宫闱多少秘密民间从来不曾知晓，但今日御书房的事情却很快的传遍了京城。
那些信誓旦旦说张渊失踪是因为在青楼玩乐时猝死的人，马上改口痛斥南兴县封禁百姓的恶劣行迹，赞扬着张阁老微服暗访为民请命的光荣事迹！
当然更多的人也在传颂着年轻天子那句“朕继位国库空虚，无法减民之赋税，已是遗憾至极，万不可在折腾百姓了！”
过去曾经私下议论过此事的民众，这才知道当时皇帝继位连赋税都不减免，不是不愿实在是情势使然无法减免，皇帝一直对这件事耿耿于怀，自责不已。
不少曾经埋怨过皇帝的百姓感到心中惭愧，也有迂腐的读书人听闻此事，忍不住跪下对着皇宫方向磕头。
但百姓中也有明白人，他们知道御书房里的事情岂会轻易传开，加之之前张渊失踪传的沸沸扬扬，定然是有人故意放风并推波助澜。明白人中更有大明白，他们稍稍一想此事最终谁能收益，便猜到了主导此事的不是张渊便是当今天子……
此时的南兴县也是热闹非常，昨天还敲锣打鼓撵百姓回家的衙役们，今日又是那面锣鼓又敲打着呼吁大家速速出门该种田种田，该开业开业。怨声载道的百姓们马上冲出了家门，不明就里的人们还以为是知县大人回心转意，高喊着知县大人英明……
殊不知英明的知县崔艋已经被人扒了官服，呆若木鸡的蹲在大狱里不知所措。
而那位至今都不知道自己为何会出现在南兴县的张渊大人，在听说了皇帝的宣布日后绝不可随便折腾百姓的旨意后，终于察觉到了自己出现在南兴的蛛丝马迹，不禁笑了起来感叹皇帝的手腕，但也很感谢皇帝让自己参与到了这件事当中，才能滔滔不绝的向前来的国史馆博士讲述自己这两天的“英勇”事迹…………
皇宫修身殿中，散布了一天“谣言”的孟达风尘仆仆的赶来向楚牧汇报了最新的舆情。
听闻百姓对于皇帝的仁德皆感恩戴德，郭放舟笑着道：“恭喜陛下，大获人心啊！”
孟达也道：“恭喜陛下，盛德之名远扬四海！”
一旁的小八一看大家都祝贺皇帝了，自己也不能落于人后啊！赶紧也拱手道：“恭喜陛下，嗯……福如东海寿比南山！”
楚牧本来一脸严肃，但听闻小八的祝贺后实在忍不住的笑了，不知为什么小八总是能直击他本来还算挺高的笑点。
楚牧看着小八，想了半天道：“也祝小八好好学习天天向上！”
郭放舟微微蹙眉，发现听闻百姓对皇帝感恩戴德，特意找来的国史馆博士一定会将这等盛德之事记录下来，可为何皇帝似乎并不是很高兴呢？
孟达这种人精自然也察觉到了皇帝的情绪，但他是绝然不会主动询问的。
“陛下您怎么了，好像不高兴啊！是不是觉得早上那稀饭包子不好吃，小八也觉得不好吃！驴肉馅的才好吃呢！”小八关心的询问道。
楚牧抿着嘴唇摇了摇头。
“那为啥？又想神女还是紫……”
所幸小八还是看懂了楚牧让他闭嘴的凝望。郭放舟摇着扇子幽幽道：“陛下莫非还在为南兴之事不悦？”
楚牧摇了摇头，道：“我是在为朝堂诸公的态度在担忧！”
楚牧不禁双手捧着热热的茶杯，也不知是初冬微凉的天气还是百官的冷漠让他觉得很是寒冷。
“刚才在御书房，章法明明已经将张阁老为何会被下狱的前因后果全部说了出来，我故作愤怒希望诸公能够真的上心！只是我万万没想到，他们竟然看不出我为何愤怒，那汪琦甚至连南兴知县没有严格查验让张渊能够进入南兴这种荒唐的理由都想到了，却没有想到我之愤怒在于南兴肆意折腾百姓！”楚牧望着郭放舟，问道：“他们是真的没觉得封禁百姓是不对的么？”
看着楚牧严肃的表情，郭放舟也收起了笑容，他一直觉得楚牧搞这一出是为了向天下展示其爱民之心，没想到楚牧还真的在意此事，一时间不禁肃然起敬，起身拱手道：“陛下有如此之问，放舟佩服！”
楚牧笑了，道：“这应该被佩服么？”
“本不应该，但实则该佩服！”郭放舟叹了口气，又道：“放舟想说一些话，请陛下勿怪！”
“但说无妨！”
“陛下，可知楚策当年为何在军中以及民间声望颇高么？”郭放舟问道。
“自是因为英王曾带领大军抵御了西原进攻，保卫了大文江山！”
郭放舟挑了挑眉，道：“陛下所言，我以为只是其中一个方面！我在楚策身边多年，对此有些了解！便说个小故事，与西原交战之时，除了交战以致伤亡外，您知道大文士兵因何死人最多么？饿死的！”
“饿死的？”楚牧很是疑惑。
“说起来军粮应是足够的，但兵荒马乱供餐便是一笔糊涂账，时常都会有士兵饿死的事情发生！一般来说，当官的知道了也就是下令严防此类事件发生，大官下令，小官便向更小的官传达这个命令，一层层的传达，没有一个人上心，或许就连最先下令的官员也只是随口一说，自己也没放在心上！如此这般，该饿死的还是会饿死！楚策发现自己下过命令却还是有饿死士兵情况，于是他干了一件事，从此再不吃特供的小灶饭菜，每天就守在放饭的棚子里，亲眼看着全有人都吃上了他再吃，第二天换一个军营也是如此……后来军中就再无士兵饿死的事情发生了！”
郭放舟叹了口气又道：“您说这事难么？不难！可为何之前总是饿死人呢？便是因为主管放饭的小吏压根不会去想小兵们会不会饿着，反正饭我是放了的，你们吃没吃我管不着！他关心的是将军们的小灶吃的好不好，会不会不满意！为何会如此，因为能管他的是上面的将军们，而不是小兵。同样的，将军们想的是士兵为他们卖命打赢战争，他们也不会考虑小兵有没有吃饱！”抿了一口热茶又道：“陛下，爱民如子说的容易，真能这么干的凤毛麟角啊！您就说南兴那知县，他错了么？您那天看见了知县的样子，他不光没觉得自己错了，甚至可能还觉得自己在做一件很对的事！为何？因为现在大文最重要的事便是朝觐，那关乎天子的面子，所以一切都得为此事让路，他又岂会觉得自己错了呢！”
楚牧点了点头，道：“先生看的实在！说句实话，此事一开始我只想着借着这事为自己某些名声，顺便纠正此事！但今日在御书房那一幕，让我觉得心寒啊！”
“陛下说我说的实在，我也觉得陛下能苦民所苦，可为何那几位重臣却浑然不知陛下愤怒所在呢？恕我直言，或许是因为陛下与我都曾真正的生活在民间，知晓人间冷暖，而那些高官重臣已经远离了真正的人间！虽然他们读书时都会高声诵念‘亲民爱民，国以民为本’，但当他们踏入仕途便会知道能够让他们飞黄腾达的从来不是民，他们又为何会在意百姓呢！”
楚牧叹息的总结道：“如今官场只唯上不唯民啊！”
“哈哈，何止如今从来都是如此！”郭放舟苦笑道。
“难道无解？”楚牧问道。
“陛下若是日后经常向今日一般，让百官确信您真是时刻惦念百姓，或许他们也会上心一些！但要说彻底解决，放舟可没有办法，人间之事从来都不是一定有解决办法的！”郭放舟忽然笑了起来，道：“这一点其实可以多向安国公学学，西门家能在临海屹立数百年，一个重要原因便是西门家一直是爱民如子，那安国公更是常常深入民间，与民同食同乐！不过么，他们大概也不是真心，只是为了笼络人心演戏罢了！朝廷中不少人不屑西门家的做法，但我以为至少人家西门家的人还愿意演，能坚持演百年也是不容易的啊！”
楚牧听说过西门守业在临海道的那些事迹，他自然是知道西门守业大概是在作秀，可就像郭放舟说的那样，至少他还愿意作秀，而朝廷中那些高官一边瞧不上西门守业，一边却连秀都不愿做，哎，乌鸦笑猪黑啊！
楚牧暗下决心，待朝觐结束自己的毒解了以后，一定要下功夫整治一下官场了！
“说起安国公，刚才在御书房是不是有谁提到过他？”楚牧问道。
一旁的毛愚赶紧道：“刚才次辅大人禀告说安国公快要抵京了，请示该如何接待！”
“过去他来京一般怎么接待？”楚牧抿了一口茶。
毛愚入宫也没几年自然不清楚这些事，左右为难不敢随便说。倒是孟达微微一笑回道：“武宗时并未特别接待，先帝时因其贵为国丈，每次如今先帝皆礼遇之，派二品大员出城相迎，并于宫中设宴款待。”
楚牧点了点头，道：“那就告诉内阁，这次还这么办，就让礼部尚书郑义代表朕去迎接安国公！到时候也在宫中请他吃顿饭！”
毛愚一鞠躬转身就准备去通知内阁，可郭放舟却起身道：“且慢！”
“先生何意？”楚牧问道。
“陛下，放舟以为这一次紧紧派一个尚书去还不够！”
“哦！你的意思是派得派一个内阁大臣了？”
郭放舟没有说话只是笑着撇了撇嘴，楚牧一看，笑道：“难不成，先生是要我亲自去迎接？”
“陛下若能亲自前往，必将传为一件美谈！”郭放舟拱手道。
你这是要我作着秀去找西门守业学作秀啊！
“先生不必说这些了，咱们之间别说这些虚的了，你就直说吧！”楚牧摆了摆手道。
郭放舟点了点头，道：“那我便明说了！西门家有异心，这是几乎天下人都知道的事，虽然西门家与皇室联姻后，这件事大家提的少了。但西门家还有没有异心也很难说，这次是陛下与安国公第一次见面，我以为最好是要让天下人都知道，您给足了西门家面子！就算他有异心，日后也得掂量着，皇帝已经做到这一步了，他要反了天下人怎么看他！”说着他又摇起了那把这个季节完全可以不摇的折扇，笑着道：“再一个么！陛下也知道了，西门家这些年和西原人有联系，之前乌萨那傻不拉几的世子还曾派人偷偷的联络安国公，难保他们不会私下有什么阴谋诡计！不过么，这几家各怀鬼胎，我以为他们之间本来就没有多少信任可言，陛下越是礼遇安国公，西原和乌萨可能就越狐疑，他们之间相互猜忌岂不美哉！”
好卑鄙但朕好喜欢的小损招啊！
楚牧看着郭放舟笑了起来，郭放舟也笑着回应，两人声音越笑越大，一旁的小八看着两人笑都有点觉得可怕，长得挺端正的两人怎么笑的这么卑鄙呢，好像大坏蛋阴谋得逞了在那自嗨啊！
“哈哈哈哈，既然如此，那朕不光得去迎接安国公，还得好好的陪上一陪了！”楚牧笑道。
“哈哈哈哈，陛下陪的时间越久，效果自然越好！放舟也愿陪陛下一道前去会一会这个安国公！”
楚牧笑着点了点头，嘴上什么都没说，但心中却在疑惑这个从来不愿出现在人前的郭放舟怎么会愿意陪自己前去了…………
……………………
一列长长的队伍慢慢的行进在官道之上，抬头张望已经能看见南兴县的城门楼子了。
这是安国公的车队，从临海出发以来，队伍一直行进的很快，但如今他们是越走越慢。其实大家已经很累了，就想着早点抵京能修整几天，可奈何安国公有令只让他们徐徐而行，大家谁也没招只能这么慢悠悠的走着。
忽然间前方尘土飞扬，一支人马正急速而来。护卫们马上戒备起来，安国公的首席谋士武先生也从马车上下来张望。
“圣旨到！”前方队伍里传来一个熟悉的声音。
只见一顶四抬大轿落于车队之前，轿夫一掀开帘子，袁复捧着圣旨从轿子上下来，喊道：“安国公接旨！”
武先生是认得袁复的，赶紧上前拱手作揖道：“见过次辅大人！”
“哦，是武先生啊！安国公呢，陛下有旨意！”袁复笑着说道。
“这个么！次辅大人莫怪，国公腿疾犯了，不便下车！”
“哦，国公何在，我去看看！”
武先生转身一请，便将袁复带到了西门守业的马车前。
袁复拱手道：“听闻国公有恙，袁复特来问候！”
“大人直接上车说吧！”武先生掀开帘子一请。
袁复点了点头便上了马车，看见西门守业刚要见礼，却发现眼前之人有些异样，盯着看了半天，看的“安国公”都毛了。
“安国公”忽然泄了气，低着头拱手道：“咦！大人，嫩别看了，俺是假的，俺是赝品啊！”
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