埃里克突然明了，他俩结婚，自己还随了不少份子呢。不过那笔钱被加文过了一遍手，不知道到底有多少钱进了这对新人的口袋。
埃里克对于这对新人的好奇并未持续太久。
当天中午，埃里克在昂热庄园摆宴接待吉扬时，在庄园外放哨的骑士就前来汇报。
骑士汇报庄园东侧出现一支马队，打着宫相的天鹅旗，向着昂热庄园而来，已不足二里。
听到这个消息，埃里克也知道是正使派人过来，于是点了安德烈、亚历山大几个人与吉扬一同前去迎接。
他以为不过是几名扈从前来传递消息，没想直接见到了正使本人。
于格见吉扬带人过来，自然清楚来者的身份。
便命身后随从下马，他们正好停在一个两人高的高坡上。
随从立刻把于格的马迁到一旁，他的骑手则把被风卷起来的旗帜重新舒展，坚定地立在于格身后。
子爵此行带着八名骑士，此刻分列在他的身旁。和准备接见埃里克的子爵不同，这些骑士全副武装，仍骑在马上，作警戒姿态，不时向四周眺望。
埃里克在坡前与吉扬一同下马，安德烈和亚历山大也学埃里克把缰绳交给罗恩，在两人之后护卫。
沿着高坡向上走去，正好可以让埃里克由远及近地观察于格。
他的身高并不出众，甚至比他的侍从还矮了半头，让他的威武霸气减了三分。不过他体格匀称，虽然也有些发胖，却不像埃里克见过的其他贵族那样臃肿，这样的体型，在显贵中算得上难得。
于格子爵外罩了一身白色带兜帽的长袍，此时接见埃里克，他当然没有戴着兜帽，此外他还裹着红色的头巾，稍微露出一缕金色的头发。长袍下面是内衬的全身锁子甲与一条赤红色的腰带。
他正面对着吉扬和埃里克，左手拄着剑柄，右手则自然垂在腰后，一脸满意地看着正向他走来的两人。
埃里克与吉扬依次行礼。埃里克和于格爵位相差不大，又非君臣，自然不用行太大的礼节。
简单见礼之后，于格开口道：“劳您等候，男爵。”
“昨天还听我的兄弟提起过你，没想到你这么年轻。看样子还没到二十岁吧？”
“才十七。”埃里克报出了年龄。
“喔唷，那可了不得。”于格一脸羡慕，他凑近过来，把垂在腰后的右手搭在埃里克的肩上：“五年之后，你才二十二。而我都快四十了。大有作为，大有作为啊。”
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