普拉亚伯爵的领地,在加龙河的东侧。那里临近阿布雷恩,是公国内最富庶的地区之一。而奥多公爵把他在加龙河以东的所有领地,都授予给了普拉亚伯爵杰弗里。
尽管这次狩猎,公爵并未指定继承人,可整个公国的贵族都捕捉到了这样的消息:公爵已经决定了他的继承者。
这次狩猎的消息,很快就将传遍山南七国。
那次事件之后,埃里克很长时间没有见到弗兰克爵士,传闻中,他愈发沮丧消沉,甚至几次轻生,幸好都被仆人发现,及时拦下。
埃里克唏嘘之余,也开始计划离开阿布雷恩,返回封国。
不过在那之前,他还需要在此盘桓一段时间。一方面是他答应伊凡,会去给他的军事课程捧场旁听。
另外,埃里克也需要暂时留在阿布雷恩,打开昂热庄园墨水的市场。
回到昂热庄园,埃里克就把银牌丢给罗恩,让他去城中寻找格莱斯顿的商行,把这笔钱兑换出来。
对他而言,实际利益才是最重要的。
在他离开的这段时间,昂热庄园的墨水制作已经步入了正规。制作场地很好找,偌大个昂热庄园很容易就找到了几个偏僻的空房间。
铁胆墨水的原料本来就容易寻找,加上旁临阿布雷恩,原料丰富且廉价。
这几天的时间里,昂热庄园的管家一直在兢兢业业地监工。
顶着北风进到工坊里,埃里克感觉一股热浪扑鼻而来。
虽然工坊不大,里面却聚集了十多个男子,正在卖力地搅和着大桶里的粘稠液体,看得出来他们很卖力气。精壮的汉子,身上淌下一层层汗水,时不时就要从一旁的水桶里填进去一些水,继续用力搅动。
管家见埃里克亲临,立刻迎了上去,又转身训斥道:“都别想偷懒!继续干!”
管家露出一副讨好般的笑脸,几天下来,他已经摸清了新主人的脾气。相比于做事一丝不苟的马尔库斯,这位实在容易伺候。
“我走的这几天,产出了多少墨水?”
管家立刻汇报:“到今天上工前,库房里已经存下了六桶墨水了。”
埃里克知道他说的桶,是昂热庄园平时酿酒用的酒桶,容量大概是30升的样子。做生意时,让埃里克最头痛的就是度量衡问题。
他在提哈时,提哈城内就流行8套度量体系。
注意,是度量体系,不是度量单位。
这让埃里克头大,索性雇佣了一名本地商人,替他处理墨水的销售。等到墨水在提哈打开销路,他就收回了墨水的贩卖许可,还在当地拍卖场卖掉了三家墨水的代理权,大赚了一笔。
目光回到阿布雷恩。这里位于加龙河中段,是山南商路的重要据点。这里虽然不说商贾云集,却也的确商贸发达。
各国的商队再次汇聚,度量衡体系绝对比提哈还要复杂。
还好埃里克有曾经的成功经验可以借鉴。
“让铁匠打的墨水盒子,做好多少了?”
“只做好了20盒,我再去催催。”管家知道这个数量,埃里克不会满意,打算找个借口开溜。
把管家拦下,埃里克道:“有20盒也就够了,城里面你认识什么商人吗?”
“不知您要找什么商人?”管家在当地人脉很广,当然认识不少商人。
“当然是能把墨水卖出去的!”埃里克道:“最好是大商人!有足够资金的那种。”
“大商人的话……”管家闻言,眉头一皱:“虽然您贵为男爵,可阿布雷恩的商人都是人精。倒是有位格莱斯顿,听说来自罗瓦尔,大家说他做事公平,找他合作的话,可能不会出什么事吧。”
“格莱斯顿?”再一次听到这个名字,埃里克有点纳闷:“他不是皮草商人吗?”
“他的确经营皮草生意,可他的商行更像是杂货商店,主要面向阿布雷恩城内的贵族和富有的平民。”
听到管家这么说,埃里克也觉得可以一试。他的客户人群和墨水的使用者高度重合。自己和他也打过交道,没想打他在阿布雷恩的名声这么好。
包下整场狩猎的猎物,他的生意应该做得不小,自己的墨水应该可以借助他的销售体系,快速倾销出去。
打定主意,埃里克命罗恩为自己准备好马匹,带上两盒墨水,打算亲自去会一会格莱斯顿。
此前罗恩刚从格莱斯顿庄园回来,就被埃里克叫走。
两人从西侧城门进入阿布雷恩,虽然已经是初冬,可阿布雷恩的街头仍旧有不少行人。罗恩在前引路,相当熟稔。
没过多久,两人就来到了一条街上。这里比城门口那几条街更繁华,街上摩肩接踵,叫卖声一声盖过一声。
走了一会儿,两人就来到了格莱斯顿商行。上面的大字,看着上面描金大字,埃里克知道自己来对了地方。
进入商行,正有不少客人在挑选商品。忙得伙计们满头大汗,根本不像是冬天的样子。
“哟,您不是上午来兑钱的老爷嘛。”一个小伙计看见罗恩,认了出来。
在他眼里,能拿出来那副银牌的,那都是参加过昨天的那场狩猎的,所以也不管罗恩的身份,叫了老爷。
罗恩跟在埃里克身后,给那小伙计一个眼神:“这位是威尔兹的男爵老爷,有事要见你们老板。”
“您说格莱斯顿大人?”
“对,就是他!”罗恩道:“我们老爷想要与他做一桩生意。”
“好好好,您稍等,正好我家老板今天没出去,我给您报信去。”
罗恩随手甩出两个铜板,那个伙计的脚步更快了。
两人来到窗边暂且坐下,又有伙计送上茶水。两人还没喝上,那报信的伙计就快速跑回前堂,对埃里克道:“这位老爷,我们家老板有请,请您到后堂相叙。”
穿过商行的后门,就来到了格莱斯顿在阿布雷恩的宅邸。
可以看出,这宅邸应该是新建的,石墙上一点痕迹都没有。宅邸的用料也很讲究,虽然装潢并不富贵,却看得出主人在设计时的别具匠心。
穿过一重重房间和走廊,伙计把埃里克请到了会客厅里。
由于埃里克的身份,格莱斯顿不敢托大,早早在内等候。
“这不是威尔兹男爵阁下吗!”格莱斯顿的话很有亲和力:“不知那股风把您吹来了?”
两人见礼后,埃里克不说废话,直接让罗恩掏出墨水盒,递给了格莱斯顿。
格莱斯顿笑着接过墨水,连盒子都没打开,光是四处看了看,又闻了闻墨水散发出来的味道,就点头道:“嗯,没错。是提哈的上等货。”
他把墨水盒放到一旁的桌子上:“我听说这墨水是一位奥多学者研发出来的,可我来到奥多,却发现奥多并没有这种商品产出。”
“今天才知道,原来众人口中的奥多学者,打起猎来也很厉害。”格莱斯顿今天的装束和昨天不一样,可那股沉稳劲儿,却是一样的。
埃里克干笑两声,算是回应了格莱斯顿。
“不知您打算作价几何呢?”格莱斯顿的眼神时不时地瞟向桌子上。“实不相瞒,这种商品,我一直在找进货途径。”
埃里克也知道阿布雷恩的行情。他的铁胆墨水放在提哈,可能只是普通商品。可放在资源匮乏的奥多公国,这东西绝对是奢侈品。
奢侈品,就该有奢侈品的价格。
“这样的一盒墨水,我只提供墨水,之后的包装我是不负责的。”埃里克道:“这样的话,一盒墨水算你200第纳尔好了。”
“您怕不是在说笑。”格莱斯顿很有礼貌地轻笑了一声:“虽然您这一盒,比提哈的规格要大上一些,可提哈一盒墨水的售价只有120第纳尔。”
“既然如此,我何不从提哈进货呢?”
埃里克没有生气,他对格莱斯顿道:“提哈的货,也是我在供。提哈经济发达,用墨量大,所以我设计了小罐包装。”
“在奥多,地广人稀,阿布雷恩作为公国首府,虽然也聚集了一些小贵族,可真正的客群还是在阿布雷恩周围500里以内的高等贵族,对于他们而言,小罐包装不实用。所以在阿布雷恩销售,我建议使用大盒的包装。”
解释完了包装问题后,埃里克道:“我这也衡量了你的运费。虽说我的报价的确比提哈的零售商要高出一些,可你也省下了不少的运费吧!”
商人表示赞同,可对价格并不接受,他说:“如果这样,我宁愿贩卖别的墨水。”
沉默了半晌,埃里克让步道:“咱们也做过了一桩生意,我最多给你减5个第纳尔。”
埃里克装作心痛,只有他自己知道,自己赚了多少。
他在提哈供货的价格是80第纳尔,主要的工人工资和城内场地租金等费用就花掉了一半,毛利50%。而他也在这两年时间,占据了提哈的墨水市场。可惜这个时代的墨水用量实在太低。提哈城才不到十万人,就算二十分之一的人使用墨水,那他的终端客户也只有5000人。
正是因为使用墨水的人数少,使他的生意利润率虽高,一年却赚不了多少钱。
和提哈不同,在昂热庄园制成的这批墨水,成本被压到了极低的水平。首先就是场地,作为昂热庄园的地主,场地对埃里克来说是免费的。而昂热庄园也为他提供了大量的廉价劳动力。
如果不介意生产缓慢的话,埃里克完全可以用摊派周工的方式来进行墨水的生产。如果那样,原本就很低的人工成本,直接变成了零。
经过这些令人发指的成本控制,埃里克一盒墨水的成本不足10个第纳尔。这10个第纳尔主要是用于采买原料,不然埃里克也想给它砍了。
“195个第纳尔吗?”格莱斯顿认真地思索了半晌,对埃里克道:“真的不能在便宜一些了吗?”
埃里克差点没忍住笑出声来,他还是控制住了自己的表情,对格莱斯顿道:“真的很抱歉,真的不能再降了!”
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