亲眼目睹徐茵收拾抢匪的灾民,回过神纷纷庆幸:
“哎呀!幸亏那黑小子武力高强,把山匪踹跑了。这要是被他们得逞,咱们都得完蛋!”
“瞧着瘦瘦小小一个,没想到这么厉害!真是人不可貌相!”
“说不定是闯江湖的武林高手!”
“快!走快点!跟着那位少侠,以后没人敢打劫咱们了!”
有人这么提议,大家都自发地加快步伐跟上了王大牛一行队伍。
后来的灾民不知情, 纳闷地问他们咋都跟着前边的人走?
这些人就说,前方有个武林高手,一招就把十几个持刀山匪打得屁滚尿流,跟着他走,性命有保障!
于是,三三两两的灾民自发地缀在队伍后头,走得慢的争取不掉队, 走得快的也不往前超。
越临近东宣府,队伍越浩荡。
徐茵回头看到这一眼望不到尾的长龙队伍,不禁咂舌:怎么突然多了这么多灾民?原先这条道,就零星几支逃荒队伍,如今瞧着不下百户了。
王大牛也觉得纳闷,便唤儿子去打听。
一打听,方才得知这些人都是冲着徐茵的高武力值来的,躲在她后头求庇护呢。
徐茵:“……”
回头东宣府的官老爷该不会以为她要造反吧?
……
王大牛自山匪一事后,对她的态度更不得了,妥妥把她当成了自家的救命恩人,有什么活抢着干,还说到府城安顿好以后,要好好请她吃顿饭。
王大牛的小儿子王小虎更是把徐茵当成了偶像, 一口一个“英雄哥”喊了一路。
二郎也不再偷笑,和王小虎一样,时常拿崇拜的眼神看她,有一次晚上睡觉前, 趴到徐茵耳边问:“大嫂, 你和我大哥打架,哪个厉害?”
徐茵竟鬼使神差地想到了“妖精打架”,真要命咧!
她拍开二郎的脑袋:“睡觉!”
就这样月亮还高挂星空就抹点露珠润润唇、早起赶路;晌午以后日头烈了找一处地方休息,积蓄体力;日头西斜继续赶路,天黑得看不清路了找地方休息……
徐茵一直留意着沿途植被,只要有一星半点的绿意,她就引些水出来。
队伍后方,不少灾民因缺水走路踉踉跄跄快撑不住了,早晨的露珠只能润唇,根本解不了渴。
徐茵心头压抑,没看到就算了,看到不做些什么实在过不了心里这关。
但一开始她只敢引一点点水出来。
渴了数天,一看到水,灾民能不抢吗?生怕自己喝不到渴死。
徐茵一声厉喝:“再往后,水会越来越多,你们要是抢的话,谁也喝不着!现在,退后!让老人孩子先来!大家轮着喝!”
没见过徐茵一脚踹飞一彪莽大汉的人,不服气, 大摇大摆地上前:“老子就要喝!凭什么让给别人!”
徐茵没跟他废话,直接一脚把人踹离水源。
这下,大家谁也不敢哄抢了, 乖乖排队,先让老人孩子喝,下一次遇到水源,按徐茵说的让女人先喝。
有人忍不住咕哝:“老人、孩子先喝就算了,凭什么娘们也排在咱们前头?她们能顶什么用!”
徐茵眉一挑:“你就是娘们生的,你说顶什么用?”
“……”
好在随着东宣府越来越近,地表没枯萎的植被越来越多,徐茵也越来越大胆,隔一段路就引一点水出来,让灾民们基本都能喝上几口缓解干渴。
有一次经过一条背阴的河,靠南岸竟然还有几洼浅水,大家欢呼一声,扑下去喝。
徐茵借着河岸边的芦苇丛,放了不少山泉水出来,让大家喝个够。
二郎牵着三妹跑过来问她在干啥,她随手扯了把茅草:“编个草毡子!”
路边的茅草越枯萎柔韧性越好。
徐茵抬头望望天,这一路过来就没下过雨,天天烈日当空。但据她对地表植被的观察,东宣府肯定下过雨。
没准什么时候又来一场雨,编点草毡子以备不时之需也好。
二郎听信了她的话,跟着她拔了不少茅草,坐板车上赶路时教三妹一起编草毡子。
如此循环往复赶了七八天路,终于望尽满目干燥的黄和褐,视野里开始出现大片的绿意。
这一刻,大家仿佛如获新生,扑倒在原野上激动地欢呼。
之后几天,水不再是问题了。
从荫蔽的沟渠到潺潺的溪流,再到水波浩渺的宽阔河道,王大牛说想必进入东宣府地界了。
他指着某种野果道:“我在东宣府街上见过这种果子。”
王家人既高兴又难过。
高兴的是终于看到希望了。
难过的是背井离乡去投奔亲戚,还不知亲戚愿不愿意收留他们。
尽管想好一到府城就去找活干,可总归得有个落脚处吧。
徐茵也在琢磨到东宣府以后的计划。
不过这些不急,眼下她只想找个提供热水的地方住下来,痛痛快快泡个澡、洗个头。
连日来路过的村庄都旱得厉害,村里人几乎都逃出去避灾了。
以至于这一路走来每一晚都是露宿郊野。
她除了夜深人静时悄悄用湿纸巾擦一擦身体,不敢有太大动静,头发没洗过、衣服只偷偷换过一次里衣。
以至于低头能闻到衣服散发的汗臭味,抬头就知道头发有多油多臭。
这附近要是有村庄,她想出点钱借宿一晚,彻头彻尾泡个澡,再整顿热乎的饭菜,好好犒劳一下五脏庙。
“爹,你发现没有,进了东宣府地界,跟咱们一样逃荒的人倒反而越来越多了,这是咋回事?”王小虎纳闷不已,“我去打听打听。”
不一会儿,他打听回来了。
原来,同兴府灾情严重,担心灾民生乱,下令关了各城的城门,要进城必须凭路引。
可逃荒的灾民哪有路引,无处可去只好掉头来东宣府了。
王大牛听完一拍大腿:“那咱们得加速了,别到时候东宣府也下令关城门,可就糟了!”
没想到一语成谶:东宣府关城门了!
不止府城城门,各地的县城城门也全都关了!
凡是入城,必须出示路引,没有路引还想强行入城的,一律抓做壮丁。
这对好不容易逃荒到此地的灾民来说,无异于晴天霹雳。
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